Comment le cancer du côlon est différent chez les hommes

Aux États-Unis, le cancer du côlon est le troisième type de cancer le plus fréquemment diagnostiqué chez les hommes chaque année. Le cancer du côlon survient aussi bien chez les hommes que chez les femmes, mais il est plus fréquent chez les hommes, en particulier les hommes noirs.1

Dans lensemble, pour 100 000 hommes, 43,2 personnes devraient recevoir un diagnostic de cancer du côlon par an (contre 33,3 femmes). Malheureusement, le cancer du côlon est le deuxième cancer le plus mortel, avec 16,3 hommes sur 100 000 qui en meurent chaque année (contre 11,5 femmes).2

Comme pour tous les cancers, il existe des différences dans la façon dont les hommes et les femmes sont touchés. Dans certains cas, cela peut être dû à des différences biologiques telles que lanatomie ou les hormones.

Les facteurs liés au mode de vie et les disparités dans les soins peuvent également influencer le nombre dhommes ou de femmes qui développent un cancer et connaissent des résultats différents. Les variations dans les choix dalimentation et de mode de vie, ainsi que laccès aux soins et les attitudes culturelles entourant le dépistage du cancer, peuvent tous contribuer à la façon dont les hommes et les femmes sont affectés différemment par le cancer du côlon.

Tous ces facteurs peuvent aider à expliquer pourquoi les hommes ont un risque accru de développer un cancer du côlon (et den mourir).

Signes et symptômes courants

Les signes et les symptômes du cancer du côlon sont fondamentalement les mêmes chez les hommes et les femmes. Lemplacement de la tumeur, cependant, peut affecter certains symptômes. Par exemple, une tumeur dans le tube digestif inférieur peut provoquer du sang rouge vif dans les selles, tandis quune tumeur située plus haut peut rendre les selles goudronneuses ou noires.

Bien quils puissent varier légèrement en fonction de la localisation du cancer dans le côlon, les symptômes typiques du cancer du côlon incluent :3

• Ballonnements, crampes ou douleurs abdominales

• Selles noires ou goudronneuses

• Sang dans ou sur les selles

• Changement des habitudes intestinales (aller aux toilettes plus ou moins souvent que dhabitude)

• La diarrhée

• Constipation

• Fatigue

• Sentir que lintestin ne se vide pas (ténesme)

• Tabourets étroits

• Perte de poids involontaire

• Vomissement

Les signes et symptômes du cancer du côlon peuvent être similaires à ceux causés par dautres affections plus courantes, telles quune infection virale ou bactérienne ou les hémorroïdes. Cest pourquoi il est important de discuter de tout changement dans les selles avec un médecin.

Le sang dans les selles nest jamais normal et doit être discuté avec un médecin, même lorsquil y a déjà un diagnostic dune maladie comme les hémorroïdes ou la maladie inflammatoire de lintestin (MICI).

Différences dans les symptômes

Les symptômes du cancer du côlon que ressentent les hommes peuvent différer légèrement de ceux des femmes. En effet, le cancer chez lhomme est plus fréquent dans la dernière partie du gros intestin (le côlon sigmoïde) et dans le rectum. Chez les femmes, le cancer a tendance à se situer plus haut dans le gros intestin (où il est plus difficile à diagnostiquer).4

Le cancer du côlon dans le côlon sigmoïde ou le rectum peut provoquer des symptômes, tels que du sang dans les selles ou une sensation persistante de devoir aller aux toilettes. Les personnes qui présentent ces symptômes gênants peuvent consulter un médecin dès le début de la maladie. Cela peut ne pas être le cas pour les personnes atteintes dun cancer situé plus haut dans le côlon.

Avec le cancer du côlon, la détection précoce est importante pour un traitement réussi. Par conséquent, les symptômes des types de cancer du côlon les plus courants chez les hommes peuvent conduire à trouver le cancer à un stade plus précoce. Les hommes sont ainsi légèrement plus susceptibles dêtre diagnostiqués avec un cancer du côlon au stade 1 que les femmes.5 Globalement, 18 % des hommes sont diagnostiqués au stade I (contre 16 % des femmes), 27 % au stade II et 31 % au stade III.

