La artritis reumatoide (AR) puede causar problemas gastrointestinales (GI). Un estudio publicado en el Journal of Rheumatology siguió a 813 personas con AR y 813 personas sin AR durante 10 años.1 Encontraron que las personas con AR tenían un 70% más de riesgo de desarrollar un problema gastrointestinal superior y un 50% más de probabilidades de tener AR un problema de IG más bajo en comparación con otros sin AR.
Esto es lo que necesita saber sobre los problemas gastrointestinales asociados con la AR, las causas, qué buscar y cómo puede prevenirlos.
Eventos GI y AR
El sistema gastrointestinal superior va desde la boca hasta donde el estómago desemboca en el intestino delgado.2 Incluye el esófago, un tubo muscular hueco que transporta alimentos y líquidos desde la garganta hasta el estómago. El sistema gastrointestinal inferior incluye todo el intestino delgado y el intestino grueso.
- Los eventos gastrointestinales superiores incluyen perforación (un orificio en la pared del tracto gastrointestinal), sangrado, úlceras, obstrucción y esofagitis (inflamación del esófago).
- Los eventos gastrointestinales inferiores incluyen sangrado, perforación, úlceras, colitis (hinchazón del intestino grueso) y diverticulitis (infección o inflamación de los sacos pequeños que recubren los intestinos).
Un estudio publicado en la revista Gastroenterology Research and Practice comparó a 284 personas con AR con 233 personas sin AR.3 A todos los participantes del estudio se les hicieron preguntas sobre eventos gastrointestinales superiores e inferiores. Los investigadores encontraron que los síntomas del tracto gastrointestinal superior, que incluyen dolor de estómago, náuseas y sentirse lleno rápidamente, eran comunes en las personas con AR en comparación con otras sin la afección. También determinaron que las personas con AR usaban laxantes e inhibidores de la bomba de protones (medicamentos para reducir el ácido del estómago) con más frecuencia.
Causas de los problemas gastrointestinales en la AR
Varios factores pueden contribuir a los problemas gastrointestinales asociados con la AR, incluida la inflamación, las afecciones coexistentes, los problemas intestinales y los medicamentos utilizados para tratar la AR.
Inflamación
Las afecciones gastrointestinales son comunes en la artritis inflamatoria e incluyen el síndrome inflamatorio del intestino (SII), un trastorno que puede estar asociado con la inflamación del sistema digestivo.4 El mismo proceso inflamatorio que afecta a sus articulaciones también puede afectar su sistema digestivo.
Condiciones coexistentes
La AR se asocia con otras afecciones, incluidas las afecciones que afectan el tracto gastrointestinal, como el síndrome del intestino irritable y la enfermedad celíaca, un trastorno en el que el sistema inmunológico reacciona de forma exagerada al gluten.
Las bacterias intestinales
Los investigadores han analizado la conexión entre las bacterias del estómago en el tracto gastrointestinal y las enfermedades reumáticas.5 Además de las bacterias inofensivas en su sistema gastrointestinal que normalmente están presentes, su intestino también puede tener colonias bacterianas desequilibradas llamadas disbiosis intestinal, que está estrechamente relacionada con enfermedades inflamatorias enfermedades como la AR. La disbiosis intestinal se asocia con numerosos problemas y eventos gastrointestinales.
Medicamentos
Los síntomas gastrointestinales pueden ser un efecto secundario de algunos de los medicamentos que toma para tratar la AR, incluidos los medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME), los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y los corticosteroides.
Un estudio de 2018 publicado por el International Journal of Rheumatic Disease encontró que las personas que tomaban 12 miligramos (mg) por semana de metotrexato FAME tenían más probabilidades de experimentar reflujo ácido y dolor abdominal que las que tomaban una dosis más baja de 6 mg por semana.6
Los AINE también pueden irritar el tracto gastrointestinal y están estrechamente relacionados con problemas gastrointestinales superiores, como úlceras, sangrado e inflamación del esófago.
Qué buscar
Las molestias estomacales menores pueden no ser significativas, pero si tiene problemas gastrointestinales frecuentes, esto podría ser un signo de un problema mayor.
Los problemas gastrointestinales que experimentan las personas con AR pueden incluir:
- Una úlcera o perforación del estómago, intestino delgado o intestino grueso.
- Inflamación del esófago
- Infección e inflamación del intestino delgado o grueso.
- Los síntomas de la enfermedad celíaca incluyen diarrea, fatiga, hinchazón, gases, dolor de estómago, estreñimiento, náuseas y vómitos después de ingerir alimentos que contienen gluten.
Los síntomas asociados con problemas gastrointestinales en la AR pueden incluir:
- Disfagia, dificultad para hincharse
- Dolor abdominal
- Indigestión: malestar abdominal superior que incluye sensación de ardor, hinchazón y gases, náuseas o sensación de saciedad rápidamente después de comenzar a comer.
- Reflujo ácido (acidez de estómago) El ácido del estómago se escapa hacia el esófago y causa inflamación e irritación.
- Heces negras y alquitranadas por hemorragia digestiva alta
- Heces con sangre por hemorragia digestiva baja
- Estreñimiento
- Fugas de heces
- Diarrea
Prevención
Es una buena idea conocer los síntomas gastrointestinales asociados con la AR e informar a su médico sobre ellos, especialmente si experimenta dolor abdominal intenso y sangrado gastrointestinal.
Siempre debe seguir los consejos de su médico para encontrar alivio de los síntomas, que probablemente incluirán no fumar, limitar los medicamentos esteroides y AINE y tomar inhibidores de la bomba de protones para reducir los síntomas.
Si encuentra que ciertos alimentos le causan problemas estomacales o empeoran sus síntomas de AR, hable con su médico o dietista sobre cómo eliminarlos de su dieta.
Querrá evitar alimentos como:
- Alimentos ácidos que incluyen frutas cítricas y tomates, que pueden causar malestar e irritar el revestimiento del estómago
- Productos lácteos si es intolerante a la lactosa o experimenta problemas digestivos después de consumirlos
- Alimentos calientes y picantes, porque pueden desencadenar indigestión y acidez estomacal
- Alcohol, para reducir la acidez de estómago y otros síntomas gastrointestinales.
Siempre consulte con su médico antes de tomar probióticos o suplementos dietéticos, o antes de realizar cambios importantes en la dieta.
Una palabra de Verywell
Si tiene síntomas gastrointestinales, programe una cita para ver a su médico. Asegúrese de anotar sus síntomas e intente ver si puede identificar algún desencadenante. Cuanta más información pueda brindarle a su médico, más fácil le resultará determinar qué está causando sus síntomas y cómo manejarlos mejor.