La esquizofrenia es un trastorno mental complejo que afecta la forma en que las personas piensan, sienten y actúan. No existe una prueba de laboratorio que pueda diagnosticar la esquizofrenia. En cambio, un proveedor de atención médica tiene que evaluar el curso clínico y los síntomas de una persona con este trastorno mental a lo largo del tiempo. Determinarán si alguien tiene esquizofrenia siguiendo los criterios de diagnóstico establecidos en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5ª edición (DSM-5). También deberán descartar otras afecciones que podrían estar causando síntomas.
Se estima que entre el 0,25% y el 0,64% de los adultos estadounidenses se ven afectados por la esquizofrenia.1 No es fácil diagnosticar este trastorno porque muchas personas con esquizofrenia no creen tener el trastorno, lo que complica el camino para buscar y aceptar un diagnóstico. Además, a veces, el uso de drogas, como las metanfetaminas o el LSD, puede hacer que una persona tenga síntomas similares a los de la esquizofrenia.
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Proyecciones profesionales
Las evaluaciones profesionales se realizan en la oficina de un profesional de salud mental acreditado. Esta persona puede preguntar sobre antecedentes médicos y familiares previos, en particular antecedentes de cualquier condición de salud mental y abuso de sustancias.
Un profesional de la salud mental determinará si una persona tiene esquizofrenia utilizando los criterios del DSM-5 para este trastorno mental.
Criterios DSM-5
Una persona debe experimentar dos o más de los siguientes síntomas durante al menos un mes (o menos si se trata con éxito) y al menos uno de ellos debe ser delirios, alucinaciones o habla desorganizada: 2
- Síntomas positivos (aquellos anormalmente presentes): alucinaciones, como escuchar voces o ver cosas que no existen; paranoia; y percepciones, creencias y comportamientos exagerados o distorsionados
- Síntomas negativos (los que están anormalmente ausentes): pérdida o disminución de la capacidad para iniciar planes, hablar, expresar emociones o encontrar placer.
- Síntomas desorganizados: pensamiento y habla confusos y desordenados, problemas con el pensamiento lógico y, a veces, comportamiento extraño o movimientos anormales.
Los signos continuos de la alteración deben persistir durante al menos seis meses. Este período debe incluir al menos un mes de los síntomas anteriores (o menos si se trata con éxito) y puede incluir períodos de síntomas prodrómicos o residuales. Durante estos períodos prodrómicos o residuales, los signos de la alteración pueden manifestarse solo por síntomas negativos o por dos o más síntomas enumerados anteriormente en una forma atenuada (por ejemplo, creencias extrañas, experiencias perceptivas inusuales) .3
La persona también debe exhibir un nivel disminuido de funcionamiento con respecto al trabajo, las relaciones interpersonales o el autocuidado. También deben descartarse el trastorno esquizoafectivo y el trastorno depresivo o bipolar con características psicóticas.
Los síntomas de la esquizofrenia suelen aparecer por primera vez en la edad adulta temprana. Los hombres a menudo experimentan síntomas iniciales al final de la adolescencia o principios de los 20, mientras que las mujeres tienden a mostrar los primeros signos de la enfermedad entre los 20 y los 30 años.4
Puede ser difícil diagnosticar la esquizofrenia en los adolescentes porque los primeros signos pueden incluir un cambio de amigos, un descenso en las calificaciones, problemas para dormir e irritabilidad, que son comportamientos adolescentes comunes e inespecíficos. Otros factores incluyen aislarse y apartarse de los demás, un aumento de pensamientos y sospechas inusuales y antecedentes familiares de psicosis. En los jóvenes que desarrollan esquizofrenia, esta etapa del trastorno se denomina prodrómica.
Laboratorios y pruebas
Su médico de atención primaria querrá descartar otras posibles causas de síntomas similares a la esquizofrenia. Las pruebas de laboratorio que realizarán incluyen: 2
- Conteo sanguíneo completo para descartar infecciones, anemia u otras anomalías relacionadas con las células sanguíneas
- Prueba de función tiroidea para descartar un trastorno de la tiroides
- Prueba para verificar el nivel de vitamina B12 para determinar si es deficiente, lo que podría contribuir a síntomas como comportamiento desorganizado
- Análisis de orina para comprobar el consumo de sustancias y otras anomalías metabólicas.