Même sil est diagnostiqué à un stade plus précoce, le cancer du côlon est toujours plus mortel chez les hommes que chez les femmes. Lune des raisons réside dans les différences dhormones, car les hormones féminines peuvent offrir une certaine protection contre le cancer du côlon.1

Les choix de mode de vie, y compris un régime pro-inflammatoire, lobésité et le manque dexercice, jouent également un rôle. Ces facteurs affectent négativement les hommes plus que les femmes lorsquil sagit daugmenter le risque de cancer du côlon.6

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Facteurs de risque de cancer chez les hommes

Aux États-Unis, les hommes de toutes les ethnies développent un cancer du côlon en plus grand nombre que les femmes. Cependant, les hommes noirs développent le cancer du côlon au taux le plus élevé parmi les ethnies étudiées. Dans lensemble, le taux de cancer du côlon diminue denviron 2 % chaque année, bien quil y ait une tendance inquiétante à ce que les jeunes soient diagnostiqués.2

Il existe des facteurs de risque de cancer du côlon qui ne peuvent pas être modifiés, tels que lâge, la génétique et une MII ou une maladie qui provoque la croissance de polypes. Il existe cependant plusieurs autres facteurs qui peuvent aider à expliquer pourquoi les hommes sont plus touchés par le cancer du côlon que les femmes.

Obésité

Le taux dobésité chez les hommes, y compris les hommes noirs et les hommes hispaniques, augmente aux États-Unis.7 Des études ont montré que lobésité est un facteur de risque de développer un cancer du côlon. Les personnes qui ont un indice de masse corporelle (IMC) et un tour de taille plus élevés ont un plus grand risque de développer un cancer du côlon. Cela sest avéré vrai dans des dizaines détudes réalisées dans plusieurs pays.8

Le manque dexercice est également associé à un taux accru de cancer du côlon. La plupart des gens aux États-Unis natteignent pas le niveau dactivité physique recommandé, ce qui les expose à un risque de cancers associés à linactivité.9

Usage du tabac

Fumer des cigarettes de tabac est un autre facteur de risque connu pour le développement du cancer du côlon. Le nombre dadultes qui fument aux États-Unis est actuellement en baisse. Le tabagisme est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes. Cest particulièrement le cas chez les hommes plus âgés.

Les hommes ont également tendance à fumer plus de cigarettes par jour et pendant plus dannées que les femmes. Le cancer du côté gauche du côlon a tendance à être plus fréquent chez les hommes qui fument.10

Consommation dalcool

Les hommes ont des taux plus élevés de consommation dalcool, y compris de consommation excessive dalcool, que les femmes11. La consommation dalcool est un facteur qui contribue au développement du cancer du côlon. En fait, boire plus de deux verres dalcool par jour est associé à un niveau de risque plus élevé.12

Consommation de viande rouge et transformée

Une alimentation riche en viande rouge et en viandes transformées (telles que les saucisses, la viande à déjeuner et les hot-dogs) a été associée à un risque plus élevé de cancer colorectal. Cependant, la nature exacte du degré de risque impliqué nest pas bien comprise.13

En général, les hommes sont plus susceptibles davoir un régime alimentaire plus riche en ces types daliments, ce qui peut contribuer à des taux plus élevés de cancer colorectal.5

MICI (maladie de Crohn et rectocolite hémorragique)

Avoir un diagnostic de MII, en particulier de rectocolite hémorragique, est un facteur de développement du cancer du côlon. Le risque augmente après huit ans davoir la maladie. La qualité de la gestion de lEIA joue également un rôle. Une inflammation continue due à une MII qui nest pas bien gérée est plus étroitement associée au cancer du côlon.

Avoir une maladie dans tout le côlon (appelée colite étendue ou pancolite) est également lié à un risque accru. Aux États-Unis, les hommes et les femmes développent une MII en nombre similaire. Par conséquent, la MII nest pas un facteur de risque spécifique aux hommes, mais il est significatif, car la MII dure toute la vie.14

Lésions précancéreuses (polypes)

Le cancer du côlon commence par des excroissances sur les parois internes du côlon appelées polypes. Lorsque les polypes sont retirés lors dune coloscopie, ils ne représentent plus un risque de cancer. Les hommes ont tendance à développer des polypes dans leur côlon à un âge plus jeune que les femmes.

Les polypes du côlon ont une croissance lente, mais ils peuvent se développer chez certaines personnes qui nont pas encore atteint lâge requis pour un dépistage du cancer du côlon. Une étude a montré que les hommes peuvent commencer à développer des polypes, en moyenne, 10 ans avant les femmes.15

Les polypes ne sont pas un facteur de risque qui peut être modifié, mais le dépistage du cancer du côlon peut aider à les détecter et à les éliminer avant quils ne deviennent cancéreux (malignes).

Conditions héréditaires

Un autre facteur qui influence le risque de cancer du côlon sont des conditions rares qui provoquent la croissance de polypes. Ceux-ci comprennent le cancer colorectal héréditaire sans polypose (syndrome de Lynch), la polypose adénomateuse familiale (FAP), le syndrome de Gardner, la polypose associée à la MYH (MAP), le syndrome de Peutz-Jeghers et le syndrome de polypose dentelée.

