Uva ursi (del género Arctostaphylos) es una especie de planta también conocida como gayuba, kinnikinnick, beargrape, rockberry, sandberry y más. Aunque uva ursi a menudo se usa indistintamente con el nombre de gayuba, en realidad es una de varias variaciones de gayuba.
El nombre latino uva ursi se derivó porque las plantas, frutos rojos, son consumidos por los osos; el nombre se traduce literalmente como uva de osos.
Los numerosos nombres de uva ursi pueden resultar confusos. Muchos expertos se refieren al género Arctostaphylos como uva ursi, pero otros también se refieren a sus cepas, incluidas Arctostaphylos adentricha y Arctostaphylos coactylisas uva ursi.
Beneficios de la salud
La uva ursi es un arbusto de hoja perenne de bajo crecimiento. Se dice que es una planta excelente para cubrir el suelo, y crece bien en suelos rocosos con sol total o parcial. La planta crece en una amplia gama de terrenos, incluidos bosques abiertos, playas de arena e incluso en suelos rocosos.
Uva ursi tiene ramas de color marrón rojizo con flores rosadas y blancas que se reemplazan por racimos de frutos rojos en el verano.
Fondo
El rango de crecimiento de la planta se extiende desde Alaska hasta California y todo el camino hasta Nuevo México. La planta prefiere climas más fríos del norte, pero llega tan al sur como Virginia, y su rango geográfico del Medio Oeste incluye Illinois y Nebraska.
La planta prospera en varias regiones del mundo, incluidas América del Norte, Europa, la Península Ibérica, Siberia y el Himalaya.
La planta se ha utilizado como suplemento a base de hierbas desde el siglo II. Es más conocida por sus beneficios en el tratamiento de las infecciones del tracto urinario antes del descubrimiento de los antibióticos. Los nativos estadounidenses encontraron que la planta era un remedio natural útil.
En la actualidad, los estudios de investigación clínica proporcionan alguna evidencia de que la uva ursi puede ayudar a tratar las infecciones urinarias, incluidas las infecciones de la vejiga; sin embargo, muchos expertos creen que se necesitan más pruebas para solidificar la afirmación.
El principal beneficio para la salud de la uva ursi como hierba medicinal es su uso en el tratamiento de infecciones del tracto urinario (ITU) e infecciones de la vejiga (cistitis).
Ha habido varios estudios que muestran que la uva ursi puede ser beneficiosa en el tratamiento de las infecciones urinarias y un estudio mostró que cuando se combina con la raíz de diente de león, la uva ursi puede incluso prevenir las infecciones urinarias recurrentes.2 Sin embargo, el estudio involucró a un número muy bajo de participantes.
¿Cómo funciona Uva Ursi?
Uva ursi trabaja para reducir las bacterias en la orina porque tiene químicos llamados glucósidos. En el cuerpo, los glucósidos se transforman en hidroquinona, que posee propiedades antibacterianas.
Además, se cree que la uva ursi reduce la inflamación con su efecto astringente sobre las membranas mucosas, pero la evidencia de la investigación clínica no respalda completamente esta afirmación.
Las propiedades de lucha contra la infección de la uva ursis provienen de varios de los productos químicos naturales de las plantas, incluidas la arbutina y la hidroquinona.2 También tiene taninos, una propiedad que permite que la uva ursi tenga un efecto astringente.
Este efecto es lo que se cree que se presta para ayudar a combatir las infecciones al reducir la inflamación. Se necesita más investigación científica para verificar las propiedades antiinflamatorias de la uva ursis.
Como agente tópico (aplicado a la piel), se descubrió que la uva ursi es eficaz como agente aclarador de la piel en un estudio piloto de adultos sanos. La hiperpigmentación se inhibió en cuatro de los seis participantes del estudio que estuvieron expuestos a la luz ultravioleta después de usar una aplicación tópica de un derivado de uva ursi (llamado
Usos médicos
Hay varios usos médicos comunes de la uva ursi, que no tienen suficiente evidencia para respaldar las afirmaciones de eficacia (muchos de los cuales son hechos por compañías de productos a base de hierbas).
Aunque es posible que la uva ursi pueda ayudar con diversas dolencias, se necesitan más pruebas para determinar su seguridad y eficacia. Varios síntomas y afecciones que se cree que pueden mejorar con la uva ursi incluyen:
- Promoviendo la curación
- Calmar el malestar estomacal
- Estimular el sistema inmunológico
- Reducir la inflamación
- Desintoxicar el cuerpo
- Hinchazón de la vejiga y la uretra.
