¿Qué es una exploración SPECT?

Las exploraciones de tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT) utilizan materiales radiactivos y una cámara gamma especialmente diseñada para producir imágenes tridimensionales del interior de sus órganos. Este tipo de imágenes proporciona una forma no invasiva para que los médicos evalúen la salud de ciertas partes de su cuerpo, más comúnmente el corazón, el cerebro y los huesos.

Lo que hace que las exploraciones SPECT sean diferentes de otros métodos de obtención de imágenes es que la exploración puede mostrar qué tan bien están funcionando ciertos órganos. Por ejemplo, las imágenes obtenidas por la exploración SPECT pueden ayudar a identificar la ubicación de las convulsiones en personas con epilepsia y evaluar si hay suficiente flujo sanguíneo a diferentes áreas del cerebro.

Propósito de la prueba

Las exploraciones SPECT se pueden usar para una variedad de propósitos, por lo que están disponibles en la mayoría de los hospitales, clínicas y centros de imágenes. Algunas de las razones por las que su médico puede optar por ordenar esta prueba incluyen la sospecha o la necesidad de monitorear:

• Condiciones cerebrales y neurológicas

• Condiciones cardiacas

• Trastornos óseos

SPECT, al igual que otras exploraciones nucleares, utiliza moléculas portadoras trazadoras radiactivas que están unidas con átomos radiactivos para evaluar, diagnosticar y tratar una variedad de enfermedades. Los diferentes trazadores realizan diferentes funciones y el médico elige el que sea apropiado para usted según los síntomas o la enfermedad que se esté evaluando.

Condiciones cerebrales y neurológicas

Los escáneres SPECT se pueden utilizar para recopilar información sobre cambios en la función cerebral debido a procesos de enfermedades, 3 que incluyen:

• Lesiones cerebrales traumáticas

• Enfermedad de Alzheimer

• Epilepsia

• Convulsiones

• Trazos

• Problemas que afectan el flujo sanguíneo al cerebro

Condiciones cardiacas

Los trazadores radiactivos utilizados durante una exploración SPECT pueden capturar qué tan bien está funcionando su corazón y, en última instancia, los procesos de enfermedad que pueden estar sucediendo en el corazón.4 Algunos de los problemas que puede detectar incluyen:

• Estrechamiento de las arterias

• Arterias obstruidas

• Tejido cicatricial debido a ataques cardíacos.

• Bombeo ineficaz de sangre

• Si los procedimientos quirúrgicos, como las cirugías de derivación u otras cirugías, tuvieron éxito

Trastornos óseos

Las exploraciones SPECT pueden ser útiles en los trastornos óseos porque las áreas de interés a menudo se "iluminan" en las imágenes. Las condiciones que se pueden explorar con esta tecnología incluyen:

• Fracturas óseas menos visibles, como fracturas por sobrecarga.

• Cáncer de hueso o cáncer que ha hecho metástasis en áreas del hueso

• Infecciones óseas

Riesgos y contraindicaciones

La mayoría de las personas toleran bien las exploraciones SPECT, pero puede haber casos en los que la prueba no sea aconsejable. Su médico puede optar por no realizar esta prueba por las siguientes razones:

• Está embarazada o amamantando: Las pruebas utilizan una dosis baja de radiación, que no se recomienda para mujeres embarazadas. Si está amamantando, es posible que deba esperar una cierta cantidad de tiempo antes de amamantar para que su cuerpo tenga tiempo de excretar el marcador radiactivo.

• Es alérgico al marcador: aunque es inusual, este tipo de alergia es posible y no debe realizarse la exploración si tiene una alergia conocida al marcador. Si tiene una reacción alérgica mientras se somete a la exploración, sepa que los profesionales de la salud que lo rodean están equipados para manejar la situación.

Riesgo de radiación

Dado que la exploración SPECT usa una dosis baja de radiación, hable con su médico si tiene alguna inquietud sobre su riesgo de exposición. No se han asociado riesgos para la salud a largo plazo con el uso de este método de diagnóstico por imágenes.

Antes de la prueba

Las cosas que puede necesitar hacer para prepararse para el escaneo pueden diferir según la razón por la que se lo haga. Su equipo de atención médica debe brindarle pautas específicas para la preparación.

Momento

Pregúntele a su equipo médico sobre la cantidad de tiempo que debe dedicar a la exploración. Algunos tardan unos 30 minutos, mientras que otros pueden requerir más o menos tiempo según el motivo de la exploración SPECT.