Il est important davoir des antécédents familiaux dune de ces affections pour évaluer le risque de cancer du côlon. La plupart de ces conditions semblent affecter les hommes et les femmes de la même manière. Cependant, les hommes atteints du syndrome de Lynch ont un risque plus élevé de développer un cancer du côlon que les femmes atteintes de la même maladie.6

Survie au cancer chez les hommes

Bien que le dépistage soit un outil important pour détecter précocement le cancer du côlon, de nombreux adultes aux États-Unis ne reçoivent aucun dépistage. Près de 30 % des adultes nont jamais subi de dépistage du cancer du côlon à laide dun test approuvé.

Le fait de ne pas avoir dassurance maladie ou de fournisseur de soins de santé régulier est une des principales raisons pour lesquelles les gens ne passent pas les tests de dépistage recommandés. Les hommes, les personnes vivant en dehors des zones urbaines et les personnes dorigine hispanique, amérindienne ou autochtone de lAlaska étaient également plus susceptibles de ne pas subir de dépistage.17

Les méthodes de dépistage du cancer du côlon comprennent des tests de selles, des radiographies spécialisées, une tomodensitométrie (TDM) et des tests endoscopiques tels que la sigmoïdoscopie et la coloscopie. Seule une coloscopie offre la possibilité de voir toute la longueur du côlon et denlever les polypes.

Les hommes sont moins susceptibles que les femmes dêtre conscients de la nécessité du dépistage du cancer. Les hommes sont plus susceptibles de subir une coloscopie que les femmes, mais cela ne se produit que lorsquune coloscopie leur est proposée par leur fournisseur de soins de santé.5

Pour compliquer davantage la question du diagnostic précoce, les hommes, en général, ont tendance à être moins conscients des symptômes du cancer. Des études montrent que les hommes ont plus de difficulté à se souvenir des signes et des symptômes liés à leurs habitudes intestinales et vésicales.18 Cependant, lorsque les hommes reconnaissent quils éprouvent des symptômes qui nécessitent des soins, ils sont tout aussi susceptibles que les femmes de les rechercher.

Le nombre dhommes et de femmes diagnostiqués aux stades les plus avancés du cancer du côlon est à peu près similaire.5 Les jeunes femmes ont tendance à sen sortir le mieux après un diagnostic de cancer du côlon, et les femmes plus âgées le pire.

Cependant, les hommes ont une durée de survie globale inférieure à celle des femmes. On pense que les nombreux facteurs génétiques et liés au mode de vie affectant le risque chez les hommes et les différences dhormones entre les sexes peuvent être quelques-unes des raisons de cet effet.5

Un mot de Verywell

Il existe de nombreux risques identifiés de cancer du côlon. Certains sont liés au mode de vie et dautres sont des facteurs indépendants de la volonté de quiconque, tels que les antécédents familiaux, le sexe, les conditions génétiques et lâge.

Une alimentation riche en viandes rouges et transformées, en graisses animales et en aliments hautement transformés peut contribuer à une augmentation du risque. Le tabagisme, la consommation excessive dalcool et une faible activité physique sont également associés à des taux plus élevés de cancer du côlon.19

Bien quil ny ait pas de données solides, on pense que les hommes, en général, peuvent avoir plus de ces facteurs de style de vie qui contribuent au développement du cancer du côlon que les femmes. Même lorsque ces facteurs de risque ne sont pas aussi répandus, comme si une personne modifie son alimentation et commence à faire de lexercice, le besoin de dépistage est toujours important.

Le cancer du côlon peut également survenir chez des personnes qui ne présentent aucun facteur de risque identifiable ou évident. Le cancer du côlon peut être prévenu par le dépistage, car lorsquun polype est retiré, il na aucune chance de devenir cancéreux. Le cancer du côlon à ses débuts est tout à fait traitable, ce qui rend le diagnostic précoce essentiel pour de bons résultats.

Le cancer du côlon a tendance à apparaître à un plus jeune âge chez les hommes que chez les femmes. Les modifications apportées aux lignes directrices qui appellent à des tests de dépistage chez les jeunes peuvent aider à résoudre certains de ces problèmes.

Cependant, il existe dautres disparités, telles que laccès aux soins de santé, qui doivent être abordées.

Les hommes noirs, en particulier, sont plus à risque de développer un cancer du côlon et den mourir. Il existe une quantité importante de recherches sur le cancer du côlon en général, mais il ny en a pas assez lorsquil sagit de comprendre comment il affecte les groupes minoritaires, et les hommes des minorités ethniques en particulier. Les raisons pour lesquelles les jeunes sont touchés, en particulier les jeunes hommes des groupes minoritaires, ne sont toujours pas bien comprises.

Pour ces raisons, il est important que les hommes et les femmes comprennent leur risque individuel de cancer du côlon en travaillant avec un fournisseur de soins de santé. De plus, nous devons appeler ceux qui travaillent dans le domaine de la santé publique à inclure les personnes des groupes minoritaires dans leur sensibilisation et dans dautres recherches sur le cancer colorectal.