¿Qué es la isquemia crítica de las extremidades?

La isquemia crítica de miembros (CLI) es una afección que implica una reducción significativa del flujo sanguíneo a las extremidades inferiores. Afecta al 12% de la población de EE. UU ..1 La causa de la CLI es un bloqueo severo de las arterias debido a una afección llamada enfermedad arterial periférica (EAP) .2 De hecho, la CLI se considera la forma más grave de EAP.

andresr / Getty Images

Síntomas de isquemia crítica de miembros

Los signos cardinales de la CLI incluyen dolor severo en los pies y los dedos de los pies (incluso en reposo), así como necrosis (muerte) del tejido. Otros signos y síntomas pueden incluir: 2

• Mala circulación en las extremidades inferiores.

• Úlceras y heridas en piernas y pies que no cicatrizan

• Dolor o entumecimiento en los pies

• Engrosamiento de las uñas de los pies

• Piel brillante, tersa y seca de pies y piernas

• Pulso disminuido o ausente en los pies o piernas

• Tejido gangrenoso de pies o piernas

Causas

La CLI se considera la etapa final de la EAP, un engrosamiento crónico y progresivo de la pared arterial resultante de la acumulación de placa, una sustancia grasa y cerosa3. La placa ocluye el flujo sanguíneo normal, lo que provoca una falta de oxígeno adecuado en los tejidos. también conocida como isquemia. La PAD puede reducir el flujo sanguíneo en las manos, piernas o pies, pero la CLI generalmente involucra solo las piernas y los pies.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo que pueden hacer que una persona sea más propensa a la CLI son los mismos que los de la PAD. Éstas incluyen:

• De fumar

• Edad avanzada

• Diabetes

• Obesidad o sobrepeso

• Estilo de vida sedentario

• Niveles altos de colesterol.

• Hipertensión (presión arterial alta)

• Historia familiar de aterosclerosis.

Diagnóstico

El diagnóstico de CLI puede involucrar una o más pruebas o evaluaciones, que incluyen: 2

• Presencia audible de un soplo: se usa un estetoscopio para escuchar soplos, flujo sanguíneo vascular turbulento, en las arterias afectadas de las piernas.

• Índice tobillo-brazo (ABI): los brazaletes de presión arterial se colocan en el tobillo y la parte superior del brazo. La presión sistólica registrada en el tobillo se divide por la presión sistólica en el brazo para determinar el ITB, que puede ayudar a evaluar el flujo sanguíneo o detectar un bloqueo en las piernas y el riesgo de un evento cardiovascular adverso.

• Ecografía Doppler: tipo de ecografía que crea una imagen mediante una ecografía para medir la intensidad del flujo sanguíneo a través de los vasos sanguíneos.

• Angiografía por tomografía computarizada (angiografía por tomografía computarizada: técnica avanzada de imágenes que utiliza un medio de contraste inyectado por vía intravenosa para ver arterias y venas en partes del cuerpo. Luego se crean imágenes tridimensionales de los vasos sanguíneos.

• Angiografía por resonancia magnética (MRA): un tipo de imagen por resonancia magnética (MRI) que se enfoca específicamente en los vasos sanguíneos (incluidas las arterias). Una MRA es mucho menos invasiva y menos dolorosa que la angiografía tradicional, que requiere la inserción de un catéter.

• Angiografía: se toman radiografías de los vasos sanguíneos, incluidas las arterias, después de insertar un catéter largo y flexible para administrar el tinte en los vasos sanguíneos. El uso de tintes de contraste ayuda a que los vasos se vean mejor en la imagen de rayos X.2

Tratamiento

El tratamiento de la CLI tiene como objetivo restaurar el flujo sanguíneo al área afectada. El tratamiento puede incluir varios tipos diferentes de intervenciones, que incluyen: 2

Procedimientos endovasculares

Existen varios tipos de procedimientos endovasculares para ayudar a mejorar el flujo sanguíneo a través de las arterias.

¿Qué es la cirugía endovascular?

Cirugía mínimamente invasiva que implica la inserción de un catéter en la arteria para acceder a la parte enferma del vaso sanguíneo.