Localización

Las pruebas se pueden realizar en un hospital, una clínica o un centro de imágenes. Por lo general, la exploración la realiza un equipo médico que se especializa en medicina nuclear.

Qué ponerse

Puede usar lo que quiera para el procedimiento, pero es probable que le pidan que se ponga una bata antes de la exploración. Puede encontrar que la ropa informal y holgada es una opción cómoda para la prueba. Deje los artículos de metal, como relojes, joyas y aretes, en casa.

Comida y bebida

Su equipo de atención médica le informará si la exploración requiere que evite ciertos alimentos o bebidas. Por ejemplo, si se realiza una exploración SPECT por motivos cardíacos, es posible que deba evitar la cafeína durante varias horas antes de la prueba.

Costo y seguro médico

Su seguro puede requerir autorización previa para cubrir su exploración SPECT. Asegúrese de verificar con la compañía si el escaneo está cubierto y en qué medida, de modo que sepa qué costos, si corresponde, deberá cubrir.

Las exploraciones SPECT, sin cobertura de seguro, pueden costar más de $ 1,000.

Que traer

Traiga su tarjeta de seguro, una forma de identificación y cualquier documentación que le hayan pedido que complete antes del escaneo.

Otras Consideraciones

Asegúrese de que su médico tenga una lista actualizada de todos los medicamentos, incluidos los productos y suplementos de venta libre, que está tomando. Es posible que le pida que deje de tomar algunos antes del procedimiento. Además, informe a su médico si está embarazada o amamantando.

Durante el examen

La prueba consta de dos partes: la inyección del trazador radiactivo y la propia exploración SPECT.

Prueba previa

Se insertará una vía intravenosa (IV) en su brazo. A continuación, se inyectará el marcador radiactivo por vía intravenosa. Puede sentir una sensación de frío cuando el marcador fluye hacia su torrente sanguíneo. Una vez que se haya inyectado el marcador, su técnico o médico le indicará cuánto tiempo debe esperar antes de comenzar la exploración para que su cuerpo pueda absorber completamente el marcador.

La espera puede ser tan corta como 20 minutos. En algunos casos, sin embargo, pueden pasar horas o días hasta que se produzca la absorción. Su equipo médico le proporcionará información sobre este proceso.

A lo largo de la prueba

Durante la exploración, se le pedirá que se acueste sobre una mesa. La cámara gamma rotará alrededor de su cuerpo, creando imágenes tridimensionales de sus órganos y tejidos internos.

La exploración no causa dolor, por lo que si experimenta dolor o malestar, asegúrese de informar a su médico o técnico para que puedan ayudarlo a sentirse más cómodo.

Post-prueba

Una vez que se completa la exploración, generalmente puede salir y reanudar sus actividades diarias de inmediato.

Después de la prueba

Mantenerse hidratado ayudará a su cuerpo a eliminar la porción restante del marcador radiactivo durante los próximos días.

Nuevamente, si está amamantando, es posible que deba suspender la lactancia durante un período de tiempo mientras el marcador sale de su sistema. Siga las instrucciones especiales que le haya dado su proveedor de atención médica.

Interpretación de resultados

Las imágenes de su exploración SPECT mostrarán áreas brillantes u oscuras, ya sea en color en escala de grises, donde el trazador radiactivo ha sido absorbido por sus órganos y tejidos.

No es probable que sus resultados estén listos de inmediato. Un radiólogo o médico de medicina nuclear debe evaluar los resultados e informar los hallazgos a su médico.

Su médico o un miembro de su personal se comunicará con usted para hablar sobre los resultados y si se necesitan pruebas adicionales. Una cosa a tener en cuenta es que puede solicitar copias de sus imágenes de escaneo SPECT y el informe para sus registros personales, o si desea obtener una segunda opinión.

Seguimiento

La naturaleza de cualquier seguimiento que pueda necesitar después de su exploración SPECT depende de lo que descubrió la prueba, si es que descubrió algo. Asegúrese de preguntarle a su médico si necesitará más pruebas de diagnóstico, monitoreo o citas basadas en los hallazgos.

Una palabra de Verywell

Pasar por el proceso de prueba puede ser un poco estresante. Para ayudarlo a sentirse más a gusto, asegúrese de que su médico se tome el tiempo para abordar sus miedos o inquietudes. Esto contribuirá en gran medida a que se sienta más cómodo.