En raison de la récente épidémie de coronavirus (COVID-19), de nombreuses questions se sont posées concernant lutilisation de masques pour prévenir la propagation des infections virales. Quand un masque peut-il être efficace à cet effet ? Quels types de masques peuvent être utilisés ?
Vous serez peut-être surpris que le CDC ne recommande pas lutilisation systématique de tout type de respirateur ou de masque médical par le grand public en dehors des établissements de santé pour empêcher la propagation de virus, même ceux qui peuvent être aéroportés. Au lieu de cela, le CDC recommande aux Américains de porter des couvre-visages en tissu ou jetables dans les lieux publics où la distanciation sociale est difficile.1 Les masques doivent être tissés serrés mais respirants, bien ajustés autour de votre visage et comprendre plus dune couche.
Les masques médicaux, en revanche, peuvent être bénéfiques dans certains cas, en particulier lorsquils sont portés par une personne infectée ou un professionnel de la santé qualifié.2
Masques chirurgicaux
Les masques chirurgicaux sont des masques jetables amples qui sont facilement accessibles au grand public et peuvent être achetés en vente libre. Ils sont souvent portés dans les salles dopération, les cabinets de dentistes ou lors dinterventions chirurgicales mineures effectuées dans les cabinets de médecins. Ils sont les plus efficaces pour bloquer les liquides infectés (généralement les fluides corporels). Ils ne bloquent pas les petites particules telles que les virus en suspension dans lair. Ils ne parviennent pas non plus à fournir une protection complète en raison de la coupe ample qui permet à lair de séchapper sur les côtés du masque.3
Vous pouvez rencontrer ce type de masque dans les salles dattente des cabinets médicaux, des hôpitaux ou des maisons de retraite. Ils sont destinés à être utilisés par des personnes infectées ou soupçonnées dêtre actuellement infectées. Ils sont au moins partiellement efficaces pour bloquer la salive infectée ou dautres grosses particules qui peuvent être émises lorsquune personne malade tousse ou éternue. Ils peuvent être inconfortables à porter pendant une période prolongée.
Les masques chirurgicaux doivent être retirés et jetés correctement pour éviter de vous contaminer par inadvertance avec des germes pouvant se trouver sur le masque. Retirez-le à laide des attaches qui passent derrière la tête (ou des boucles doreilles) et lavez-vous les mains immédiatement après le retrait. Les masques chirurgicaux ne doivent pas être portés plus dune fois.
Les masques chirurgicaux sont efficaces pour :
- Professionnels de la santé participant à une procédure où la propagation des fluides corporels peut se produire
- Les personnes malades pour aider à contenir les gouttelettes infectées émises en toussant, en éternuant ou en parlant
Les masques chirurgicaux ne sont pas efficaces pour les utilisations suivantes :
- Bloquer les petites particules comme les virus en suspension dans lair ou COVID-19
- Prévenir le risque de contracter un virus comme la grippe ou le COVID-19 chez les personnes non infectées
Respirateurs N95
Les respirateurs N95 sont des masques beaucoup plus efficaces que les masques chirurgicaux pour filtrer les petites particules. En théorie, ils peuvent éliminer jusquà 95 % des petites particules, y compris les virus. Cependant, de nombreux facteurs peuvent limiter leur efficacité.2
Ces respirateurs sont disponibles pour le grand public et sont souvent vendus en vente libre dans les magasins de rénovation domiciliaire. Cependant, ces masques ne sont pas nécessairement destinés à être utilisés dans un établissement de santé, mais plutôt à protéger les personnes contre linhalation de substances telles que la sciure de bois lors de réparations à domicile.
Les respirateurs N95 doivent être bien ajustés. Ils sont conçus pour sadapter très près de la peau afin déviter les fuites dair autour du masque. Lorsquils sont utilisés dans les hôpitaux, les employés doivent subir des tests dajustement professionnels pour déterminer la bonne taille de respirateur pour leur visage. Les barbes faciales en particulier peuvent empêcher les respirateurs N95 de se coller au visage et de fonctionner correctement.
