Los cambios en su vida sexual no son infrecuentes después de un diagnóstico de cáncer. Esto puede ser el resultado de los efectos secundarios de su leucemia, linfoma o mieloma, o puede ser el resultado de los tratamientos que está recibiendo.
La fatiga, la pérdida del interés sexual, el dolor, los cambios en la apariencia y la pérdida de la fertilidad son todos efectos secundarios que son comunes tanto en hombres como en mujeres con un diagnóstico de cáncer.1 Sin embargo, existen algunos efectos secundarios sexuales que son específicos de los hombres.
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Efectos secundarios sexuales en los hombres después del tratamiento del cáncer
El principal efecto secundario sexual que experimentan los hombres con el tratamiento de la leucemia o el linfoma es la dificultad para lograr o mantener una erección (disfunción eréctil o DE) .2 Los hombres que han tenido problemas de erección en el pasado, o los hombres mayores, tienen un mayor riesgo de desarrollar disfunción eréctil después del tratamiento.
Después de la quimioterapia
La quimioterapia puede dañar el tejido de los testículos y disminuir su nivel de testosterona.1 Debido a esto, es posible que también tenga menos deseo. Esto es especialmente cierto para los hombres que han recibido quimioterapia de dosis alta, comúnmente utilizada en trasplantes de médula ósea o células madre.
Después de la radiación
La radiación en el área pélvica también puede causar dificultades con las erecciones.1 En primer lugar, puede dañar y cicatrizar el tejido de las venas que empujan la sangre hacia el pene, dificultando la erección. También puede causar daño a los nervios que estimulan una erección. Por lo general, toma algún tiempo para que este tipo de daño se vuelva obvio, y puede volverse
Después del trasplante de células madre
Los hombres también pueden experimentar problemas de erección como resultado de la enfermedad de injerto contra huésped después de un alotrasplante de células madre.1
Sistema inmunológico comprometido después del tratamiento
También tenga en cuenta que mientras esté en tratamiento para su leucemia o linfoma, su sistema inmunológico no será tan fuerte como suele ser. Puede tener un mayor riesgo de contraer una infección de transmisión sexual (ITS) o puede tener un brote de herpes genital o verrugas si las ha tenido en el pasado. Usar condón puede ayudar a disminuir el riesgo.
Opciones para tratar la disfunción eréctil en pacientes con cáncer
Es probable que su capacidad física para tener un orgasmo o sentir placer por el sexo no se vea afectada. Si tiene interés en la actividad sexual pero tiene dificultades para mantener una erección, tómese un tiempo para experimentar con su pareja, o solo, para ver qué funciona para usted. Incluso si solo puede lograr una erección parcial, el sexo con penetración aún puede ser posible. El sexo oral, el uso de juguetes sexuales y las caricias sexuales también pueden brindarle placer.
Existen medicamentos para tratar la disfunción eréctil, como Viagara, Cialis y Levitra. Funcionan aumentando el flujo sanguíneo al pene, lo que provoca una erección más firme.3 Dependiendo de la causa de su disfunción eréctil, su proveedor de atención médica también puede optar por recetarle un medicamento de reemplazo de testosterona.
También se ha demostrado que la terapia conductual es eficaz.3 Pregúntele a su proveedor de atención médica si estas opciones podrían ser adecuadas para usted.
Consejos para discutir los efectos secundarios sexuales con su médico y su pareja
Hablar sobre los problemas de erección y los efectos secundarios sexuales con su proveedor de atención médica o su pareja puede resultar embarazoso y difícil. Es posible que se sienta cohibido por los cambios que está experimentando su cuerpo, y esto puede ser difícil para su autoestima. Pero los efectos secundarios sexuales no son diferentes de cualquier otro efecto secundario, y usted tiene derecho a estar completamente informado sobre los efectos que su tratamiento puede tener en su salud. También puede solicitar una derivación a alguien que se especialice en salud sexual.
Al hablar con su pareja, es muy útil ser abierto sobre cómo se siente. Esto puede ser incómodo y puede temer el rechazo o la posibilidad de ser visto como menos hombre. Pero tu pareja te ama y se preocupa por ti. El estrés de un diagnóstico de cáncer puede ejercer presión incluso sobre las relaciones más saludables, con o sin cambios en su vida sexual. Es importante decir cómo se siente, expresar sus sentimientos y miedos y escuchar también los de su pareja. Ve despacio, escucha a tu cuerpo y tómate tu tiempo.