El trastorno por evitación restrictiva de la ingesta de alimentos (ARFID) es un trastorno alimentario en el que una persona limita la cantidad y / o el tipo de alimentos que ingiere. A diferencia de otros trastornos alimentarios como la anorexia nerviosa, una persona con ARFID no limita su dieta porque quiere cambiar la apariencia de su cuerpo o cuánto pesa.
Una persona con ARFID puede limitar su dieta por varias otras razones, incluida la falta de interés en comer, el miedo a las consecuencias aversivas (como asfixia o vómitos) o la sensibilidad sensorial.
A diferencia de los niños que suelen ser quisquillosos con la alimentación, el ARFID generalmente no desaparece por sí solo a medida que la persona envejece. Es una condición de salud mental que requiere tratamiento.
ARFID puede afectar gravemente la salud física y mental de una persona. El trastorno alimentario puede provocar complicaciones médicas como pérdida de peso y retrasos en el crecimiento y el desarrollo. Las personas con ARFID también pueden experimentar las consecuencias de la desnutrición, como frecuencia cardíaca lenta, pérdida de la menstruación y desequilibrios de electrolitos.
No existe un tratamiento estándar para ARFID porque es un diagnóstico relativamente nuevo. Aunque existe una extensa literatura sobre el tratamiento de los trastornos alimentarios pediátricos, no hay ensayos controlados aleatorios que evalúen la eficacia del tratamiento con ARFID en adolescentes y adultos.
Los médicos que tienen pacientes con ARFID confían en su experiencia y juicio clínicos, así como en la limitada investigación disponible.
No se han realizado ensayos controlados aleatorios, la forma más rigurosa de investigación, para evaluar la eficacia de cualquier tratamiento ARFID para niños, adolescentes o adultos.2
A continuación, se ofrece una descripción general de algunas de las opciones disponibles para tratar el ARFID.
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Medicamentos recetados
Los medicamentos recetados no suelen ser un tratamiento de primera línea para ARFID. Actualmente no hay ensayos controlados aleatorios que respalden el uso de ningún medicamento recetado para tratar el ARFID, 2 y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no ha aprobado ningún medicamento para tratar el trastorno.3
Sin embargo, según su experiencia y la revisión de la investigación disponible, los médicos pueden decidir recetar un medicamento fuera de etiqueta para un paciente con ARFID.2
Los medicamentos que a veces se recetan fuera de etiqueta para ARFID incluyen:
- Ciproheptadina: este es un antihistamínico que puede estimular el apetito. Puede ser útil para bebés y niños pequeños con ARFID que han perdido interés en la comida y tienen bajo peso.
- Mirtazapina: este antidepresivo, también conocido como Remeron, a veces se utiliza para estimular el apetito y tiende a provocar un aumento de peso. Puede ayudar a reducir el miedo a la hora de comer, pero la evidencia que respalda su uso para ARFID se limita a los informes de casos.
- Lorazepam: esta benzodiazepina, más comúnmente conocida como Ativan, a veces se prescribe para reducir la ansiedad relacionada con la alimentación.
- Olanzapina: este es un antipsicótico atípico también conocido como Zyprexa. A veces se usa para disminuir la ansiedad y la rigidez cognitiva que afectan las creencias alimentarias de una persona y puede promover el aumento de peso.
Los médicos también deben considerar los otros medicamentos que está tomando una persona antes de decidir prescribir un tratamiento no indicado en la etiqueta. Muchas personas con ARFID tienen otra afección de salud mental (concurrente).
Un ejemplo de una afección concurrente que puede tener una persona con ARFID es el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) .2 Se han encontrado medicamentos estimulantes que se utilizan para tratar el TDAH tanto en la investigación como en la práctica clínica para suprimir el apetito y exacerbar el ARFID.7 Si una persona tiene ARFID y TDAH, su médico deberá ajustar sus medicamentos en consecuencia.