Comme les masques chirurgicaux, les respirateurs N95 peuvent protéger contre les grosses particules et les éclaboussures de liquide. Cependant, ils sont conçus pour être utilisés lorsque plus de protection que cela est nécessaire. Ils peuvent être utilisés en milieu hospitalier pour protéger un soignant dun patient susceptible davoir une infection aéroportée, telle que la tuberculose. Cependant, le respirateur lui-même nest quune partie de plusieurs précautions prises pour protéger les professionnels de la santé contre ces agents pathogènes. Il nest pas destiné à être utilisé seul.
Les respirateurs N95 sont inconfortables et chauds à porter pendant une longue période. Certains respirateurs N95 ont une valve dexpiration qui facilite la respiration tout en portant le masque. Des respirateurs chirurgicaux spéciaux N95 existent pour le personnel médical impliqué dans des procédures chirurgicales pouvant impliquer des éclaboussures à grande vitesse et une aérosolisation potentielle de fluides corporels.
Comme tous les masques médicaux, les respirateurs N95 doivent être mis correctement, portés correctement et retirés correctement pour être efficaces. Le personnel médical doit être correctement formé pour éviter de sinfecter par inadvertance lors du retrait du respirateur.
Les respirateurs N95 ne sont pas particulièrement efficaces entre les mains du grand public qui na pas été correctement mesuré ou formé pour utiliser ces appareils.
Respirateurs en élastomère
Les respirateurs en élastomère ne sont pas couramment utilisés. Ils sont très similaires aux respirateurs N95 dans leurs capacités de protection contre les virus, mais ils ne sont pas jetables. Ce type de respirateur est fait de caoutchouc ou dautres matériaux synthétiques et doit être désinfecté avec de leau de Javel après chaque utilisation. Cela les rend moins quidéal pour une utilisation dans les hôpitaux.
Comme les respirateurs N95, les respirateurs en élastomère doivent être correctement ajustés au visage pour être efficaces. Ce masque a également un filtre qui est jeté et remplacé. Ils peuvent être achetés en ligne et sont souvent chers.4
Respirateurs à purification dair motorisés (PAPR)
De nombreux établissements de santé se tournent vers lutilisation des PAPR en raison de leurs avantages significatifs par rapport aux masques N95. Ce type de respirateur ressemble à une cagoule ample ou à un casque. Il est connecté à un moteur alimenté par batterie qui pousse lair à travers un filtre à particules. Les capacités de filtrage sont supérieures à celles dun respirateur en élastomère ou dun N95 et ils sont plus confortables à porter pendant de plus longues périodes.
Les PAPR doivent être correctement entretenus et entretenus pour fonctionner correctement. Les batteries doivent être complètement chargées. Comme les autres masques, ils doivent être retirés correctement pour éviter de se contaminer par inadvertance. Ils doivent également être désinfectés correctement entre les utilisations. Les PAPR ne sont pas une bonne option en dehors du cadre des soins de santé, car ils sont coûteux et nécessitent une formation pour une utilisation appropriée.
Un mot de Verywell
En dehors du milieu de soins, les masques ne sont généralement efficaces que lorsquils sont portés par la personne malade. Le meilleur moyen pour le reste dentre nous de nous protéger, même pendant une épidémie telle que celle de COVID-19, est dadopter des pratiques dhygiène de routine telles quun bon lavage des mains, une propreté générale et de rester à lécart des autres malades.
Si vous pensez que vous êtes malade, vous ne devriez pas aller au travail ou à lécole. Vous pouvez envisager de porter un masque chirurgical si vous devez quitter la maison pour consulter un médecin.
Les informations contenues dans cet article sont à jour à la date indiquée, ce qui signifie que des informations plus récentes peuvent être disponibles lorsque vous lisez ceci. Pour les mises à jour les plus récentes sur COVID-19, visitez notre page dactualités sur les coronavirus.