El tipo de procedimiento utilizado depende de varios factores, como la gravedad y la ubicación del bloqueo. Algunos tipos comunes de cirugía endovascular incluyen:

• Angioplastia: se inserta un globo muy pequeño en la arteria a través de un catéter. Luego se infla con una solución salina, que puede ayudar a mover la placa hacia afuera, hacia la pared de la arteria, restaurando el flujo sanguíneo.

• Stents: se colocan tubos de malla metálica donde se bloquea una arteria. Los stents sirven como soporte para las paredes de la arteria, manteniéndola abierta para que la sangre pueda fluir.

• Aterectomía: se inserta un catéter con una hoja de corte giratoria en las arterias para eliminar la placa, abrir el vaso sanguíneo y permitir que se reanude el flujo sanguíneo. Este procedimiento es una alternativa a la angioplastia.

Tratamiento quirúrgico

Cuando la cirugía endovascular no es una opción, como cuando ocurren bloqueos arteriales en un lugar inaccesible, puede ser necesario un tratamiento quirúrgico.

También puede ser necesario el tratamiento de heridas y úlceras (para eliminar tejido muerto o infectado debido a un flujo sanguíneo deficiente).

La cirugía de derivación suele ser el tipo preferido de cirugía abierta para quienes han tenido un procedimiento endovascular fallido o cuando los procedimientos endovasculares no son una opción.

Pronóstico

La CLI está asociada con un riesgo muy alto de eventos médicos adversos como: 5

• Infarto de miocardio

• Amputación

• Muerte

De hecho, un estudio de 2018 reveló que dentro del primer año de haber sido diagnosticado con CLI, el 29% de los pacientes necesitarán una amputación mayor o no sobrevivirán.

La tasa de supervivencia después de múltiples procedimientos para establecer la revascularización es, en promedio, de solo 3,5 años6.

Los estudios muestran que el seguimiento intensivo de las personas con aterosclerosis ayuda a extender la esperanza de vida de las personas.

Albardilla

Existe una tasa muy alta de depresión y otros problemas psicológicos que experimentan las personas con CLI. Las razones incluyen: 7

• La condición a menudo interfiere con la capacidad de una persona para mantenerse activa.

• La condición puede obligar a una persona a depender de otros para satisfacer sus necesidades diarias.

• La mayoría de las personas con CLI no pueden trabajar.

• CLI es una afección a largo plazo que implica tratamiento médico intensivo, cirugía, rehabilitación a largo plazo y múltiples visitas a instalaciones médicas para pacientes ambulatorios.

Si tiene CLI, es posible que deba empoderarse con información. Cuanto más se involucre en sus propias opciones de tratamiento, más empoderado se sentirá. El auto-empoderamiento puede ayudarlo a lidiar con los sentimientos de impotencia.

Algunos expertos en la materia recomiendan obtener una segunda o tercera opinión antes de someterse a una amputación.7

También es vital buscar ayuda cuando la necesite. Pida el apoyo de amigos y familiares cuando sea posible. Unirse a un grupo de apoyo para personas con PAD y CLI puede ser una herramienta muy eficaz para lidiar con la depresión y el aislamiento que a menudo van de la mano con la enfermedad.

Pedir ayuda

Si tiene síntomas graves de depresión, asegúrese de hablar con su proveedor de atención primaria o con un profesional de salud mental para una consulta de salud mental.

Una palabra de Verywell

Si le han diagnosticado CIL, es importante tener en cuenta que la atención intensiva a largo plazo es una necesidad absoluta después del tratamiento. La atención de seguimiento incluye rehabilitación para ayudarlo a regresar a su nivel máximo de actividad física e independencia.

Aunque las estadísticas pueden parecer desalentadoras cuando se trata del resultado de CLI, hay esperanza. Aquellos que siguen un estricto régimen de cuidados de seguimiento de acuerdo con las instrucciones de sus médicos pueden superar algunas de las probabilidades, mejorando su pronóstico e incluso extendiendo su esperanza de vida después del tratamiento.