- Hinchazón del tracto urinario.
- Estreñimiento
- Infecciones renales
- Bronquitis
Estudios de investigación
Una revisión de investigación examinó 14 productos de venta libre para evaluar la capacidad de cada uno de inhibir una enzima que está involucrada con Staphylococcus saprophyticus (un patógeno común del tracto urinario) .4 Esta enzima se llama
Solo una de las 14 preparaciones en el estudio pudo reducir significativamente la ureasa (en más del 75%). Esa preparación fue uva ursi combinada con té verde.
Otro estudio encontró que los beneficios antibacterianos y astringentes [en uva ursi] más la investigación que indica que la uva ursi puede tratar y prevenir eficazmente las infecciones del tracto urinario, sugieren que esta hierba puede ser útil para tratar la incontinencia urinaria "5.
La uva ursi también es conocida por sus propiedades diuréticas; esto se refiere a la capacidad del cuerpo para eliminar los líquidos, lo que ayuda a eliminar los patógenos de la vejiga (gérmenes que causan enfermedades). E. coli es un patógeno común, particularmente en las infecciones urinarias que experimentan las mujeres. Por lo tanto, la investigación ha sugerido que la uva ursi también puede ayudar a prevenir la E. coli.
Es importante señalar que, aunque la investigación sobre la prevención de las infecciones urinarias por uva ursi es favorable, para el uso a largo plazo, la uva ursi no se recomienda actualmente como un suplemento de prevención eficaz.
Posibles efectos secundarios
Aunque la uva ursi se considera relativamente segura para los adultos cuando se toma por vía oral durante un período corto, el uso prolongado y la toma de dosis altas pueden ser muy peligrosos. Los efectos secundarios del uso a corto plazo pueden incluir: 6
- Náusea
- Vómitos
- Malestar estomacal
- Decoloración de la orina (marrón verdoso)
- Insomnio
- Irritabilidad
El uso prolongado y / o la ingesta de altas dosis de uva ursi puede resultar en:
- Daño hepático
- Daño en el riñón
- Dificultad para respirar
- Problemas de los ojos
- Convulsiones
- Muerte
Los signos de toxicidad que se deben buscar incluyen: 7
- Zumbido en los oídos (tinnitus)
- Náuseas y vómitos
- Sensación de asfixia
- Dificultad para respirar
- Convulsiones
- Delirio
- Colapso
Contraindicaciones
Las contraindicaciones son situaciones que no deben combinarse con ciertos medicamentos, suplementos de hierbas, vitaminas o tratamientos médicos. Uva ursi está contraindicado para quienes tienen condiciones médicas específicas o cuando toman determinados tipos de medicamentos. Estos incluyen: 6
- Personas que toman litio
- Personas con trastornos renales (la uva ursi puede empeorar los problemas renales)
- Personas que están embarazadas o amamantando (la uva ursi podría inducir el parto y no es segura para los niños, no se ha establecido la seguridad para los bebés lactantes).
- Aquellos con presión arterial alta (la uva ursi cambia los niveles de líquidos en el cuerpo, lo cual debe ser monitoreado altamente en aquellos con presión arterial alta)
- Aquellos con enfermedad de Crohn, úlceras o problemas digestivos
- Personas con enfermedad hepática (la uva ursi podría empeorar los síntomas de la enfermedad hepática)
- Personas con adelgazamiento de la retina
- Cualquier persona que tome medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y corticosteroides.
- Cualquier persona que tome suplementos de hierro (una persona que tome suplementos de hierro debe tomarlos al menos 2 horas antes o 2 horas después de tomar uva ursi)
Medidas de seguridad
Hay varias medidas de seguridad que deben seguirse al tomar uva ursi. Siempre consulte con un médico u otro proveedor de atención médica antes de tomar uva ursi debido a sus efectos secundarios potencialmente tóxicos, como daño hepático.
Pregúntele a su proveedor de atención médica cómo asegurarse (con dieta o suplementos) de que su orina sea alcalina porque la uva ursi no es tan efectiva con la orina ácida (el pH ácido de la orina destruye su efecto antibacteriano).
