El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) es una afección que afecta aproximadamente al 3,1% de los estadounidenses.1
Se caracteriza por una preocupación excesiva por una variedad de temas, en lugar de un área específica de preocupación.
El TAG se diagnostica principalmente mediante una discusión de los síntomas, pero puede involucrar exámenes físicos y herramientas de diagnóstico.
Obtenga más información sobre cómo se diagnostica el TAG.
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Proyecciones profesionales
El primer punto de contacto para el TAG suele ser un proveedor de atención médica primaria. Esto a menudo implica realizar un examen, que puede incluir: 2
- Obtener un historial médico, incluida la salud mental y el uso de sustancias
- Obtener un historial médico familiar, incluida la salud mental y el uso de sustancias
- Medir la altura y el peso (para verificar cambios significativos que podrían indicar un problema de salud)
- Comprobación de los signos vitales como la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
- Una revisión de los medicamentos actuales, incluidos los medicamentos de venta libre y los suplementos a base de hierbas.
- Una discusión sobre su estilo de vida y su entorno en general.
- Un examen físico, que incluye escuchar el corazón y los pulmones, sentir los órganos, mirar los oídos y la garganta, etc.
- Una discusión sobre sus síntomas (cuáles son, qué tan intensos son, cuánto duran, etc.)
- Una discusión sobre cómo los síntomas interfieren con su vida diaria.
- Una observación de su actitud y comportamiento.
- Es hora de hacer y responder preguntas
El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM5)
Los profesionales de la salud se refieren a los criterios establecidos en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM5) publicado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría al hacer un diagnóstico de TAG.
Según el DSM-5, se deben cumplir los siguientes criterios para un diagnóstico de TAG: 3
A. Ansiedad y preocupación excesivas (expectativa aprensiva), que ocurren más días de los que no lo hacen durante al menos 6 meses, acerca de una serie de eventos o actividades (como el trabajo o el desempeño escolar).
B. Al individuo le resulta difícil controlar la preocupación.
C.La ansiedad y la preocupación están asociadas con tres (o más) de los siguientes seis síntomas (con al menos algunos síntomas que han estado presentes durante más días que no durante los últimos 6 meses):
Nota: Solo se requiere un artículo para niños.
- Inquietud, sensación de nerviosismo o nerviosismo
- Dificultad para concentrarse o la mente en blanco
- Irritabilidad
- Tension muscular
- Alteración del sueño (dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido, o sueño inquieto o insatisfactorio)
D. La ansiedad, la preocupación o los síntomas físicos causan angustia o deterioro clínicamente significativo en las áreas social, ocupacional u otras áreas importantes del funcionamiento.
E. La alteración no es atribuible a los efectos fisiológicos de una sustancia (por ejemplo, una droga de abuso, un medicamento) u otra condición médica (por ejemplo, hipertiroidismo).
F. La alteración no se explica mejor por otro trastorno mental (p. Ej., Ansiedad o preocupación por tener ataques de pánico en el trastorno de pánico, evaluación negativa en el trastorno de ansiedad social [fobia social], contaminación u otras obsesiones en el trastorno obsesivo-compulsivo, separación del apego cifras en el trastorno de ansiedad por separación, recordatorios de eventos traumáticos en el trastorno de estrés postraumático, aumento de peso en la anorexia nerviosa, quejas físicas en el trastorno de síntomas somáticos, defectos de apariencia percibidos en el trastorno dismórfico corporal, tener una enfermedad grave en el trastorno de ansiedad o el contenido de creencias delirantes en la esquizofrenia o trastorno delirante).
En términos más básicos, esto significa:
- La persona experimenta una preocupación excesiva por una variedad de cosas en lugar de centrarse en una preocupación específica.
- Esta preocupación ocurre la mayoría de los días y ocurre durante al menos seis meses.
- Esta preocupación es intrusiva y afecta su vida diaria.
- La persona presenta otros síntomas además de preocupaciones como inquietud o problemas para dormir.
- Esta preocupación excesiva no puede explicarse mejor por otra cosa, como el uso de sustancias u otra afección médica o de salud mental.