Tratamiento médico
Aunque ARFID se considera una afección de salud mental, al igual que otros trastornos alimentarios, también puede tener profundas consecuencias físicas. Se necesita tratamiento médico para ARFID para prevenir las consecuencias a largo plazo para la salud de la pérdida de peso y la desnutrición.
Se recomienda un equipo multidisciplinario de profesionales médicos y de salud mental para tratar el ARFID.3 Es necesario un enfoque personalizado para formar un equipo que apoye a alguien con ARFID, pero puede incluir:
- Dietistas
- Doctores medicos
- Terapeutas ocupacionales
- Patólogos del habla y el lenguaje
Es posible que las personas con ARFID grave deban ser hospitalizadas o asistir a programas residenciales o programas de hospitalización parcial. El entorno del tratamiento dependerá de la gravedad de la restricción alimentaria de una persona, su nivel de desnutrición y su pérdida de peso. La realimentación con una sonda de alimentación (nutrición enteral) es a veces parte del tratamiento médico de una persona.
En un programa de hospitalización parcial, una persona recibe tratamiento médico en un hospital durante el día, pero puede regresar a casa con sus padres, familiares o cuidadores por la noche.
Un estudio de 2017 encontró que ARFID puede tratarse con éxito en un programa de hospitalización parcial diseñado para trastornos alimentarios en general.8 En comparación con los pacientes con otros trastornos alimentarios en el mismo programa de hospitalización parcial, los pacientes con ARFID tuvieron mejoras similares en el peso y el bienestar psicológico. , pero en un período de tiempo más corto.
En algunos casos, la restricción de la dieta y la negativa a comer en pacientes con ARFID es grave. Un estudio de 2015 comparó los resultados de pacientes con ARFID y pacientes con anorexia nerviosa que fueron hospitalizados por insuficiencia de nutrientes.9
Los hallazgos del estudio mostraron que los pacientes con ARFID generalmente requerían estadías hospitalarias más prolongadas que los pacientes con anorexia (ocho días en comparación con cinco días) y eran más propensos a necesitar una sonda de alimentación.
Terapias
Una vez que se satisfacen las necesidades físicas inmediatas de una persona y están médicamente estables, la terapia es a menudo el siguiente paso en el tratamiento de ARFID. Hay muchos tipos de terapia que se pueden usar y cada uno es ofrecido por diferentes médicos.
El mejor tratamiento se diseñará individualmente en consulta con un profesional médico y se basará en los valores y necesidades de las personas. En muchos casos, una persona con ARFID participa en varios tipos de terapia al mismo tiempo.
Terapia cognitivo-conductual (TCC)
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tipo de psicoterapia que se usa para tratar una amplia variedad de afecciones de salud mental, incluidos los trastornos alimentarios. En CBT, un terapeuta capacitado ayuda a una persona a aprender a identificar sus patrones de pensamiento distorsionados, cambiar sus pensamientos y, en última instancia, cambiar su comportamiento.
Existe mucha evidencia que respalda la efectividad de la TCC para el tratamiento de los trastornos alimentarios, incluida la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y el trastorno por atracón.10
Sin embargo, faltan pruebas de alta calidad sobre la TCC como tratamiento para el ARFID. Solo unos pocos informes de casos han sugerido que la TCC podría ser útil para algunas personas con la afección.11
CBT-AR
CBT-AR es una nueva forma especializada de CBT que está siendo desarrollada por el equipo del Programa de Investigación y Clínica de Trastornos de la Alimentación en el Hospital General de Massachusetts. Actualmente se encuentra en ensayos clínicos3.
La investigación inicial sobre CBT-AR, publicada en 2020, encontró que el 70% de los participantes que completaron una ronda de CBT-AR ya no calificaron para los criterios de diagnóstico de ARFID.12
La CBT-AR solo se ha estudiado en personas con ARFID que tenían 10 años de edad o más, estaban médicamente estables y no usaban una sonda de alimentación.
