La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es un trastorno en el que el esfínter esofágico inferior se cierra incorrectamente. El reflujo del ácido del estómago hacia el esófago puede causar acidez y otros síntomas. En los Estados Unidos, se estima que alrededor del 20% de los adultos tienen ERGE.1
La ansiedad es una condición de salud mental caracterizada por una preocupación desproporcionada con la situación y que limita el funcionamiento diario. Existen múltiples tipos de trastornos de ansiedad. Se estima que el 31,1% de los adultos en los Estados Unidos tendrán un trastorno de ansiedad en algún momento de sus vidas.2
Aunque la ERGE y la ansiedad pueden parecer no tener ninguna relación, los investigadores creen que existe una conexión entre estas dos condiciones.3 De hecho, los investigadores instan a los médicos a realizar evaluaciones de salud mental para cualquier paciente que tenga ERGE para permitir el mejor resultado posible del tratamiento.4
Causas de ERGE
Cuando comemos alimentos, estos pasan a través del esófago hacia el estómago, que produce ácido y pepsina para ayudar a la digestión.5 En un individuo típico, el esfínter esofágico inferior es una barrera que evita que este ácido, pepsina o alimento regurgite de regreso al estómago. esófago.
A veces, este esfínter no funciona correctamente y el ácido del estómago vuelve a entrar en el esófago. Esto en sí mismo no es una condición diagnosticable y muchas personas lo experimentarán ocasionalmente a lo largo de su vida. Sin embargo, cuando esto ocurre a largo plazo, una persona puede experimentar síntomas y complicaciones que afectan su vida y ser diagnosticada con
Los investigadores no han encontrado una causa única identificable para la ERGE.5 Factores físicos como un esfínter esofágico inferior débil o lesionado, retraso en el vaciado del estómago, distensión abdominal (como en el embarazo), presencia de Helicobacter pylori, aumento del contenido de ácido en el estómago, hernia hiatal, y más pueden causar
No está claro por qué ocurren exactamente, y la respuesta probablemente varía según las circunstancias de cada individuo.
Los síntomas de la ERGE incluyen:
- Reflujo ácido
- Acidez
- Dolor de pecho y abdominal
- Mal aliento
- Sibilancias
- Tos crónica o ronquera
- Dificultad al tragar
- Náuseas o vómitos
- Insomnio
Las complicaciones que pueden resultar de la ERGE no tratada incluyen: 1
- Esofagitis
- Estenosis esofágica
- El esófago de Barrett
- Adenocarcinoma de esófago3
- Asma
- Laringitis
- Desgaste del esmalte dental
ERGE y ansiedad
Varios estudios han encontrado que la ansiedad es significativamente mayor entre las personas con ERGE que en las personas sin ERGE.3 No está totalmente claro por qué, sin embargo, este es el caso. Los investigadores han ofrecido dos teorías sobre la conexión entre la ERGE y la ansiedad.
La ansiedad puede desencadenar el desarrollo de GERD o hacer que sea más probable que una persona desarrolle GERD. Debido a la prevalencia de personas que tienen ERGE y ansiedad, algunos investigadores han planteado la hipótesis de que la ansiedad podría predisponer a alguien a desarrollar ERGE.6
Otros investigadores han propuesto que las condiciones psicológicas, incluida la ansiedad, podrían tener efectos fisiológicos que conducen a la ERGE, como cambiar la motilidad esofágica y aumentar la secreción de ácido gástrico a través de la respuesta al estrés del cuerpo. Esta teoría ha sido apoyada en estudios en animales con ratas, pero no en estudios recientes en humanos.
Los síntomas de la ERGE pueden aumentar la ansiedad. También parece haber una relación entre la gravedad de los síntomas de la ERGE y la ansiedad. Tener síntomas graves de ERGE puede ser una experiencia estresante y, por lo tanto, puede aumentar la ansiedad.
Un estudio monitoreó a las personas con ERGE durante un período de 24 horas y encontró que un mayor nivel de ansiedad se asoció con una mayor gravedad del dolor retroesternal y ardor.7 Otro estudio de 2019 encontró que en las personas con ERGE, la ansiedad aumentó en aquellos que también tenían dolor de pecho 8
Un estudio de 2016 también encontró una asociación positiva entre la ERGE, la ansiedad y la mala calidad del sueño, que es un síntoma compartido de las dos afecciones.