- Resonancia magnética para descartar anomalías en el cerebro, como un tumor, que puede estar causando síntomas similares a los de la esquizofrenia.
- Un electroencefalograma para buscar trastornos como epilepsia del lóbulo temporal o toxicidad cerebral
Autopruebas / pruebas en el hogar
Si bien solo puede recibir un diagnóstico oficial de esquizofrenia a través de una evaluación profesional con un profesional de la salud mental, puede realizar una prueba de detección en línea para comprender mejor si debe preocuparse por la esquizofrenia y tomar la iniciativa de buscar ayuda profesional.
Mental Health America, una organización sin fines de lucro dedicada a atender las necesidades de quienes viven con una enfermedad mental, ofrece una prueba de psicosis que puede tomar en casa. Le pregunta sobre sus experiencias durante el último mes, como si ha tenido alucinaciones, cambios en la cognición y preocupaciones sobre su bienestar mental.
MindWise también ofrece una prueba de detección de psicosis en línea, que es una versión modificada del Cuestionario prodrómico 16 y se desarrolló para implementar la detección de rutina del riesgo de psicosis.5 Puede permanecer en el anonimato mientras realiza esta prueba. Le pregunta sobre cualquier cambio de comportamiento y cognición que haya notado. Cualquiera que esté preocupado porque un amigo o familiar tenga esquizofrenia puede realizar una versión diferente de esta prueba.
Hay muchas variaciones de estas pruebas en el hogar, así que asegúrese de completar solo una proporcionada por una organización acreditada, como un hospital universitario o una institución académica. No confíe en las pruebas proporcionadas o respaldadas por una empresa farmacéutica. Imprima o tome una foto de sus resultados, independientemente del resultado, para que pueda hablar con su médico y obtener la retroalimentación adecuada.
La esquizofrenia es una enfermedad compleja con una variedad de síntomas y gravedad, por lo que los autocontroles (que pueden ser engañosos debido a la naturaleza subjetiva de la forma en que interpreta las preguntas) no deberían ser su única forma de buscar ayuda.
Diagnósticos diferenciales
Muchos otros trastornos mentales tienen síntomas como delirios u obsesiones, alucinaciones y habla desorganizada.
El diagnóstico diferencial incluye: 3
- Trastorno psicótico breve
- Trastorno depresivo mayor
- Trastorno bipolar con características psicóticas o catatónicas
- Trastorno de estrés postraumático
- Trastorno esquizotípico de la personalidad
- Trastorno del espectro autista o trastornos de la comunicación.
- Trastorno esquizoafectivo
- Trastorno esquizofreniforme
- Desorden delirante
Las condiciones de salud física también pueden presentarse de manera similar a la esquizofrenia. Incluyen: 3
- Uso de sustancias
- Trastorno de tiroides
- Delirio
- Demencia
- Deficiencia de vitamina B12
- Lupus eritematoso sistémico
- síndrome de Cushing
- Epilepsia del lóbulo temporal
- Tumores cerebrales
- Enfermedad de Wilson
- Porfiria
Si usted o un ser querido está luchando contra la esquizofrenia, comuníquese con la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre las instalaciones de apoyo y tratamiento en su área.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional.
Una palabra de Verywell
Obtener un diagnóstico puede ser el paso más desafiante e importante para vivir y afrontar la esquizofrenia. Las personas con este trastorno mental pueden llevar una vida muy productiva y gratificante con el tratamiento adecuado. Para hacerlo, primero debe obtener un diagnóstico oficial de esquizofrenia.
Si está preocupado, realice una autocomprobación en casa para ver si es hora de pedir ayuda. Si está preocupado por un amigo o familiar, también puede utilizar una herramienta de evaluación en línea para determinar si necesita tomar medidas para ayudar a su ser querido. Como cualquier enfermedad crónica, tener el tratamiento adecuado y una sólida red de apoyo puede hacer que