Quest-ce que la démence précoce ?
À lorigine, la démence précoce était considérée comme une affection qui marquait lapparition précoce de la démence.1 Cette affection nest plus communément décrite sous ce nom. En fait, il a traversé une série détiquettes, allant de différentes variantes du mot français démence ou perte desprit dans les années 1800, à la démence précoce et à sa description actuelle, le trouble mental schizophrénie.2
Le terme démence précoce a été inventé par le célèbre psychiatre allemand Emil Kraepelin. Le terme a été popularisé dans une publication de 1893 dun livre écrit par lui. En particulier, il est connu pour avoir formulé des idées précoces sur les causes et les facteurs de risque qui peuvent contribuer à lémergence de la schizophrénie.2
Symptômes de la démence Praecox
La schizophrénie est un trouble mental grave qui provoque une interprétation déformée de la réalité. Cest une condition complexe qui peut affecter le raisonnement, la parole ou le comportement, et on estime quelle affecte de 0,25% à 0,64% des personnes aux États-Unis. Les personnes atteintes de schizophrénie peuvent présenter les symptômes suivants.3
Symptômes négatifs
Cela se caractérise généralement par une perte dintérêt pour les activités quotidiennes, ainsi que pour les activités qui produisent généralement du plaisir chez lindividu. Ce symptôme peut parfois être apparent à partir des caractéristiques physiques, où une expression faciale plate est perceptible. Le ton de la voix peut également prendre un ton plat et indifférent.
De plus, un manque de motivation pour les activités, lécole, le travail ou la toilette personnelle peut se présenter.
Symptômes cognitifs
La démence précoce ou la schizophrénie peuvent affecter les capacités mentales, entraînant des difficultés à se concentrer, à se souvenir dévénements ou à prêter attention. Cela peut également entraîner des problèmes de traitement des informations, dapprentissage de nouvelles choses ou simplement de suivi du flux dune conversation.
Symptômes positifs
En particulier, la schizophrénie est connue pour provoquer des hallucinations, où voir, entendre ou sentir des choses qui ne sont pas réelles devient monnaie courante. Cela peut également impliquer des illusions ou de fausses croyances fixes comme avoir des pouvoirs surnaturels, ou dautres schémas de pensée qui ne correspondent pas à la réalité. La schizophrénie peut également conduire à des soupçons accrus, comme la peur dêtre suivi.4
Causes de la démence Praecox
La schizophrénie est fréquemment observée chez les hommes et les femmes. Cette condition apparaît généralement plus tôt chez les hommes, vers ladolescence. Chez les femmes, il est généralement perceptible entre le début de la vingtaine et le début de la trentaine.3 Il ny a pas de cause unique pour expliquer le développement de la schizophrénie. Cette condition est généralement le résultat dun mélange de facteurs, y compris les suivants.
Complications de la grossesse
Les difficultés qui surviennent lorsque le fœtus se développe, telles que les saignements pendant la grossesse, le diabète gestationnel, la césarienne durgence, la privation doxygène et linsuffisance pondérale à la naissance, ont été liées à lémergence de la schizophrénie plus tard dans la vie.
Cette condition est également liée à des perturbations du fœtus lors dune étape importante du développement du cerveau au cours du deuxième trimestre. De même, lorsque la mère traverse des situations excessivement stressantes ou subit des infections au cours de ce trimestre, cela peut augmenter le risque que lenfant développe une schizophrénie plus tard.4
Gènes
La génétique peut avoir un rôle à jouer dans le développement de la schizophrénie, dautant plus quelle est plus susceptible de se produire dans les familles dont un parent vit avec la maladie. Cependant, il nest pas probable quil y ait un gène responsable de cette condition. Il est très plausible que différents gènes augmentent le risque dapparition de cette maladie.
