La prednisona se usa comúnmente para el manejo del dolor a corto plazo de enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide (AR) severa. No es un analgésico, pero puede ayudar a aliviar su dolor.
La prednisona pertenece a un grupo de medicamentos llamados glucocorticoides sintéticos, también llamados corticosteroides o simplemente esteroides, que actúan para elevar los niveles de hormonas suprarrenales del cuerpo y reducir la inflamación. Es mejor usarlo como parte de su plan de tratamiento general junto con otros medicamentos para controlar el dolor de la AR, como los que funcionan para retrasar la progresión de la enfermedad.
Cuando los síntomas de la AR se exacerban, la prednisona es muy eficaz para aliviar el dolor. Sin embargo, no se recomienda su uso a largo plazo, ya que otros medicamentos son más efectivos y tienen efectos secundarios potencialmente graves.
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Cómo la prednisona detiene el dolor
La prednisona detiene el dolor al reducir síntomas como la inflamación y al suprimir el sistema inmunológico de su cuerpo. La inflamación es la forma en que el sistema inmunológico responde cuando su cuerpo sufre daños, como una lesión o una infección. En la AR, el sistema inmunológico ataca sus propios tejidos y células, lo que provoca inflamación y destrucción de los tejidos.
La principal forma en que actúa la prednisona es previniendo la producción de ciertas citocinas proinflamatorias, proteínas que sirven como mensajeros entre las células.2 La sobreproducción de citocinas proinflamatorias se asocia con una serie de enfermedades inflamatorias y autoinmunes crónicas, incluida la AR.
La prednisona previene la producción de citocinas al unirse a tipos de receptores de glucocorticoides de moléculas celulares que reciben y envían señales en el cuerpo. Esto evita que estas moléculas envíen señales de que deben crearse citocinas proinflamatorias.
Además de esto, la prednisona activa la producción de algunas citocinas antiinflamatorias y afecta las acciones de ciertos linfocitos (glóbulos blancos) llamados células T, que juegan un papel central en la respuesta inmune del cuerpo.
También actúa para controlar la facilidad con la que las moléculas entran y salen de los vasos sanguíneos. Esto reduce el edema tisular causado por pequeños vasos sanguíneos que filtran líquido hacia los tejidos.
Todo esto funciona para aliviar rápidamente la inflamación, el dolor, el enrojecimiento y el calor experimentado durante una exacerbación de sus síntomas.
¿Cuándo se prescribe prednisona para el dolor?
La AR causa principalmente dolor, hinchazón y rigidez en las articulaciones. A menudo es una enfermedad de altibajos, con períodos en los que los síntomas empeoran, conocidos como brotes o exacerbaciones. Estos pueden ser impredecibles y debilitantes.
La prednisona se prescribe como analgésico a corto plazo durante estos períodos de exacerbación y como terapia puente para proporcionar alivio mientras se espera que se activen los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME). son lentos para trabajar; es posible que no note los beneficios durante seis a ocho meses después de comenzarlos.
Síntomas
Los signos de que está experimentando un brote incluyen un empeoramiento de los siguientes síntomas: 4
- Dolor o molestias en más de una articulación.
- Sensibilidad e hinchazón en más de una articulación.
- Rigidez en más de una articulación
- Los mismos síntomas en ambos lados del cuerpo (como en ambas manos o rodillas)
En la AR, estos síntomas suelen ser más graves a primera hora de la mañana.
Reducir el dolor sin medicamentos
Puede ayudar a reducir los síntomas del dolor de los brotes sin medicación mediante la actividad física y manteniendo un peso saludable.
Los Centros para el Control de Enfermedades recomiendan realizar al menos 150 minutos de actividad física moderada cada semana, aunque asegúrese de elegir actividades que protejan sus articulaciones, como caminar, andar en bicicleta y nadar. Para las personas que tienen exceso de peso, perder solo 10 o 12 libras puede mejorar el dolor y la función.
Cómo tomar prednisona para el dolor
La prednisona para la AR generalmente se inicia con una dosis de 10 a 20 miligramos (mg) por día y luego se mantiene en niveles de 5 mg / día o más.3 Los pacientes con síntomas extraarticulares como inflamación ocular o pulmonar tienen más probabilidades de sufrir en dosis mayores.
La duración de su curso de tratamiento se hará de forma individual, pero la terapia del dolor a corto plazo suele ser de una a tres semanas.
La prednisona está disponible en formulaciones de liberación inmediata y de liberación retardada, que se toman por vía oral en forma de tableta o líquido. Por lo general, se toma con alimentos. El momento en que tome su dosis y la frecuencia con la que la tome dependerá de sus afecciones y de cómo responda al tratamiento.
Es importante saber que si ha estado tomando prednisona durante un tiempo, no debe interrumpir el tratamiento de forma repentina, ya que puede provocar síntomas de abstinencia graves. Esto se debe a que si deja de tomar prednisona repentinamente, esto puede dejar a su cuerpo sin suficientes esteroides naturales para funcionar normalmente.
Su médico le indicará si es necesario reducir gradualmente el medicamento y cómo hacerlo para evitar problemas de abstinencia.
Interacciones farmacológicas y dieta
Se sabe que la prednisona tiene numerosas interacciones medicamentosas, así que dígale a su médico qué medicamentos recetados y de venta libre, vitaminas y suplementos nutricionales está tomando o planea tomar.
También tiene efectos secundarios específicos que su médico podría recomendarle que combata al restringir su dieta. Estas restricciones incluyen reducir la cantidad de sal, azúcar y calorías que consume. Asegúrate de seguir estas instrucciones cuidadosamente.
