Una característica clave del síndrome de fatiga crónica (SFC), también llamado encefalitis miálgica (EM), es el sueño de mala calidad que no alivia la fatiga. Se llama sueño reparador o no reparador. No importa cuánto duerman las personas con EM / SFC, es posible que no se despierten sintiéndose frescas y listas para el día.
Los investigadores están descubriendo más sobre el sueño reparador en la EM / SFC, incluidas sus características clínicas, su impacto y cómo se puede tratar.
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¿Qué es un sueño reparador?
Un sueño reparador no es lo mismo que el insomnio (que también puede estar presente en personas con esta afección) .1 No se trata de cuánto tiempo duermes ni de lo difícil que sea llegar allí.
En cambio, el término sueño no reparador se usa para describir un sueño ligero que, incluso después de una noche completa, no lo deja descansado. Las personas con EM / SFC a menudo informan que se despiertan exhaustas y se sienten como si no hubieran dormido en absoluto, sin importar cuánto tiempo estuvieran realmente dormidas.
Las consecuencias de un sueño reparador van más allá del simple cansancio. En estudios, este síntoma se ha relacionado con:
- Dolor
- Fatiga
- Ansiedad y depresión
- Baja capacidad funcional
- Mala calidad de vida2
Se cree que el sueño no reparador es causado por un problema con la forma en que su cuerpo regula el sueño. Si bien las personas con EM / SFC también pueden tener trastornos del sueño, un estudio de 2013 publicado en Sleep Medicine Reviews no encontró evidencia suficiente para apoyar la idea de que el tratamiento de los trastornos comórbidos del sueño alivia la fatiga de EM / SFC.
Impacto
Se teoriza que muchos síntomas de EM / SFC provienen, al menos en parte, de un sueño reparador. Incluyen:
- Fatiga implacable
- Somnolencia diurna
- Poca concentración y otro deterioro cognitivo (niebla mental)
- Mayor sensibilidad al dolor (hiperalgesia).
- Discapacidad general
¿Por qué el sueño no es reparador en la EM / SFC?
Los estudios de investigación han informado diferencias sutiles pero medibles en cómo duermen las personas con EM / SFC, que incluyen:
- Anormalidades de las ondas cerebrales en varias etapas del sueño.
- Duración del sueño significativamente reducida
- Menos sueño REM y otras anomalías relacionadas con REM
- Baja variabilidad de la frecuencia cardíaca nocturna, lo que sugiere disfunción autonómica
Un creciente cuerpo de investigación apoya la hipótesis de disfunción autónoma en EM / SFC, que es un problema del sistema nervioso autónomo (SNA).
El SNA está formado por los sistemas nerviosos simpático y parasimpático, que trabajan en equilibrio entre sí y mantienen la homeostasis (regulación de las funciones del cuerpo). Cuando se activa el sistema nervioso simpático, te pone en modo de lucha o huida. Por el contrario, la activación parasimpática se denomina modo de reposo y digestión.
Si el simpático y el parasimpático están desequilibrados debido a una disfunción autónoma, podría resultar en problemas como una mayor excitación y conciencia cuando intentas dormir. Es muy parecido a cómo un nuevo padre siempre está alerta ante el llanto de un bebé, sin llegar a tener un sueño profundo y agradable.
Un estudio de 2017 sugiere que las personas con EM / SFC pueden tener cambios estructurales en sus cerebros que se correlacionan con un sueño reparador.5 Estos cambios involucran la corteza prefrontal medial (mPFC), que está involucrada con la memoria y la toma de decisiones (las cuales están dañadas en algunas personas con EM / SFC), además de facilitar el almacenamiento de la memoria a largo plazo durante el sueño.6
Tratamiento
Los investigadores no han avanzado mucho en la búsqueda de formas efectivas de mejorar el sueño y, por lo tanto, aliviar la fatiga y otros síntomas de la EM / SFC. Hasta la fecha, ningún medicamento ha sido aprobado por la FDA para tratar esta enfermedad.
Un estudio de 2010 en Pain Practice demostró resultados positivos con el medicamento contra la narcolepsia Xyrem (oxibato de sodio) .7 Sin embargo, este medicamento está estrictamente controlado y, a menudo, es difícil obtener una receta para él.
Los estudios sobre el popular suplemento para el sueño melatonina se han mezclado, y una revisión de 2010 de estudios en Current Medicinal Chemistry afirma que se requiere más trabajo para determinar si es efectivo.8
Algunas personas con esta afección informan que han tenido éxito con los medicamentos que les ayudan a dormir, incluidos los antidepresivos y los somníferos recetados o de venta libre. Otros dicen que los suplementos les han ayudado a dormir mejor. Desafortunadamente, tenemos poca o ninguna investigación de calidad que muestre si estos tratamientos realmente mejoran el sueño reparador en EM / SFC.
Se cree que ME / CFS es similar a la fibromialgia, una condición que también implica un sueño reparador. Se ha demostrado que los tres medicamentos aprobados por la FDA para el tratamiento de la fibromialgia mejoran el sueño en esa condición. Son Lyrica (pregabalina), Cymbalta (duloxetina) y Savella (milnacipran). Hasta ahora, solo se ha estudiado la duloxetina para ME / CFS.
El pequeño ensayo doble ciego incluyó a 60 personas, la mitad de las cuales recibió el fármaco mientras que la otra mitad recibió un placebo. La duloxetina no pareció mejorar la fatiga física de manera significativa, pero sí ayudó con otros síntomas, como la fatiga mental y el dolor.9 Este trabajo, aunque algo prometedor, es preliminar y debe confirmarse con ensayos más amplios de mayor duración para evaluar la eficacia del fármaco verdadera eficacia.
Los médicos suelen recomendar enfoques como técnicas de relajación (que tienen cierto respaldo científico), 10 mejorar los hábitos de sueño y recibir tratamiento para cualquier trastorno del sueño que pueda tener.
Si su EM / SFC implica dolor, el manejo adecuado del dolor también puede ayudar a mejorar la calidad de su sueño.
Al trabajar en estrecha colaboración con su médico y considerar diferentes tratamientos, es posible que pueda encontrar los tratamientos adecuados que ayuden a aliviar su problema de sueño no reparador para que pueda mejorar su salud, funcionalidad y calidad de vida.