Facteurs environnementaux et sociaux
Lenvironnement dans lequel un individu est élevé peut affecter ses chances de développer la schizophrénie. Des circonstances difficiles comme vivre dans la pauvreté, traverser des situations extrêmement stressantes, la malnutrition dès la naissance, etc., peuvent conduire à cette condition. Dans le même ordre didées, les traumatismes de lenfance, lappartenance à une ethnie minoritaire, le fait de résider en zone urbaine ou de vivre en isolement social peuvent également augmenter le risque de développer la schizophrénie.5
Structure du cerveau
La schizophrénie est associée au dysfonctionnement des neurotransmetteurs. En particulier, une transmission excessive de la dopamine a été liée à des risques accrus de développer la schizophrénie. Des différences dans la structure et la fonction du cerveau peuvent également déclencher cette condition, tout comme certains changements dans le cerveau effectués pendant la puberté. Ce lien adolescent est accru chez les personnes les plus à risque de développer la schizophrénie,6 telles que celles confrontées à des défis sociaux et environnementaux difficiles, ou celles ayant des prédispositions héréditaires à la maladie.7
Diagnostic
Pour diagnostiquer la schizophrénie, un médecin effectuera un examen médical complet et un examen physique pour écarter les chances de toute autre maladie en jeu. Cela peut également impliquer des études dimagerie telles que des IRM ou des tomodensitogrammes, et des analyses de sang.
Lorsquaucune condition physique nest découverte, un professionnel de la santé mentale sera recommandé pour examiner le patient. Un médecin peut utiliser un ensemble spécifié de lignes directrices pour établir le diagnostic.
Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM), une personne doit ressentir un ou deux de ces symptômes sur une partie importante dune période dun mois :
- Illusions
- Hallucinations
- Discours désorganisé
- Comportements désorganisés ou catatoniques
- Symptômes négatifs
Le manuel précise également que toute personne soupçonnée dêtre atteinte de cette condition doit également présenter une capacité réduite à fonctionner au travail, dans ses relations ou simplement en prenant soin delle-même.8
Traitement
En raison de la nature de la schizophrénie, il nest pas toujours possible de revenir à un fonctionnement normal une fois la maladie apparue. Cependant, les méthodes de traitement visent à gérer les symptômes, à prévenir une rechute et à augmenter les chances du patient de réintégrer la société. Ceci peut être réalisé en utilisant des médicaments, la principale méthode de gestion de cette condition, ainsi quune psychothérapie.
Des médicaments
Pour contrôler cette condition, les agents antipsychotiques sont généralement une première ligne de traitement. En cas de suspicion de schizophrénie, il est important que lintervention pharmaceutique soit effectuée tôt.
La clozapine est un médicament antipsychotique qui peut être utilisé lorsque dautres antipsychotiques ne sont pas suffisamment efficaces. Il ne nécessite pas de surveillance de la numération des globules blancs. Dautres types de médicaments tels que les antidépresseurs et les stabilisateurs de lhumeur peuvent également être utilisés en association avec des antipsychotiques, le cas échéant.
Avant dutiliser tout médicament, il est important de parler dabord à un professionnel de la santé pour recevoir des soins bien adaptés à vos besoins.
Psychothérapie
En plus des médicaments, une psychothérapie telle que la thérapie cognitive peut aider à la gestion de cette condition. La thérapie individuelle, telle que le conseil, la thérapie personnelle, la thérapie des compétences sociales, ainsi que les thérapies de groupe peuvent également aider avec certains aspects de la maladie.
Faire face
Faire face aux défis quotidiens de la vie avec la schizophrénie peut être difficile. Pour vous aider à gérer cette maladie unique, participer à une combinaison de traitements tels que la thérapie cognitivo-comportementale, les programmes de réadaptation et les soins personnels peut vous aider à accomplir vos tâches quotidiennes et à mener une vie normale avec vos pairs.
Pour les familles et les proches confrontés à la tâche délicate de soccuper dun être cher atteint de cette maladie, sinscrire à des programmes éducatifs qui enseignent à aider une personne atteinte de la maladie, ainsi quà comprendre sa situation, peut aider à alléger la charge des soins.
Il est également utile de rejoindre des groupes de soutien ou de suivre une thérapie pour gérer les défis mentaux liés à la prise en charge dun enfant, dun partenaire, dun ami ou dun membre de la famille atteint de schizophrénie.
Un mot de Verywell
La démence précoce est un terme précédemment utilisé pour décrire la maladie maintenant connue sous le nom de schizophrénie.
Trouble de santé mentale grave, cette condition peut conduire à une interprétation déformée de la réalité et peut avoir un impact significatif sur la personne vivant avec elle, ainsi que sur ses proches.
La schizophrénie est gérable, surtout lorsquelle est détectée tôt. Lutilisation de mesures telles que les médicaments appropriés et lutilisation de formes de thérapie spécialisées peuvent aider à améliorer les chances dune vie normale pour ceux qui vivent avec la maladie.