Antes de tomar prednisona para el dolor
Los corticosteroides orales, como la prednisona, afectan a todo el cuerpo y los efectos secundarios, que van de leves a graves, no son infrecuentes. Los tipos de efectos secundarios que experimente dependerán de la potencia de la dosis y de cuánto tiempo la tome.1 Como actúa debilitando su sistema inmunológico, tomar prednisona también significa que puede tener un mayor riesgo de contraer infecciones.
Hay ciertas condiciones de salud que presentan un mayor riesgo cuando se toma prednisona. Asegúrese de informar a su médico si tiene alguno de los siguientes: 7
- Enfermedad mental
- Diabetes
- Infección ocular o antecedentes de infecciones oculares.
- Cardiopatía
- Alta presión sanguínea
- Enfermedad intestinal
- Nefropatía
- Enfermedad del higado
- Miastenia gravis
- Osteoporosis
- Convulsiones
- Threadworms (un tipo de gusano que puede vivir dentro del cuerpo)
- Enfermedad de tiroides
- Tuberculosis (TB)
- Úlceras pépticas
Para las personas que están embarazadas o que pueden quedar embarazadas, es importante hablar con su médico sobre los riesgos potenciales que puede presentar tomar prednisona. Tomar prednisona durante el embarazo se ha relacionado con hendiduras orales, parto prematuro y bajo peso al nacer en bebés, así como preeclampsia y diabetes gestacional en la persona que está embarazada.8
Además de disminuir su capacidad para combatir infecciones, la prednisona también puede evitar que desarrolle síntomas que le indiquen si contrae una infección. Se recomienda tomar precauciones como mantenerse alejado de personas enfermas y lavarse las manos con frecuencia mientras toma este medicamento.
Debido a su impacto en el sistema inmunológico, no debe vacunarse sin antes consultar con su médico.
Prednisona y niños
Se necesita una consideración especial cuando se administra prednisona a niños. Los corticosteroides pueden provocar numerosos efectos secundarios que pueden retrasar el crecimiento y el desarrollo en los niños, incluidas las consecuencias nutricionales y la disminución de la formación de hueso nuevo9. Debe hablar con su médico sobre estos riesgos y cualquier inquietud que pueda tener acerca de que su hijo tome prednisona.
Efectos secundarios
Algunos de los efectos secundarios de los corticosteroides que se comentan con más frecuencia, como la prednisona, son: 1
- Apetito incrementado
- Aumento de peso
- Crecimiento del cabello
- Acné
- Úlceras y hemorragias gastrointestinales
- Infección
- Cambios de humor
- Insomnio
- Osteoporosis por uso prolongado
Los efectos secundarios ocurren con mayor frecuencia con el uso prolongado o en dosis más altas. Sin embargo, existen riesgos asociados incluso con el uso a corto plazo. Se ha descubierto que los adultos que toman corticosteroides orales durante un período de 30 días o menos tienen un mayor riesgo de sepsis y fracturas óseas.
La mayoría de los efectos secundarios desaparecerán después de suspender el tratamiento; sin embargo, hay algunos que pueden ser permanentes. Si está preocupado por los efectos secundarios o le molestan, debe hablar con su médico.
Debe comunicarse con su médico de inmediato si experimenta efectos secundarios graves como: 7
- Problemas de visión, dolor de ojos, enrojecimiento o lagrimeo
- Dolor de garganta, fiebre, escalofríos u otros signos de infección.
- Convulsiones
- Depresión
- Micción frecuente
- Aumento de la sed
- Confusión
- Emoción, inquietud
- Falsa sensación de bienestar
- Alucinaciones (ver, oír o sentir cosas que no existen)
- Erupción cutánea o urticaria
Si se ve afectado por los efectos secundarios debido a la toma de prednisona, existen formas en las que puede ayudar a disminuir su efecto. Para combatir efectos secundarios específicos, como la pérdida de densidad ósea, podría considerar tomar suplementos de potasio y calcio.7 Debe consultar a su médico antes de tomar cualquier suplemento y para que pueda obtener el equilibrio adecuado para usted.
Otros efectos secundarios pueden reducirse ajustando la dosis que está tomando o cambiando cuando toma su dosis. Por ejemplo, tomar todas sus dosis de prednisona temprano en el día podría reducir los efectos secundarios como el insomnio. Sin embargo, es importante que no intente cambiar su dosis o cómo toma la prednisona usted mismo, siempre hable con su médico antes de realizar cambios.
Más allá de estos pasos con respecto a los medicamentos y los síntomas, hablar con sus seres queridos sobre los efectos secundarios, incluidos los que podrían afectarlos, como los cambios de humor o el insomnio, puede ayudarlos a comprenderlo y brindarle apoyo.
Una palabra de Verywell
En la mayoría de los casos, tomará prednisona para controlar su afección y el objetivo será dejar de tomar el medicamento lo antes posible.
Debe discutir con su médico no solo cómo el medicamento puede controlar el dolor de su afección, sino también cómo tomarlo puede causar dolor a través de los efectos secundarios o la abstinencia. Recuerde, no deje de tomar prednisona de forma repentina, su médico le mostrará cómo debe reducirse.
Enfrentar el dolor debido a una enfermedad inflamatoria crónica puede ser un desafío y puede ser difícil encontrar la manera correcta de afrontarlo. No es necesario que lo haga solo; su médico le ayudará a desarrollar un tratamiento para el control del dolor a largo plazo.