Cómo el lupus puede provocar pericarditis

El lupus eritematoso sistémico (LES), la forma más común de lupus, es una enfermedad autoinmune que ataca el sistema inmunológico de su cuerpo. El lupus puede afectar una amplia variedad de sistemas de órganos y partes del cuerpo, incluida la piel, las articulaciones y los órganos internos. Cuando el lupus ataca su corazón, puede causar pericarditis, inflamación del saco delgado que rodea el corazón, lo que se conoce como pericardio.

La pericarditis lúpica es el tipo más común de enfermedad cardíaca que afecta a las personas con lupus. El desencadenante, al parecer, son los complejos antígeno-anticuerpo producidos durante el lupus activo. Estos complejos antígeno-anticuerpo, también conocidos como inmunocomplejos, pueden causar inflamación dentro del pericardio.

Si bien los casos leves de pericarditis a menudo mejoran por sí solos, y en menos de un mes, si tiene lupus, es posible que tarde más en sanar. Dado que la pericarditis no afecta directamente el tejido de su corazón, es poco probable que la afección afecte el funcionamiento de su corazón. Sin embargo, la inflamación crónica puede dejar cicatrices en el tejido del corazón, lo que interfiere con su capacidad para bombear sangre.

Además de causar pericarditis, el lupus también puede causar miocarditis, endocarditis y enfermedad de las arterias coronarias. Sin embargo, estas afecciones son menos comunes que la pericarditis.

Diagnóstico

Si tiene pericarditis inexplicable y no le han diagnosticado lupus, es posible que su médico quiera hacerle una prueba de detección de la afección. En muchos casos, la causa de la pericarditis puede ser difícil de determinar. Para aquellos que aún no han sido diagnosticados, la pericarditis podría ser indicativa de lupus.

El síntoma más común de la pericarditis es un dolor agudo y punzante en el pecho justo detrás del esternón o en el lado izquierdo del pecho. El dolor a menudo se intensifica al acostarse o al inhalar profundamente. Sentarse e inclinarse hacia adelante a menudo alivia el dolor.

Otros signos y síntomas que buscará su médico incluyen: 3

• Dificultad para respirar

• Fiebre leve

• Tos seca

• Hinchazón abdominal o de piernas

Más allá del lupus, la pericarditis también puede ser causada por un ataque cardíaco, una infección viral, un trauma, problemas de salud como insuficiencia renal y, en raras ocasiones, ciertos medicamentos.

Pruebas de diagnóstico

Además de tomar su historial médico y un examen físico, para determinar la causa de su pericarditis y para confirmar o descartar el lupus como culpable, su médico realizará pruebas, incluidas las que se enumeran a continuación: 3

• Análisis de sangre

• Electrocardiograma

• Radiografía de pecho

• Ecocardiograma

• Tomografía computarizada (tomografía computarizada)

• Resonancia magnética (resonancia magnética)

Tratamiento

Si tiene lupus y pericarditis, es probable que su médico trate la inflamación en su corazón con medicamentos antiinflamatorios. Si estos medicamentos no ayudan, es posible que necesite un ciclo breve de tratamiento con corticosteroides.

En casos raros, es posible que se requiera cirugía. La cirugía generalmente se reserva para personas que tienen derrames pericárdicos grandes o loculados asociados con la pericarditis. En estos casos, puede ser necesario el drenaje pericárdico. El drenaje rara vez se realiza y solo es necesario cuando el líquido produce un deterioro de la función cardíaca.