Laboratorios y pruebas
Si bien no existe una prueba de laboratorio que pueda usarse para diagnosticar el TAG, a veces se realizan pruebas (como análisis de sangre y orina) para descartar otras afecciones que pueden causar síntomas similares a los del TAG, que incluyen: 4
- Hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre)
- Síndrome del intestino irritable (SII)
- Condiciones de dolor crónico
- Hipertiroidismo (tiroides hiperactiva)
- Síndrome de Cushing (exceso de cortisol en la sangre causado por un tumor hipofisario)
- Prolapso de la válvula mitral (una o ambas aletas de la válvula mitral sobresalen hacia la aurícula izquierda)
- Síndrome carcinoide (el tumor carcinoide secreta ciertas sustancias químicas en el torrente sanguíneo)
- Hipocalcemia (bajo nivel de calcio en sangre)
- Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
- Insuficiencia cardiaca
- sindrome de Tourette
- Feocromocitoma (tumor raro del tejido de la glándula suprarrenal)
Se pueden realizar otras herramientas de diagnóstico, como un electrocardiograma (ECG o EKG), si se sospecha o se debe descartar otra afección médica, pero no se usarían específicamente para diagnosticar el TAG.
El GAD puede ser difícil de reconocer
Debido a que a veces es difícil diferenciar entre la ansiedad normal y el TAG, y debido a que el TAG a menudo ocurre junto con otros trastornos psiquiátricos, puede ser difícil diagnosticar el TAG.
Si tiene síntomas de TAG, ya sea que sus síntomas coincidan o no con otras afecciones, hable con su proveedor de atención médica, incluso si cree que puede estar experimentando una preocupación normal.
Autopruebas / pruebas en el hogar
El TAG es mejor diagnosticado por un proveedor de atención médica, pero algunos de los cuestionarios que usan los profesionales para detectar TAG se pueden tomar en casa como punto de partida.
Prueba de detección de la Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión
Responda lo siguiente: 6
- ¿Experimentas una preocupación excesiva?
- ¿Su preocupación es excesiva en intensidad, frecuencia o cantidad de angustia que causa?
- ¿Le resulta difícil controlar la preocupación (o dejar de preocuparse) una vez que comienza?
- ¿Te preocupas excesiva o incontrolablemente por cosas menores como llegar tarde a una cita, reparaciones menores, tareas, etc.?
Si respondió "Sí" a más de una de las preguntas, imprima y complete la herramienta de detección completa y compártala con su proveedor de atención médica primaria o profesional de salud mental.
Investigación emergente
Exámenes de rutina
Según un estudio de 2012, las mujeres estadounidenses tienen el doble de probabilidades que los hombres estadounidenses de experimentar un trastorno de ansiedad durante su vida.7
Con estas cosas en mente, la Iniciativa de Servicios Preventivos para Mujeres (WPSI, por sus siglas en inglés) presentó una recomendación de evaluar a las niñas de 13 años o más y a las mujeres para detectar ansiedad, tengan o no un diagnóstico actual de un trastorno de ansiedad.8
Llegaron a esta recomendación mediante la evaluación de los resultados de:
- Una revisión sistemática de la efectividad del cribado
- La precisión de los instrumentos de cribado
- Beneficios y daños de los tratamientos en adolescentes y mujeres adultas
Se necesitan más estudios sobre los intervalos óptimos de detección. Por ahora, la WPSI recomienda que se utilice el juicio clínico para determinar la frecuencia.
Si los resultados de un examen de rutina sugieren la presencia de un trastorno de ansiedad, el WPSI indica una evaluación y un seguimiento adicionales para determinar un diagnóstico y establecer un plan de tratamiento.
Neuroimagen
Algunos estudios están examinando el uso de neuroimágenes (imágenes de la estructura o actividad del cerebro u otras partes del sistema nervioso) con los trastornos de ansiedad.
Una revisión sistémica de 2019 fomenta más estudios sobre cómo la neuroimagen puede ayudar con el diagnóstico, el tratamiento y la comprensión del TAG.10
Resumen
El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) caracterizado por una preocupación excesiva por una variedad de temas se diagnostica principalmente a través de una discusión de los síntomas, pero puede involucrar exámenes físicos y herramientas de diagnóstico. Si sospecha que tiene TAG, hable con un profesional de la salud.
Una palabra de Verywell
Si bien el TAG puede ser difícil de reconocer, una discusión exhaustiva con su médico de cabecera es un gran comienzo en el camino hacia el diagnóstico y el tratamiento.
Mediante evaluaciones, exámenes y, a veces, pruebas de diagnóstico, se puede identificar el TAG y se pueden establecer planes de tratamiento eficaces.