El reflujo ácido ocurre cuando lo que comió regresa a través del esófago hacia la garganta y la boca. Es normal experimentarlo de vez en cuando, pero debe hablar con su proveedor de atención médica si tiene reflujo ácido crónico, que también se conoce como enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
Las investigaciones estiman que aproximadamente el 20% de las personas en los Estados Unidos tienen ERGE.1
Si tiene síntomas de reflujo ácido, es posible que pueda controlarlo con cambios en el estilo de vida y medicamentos de venta libre. Sin embargo, algunos casos de reflujo ácido requieren prescripción médica u otros remedios.
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Medicamentos de venta libre (OTC)
Se encuentra disponible una amplia variedad de medicamentos de venta libre para ayudar con los síntomas del reflujo ácido. Sin embargo, si tiene síntomas que no desaparecen con estos medicamentos, su médico puede recetarle medicamentos para su afección.
Los síntomas del reflujo ácido pueden ser incómodos y pueden incluir: 2
- Acidez
- Náusea
- Dolor en el pecho
- Problemas o dolor al tragar
- Complicaciones en la boca, garganta o pulmones, como tos crónica o ronquera.
Antiácidos
Los antiácidos son medicamentos de venta libre que neutralizan el ácido del estómago de la indigestión. Son la primera línea de defensa contra el reflujo ácido. Puede consumir antiácidos masticando tabletas, disolviendo el remedio en agua o tragando un líquido que ayude a cubrir el estómago.
Las marcas comunes incluyen:
- Gaviscon (hidróxido de aluminio y magnesio)
- Pepto Bismol (subsalicilato de bismuto)
- Tums o Rolaids (carbonato de calcio)
- Alka-Seltzer (bicarbonato de sodio)
Los antiácidos pueden ayudar, pero no debe usarlos todos los días o para los síntomas graves, excepto después de discutirlo con su médico. Los posibles efectos secundarios de los antiácidos incluyen: 3
- Las marcas que contienen magnesio pueden causar diarrea.
- El calcio o el aluminio pueden causar estreñimiento.
- En raras ocasiones, las marcas con calcio pueden producir cálculos renales.
Advertencias de antiácidos
Debe informar a su médico si está tomando antiácidos a diario o la mayoría de los días.
- Si toma grandes cantidades de antiácidos que contienen aluminio, puede correr el riesgo de perder calcio, lo que puede provocar osteoporosis.
- Los antiácidos pueden interrumpir la absorción de otros medicamentos. Se recomienda que tome otros medicamentos una hora antes o cuatro horas después de tomar antiácidos.
Bloqueadores de receptores H2
Los bloqueadores del receptor de histamina-2 (H2) son bloqueadores de la producción de ácido del estómago. Pueden funcionar a corto o largo plazo para la indigestión y una úlcera de estómago o péptica.
También ayudan a curar el esófago de ERGE. Estos medicamentos tardan de 30 a 90 minutos en hacer efecto y los síntomas pueden mejorar hasta 24 horas después.
Los mejores momentos para tomar bloqueadores de los receptores H2 son:
- Generalmente con la primera comida del día.
- Antes de la cena, si es necesario.
- Antes de la hora de dormir
Las marcas comunes de bloqueadores de los receptores H2 incluyen:
- Tagamet HB (cimetidina)
- Pepcid AC (famotidina)
- Axid AR (nizatidina)
- Zantac 75 (ranitidina)
Advertencias de la FDA
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) anunció el retiro del mercado de todos los medicamentos que contienen el ingrediente ranitidina. También desaconsejaron tomar ranitidina de venta libre y sugirieron hablar con un profesional médico si ha estado tomando ranitidina recetada y antes de suspender la medicación.
Los efectos secundarios son raros, pero pueden incluir: 4
- Dolor de cabeza
- Diarrea
- Mareo
- Erupciones
- Agrandamiento del tejido mamario en hombres.
Las personas con problemas renales no deben usar famotidina antes de consultar a un médico.
Tampoco se recomienda para personas que:
- Está embarazada o amamantando
- Toma medicamentos que puedan interactuar con él.
- Tiene síntomas que empeoran o no mejoran
- Están experimentando efectos secundarios.
