Un certain nombre dherbes et dépices peuvent aider à améliorer la santé de votre cerveau, et certaines dentre elles peuvent déjà se trouver dans votre réfrigérateur ou votre garde-manger. Plusieurs de ces herbes et épices ont été étudiées pour leurs effets sur la maladie dAlzheimer, tandis que dautres ont été testées pour leurs effets globaux sur la cognition (cest-à-dire laction mentale ou le processus impliqué dans la pensée, la compréhension, lapprentissage et la mémoire).
Voici un aperçu de certaines des herbes et des épices qui sont bénéfiques pour le cerveau dans des études scientifiques.
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Épice connue pour son parfum piquant, la sauge pourrait également améliorer la cognition et aider au traitement de la maladie dAlzheimer. En fait, une revue de recherche publiée en 2017, suggère que la sauge contient des composés qui peuvent être bénéfiques pour les fonctions cognitives et neurologiques.1
Essayez dajouter de la sauge à la courge musquée, au poulet rôti, à la dinde, à la sauce tomate ou dans une soupe de haricots blancs. La sauge peut également être consommée sous forme de thé.
Curcuma
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Le curcuma est une épice longtemps utilisée en Ayurveda. Il contient un composé appelé curcumine, qui a des effets antioxydants et anti-inflammatoires (deux facteurs pouvant être bénéfiques pour la santé du cerveau et la santé globale).
Selon une revue publiée en 2010, des recherches préliminaires suggèrent que le curcuma peut améliorer la santé du cerveau et prévenir la maladie dAlzheimer en débarrassant le cerveau de la bêta-amyloïde (un fragment de protéine). Laccumulation de bêta-amyloïde est connue pour former des plaques cérébrales liées à la maladie dAlzheimer. De plus, le curcuma peut protéger la santé du cerveau en inhibant la dégradation des cellules nerveuses du cerveau.2
Le curcuma est un ingrédient clé de la poudre de curry, qui comprend généralement également des épices telles que la coriandre et le cumin. Pour augmenter votre consommation de curcuma, essayez dajouter de la poudre de curry ou du curcuma aux sautés, aux soupes et aux plats de légumes. Ajoutez quelques traits de poivre noir pour améliorer labsorption du curcuma.
Ginkgo biloba
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Longtemps utilisé comme traitement de la démence, le ginkgo biloba est un remède couramment utilisé en médecine traditionnelle chinoise (MTC) et bien connu pour ses bienfaits. On pense que le ginkgo biloba pourrait aider à améliorer les fonctions cognitives en partie en stimulant la circulation et en favorisant le flux sanguin vers le cerveau.
Bien que les recherches sur le ginkgo biloba aient donné des résultats mitigés, il existe des preuves que cette plante peut améliorer la fonction cognitive chez les personnes atteintes de la maladie dAlzheimer ou de troubles cognitifs légers.3
En outre, une revue de recherche publiée dans le Journal of Alzheimers Disease en 2015 suggère quun extrait de ginkgo biloba appelé EGb761 peut être particulièrement utile pour ralentir le déclin de la cognition chez les patients présentant des symptômes neuropsychiatriques en plus des troubles cognitifs et de la démence.4
Caractéristique essentielle de la maladie dAlzheimer et de la démence, les symptômes neuropsychiatriques comprennent la dépression et dautres troubles non cognitifs.
Ashwagandha
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Une autre plante ayurvédique, lashwagandha, sest avérée inhiber la formation de plaques bêta-amyloïdes lors de recherches préliminaires, selon une étude de synthèse publiée en 2010.5
De plus, la revue indique que des études préliminaires ont indiqué que lashwagandha pourrait être bénéfique pour le cerveau en réduisant le stress oxydatif (un facteur pouvant contribuer au développement et à la progression de la maladie dAlzheimer).5
Ginseng
Lune des plantes les plus populaires en phytothérapie, le ginseng contient des produits chimiques anti-inflammatoires appelés ginsénosides. Selon une revue publiée en 2018, des scientifiques ont observé que les ginsénosides pourraient aider à réduire les niveaux cérébraux de bêta-amyloïde dans des études de laboratoire préliminaires.6
Gotu Kola
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Dans les systèmes de médecine alternative tels que lAyurveda et la MTC, le Gotu kola a longtemps été utilisé pour améliorer la clarté mentale. Les résultats de la recherche sur les animaux suggèrent que cette plante peut également aider le cerveau en luttant contre le stress oxydatif.
Dans une étude préliminaire publiée dans Clinical and Experimental Pharmacology & Physiology en 2003, par exemple, des tests sur des rats ont démontré que le gotu kola peut inhiber le stress oxydatif associé à la maladie dAlzheimer et améliorer la fonction cognitive.7
Mélisse
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Une herbe souvent prise sous forme de thé et fréquemment utilisée pour soulager lanxiété et linsomnie, la mélisse peut aider à améliorer la fonction cognitive.
Pour une étude publiée dans le Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry en 2003, 42 patients atteints de la maladie dAlzheimer légère à modérée ont pris un placebo ou un extrait de mélisse pendant quatre mois. À la fin de létude, ceux qui ont reçu de la mélisse ont montré une amélioration significativement plus importante de la fonction cognitive (par rapport à ceux qui ont reçu le placebo).8
Devriez-vous utiliser des herbes et des épices pour la santé du cerveau ?
Bien que certaines herbes et épices puissent avoir des effets bénéfiques sur votre cerveau, aucun remède naturel ne doit être utilisé comme substitut aux soins standard dans le traitement dune maladie affectant la santé du cerveau.
Il est important de noter que même si lajout dherbes et dépices en petites quantités utilisées en cuisine peut être sain et bénéfique, leur utilisation en plus grandes quantités ne doit pas être considérée comme meilleure. Prendre des herbes et des épices sous une forme plus concentrée, comme dans les suppléments, comporte plus de risques deffets secondaires indésirables.
Des convulsions ont été signalées chez des enfants prenant des suppléments de sauge; chéilite chez ladulte. Les formes concentrées (supplémentaires) de curcuma, de ginseng et de ginkgo ont un effet anticoagulant, augmentant ainsi le risque de saignement, en particulier chez les personnes prenant dautres anticoagulants ou anticoagulants.
Le ginseng peut provoquer des changements dans la tension artérielle (plus ou moins), interagit avec de nombreux médicaments et peut provoquer une réaction allergique grave ou des lésions hépatiques dans de rares cas. Le Gotu Kola a été associé à des dommages au foie dans de rares cas.
Il ny a pas de réglementation de la FDA sur le contenu et la pureté des suppléments. Une étude a révélé que plus de 20 % des suppléments ayuvédiques étaient contaminés par des métaux lourds comme le plomb, le mercure ou larsenic.9