Desafortunadamente, debido a cómo se realizaron estos estudios, no está claro si los síntomas de la ERGE empeoran la ansiedad o si la ansiedad empeora los síntomas de la ERGE. Sin embargo, es evidente que existe una relación entre el
Síntomas en común
Si bien la ERGE y la ansiedad son dos afecciones distintas con sus propios perfiles de síntomas y criterios de diagnóstico, tienen algunos síntomas superpuestos. Éstas incluyen:
- Mala calidad del sueño4
- Náusea
- Vómitos
- Dolor en el pecho
- Dolor abdominal
Tratamiento de la ERGE y la ansiedad
Si alguien tiene ERGE y ansiedad, es particularmente importante que se elabore un plan de tratamiento teniendo en cuenta ambas afecciones. Esto se debe a que se ha descubierto que los medicamentos comunes que se usan para tratar la ansiedad empeoran los síntomas de la ERGE.
Los medicamentos que se deben evitar en el tratamiento de la ansiedad y la ERGE incluyen: 3
- Antidepresivos tricíclicos: se ha demostrado que reducen la presión del esfínter esofágico.
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS): afectan la motilidad esofágica, lo que puede provocar episodios de reflujo ácido.
- Benzodiazepinas: pueden reducir el umbral de dolor del cuerpo, lo que puede aumentar la sensibilidad de una persona y la percepción dolorosa de los síntomas del reflujo.
Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) son otro medicamento que se usa comúnmente para tratar la ansiedad, que no se ha demostrado que empeore los síntomas de la ERGE. Es importante discutir con su médico cuál es el mejor medicamento para usted, teniendo en cuenta su historial personal y su situación particular.
Los médicos usan una combinación de medicamentos recetados y de venta libre para tratar la ERGE. En casos más raros, podría estar indicada la cirugía.
Los tratamientos típicos para la ERGE que no están contraindicados si también tiene ansiedad incluyen: 9
- Antiácidos de venta libre
- Bloqueadores H2
- Inhibidores de la bomba de protones
- Cirugía de fundoplicatura
Además de la medicación o la cirugía, otras opciones de tratamiento y cambios de estilo de vida apropiados tanto para la ansiedad como para la ERGE incluyen:
- Psicoterapia o asesoramiento
- Consumir una dieta bien equilibrada
- Evitar los alimentos desencadenantes
- Reduciendo estrés
- Relajación progresiva
- Yoga
- Meditación
- Higiene del sueño
La importancia de la calidad del sueño
A medida que ajusta su estilo de vida para tratar la ansiedad y la ERGE, puede ser útil concentrarse en la calidad y duración de su sueño. La investigación ha encontrado una asociación entre la ansiedad, la ERGE y la mala calidad del sueño.
No conocemos la relación exacta entre estos, pero se ha teorizado que mejorar la calidad del sueño también podría mejorar la ERGE y los síntomas de ansiedad.
Discuta sus patrones de sueño con su médico o terapeuta. Pueden recomendar un suplemento como la melatonina o cambios como el uso de persianas opacas, la eliminación de dispositivos electrónicos de su dormitorio y más.
Una palabra de Verywell
Una cosa que se sabe con certeza es que existe una asociación entre la ERGE y la ansiedad. Sin embargo, no sabemos la relación exacta de cómo interactúan estas dos condiciones.
Es posible que tener un trastorno de ansiedad lo predisponga a desarrollar ERGE, ya sea a través de factores psicológicos o fisiológicos que aumentan la acidez del estómago. Por el contrario, puede ser que los síntomas de ERGE como el insomnio, el dolor de pecho y la acidez de estómago creen una respuesta de estrés en el cuerpo que desencadena la ansiedad.
Si bien se desconoce la interacción exacta de la ERGE y la ansiedad, es importante recordar que su experiencia es válida. Puede ser estresante vivir con estas afecciones, ya sea solas o en combinación, y usted se merece un plan de tratamiento que tenga en cuenta tanto su salud física como mental.
Si siente que su ERGE, ansiedad o ambos afectan su vida diaria y su funcionamiento, hable con su médico acerca de sus preocupaciones.