Quest-ce quune variable dépendante ?
La variable dépendante est la variable qui est mesurée ou testée dans une expérience.1 Par exemple, dans une étude sur limpact du tutorat sur les résultats des tests, la variable dépendante serait les résultats des tests des participants, puisque cest ce qui est mesuré.
Dans une expérience psychologique, les chercheurs examinent comment les changements dans la variable indépendante provoquent des changements dans la variable dépendante.2 La manipulation des variables indépendantes et la mesure de leffet sur les variables dépendantes permet aux chercheurs de tirer des conclusions sur les relations de cause à effet.
La variable dépendante est appelée dépendante car on pense quelle dépend dune certaine manière des variations de la variable indépendante.
Comment identifier la variable dépendante
Les expériences peuvent aller de simples à assez compliquées, il peut donc parfois être un peu déroutant dapprendre à identifier les variables indépendantes et dépendantes.
Voici quelques choses que vous pouvez faire pour vous aider à vous rappeler lequel est lequel :
Quelle variable lexpérimentateur mesure-t-il ?
Si cest quelque chose qui varie en réponse aux changements dune autre variable, cest une variable dépendante.3 Dans de nombreuses expériences et études de psychologie, la variable dépendante est une mesure dun certain aspect du comportement dun participant.
Dans une expérience examinant limpact du sommeil sur les performances des tests, la variable dépendante testerait les performances car il sagit dune mesure du comportement des participants.
Quelle variable lexpérimentateur manipule-t-il ?
La variable indépendante est réputée indépendante car les expérimentateurs sont libres de la faire varier selon leurs besoins. Cela pourrait signifier changer la quantité, la durée ou le type de variable indépendante que les participants à létude reçoivent en tant que traitement ou condition.4
Une façon daider à identifier la variable dépendante est de se rappeler quelle dépend de la variable indépendante. Lorsque les chercheurs apportent des modifications à la variable indépendante, ils mesurent ensuite les modifications résultantes de la variable dépendante.
Comment choisir des variables dépendantes
Comment les chercheurs déterminent-ils ce que sera une bonne variable dépendante ? Il y a quelques caractéristiques clés quun scientifique pourrait considérer :
Stabilité
La stabilité est souvent un bon signe dune variable dépendante de la qualité. Si la même expérience est répétée avec les mêmes participants, conditions et manipulations expérimentales, les effets sur la variable dépendante devraient être très proches de ce quils étaient la première fois.5
Complexité
Un chercheur peut également choisir des variables dépendantes en fonction de la complexité de son étude. Alors que certaines études peuvent navoir quune variable dépendante et une variable indépendante, il est également possible davoir plusieurs de chaque type de variable.6
Les chercheurs pourraient vouloir apprendre comment les changements dans une seule variable indépendante affectent plusieurs variables dépendantes distinctes.
Par exemple, imaginez une expérience où un chercheur veut apprendre comment le désordre dune pièce influence le niveau de créativité des gens. Cependant, la recherche pourrait également vouloir voir comment le désordre dune pièce peut influencer lhumeur dune personne. Le désordre dune pièce serait la variable indépendante, mais létude aurait deux variables dépendantes : les niveaux de créativité et dhumeur.
Exemples de variables dépendantes
Au fur et à mesure que vous apprenez à identifier les variables dépendantes dans une expérience, il peut être utile de regarder des exemples. Voici quelques exemples de recherches en psychologie utilisant des variables dépendantes et indépendantes.
- Comment le temps passé à étudier influence-t-il les résultats des tests ? Dans cet exemple, la quantité détudes serait la variable indépendante et les résultats des tests seraient la variable dépendante. Les scores des tests varient en fonction de la quantité détudes avant le test. Le chercheur pourrait changer la variable indépendante en évaluant à la place comment lâge ou le sexe influence les résultats des tests.
- Comment le stress influence-t-il la mémoire ? Dans cet exemple, la variable dépendante peut être les scores à un test de mémoire et la variable indépendante peut être lexposition à une tâche stressante.
- Comment une technique thérapeutique spécifique influence-t-elle les symptômes des troubles psychologiques ? Dans ce cas, la variable dépendante pourrait être définie comme la gravité des symptômes ressentis par le patient, tandis que la variable indépendante serait lutilisation dune méthode thérapeutique spécifique.
- Écouter de la musique classique aide-t-il les élèves à obtenir de meilleures notes à un examen de mathématiques ? Dans cet exemple, les scores aux examens de mathématiques sont la variable dépendante et la musique classique est la variable indépendante.
- Combien de temps faut-il aux gens pour réagir à différents sons ? Dans cet exemple, le temps quil faut aux participants pour répondre à un son est la variable dépendante, tandis que les sons sont la variable indépendante.
- Les premiers-nés apprennent-ils à parler plus tôt que les deuxièmes-nés ? Dans cet exemple, la variable dépendante est lâge auquel lenfant apprend à parler et la variable indépendante est de savoir si lenfant est premier ou deuxième-né.
- Comment la consommation dalcool influence-t-elle les temps de réaction au volant? La quantité dalcool quun participant ingère est la variable indépendante, tandis que sa performance au test de conduite est la variable dépendante.
Un mot de Verywell
Comprendre ce quest une variable dépendante et comment elle est utilisée peut être utile pour interpréter différents types de recherche que vous rencontrez dans différents contextes. Lorsque vous essayez de déterminer quelles variables sont lesquelles, noubliez pas que les variables indépendantes sont la cause tandis que les variables dépendantes sont leffet.