Diferencias entre la artritis reumatoide y el lupus

La artritis reumatoide (AR) y el lupus son enfermedades autoinmunes que atacan su cuerpo de manera similar. En las enfermedades autoinmunes, su sistema inmunológico no puede distinguir entre ciertos tejidos sanos y patógenos peligrosos, como virus o bacterias. Comienza a atacar, creando autoanticuerpos que dañan sus órganos y tejidos.

Las partes específicas del cuerpo a las que ataca el sistema inmunológico están determinadas por la enfermedad que tenga. Si bien la AR y el lupus son similares, sus diferencias son importantes cuando se trata de cómo se diagnostica y se trata.

Conceptos básicos sobre la artritis reumatoide y el lupus

La artritis reumatoide ocurre cuando su sistema inmunológico ataca el revestimiento de sus articulaciones y, en casos severos, sus órganos internos. La AR también puede afectar sus ojos, boca y pulmones.

Algunas personas con AR tienen brotes (cuando los síntomas son más graves) y remisiones (cuando los síntomas son menos graves). Para otros, la gravedad de los síntomas es más constante.

En la mayoría de los casos de AR, las pruebas identifican proteínas llamadas factores reumatoides en la sangre. Las personas positivas para factores reumatoides tienen AR seropositiva. Las personas que no los tienen tienen AR seronegativa.

El lupus se refiere a varias afecciones inflamatorias diferentes que involucran la piel y / o los órganos internos. La forma sistémica, llamada lupus eritematoso sistémico (LES), es una enfermedad que se presenta en brotes y remisiones, y su sistema inmunológico ataca diferentes tejidos y órganos. Puede afectar cualquier parte del cuerpo, pero con mayor frecuencia ataca la piel, las articulaciones, el corazón, los pulmones, la sangre, los riñones y el cerebro.

Existen varios tipos de lupus:

• Lupus eritematoso sistémico (LES), el tipo más común

• Nefritis lúpica (inflamación de los riñones), a menudo una característica del LES

• Lupus inducido por fármacos

• Lupus cutáneo crónico (discoide)

• Lupus neonatal

• Nefritis lúpica

• Ataca principalmente a las articulaciones; órganos implicados en una enfermedad grave

Ataca principalmente a las articulaciones; órganos implicados en una enfermedad grave

• Puede afectar los ojos, la boca, los pulmones.

Puede afectar los ojos, la boca, los pulmones.

• Puede estallar y remitir

Puede estallar y remitir

• Viene en tipos seropositivos y seronegativos

Viene en tipos seropositivos y seronegativos

• Ataca principalmente a órganos y otros tejidos.

Ataca principalmente a órganos y otros tejidos.

• Puede afectar la piel, las articulaciones, el corazón, los pulmones, la sangre, los riñones y el cerebro.

Puede afectar la piel, las articulaciones, el corazón, los pulmones, la sangre, los riñones y el cerebro.

• Típicamente brotes y remite

Típicamente brotes y remite

Causas

Los investigadores no están seguros de qué causa la AR, pero sospechan que varios factores contribuyen a su desarrollo, que incluyen:

• Genética

• Ambiente

• Hormonas 1

Asimismo, aún no se conoce la causa exacta del lupus. Los factores que pueden afectar el desarrollo de esta enfermedad incluyen:

• Genética

• Hormonas

• Factores ambientales2

• Ciertas infecciones3

• Medicamento

En los casos de lupus inducido por medicamentos, los síntomas generalmente desaparecen después de suspender el medicamento que lo causó.

¿Quién lo obtiene?

Tanto la AR como el lupus son más comunes en mujeres que en hombres.

La AR puede comenzar en cualquier momento de la vida, incluida la niñez, pero el inicio suele ocurrir entre los 35 y los 50 años.5 Es más común en ciertas comunidades nativas americanas que en personas de ascendencia europea.

El lupus se diagnostica con más frecuencia en personas más jóvenes entre las edades de 15 y 44 años. Las personas de color lo desarrollan con más frecuencia que las personas blancas.4

Síntomas

La artritis reumatoide y el lupus comparten algunos síntomas generales, pero cada uno tiene muchos y el otro no, lo que puede ayudarlo a usted (y a su médico) a diferenciarlos.

Los síntomas que tienen en común incluyen:

• Dolor en las articulaciones

• Rigidez articular

• Hinchazón e inflamación

• Fatiga

• Fiebre leve

Los síntomas de la AR que no son típicos del lupus son:

• Enrojecimiento o calor cerca de las articulaciones inflamadas.

• Nódulos reumatoides

• Deformidades de manos y pies

• Subluxaciones articulares (dislocaciones parciales) o dislocaciones

Los síntomas del lupus que no son típicos de la AR incluyen:

• Erupciones inexplicables que pueden convertirse en llagas o lesiones.