Con una filosofía de volumen antes que variedad, el programa incluye de 20 a 30 sesiones. Con este método, se anima a los pacientes a comer grandes cantidades de sus alimentos preferidos, con el objetivo de recuperar el peso, antes de introducir nuevos alimentos.
Terapia basada en la familia (FBT)
La terapia basada en la familia (FBT) es un tipo de terapia conductual que se usa comúnmente para tratar los trastornos alimentarios en niños y adolescentes.13 En FBT, se quita la culpa al paciente y a la familia, y el trastorno alimentario se considera una fuerza externa. Todos los miembros de la familia del paciente son tratados como una unidad que se ocupa de los pacientes con trastorno alimentario juntos.
Un pequeño estudio de seis participantes con ARFID encontró que después del tratamiento con monitoreo médico, medicación y FBT, todos los participantes alcanzaron su peso objetivo.14 Sin embargo, se necesita más investigación, en particular ensayos controlados aleatorios, para determinar la verdadera efectividad de FBT para niños con ARFID.
Terapia ocupacional
Los terapeutas ocupacionales adoptan un enfoque holístico para restaurar la salud, el bienestar y el funcionamiento mediante evaluaciones y técnicas diseñadas para desarrollar o recuperar actividades u ocupaciones significativas.
Los terapeutas ocupacionales completan una evaluación completa de los factores sensoriales, motores, de desarrollo, ambientales, culturales y conductuales de una persona que podrían afectar la alimentación.
Comer se considera una actividad de la vida diaria y el tratamiento de ARFID está dentro del alcance de la práctica de la terapia ocupacional.
Los niños con ARFID y trastorno del procesamiento sensorial concurrente, trastorno del espectro autista (TEA) o TDAH pueden trabajar con un terapeuta ocupacional en un entorno de terapia ambulatoria. Los pacientes con trastornos alimentarios también pueden recibir terapia ocupacional en un tratamiento residencial o en entornos hospitalarios.
Las intervenciones se individualizan para la persona con ARFID, pero pueden incluir juegos táctiles para promover la aceptación oral, técnicas de encadenamiento de alimentos, historias sociales sobre la autoalimentación y la alimentación, condicionamiento operante y dietas sensoriales.
Terapia del lenguaje
Un terapeuta del habla (patólogo del habla y el lenguaje) es otro tipo de profesional de rehabilitación que puede formar parte de un equipo de tratamiento ARFID. Los terapeutas del habla tratan los problemas relacionados con el habla, la audición y la deglución.
En el contexto de ARFID, un logopeda puede ayudar a las personas que tienen una aversión a la comida que les provoca dificultad para tragar (disfagia).
Los terapeutas del habla trabajan con personas de todas las edades mediante una variedad de intervenciones. Por ejemplo, pueden ayudar a una persona a sentirse más cómoda tragando diferentes texturas a través de técnicas como pre-encadenamiento, encadenamiento de alimentos y programas de alimentación que se enfocan en diferentes consistencias.
Una palabra de Verywell
No existe un tratamiento estándar para ARFID y la investigación de alta calidad es limitada sobre la efectividad de las opciones disponibles. No existen medicamentos específicos para ARFID, pero los médicos pueden recetar algunos no autorizados, como antidepresivos o medicamentos que ayudan a estimular el apetito, para ayudar a las personas con la afección.
El primer paso que tomará un médico para ayudar a una persona con ARFID es evaluar su salud. Si están desnutridos o muy por debajo de su peso, es posible que una persona con ARFID deba ser hospitalizada o asistir a un programa residencial de tratamiento para trastornos alimentarios. También puede ser necesario un tubo de alimentación para ayudarlos a aumentar de peso y corregir la desnutrición.
Una vez que una persona con ARFID está médicamente estable, un equipo multidisciplinario de profesionales médicos y de salud mental continúa ayudándola a controlar la afección y evitar consecuencias graves para la salud.