Le kava (nom scientifique Piper methysticum) est un grand arbuste de la famille des poivrons qui pousse dans les îles du Pacifique. Les insulaires du Pacifique ont traditionnellement utilisé le kava dans les cérémonies pour provoquer un état de relaxation. Le nom kava signifie « amer » en langue tongan.
La racine de la plante est traditionnellement utilisée pour faire des boissons qui ont des effets sédatifs légers à modérés. On dit aussi quil provoque des sentiments deuphorie. Dans certaines cultures traditionnelles, le kava est consommé de la même manière que les boissons alcoolisées le sont ici.
Aujourdhui, de nombreuses personnes achètent des suppléments de kava pour traiter lanxiété. Bien que le kava sous sa forme traditionnelle pose un « niveau de risque pour la santé acceptablement faible » selon lOrganisation mondiale de la santé (OMS), les extraits et suppléments de kava peuvent provoquer une toxicité hépatique sils sont surutilisés ou consommés de façon continue.1
Aussi connu sous le nom
- Kava Kava
- Kawa Kawa
- Ava (Samoa)
- Awa (Hawaï)
- Malak (Vanuatu)
- Rauschpfeffer (allemand)
- Sakao (Pohnpei)
- Yaqano (Fidji)
Avantages pour la santé
Au-delà de son usage récréatif et cérémonial, le kava est couramment utilisé en médecine alternative comme anxiolytique naturel (anxiolytique). Il peut également améliorer le sommeil chez les personnes souffrant dinsomnie, souvent avec moins deffets secondaires que les somnifères pharmaceutiques ou en vente libre.2
Les composés de la racine de kava censés offrir des propriétés de modification de lhumeur sont appelés kavalactones.1 À ce jour, 18 kavalactones différentes ont été identifiées. Peu de recherches ont été effectuées pour déterminer leurs mécanismes daction exacts ou évaluer quels composés sont plus actifs que dautres.
Anxiété
Lensemble actuel de preuves suggère que le kava peut aider dans le traitement de lanxiété, bien quil y ait encore une controverse quant à lefficacité réelle dun médicament.
Selon une revue détudes de 2002 portant sur sept essais cliniques et 645 personnes, le kava était considéré comme une « option de traitement symptomatique efficace pour lanxiété », même si leffet était considéré comme « faible » par les chercheurs.3
Les résultats ont été corroborés par une étude australienne de 2011 dans laquelle le kava était considéré comme plus efficace dans le traitement du trouble danxiété généralisée (TAG) quun placebo.4 Cela étant dit, une boisson traditionnelle au kava a été recommandée par rapport aux suppléments pour des raisons de sécurité, ainsi que des boissons régulières. test denzymes hépatiques pour éviter
Insomnie
La plupart des recherches consacrées à lutilisation du kava pour linsomnie se limitent à des études animales. On pense quun type spécifique de kavalactone, appelé kevain, peut fournir leffet sédatif du médicament.
Parmi les recherches humaines disponibles, une petite étude menée en Allemagne a conclu que les personnes recevant un extrait de kava de 200 milligrammes par jour ont ressenti un soulagement significatif de linsomnie après 14 jours.5
Malgré les résultats prometteurs, les conclusions ont été minées par la nature subjective du questionnaire sur la « qualité du sommeil ». Sur la base des mesures de létude, même les personnes ayant reçu un placebo ont présenté des améliorations significatives du sommeil.
Les effets secondaires possibles
Lutilisation du kava reste controversée. Alors que les partisans croient que le kava peut être utilisé en toute sécurité pour le traitement à court terme de lanxiété, dautres soutiennent que les risques potentiels dépassent de loin les avantages.
Même pour une utilisation à court terme, les effets secondaires comme lindigestion, lengourdissement de la bouche, les éruptions cutanées, les maux de tête, la somnolence et les troubles visuels sont courants.1 Les conséquences dune utilisation à long terme peuvent, dans certains cas, être catastrophiques.
Dommages au foie
En mars 2002, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a mis en garde les consommateurs et les professionnels de la santé contre le risque de lésions hépatiques associées à lutilisation de kava.6 Des rapports de cas ont établi un lien entre le kava et la toxicité hépatique, notamment lhépatite, la cirrhose, linsuffisance hépatique et même la mort. .
Bon nombre de ces cas étaient liés à une maladie du foie préexistante, à des doses excessives de kava et à une forte consommation dalcool. On ne sait toujours pas si la toxicité hépatique était le résultat des kavalactones, des contaminants trouvés dans les extraits de mauvaise qualité ou des solvants organiques (tels que lacétone ou léthanol) utilisés pour fabriquer des extraits et des suppléments de kava.
Même si lOMS suggère que les boissons au kava à base deau sont "plus sûres", lagence concède quune consommation modérée à élevée peut augmenter considérablement les enzymes hépatiques. LOMS a également averti que la toxicité semble liée à la qualité de la racine de kava brute, à la contamination de la racine pendant le stockage et à lutilisation dautres médicaments à base de plantes avec du kava.
Au lendemain de lavertissement, plusieurs pays ont restreint la vente de kava à lintérieur de leurs frontières. À ce jour, seuls lAllemagne, le Canada, la Pologne et la Suisse ont interdit lutilisation du kava sous quelque forme que ce soit. Aux États-Unis, le kava est classé comme complément alimentaire et peut être acheté légalement pour un usage personnel.
Appelez votre médecin si vous présentez des signes de toxicité hépatique, notamment une fatigue persistante, une faiblesse, des nausées, des vomissements, une perte dappétit, des urines foncées, des selles argileuses ou un jaunissement de la peau ou des yeux (jaunisse).
