Comment la phobie est traitée

La phobie spécifique est une peur intense ou une anxiété à propos de types spécifiques dobjets ou de situations, tels que le vol ou les araignées. Les phobies et les troubles liés à la phobie sont des types de troubles anxieux. Les autres types de troubles anxieux liés à la phobie comprennent le trouble danxiété sociale, lagoraphobie et le trouble danxiété de séparation.1

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La principale approche pour traiter la phobie spécifique est un type de thérapie appelée thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Les médicaments ne sont pas une option de traitement courante, mais dans certaines circonstances, ils peuvent faire partie dun plan de traitement.2

On estime que seulement environ une personne sur dix souffrant de phobies spécifiques finira par recevoir un traitement. Cest peut-être parce que beaucoup sen sortent en évitant lobjet ou la situation auquel leur phobie est liée. Le traitement est plus probable dans ces situations :2

• Cas où les symptômes sont graves et débilitants

• Pour les phobies particulières telles que le vol, les espaces clos et les hauteurs

• Pour ceux qui ont plusieurs phobies

Thérapies

La thérapie cognitivo-comportementale sera généralement recommandée comme traitement de première intention. Plus précisément, la TCC basée sur lexposition est un traitement efficace pour les troubles anxieux tels que la phobie spécifique.

Thérapie dexposition

La thérapie dexposition consiste à être exposé à lobjet ou à la situation qui déclenche la phobie. Cela se fait de manière répétitive, généralement de manière graduelle sur une période de temps, jusquà ce que la détresse ait diminué de manière significative.

Pendant les expositions, il vous sera demandé de résister à lévitement. Vous apprendrez également des façons de gérer et de vous habituer à la peur et à lanxiété associées à cette phobie.

La thérapie dexposition vise à réduire la peur et lévitement. Cela se produit en apprenant que la peur, lanxiété et lévitement naident pas à réduire lanxiété. Vous en arrivez également à reconnaître que les résultats que vous craigniez étaient inexacts.3

Par exemple, une personne souffrant dune phobie spécifique liée aux hauteurs peut être exposée à une situation telle que se tenir sur un pont ou monter au sommet dun immeuble de grande hauteur.

Les séances de thérapie peuvent impliquer une exposition à des situations réelles ou imaginaires. Ils peuvent également impliquer lutilisation de la réalité virtuelle (VR), également appelée exposition in virtuo.

Pendant les séances de thérapie par exposition VR, vous verrez les choses à travers des lunettes VR spéciales ou un système basé sur la projection. Vous entendrez les choses au moyen dun casque ou dun haut-parleur. Ce système peut ensuite être programmé pour vous aider à affronter en apparence directement les objets ou les situations liés à votre phobie.

Des essais contrôlés randomisés (ECR) ont trouvé des résultats thérapeutiques positifs pour les thérapies basées sur lexposition pour les troubles anxieux, y compris les phobies.3 Ces types détudes affectent au hasard les sujets à un groupe de traitement ou à un groupe témoin qui ne reçoit pas le traitement. Les résultats sont ensuite comparés pour voir si le traitement est efficace.

Lexposition in vivo (réelle) a toujours été considérée comme meilleure que lexposition à la réalité virtuelle. Mais récemment, il a été prouvé que les deux approches sont également efficaces. Une revue de 2019 dessais contrôlés randomisés na trouvé aucune preuve que lexposition à la RV était significativement moins efficace que lexposition in vivo dans le traitement de la phobie.4

Cependant, la thérapie dexposition présente certains inconvénients. Lun est quil exige que le patient soit ouvert à être mis dans une situation très stressante. On estime quentre 13 % et 27 % des patients cesseront de suivre une thérapie dexposition.3

Médicaments sur ordonnance

Aucun médicament nest actuellement approuvé pour le traitement de phobies spécifiques par la Food and Drug Administration (FDA).5

On pense généralement que les médicaments en eux-mêmes sont dune utilité limitée dans le traitement de phobies spécifiques. Cependant, ils peuvent être envisagés dans certaines situations, par exemple si le patient est résistant à la thérapie basée sur lexposition ou si ce type de thérapie nest pas disponible.6

Les phobies spécifiques ont également une comorbidité élevée avec dautres troubles de santé mentale. La comorbidité est la présence de deux troubles ou plus.

En particulier, les phobies surviennent souvent avec les troubles anxieux, les troubles de lhumeur et les troubles liés à la toxicomanie.2 En tant que tels, il nest pas rare que les personnes souffrant de phobies spécifiques soient également traitées pour ces troubles.

Les médicaments couramment utilisés pour traiter les troubles anxieux sont les antidépresseurs, les anxiolytiques et les bêta-bloquants.1

Antidépresseurs

Les antidépresseurs sont utilisés pour traiter la dépression, mais ils peuvent également être utiles pour traiter les troubles anxieux. Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) sont les antidépresseurs les plus couramment utilisés comme traitements de première intention de lanxiété.

Ceux-ci incluent Prozac (fluoxétine), Celexa (citalopram) et Effexor (venlafaxine).

Médicaments anti-anxiété

Les médicaments anxiolytiques peuvent aider à réduire rapidement les symptômes danxiété et dattaques de panique. Les plus courantes dentre elles sont appelées benzodiazépines, qui sont un type de sédatif. Ceux-ci incluent Klonopin (clonazépam), Valium (diazépam) et Ativan (lorazépam).

Ce type de médicament présente à la fois des avantages et des inconvénients, et tout le monde ne devrait pas en prendre. Assurez-vous de parler à votre médecin des avantages et des inconvénients avant de les inclure dans votre plan de traitement.

