Les trois étapes de la mononucléose

La mononucléose, ou mono en abrégé, nest pas simplement une infection virale par le virus dEpstein-Barr (EBV). Cela signifie quune personne est infectée par lEBV ou un autre virus et présente des symptômes. Le virus est donc courant mais la maladie ne lest pas, car plus de personnes sont asymptomatiques. Presque toutes les monoinfections sont causées par lEBV, mais 10 % des cas sont causés par dautres virus tels quun adénovirus, qui provoque des maladies ressemblant au rhume ou à la grippe, et le cytomégalovirus, qui peut conduire à

Au cours dune mono-infection, une personne connaîtra trois stades différents de la maladie. À chaque étape, linfection se présentera avec différents symptômes et complications de santé.

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Étape 1 : Prodrome

Le stade prodrome de mono est le stade le plus précoce au cours duquel les symptômes commencent à apparaître. Le temps quil faut pour commencer à montrer des symptômes après avoir contracté le mono, connu sous le nom de période dincubation, est denviron quatre à six semaines. Cela peut rendre difficile la détermination du moment où linfection initiale sest produite. Au stade prodrome, les symptômes commencent à se développer. Ils pourraient inclure la fatigue et le malaise. Ces symptômes durent en moyenne de trois à cinq jours.2

Dans la plupart des cas, les symptômes napparaissent pas du tout. Ceux qui sont asymptomatiques sont généralement des enfants de moins de 10,3 ans. Chez ceux qui présentent des symptômes, les symptômes sont le premier signe dune mono-infection et linfection passera au stade suivant.

Étape 2 : Phase aiguë

Après le stade prodrome vient la phase aiguë. Les symptômes deviennent plus prononcés. Ils consistent en de la fièvre, une inflammation ou un gonflement des ganglions lymphatiques et des maux de gorge.2 Une fatigue sévère est également présente à cette phase. Autres symptômes pouvant être présents chez les personnes atteintes dune mono-infection

• Maux de tête et courbatures

• Gonflement du foie, de la rate ou des deux

• Éruption

Dans les cas plus graves, le foie peut être endommagé. Cela peut entraîner dautres symptômes plus graves tels que la jaunisse.5 Dans des cas extrêmement rares, la mono peut entraîner une insuffisance hépatique.6 Étant donné que la rate peut également être affectée par la mono, certaines personnes peuvent ressentir des douleurs abdominales. Une rupture de la rate a été rapportée.

Dautres complications potentielles incluent :7

• Infection de la gorge qui entraîne une accumulation de pus derrière les amygdales (abcès péri-amygdalien)

• Inflammation du cœur (myocardite)

• Obstruction des voies aériennes supérieures

• Inflammation du cerveau (encéphalite)

• Eau dans les poumons (épanchement pleural)

Tout le monde ne ressentira pas tous les symptômes. Les symptômes peuvent également apparaître à différents moments au cours de linfection.4

Traitement

Actuellement, il nexiste aucun médicament ou vaccin qui puisse prévenir ou guérir la mono. En règle générale, la maladie devra être combattue par le système immunitaire. Par conséquent, il est important pour quelquun qui a la mono de se reposer et de boire beaucoup pour aider à sa récupération.

Selon la gravité de linfection, des médicaments en vente libre ou sur ordonnance peuvent être utilisés pour aider une personne à faire face à des symptômes tels que la douleur et la fièvre pendant que son corps combat le virus. Les médicaments qui aident à réduire linflammation peuvent également aider à faire face. Les analgésiques comme Advil (ibuprofène) doivent être utilisés avec parcimonie en raison du risque accru de complications hépatiques.2

Dans les cas plus graves où il y a des complications qui impliquent le foie ou dautres organes, dautres traitements seront nécessaires pour aider à réduire limpact du virus sur les systèmes organiques. Dans le cas de certaines des complications les plus graves, les médecins peuvent prescrire des corticostéroïdes.2

Comment éviter le mono

La meilleure façon déviter de devenir mono est déviter dembrasser ou de partager des boissons, de la nourriture ou des objets personnels avec des personnes infectées par le virus. Une bonne hygiène peut également aider à éviter dattraper la mono.

Étape 3 : Phase de convalescence

La phase de convalescence survient lorsquune personne commence à se remettre de la maladie. En règle générale, la plupart des symptômes ont disparu à ce stade. Cependant, la fatigue et la faiblesse peuvent encore persister. Cette étape peut durer de trois à six mois.8

Limites

Pendant la phase de convalescence, les personnes atteintes de mono sont encore fatiguées et faibles par leur corps qui lutte contre linfection. Ils peuvent se fatiguer plus rapidement après des activités quotidiennes normales. Si une personne a une rate enflammée ou hypertrophiée, elle doit éviter tout exercice ou activité physique qui pourrait entraîner une rupture de la rate.4

Chronologie de la mononucléose

Le délai entre la transmission initiale du mono et un rétablissement complet peut différer considérablement dune personne à lautre. Au cours des quatre à six premières semaines après quune personne a attrapé le virus, elle peut ne pas savoir quelle la en raison de la longue période dincubation. Lorsque les symptômes commencent à apparaître dans la phase prodrome, ils durent environ trois à cinq jours avant de passer à des symptômes mono à part entière. La maladie elle-même durera généralement de deux à six semaines, la plupart des gens étant malades pendant environ un mois. La période de récupération peut durer jusquà six mois. Tout bien considéré, du début à la fin, un cas de mono peut durer jusquà 10 mois.8

Effets à long terme de Mono

Des études ont montré que lEBV peut être lié au lymphome de Burkitt endémique et au lymphome de Hodgkin. Mono a également été associé à un risque accru de développer des maladies auto-immunes comme la sclérose en plaques (SEP).8

Dans de rares cas, les personnes atteintes de mono peuvent développer une infection chronique active par le virus Epstein-Barr (CAEBV), qui survient lorsque lEBV ne devient pas dormant et ne peut pas être contrôlé. Ce trouble peut survenir chez les personnes infectées pour la première fois ou si le virus se réactive dans le corps après quune personne sest déjà remise de la maladie.9

Un mot de Verywell

Le virus qui peut causer le mono est extrêmement courant, et il y a de fortes chances que vous et la plupart des gens que vous connaissez layez contracté à un moment de votre vie. Cependant, le mono lui-même est beaucoup moins courant car la plupart des personnes infectées par lEBV ne présentent jamais de symptômes. Une personne peut mettre beaucoup de temps à se remettre de la mono une fois quelle est infectée. Pour éviter les symptômes désagréables comme la fatigue, il est important de pratiquer une bonne hygiène personnelle et déviter de lattraper des autres qui en souffrent. Même si vous souffrez de mono, la bonne nouvelle est que la majorité des personnes infectées par le virus se rétablissent complètement à la maison avec beaucoup de repos et de liquides. Vous pouvez également soulager linconfort de certains de vos symptômes avec des médicaments en vente libre.