Deben evitarse las sustancias que hacen que la orina sea más ácida, como la vitamina C, el jugo de arándano, el jugo de naranja y otras frutas y jugos cítricos. Consulte con un médico para ver si es seguro para usted tomar uva ursi al primer signo de una infección urinaria, que es cuando el suplemento a base de hierbas es más efectivo.
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Verywell / Anastasia Tretiak
Dosificación y preparación
Uva ursi está disponible comercialmente como hojas trituradas y preparaciones en polvo, que incluyen té, tinturas y cápsulas para tomar por vía oral. Los derivados de la planta también se utilizan para preparaciones cutáneas tópicas. Solo se utilizan las hojas, no las bayas, en preparaciones medicinales a base de hierbas.
Debido al potencial de toxicidad, se debe consultar a un médico antes de tomar uva ursi. Los expertos recomiendan evitar tomar la hierba durante más de dos semanas (fuentes conservadoras recomiendan limitar la duración de la uva ursi a no más de cinco días) y no más de cinco veces al año.
Nunca tome más de la dosis recomendada ni tome uva ursi por más tiempo que la duración prescrita.
Como hierba seca, la dosis estándar es de 2 a 4 gramos por día con un total de 400 a 800 miligramos de arbutina.7 Para hacer un té, remoje 3 gramos de hojas secas en 5 onzas de agua durante 12 horas, luego cuele el té y bébalo de tres a cuatro veces al día.
Tenga en cuenta que es importante evitar tomar demasiada uva ursi. Según una fuente, incluso 15 gramos (1/2 onza) de hojas secas de uva ursi pueden ser tóxicas en algunas personas.
Qué buscar
Las hojas de uva ursi deben obtenerse solo de plantas autóctonas (plantas nativas de un área en particular), según el International Journal of Drug Development and Research.
Busque productos que contengan de 400 a 800 mg de arbutina. Al comprar uva ursi, o cualquier suplemento herbal natural, asegúrese siempre de que el producto sea 100% natural de fuentes ecológicas de extractos de plantas.
La investigación indica que los extractos de plantas crudos son más efectivos que los componentes aislados.7 Aunque la uva ursi está disponible en formas naturales, químicamente alteradas o sintéticas, se recomiendan los extractos de plantas naturales.
Los extractos de plantas se elaboran utilizando disolventes específicos en hojas frescas o secas de la planta uva ursi. Para estar seguro de que los productos son puros y naturales, busque estos indicadores:
- Libre de conservantes.
- Procesado con solventes naturales
- Libre de derivados del petróleo (comúnmente utilizado para procesamiento)
- Compuesto por plantas derivadas de la agricultura local
- Las prácticas agrícolas siguen las Directrices sobre buenas prácticas agrícolas y de recolección (GACP)
- Productos orgánicos no transgénicos
- Tru-ID Certified (un programa de pruebas independiente que garantiza la autenticidad de los productos a base de hierbas)
Otras preguntas
No, no es seguro administrar uva ursi a los niños.
¿Es seguro para las mamás embarazadas o en período de lactancia?
No, aún no se ha establecido la seguridad para los bebés lactantes y las madres embarazadas.
¿Cómo se puede minimizar el malestar estomacal al tomar uva ursi?
Intente tomar uva ursi con las comidas para minimizar los efectos secundarios indeseables.
¿Cómo se puede alcalinizar la orina para garantizar los efectos óptimos de la uva ursi?
Algunos expertos en hierbas recomiendan tomar uva ursi con citrato de calcio para alcalinizar la orina, pero siempre consulte con su proveedor de atención médica antes de tomar uva ursi o citrato de calcio.
¿Qué otras hierbas se toman comúnmente con uva ursi?
Existen varias combinaciones de hierbas para las infecciones de la vejiga. Algunos estudios preliminares han demostrado que la uva ursi combinada con té de diente de león podría ser eficaz en la prevención de las infecciones urinarias. Sin embargo, existe una investigación clínica limitada para respaldar las afirmaciones de otros suplementos a base de hierbas que se toman con uva ursi.
Una palabra de Verywell
Como ocurre con todas las vitaminas y suplementos, la uva ursi puede causar efectos secundarios. Por esta razón, siempre consulte con su médico o proveedor de atención médica antes de tomar cualquier suplemento.
Dado que la uva ursi puede provocar efectos secundarios peligrosos, muchos expertos recomiendan tomar antibióticos de fabricación comercial para las infecciones del tracto urinario o de la vejiga; los antibióticos son más seguros y tienen menos efectos secundarios.