Considérations et contre-indications
Si vous avez lintention dutiliser le kava à des fins récréatives ou médicinales, il y a plusieurs choses que vous devriez considérer au préalable :
- Leffet du kava sur le système neurologique est mal compris. En tant que tel, il ne doit pas être utilisé chez les personnes souffrant de dépression clinique, de trouble bipolaire ou de schizophrénie.
- Le kava doit être évité chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, car il peut potentiellement aggraver les symptômes.
- Le kava peut interférer avec la coagulation du sang. Il ne doit pas être utilisé par des personnes atteintes de troubles de la coagulation. Vous devrez également arrêter dutiliser le kava au moins deux semaines avant la chirurgie pour éviter les saignements excessifs.
- Le kava peut provoquer de la somnolence et altérer votre jugement, vos réflexes et votre acuité visuelle. Nutilisez pas de kava si vous prévoyez de conduire ou dutiliser des machines lourdes.
- Le kava doit être évité chez les personnes souffrant dalcoolisme, de maladie du foie, dhypertension pulmonaire, dhypotension artérielle (hypotension) ou de maladie rénale.
En raison du manque de recherche sur linnocuité, le kava ne doit jamais être utilisé chez les enfants, les femmes enceintes ou les mères allaitantes. Certaines études ont suggéré que le kava peut être facilement transmis dans le lait maternel.7
Interactions médicamenteuses
Le kava peut interagir avec un certain nombre de médicaments et de suppléments. Dans certains cas, il peut augmenter les effets du médicament daccompagnement. Dans dautres, il peut réduire lefficacité de laccompagnement en rivalisant pour les mêmes enzymes hépatiques, appelées CYP450, utilisées pour métaboliser le kava.1
Consultez votre médecin si vous utilisez (ou avez lintention dutiliser) du kava avec lun des médicaments suivants :8
- Sédatifs et somnifères en vente libre
- Antidépresseurs tricycliques comme le Tofranil (imipramine)
- Inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO) utilisés pour traiter la dépression
- Les benzodiazépines comme le Valium (diazépam) ou lAtivan (lorazépam) utilisées pour traiter lanxiété
- Diurétiques (« pilules deau ») comme le Lasix (furosémide)
- Anticoagulants comme Coumadin (warfarine) ou Plavix (clopidogrel)
- La lévodopa utilisée pour traiter la maladie de Parkinson
- Inhibiteurs de la pompe à protons comme Prevacid (lansoprazole) et Prilosec (oméprazole)
- Antipsychotiques comme Abilify (aripiprazole), Clozaril (clozapine) et Seroquel (quétiapine)
Posologie et préparation
Il ny a pas de directives pour lutilisation appropriée du kava. Le kava est généralement vendu aux États-Unis sous forme de capsules, de gélules molles, dextraits, de poudre et de thé. Il existe également des racines séchées « fabriquées à létat sauvage » utilisées pour faire des teintures, des thés et des boissons.
La plupart des formulations de capsules sont proposées à des doses allant de 50 milligrammes à 100 milligrammes. La plupart des experts recommandent de ne pas prendre plus de 250 milligrammes par jour et de limiter votre consommation à trois mois au maximum.
Sachez que des dommages au foie peuvent survenir après un mois dutilisation de kava à des doses normales.
Ce quil faut chercher
Le kava, comme tous les compléments alimentaires, est en grande partie non réglementé aux États-Unis. Ne présumez pas que cela signifie que le médicament est sans danger. La classification signifie simplement que le fabricant est responsable dassurer la sécurité du supplément, et non la FDA. Bien que cela soulage le fabricant du fardeau de la recherche clinique, cela peut parfois rendre le consommateur vulnérable à des dommages, à la fois connus et inconnus.
Ce quun fabricant ne peut pas faire, cest commercialiser ses suppléments comme remède contre toute maladie ou condition médicale. Cela ne signifie pas que le fabricant ne peut pas suggérer déventuels bienfaits pour la santé ; beaucoup le font. Pour mieux vous protéger, essayez de ne pas vous laisser influencer par des allégations de santé qui peuvent ou non être vraies, peu importe à quel point vous êtes désespéré pour un soulagement.
Parce que la qualité et la sécurité du kava peuvent varier dune marque à lautre, restez avec les fabricants que vous connaissez et en qui vous avez confiance. Il aide également à acheter des marques certifiées biologiques en vertu de la réglementation du département américain de lAgriculture (USDA). Cela est particulièrement vrai pour le kava séché fabriqué à létat sauvage.
Dautres questions
Comment préparer du thé ou une boisson au kava ?
Traditionnellement, les boissons au kava dans le Pacifique Sud sont fabriquées à partir de la racine fraîche, qui est soit mâchée, soit pulvérisée avant que leau ne soit filtrée à travers la pulpe fibreuse.
Étant donné que la racine de kava fraîche est rarement disponible aux États-Unis, vous pouvez la préparer avec du kava séché. Pour cela, vous auriez besoin dun morceau détamine, dune passoire à thé et de chips ou de poudre de kava fabriqués à létat sauvage (généralement trouvés en ligne ou dans des herboristes spécialisés).
Pour préparer un verre de 6 à 8 onces de boisson traditionnelle au kava :
- Mettez 1/4 à 1/3 tasse de kava sauvage dans un morceau de gaze. Attachez-le dans un paquet lâche avec un morceau de ficelle.
- Faites chauffer une tasse deau pour quelle soit chaude au toucher.
- Placez le paquet de kava dans un petit intestin et couvrez-le deau tiède.
- Pétrir et presser le paquet pendant 10 à 15 minutes, en appliquant beaucoup de pression.
- Une fois terminé, versez le liquide à travers une passoire à thé dans un verre et buvez.