- Tiene cualquier otra afección subyacente que está empeorando.
Inhibidores de la bomba de protones (PPI)
Los inhibidores de la bomba de protones (IBP) evitan que células específicas bombeen el ácido del estómago al estómago. Son mejores para tratar los síntomas de la ERGE que los bloqueadores de los receptores H2 y funcionan para curar el revestimiento del esófago en la mayoría de las personas con ERGE.
Las marcas comunes de PPI incluyen:
- Prilosec (omeprazol)
- Prevacid (lansoprazol)
- Protonix (pantoprazol)
- Aciphex (rabeprazol)
- Nexium (esomeprazol)
- Dexilante (dexlansoprazol)
Los efectos secundarios de los IBP pueden incluir: 67
- Mayor riesgo de cirrosis y cáncer de hígado.
- Deficiencias nutricionales
- Efectos agravantes con el uso continuado
Advertencias de PPI
Los IBP de venta libre no deben usarse durante más de 14 días para tratar la acidez estomacal por reflujo ácido. Además, no se deben usar más de tres tratamientos de 14 días en un año.8 El uso de IBP se asocia con un mayor riesgo de deficiencias de vitaminas y minerales, principalmente vitamina B12, vitamina C, calcio, hierro y metabolismo del magnesio. Sin embargo, el riesgo es bajo en general.
Medicamentos recetados
Si tiene síntomas que no se resuelven con medicamentos de venta libre, es posible que necesite recetas de su médico.
Procinéticos
Los procinéticos son remedios recetados para el reflujo ácido que pueden ayudar a controlar el reflujo ácido mientras fortalecen el esfínter esofágico inferior, donde el esófago se encuentra con el estómago, y al mismo tiempo hacen que el contenido del estómago se vacíe más rápido.9 Sin embargo, debido a sus efectos secundarios y reacciones adversas, estos medicamentos se utilizan con menos frecuencia que otros remedios.
Las marcas comunes de procinéticos incluyen:
- Propulsid (cisaprida)
- Reglan (metoclopramida)
- Urecolina (betanecol)
- Motilium (domperidona)
Los efectos secundarios de estos medicamentos pueden incluir: 9
- Dolor de cabeza
- Náusea
- Diarrea
- Dolor abdominal
- Obstáculo
Advertencias de la FDA
Esta clase de medicamento tiene varias advertencias serias. Los medicamentos que contienen metoclopramida pueden causar: 10
- Discinesia tardía (que provoca movimientos involuntarios de la lengua, los labios, la cara, el tronco y las extremidades)
- Los síntomas de la enfermedad de Parkinson
- Inquietud
- Síndrome neuroléptico maligno
- Depresión
- Hipertensión (presión arterial alta)
- Retención de líquidos
- Disfunción sexual
Las opciones descontinuadas y reservadas de procinéticos incluyen:
- Los procinéticos que contienen cisaprida se retiraron del mercado en 2000 por efectos secundarios cardíacos adversos graves como latidos cardíacos irregulares (arritmia) .11
- La urecolina (betanecol) también se suspendió en 2000.
- Motilium (domperidona) está disponible solo para aquellos con ERGE que no han respondido a los tratamientos estándar.12
Bloqueadores de receptores H2
Un bloqueador del receptor H2 recetado proporciona una dosis más alta de medicamento activo. Esto se puede recomendar si no ha encontrado alivio con las opciones de venta libre o si está tomando bloqueadores de los receptores H2 de venta libre de forma regular, como la mayoría de los días durante dos semanas o más.4 También se pueden recetar para personas con úlcera péptica .
Inhibidores de la bomba de protones (PPI)
Los IBP recetados también son más fuertes que sus contrapartes de venta libre, y generalmente se consideran para casos crónicos o para uso a más largo plazo, como un año o más.13 Hable con su médico para sopesar los riesgos y beneficios.
Remedios caseros
Algunos ingredientes a base de hierbas en muchos tés pueden ayudar con problemas digestivos, incluida la acidez estomacal. Sin embargo, no hay suficiente evidencia científica para confirmar su efectividad.14 Incluyen:
- Hierba gatera (familia de la menta)
- Hinojo
- Raíz de malvavisco
- Té de papaya
Sin embargo, los siguientes ingredientes tienen algunas investigaciones que respaldan su uso para el reflujo ácido y otros problemas digestivos.