• Erupción en forma de mariposa en las mejillas

• Anemia

• Perdida de cabello

• Dolor en el pecho con respiración profunda (pleuresía)

• Sensibilidad a la luz solar u otras formas de luz (fotosensibilidad).

• Coagulación sanguínea anormal

• Cambio de peso inexplicable

• Enfermedad de Raynaud (manos extremadamente frías que se vuelven azules o blancas y son difíciles de calentar)

Diagnóstico

Las enfermedades autoinmunes son muy difíciles de diagnosticar. Se necesitan varios pasos para determinar si tiene una enfermedad autoinmune y, de ser así, cuál. Obtener el diagnóstico correcto es clave para un tratamiento eficaz, por lo que vale la pena el tiempo y el esfuerzo necesarios para llegar al fondo de las cosas.

Cualquiera que sea el diagnóstico con el que termine, es probable que el proceso comience con una descripción detallada de sus síntomas, historial médico familiar y un examen físico. A partir de ahí, el médico decidirá qué pruebas e imágenes solicitar.

Laboratorios y pruebas

Debido a que la AR y el lupus son inflamatorios, varias pruebas que miden los marcadores inflamatorios en la sangre son partes comunes de ambos diagnósticos. Los resultados simplemente le dicen al médico si tiene o no una inflamación significativa. Estas pruebas incluyen:

• Conteo sanguíneo completo (CBC)

• Velocidad de sedimentación de eritrocitos (VSG o velocidad de sedimentación)

• Proteína C reactiva (PCR)

Otras pruebas buscan anticuerpos específicos en su sangre. Es posible que le realicen cualquier combinación de estas pruebas, según lo que su médico sospeche en este punto del proceso:

• Péptido anti-citrulinación cíclica (anti-CCP): este autoanticuerpo se encuentra en niveles altos casi exclusivamente en personas con AR y está presente entre el 60% y el 80% de estos individuos.

• Factor reumatoide (RF): este anticuerpo se encuentra en alrededor del 70% al 80% de las personas con AR, pero también ocurre en otras enfermedades e infecciones autoinmunes.

• Anticuerpo antinuclear (ANA): esta prueba es positiva en casi todas las personas con lupus (LES), por lo que es útil para descartar la afección. Sin embargo, las personas con otras afecciones médicas, e incluso las personas sanas, pueden tener una prueba de ANA positiva.

Su médico también puede ordenar una serie de otras pruebas de anticuerpos. Y si se sospecha que tiene lupus, se puede realizar un análisis de orina y una biopsia de tejido para evaluar la afectación de los órganos.

Imagen

Las pruebas de diagnóstico por imágenes que pueden ser parte del proceso de diagnóstico para ambas afecciones incluyen:

• Rayos X

• Imágenes por resonancia magnética (IRM)

• Ultrasonido

Nuevamente, se pueden tomar imágenes adicionales para buscar la participación de órganos en el lupus, como:

• Ecocardiograma para mirar el corazón.

• Tomografía computarizada (TC) del tórax o el abdomen para observar otros órganos internos.

Debido a que estas enfermedades son tan difíciles de diagnosticar, es posible que le realicen cualquiera de estas pruebas e incluso más antes de recibir un diagnóstico firme.

Tratamiento

Ni la AR ni el lupus se pueden curar. Los objetivos del tratamiento son minimizar los síntomas y prevenir daños, siendo la remisión a largo plazo el mejor escenario.

Ambas afecciones generalmente son tratadas por médicos reumatólogos que se especializan en enfermedades musculoesqueléticas y ciertas afecciones autoinmunes.

Drogas

Las clases de medicamentos que se pueden usar para tratar tanto la AR como el lupus incluyen:

• Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE)

• Inmunosupresores / fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME)

• Corticoesteroides

Las personas con lupus o AR también pueden recibir tratamiento con medicamentos antipalúdicos (cloroquina, hidroxicloroquina) .4

Otros tratamientos no quirúrgicos

Otros enfoques de tratamiento pueden ser similares para ambas afecciones, como:

• Fisioterapia o terapia ocupacional

• Inyecciones de esteroides

• Terapia de Masajes

• Acupuntura

• Manejo del estrés

• Cambios en la dieta

• Otros cambios de estilo de vida

Cirugía

La cirugía puede ser necesaria en casos graves de cualquiera de las enfermedades, pero dichos procedimientos se consideran opciones de tratamiento de último recurso.

Con AR, es posible que necesite un reemplazo de articulación, según las articulaciones afectadas y en qué grado.5 Los reemplazos de rodilla y cadera son los tipos más comunes.

El reemplazo de articulaciones es menos común en el lupus. Puede ser necesario debido al daño causado por la enfermedad en sí o por algunos de los medicamentos utilizados para tratarla.7 Al igual que con la AR, las caderas y las rodillas son las articulaciones que se reemplazan con más frecuencia.

Algunas personas con nefritis lúpica pueden eventualmente necesitar diálisis o un trasplante de riñón.