Bêta-bloquants

Les bêta-bloquants sont le plus souvent utilisés pour traiter lhypertension artérielle et dautres problèmes cardiovasculaires. Mais les bêta-bloquants tels que lInderal (propranolol) peuvent être pris sur une courte période pour aider à soulager les symptômes physiques de lanxiété, tels que les battements cardiaques rapides, les tremblements et les tremblements.

Traitement dappoint

Comme mentionné ci-dessus, on pense que les médicaments en eux-mêmes sont dune utilité limitée dans le traitement de phobies spécifiques. Mais des recherches ont été menées pour déterminer si certains médicaments pourraient être efficaces pour améliorer le traitement thérapeutique de phobies spécifiques lorsquils sont pris en même temps, avant ou après une thérapie dexposition.

D-cyclosérine

Un médicament qui a été exploré est la D-cyclosérine (DCS), qui est un antibiotique utilisé pour traiter la tuberculose. On pense quil affecte certains récepteurs, à savoir les récepteurs NMDA (N-méthyl-D-aspartate), dans une partie du cerveau associée à la peur.

Au lieu de traiter directement la phobie, il semble stimuler une zone du cerveau responsable du désapprentissage des réponses de peur.

Les premières études sur son utilisation pour augmenter la thérapie dexposition se sont révélées prometteuses. Cependant, les études ultérieures à plus grande échelle nont pas été concluantes.

Une revue systématique de 2017 a examiné les essais cliniques randomisés en double aveugle sur le DCS en tant que stratégie daugmentation de la TCC basée sur lexposition.7 Les examinateurs ont examiné des sujets diagnostiqués comme ayant une phobie spécifique, un trouble danxiété sociale, un trouble panique avec ou sans agoraphobie, obsessionnel-compulsif. ou trouble de stress post-traumatique (TSPT).

La revue a trouvé des preuves que lutilisation à court terme de la D-cyclosérine comme augmentation de la TCC basée sur lexposition était meilleure que le placebo, mais que leffet sur les symptômes était faible.7

Glucocorticoïdes

Une autre option de traitement pour des phobies spécifiques qui est explorée est les glucocorticoïdes. Il sagit dun type dhormone stéroïde qui régule les réponses immunitaires, inflammatoires et de stress tout en affectant potentiellement les processus dapprentissage et de mémoire.

On pense également quils jouent un rôle dans le traitement de lextinction de la peur, sur quoi repose la thérapie dexposition comportementale des troubles anxieux.2 En tant que tel, lutilisation de glucocorticoïdes pour améliorer les résultats de la thérapie a été explorée.

Un essai randomisé de 2011 a administré 20 mg de cortisol une heure avant lexposition à la réalité virtuelle par peur des hauteurs. Les chercheurs ont découvert que cela améliorait lefficacité du traitement par rapport à la thérapie dexposition contrôlée par placebo.8

Traitements alternatifs

On pense quun certain nombre de traitements alternatifs sont utiles dans le traitement de phobies spécifiques et dautres troubles liés aux phobies.

Hypnothérapie

Lhypnothérapie consiste à être induit dans un état modifié de conscience (hypnose) où le patient est plus ouvert à la suggestion.9

Bien quil sagisse dun traitement populaire, la recherche sur son efficacité dans le traitement de phobies spécifiques est très limitée. Cependant, il y a eu des cas où son utilisation, aux côtés dautres thérapies, a fait partie dun rétablissement réussi.10

Médicaments à base de plantes

Le médicament à base de plantes le plus étudié en relation avec les troubles anxieux est un composé appelé kava. Cela vient de la plante kava kava, qui fait partie de la famille du poivre.

Certaines preuves cliniques suggèrent que le kava peut être efficace pour soulager certains types danxiété. Une revue systématique de 2018 des essais cliniques randomisés a noté que le kava peut être utile pour une utilisation à court terme dans le traitement de lanxiété, mais ne devrait pas remplacer les médicaments anxiolytiques à long terme établis.11

Il est important de savoir que tout le monde ne devrait pas prendre de kava et quil est connu pour avoir des effets secondaires graves. Il a été associé à un risque de lésions hépatiques graves et peut provoquer des troubles digestifs, des maux de tête, des étourdissements et dautres effets secondaires. Le kava peut également présenter des risques particuliers sil est pris pendant la grossesse ou pendant lallaitement.12

Vous devriez discuter avec votre professionnel de la santé de toute approche complémentaire en matière de santé que vous utilisez ou souhaitez utiliser. Ensemble, vous pouvez vous assurer de prendre des décisions éclairées concernant votre plan de traitement.

Résumé

Le traitement de première intention de la phobie spécifique est la thérapie dexposition. Les médicaments sur ordonnance ne sont pas considérés comme efficaces en tant que seul traitement. Mais les antidépresseurs, les anxiolytiques et les bêta-bloquants peuvent être utilisés en plus du traitement ou pour traiter des comorbidités.

Les traitements avec la D-cyclosérine et les glucocorticoïdes ont été étudiés pour voir sils peuvent améliorer la thérapie. Des traitements alternatifs tels que lhypnothérapie et le kava ont également été étudiés.

Un mot de Verywell

Si vous êtes aux prises avec une phobie spécifique, un traitement efficace est disponible. Bien que lévitement puisse être utile pour certaines personnes atteintes de phobie spécifique, il peut être dommageable sil implique de changer radicalement votre vie. Demander un traitement à un professionnel de la santé peut vous aider à vivre une vie plus saine et moins restrictive.

Si vous avez un être cher qui souffre dune phobie spécifique, noubliez pas quil sagit dun problème de santé mentale. Ils ne peuvent pas contrôler les symptômes quils éprouvent. Aidez-les à sen tenir à leur plan de traitement. Cela augmentera leurs chances de guérison.