El aceite de menta en realidad puede empeorar el reflujo ácido. Tiene un efecto relajante en el esfínter esofágico inferior y puede estimular el respaldo digestivo.
Regaliz
El regaliz se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina herbal para la inflamación gástrica. Las investigaciones indican que el uso de regaliz (té y masticables) aumenta la capa mucosa del revestimiento del esófago, lo que ayuda a reducir la irritación del estómago.15
Jengibre
La raíz de jengibre en masticables o tés se usa tradicionalmente para el reflujo ácido y ha mostrado efectos procinéticos en estudios con animales. Ayuda con el vaciado gástrico y el movimiento del tracto digestivo.
Las dosis recomendadas varían de 1 gramo a 1,5 gramos de hierba seca por día (té, masticables o especias), administradas de 30 minutos a una hora antes de una comida.15 Comience con la dosis más baja y ajuste según sea necesario.
Exceder la dosis recomendada de jengibre puede provocar reacciones adversas. La investigación muestra que 5 gramos al día pueden causar malestar gástrico, como acidez, malestar abdominal y diarrea. Las personas con trastornos sanguíneos no deben usar este remedio casero sin antes consultar con su médico debido a su asociación con la reducción del recuento de plaquetas en sangre.15
Kudzu
Kudzu tiene muchas propiedades estimadas, algunas de las cuales son antiinflamatorias. Sus raíces se encuentran en suplementos dietéticos y sus hojas contienen propiedades útiles para los trastornos digestivos16.
Melatonina
La investigación muestra que la melatonina es beneficiosa para más que una buena noche de sueño. Tiene propiedades protectoras que pueden ayudar a mantener la mucosa del tracto gastrointestinal superior y puede ser útil para regular la movilidad digestiva, como el vaciado del estómago. También ha mostrado efectos antiinflamatorios.17
Autocuidado
Hacer cambios en el estilo de vida que lo ayudarán a prevenir el reflujo ácido y reducir la necesidad de medicamentos es una forma de cuidado personal. Lleve un diario a conocer la reacción de su cuerpo a ciertos alimentos.
Desencadenantes alimentarios de acidez estomacal y reflujo ácido
Si bien todos somos diferentes, existen ciertos alimentos que tienden a desencadenar el reflujo ácido. Estos incluyen alimentos ácidos o picantes.18
Otros alimentos potencialmente irritantes incluyen:
- Cafe y te
- Chocolate
- Cerveza, vino y otras formas de alcohol.
- Alimentos fritos o grasosos
- menta
- Tomates y alimentos a base de tomate
Cambios en el estilo de vida
Las investigaciones han demostrado que algunos cambios de comportamiento pueden ser útiles para reducir el reflujo ácido. Incluyen: 218
- Evitar comer antes de acostarse o tomar una siesta.
- Dormir en una posición que permita la elevación de la cabeza.
- Bajar de peso, si es necesario
- Evitar el humo de segunda mano o dejar de fumar
Resumen
El reflujo ácido es bastante común y hay muchos remedios que puede probar para aliviar los síntomas incómodos. Sin embargo, si tiene reflujo ácido crónico o los medicamentos de venta libre no le ayudan, hable con su proveedor de atención médica.
Una palabra de Verywell
A nadie le gusta tener reflujo ácido. Si bien podemos lidiar con él de vez en cuando, cuando se vuelve crónico, cambia nuestra relación con la comida. Los síntomas asociados duelen y provocan cierto placer al disfrutar de ciertos alimentos. Es por eso que necesita encontrar el remedio adecuado para el reflujo ácido no solo para aliviar la quemadura, sino también para curar el revestimiento de la garganta y el esófago y evitar que vuelva a suceder.
Si está tomando antiácidos u otros medicamentos de venta libre de manera regular o frecuente, comuníquese con un médico para analizar otras opciones, como medicamentos recetados y cambios en el estilo de vida que pueden beneficiarlo.