La vitamina B12, también llamada cobalamina, ayuda al cuerpo a producir energía al convertir los carbohidratos en glucosa. Las vitaminas B son solubles en agua, lo que significa que el cuerpo no las almacena. Como resultado, deben reponerse regularmente absorbiéndolos de los alimentos.
La vitamina B12 también ayuda a que el sistema nervioso funcione de manera eficaz. Trabajando junto con la vitamina B9 (folato), ayuda a que el hierro funcione mejor y ayuda al cuerpo a producir glóbulos rojos sanos. Juntos, el ácido fólico y la vitamina B12 trabajan para producir S-adenosilmetionina (SAMe), un compuesto que ayuda con el estado de ánimo y la función inmunológica.1
El ácido clorhídrico en el estómago separa la vitamina B12 de la proteína en los alimentos. Luego, el cuerpo absorbe la vitamina B12 y la combina con una proteína producida por el estómago llamada factor intrínseco.
Si una persona no puede producir un factor intrínseco de forma natural, tiene anemia perniciosa. Esto significa que tienen dificultades para absorber la vitamina B12 de los suplementos dietéticos y de todos los alimentos.
Beneficios de la salud
La vitamina B12 tiene muchos beneficios para la salud. Se sabe que ayuda a la memoria, el estado de ánimo, el sistema nervioso, los niveles de hierro, la salud del corazón, el cabello, las uñas, la piel y mucho más.
Salud de la sangre
La vitamina B12 es un factor importante para ayudar al cuerpo a producir glóbulos rojos sanos. Cuando el cuerpo tiene deficiencia o niveles bajos de vitamina B12, esto puede hacer que los glóbulos rojos se desarrollen de manera inadecuada.
Como resultado, los glóbulos rojos se vuelven más grandes y de forma irregular. Esto evita que se muevan de la médula ósea al torrente sanguíneo. (Así es como se produce la anemia megaloblástica).
La anemia puede causar debilidad, fatiga y otras dolencias con el tiempo, porque su cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos para proporcionar oxígeno a sus órganos.
Salud del cerebro
Los estudios demuestran que la vitamina B12 puede ayudar con la función del cerebro y el sistema nervioso, la memoria, el estado de ánimo y la depresión. Las investigaciones han concluido que los pacientes y las personas de la población general con depresión tienen niveles bajos de folato y vitamina B12.3 Otros estudios han demostrado que la deficiencia de vitamina B12 conduce a una mala memoria.3
Salud de la piel
Se sabe que la vitamina B12 ayuda a la piel, el cabello y las uñas. La deficiencia de la vitamina conduce a manchas decoloradas, hiperpigmentación de la piel, vitiligo, crecimiento reducido del cabello y más.
La salud del corazón
Los estudios muestran que la vitamina B12 reduce los niveles de homocisteína en la sangre. Este aminoácido está relacionado con un aumento de las enfermedades cardíacas.5 Los investigadores han descubierto que las personas que tienen niveles de homocisteína moderadamente elevados tienen tasas más altas de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Fuentes
Puede obtener vitamina B12 a través de suplementos y alimentos. Algunos alimentos que naturalmente tienen vitamina B 12 incluyen: 6
- Carne de vaca
- Pechuga de pollo
- Almeja
- Salmón
- Sardinas
- Trucha
- Atún
- Leche
- Huevos
- jamón
- Yogur griego natural
- Levadura nutricional fortificada
Dosis sugeridas
La cantidad diaria recomendada de vitamina B12 es de 2,4 microgramos al día. Un rango normal varía entre 200 y 900 picogramos por mililitro (pg / ml).
Si un valor de vitamina B12 es inferior a 200 pg / ml, se considera una deficiencia de vitamina B12. Un profesional médico puede administrar un análisis de sangre para medir los niveles de vitamina B12.
Deficiencia
Una deficiencia de vitamina B! 2 puede causar cansancio, debilidad, entumecimiento y hormigueo en los dedos de manos y pies, y más.
Las personas que probablemente tengan deficiencia de vitamina B12 son personas mayores que no producen suficiente ácido clorhídrico en el estómago para absorber la vitamina de forma natural a través de los alimentos.
Las personas que tienen trastornos digestivos como la enfermedad de Crohn y la enfermedad celíaca, así como las personas que se han sometido a una cirugía para bajar de peso o una cirugía gastrointestinal, pueden tener deficiencia de B12 debido a la disminución de la absorción.
Otros individuos incluyen personas que no consumen muchos productos animales. Los vegetarianos y veganos deben pedirle a su médico que controle sus niveles de vitamina B12.1 El consumo excesivo de alcohol también pone a las personas en riesgo de deficiencia de B12.
Cuando los niveles de vitamina B12 son bajos, el cuerpo no puede producir suficientes glóbulos rojos sanos, lo que provoca anemia. Los glóbulos rojos transportan oxígeno a partes del cuerpo. Sin suficientes células que lleven oxígeno a los tejidos y órganos, el cuerpo no funcionará correctamente.
Los síntomas de la deficiencia de vitamina B12 incluyen:
- Latido del corazón irregular
- Pérdida de peso
- Lengua tierna
- Cambios de humor / irritabilidad
- Anemia
- Entumecimiento u hormigueo en sus manos y pies.
- Fatiga
- Dificultad para respirar
- Mareo
- Vitiligo
- Piel pálida o amarillenta
- Debilidad muscular
- Movimientos inestables
- Pérdida de memoria
- Confusión
Riesgos e interacciones
Aunque la investigación ha demostrado que no existe ningún riesgo al tomar vitamina B12, es importante que se comunique con su médico antes de comenzar a tomar cualquier vitamina, mineral o suplemento. Un profesional médico puede determinar mejor si es necesario para usted en este
Las investigaciones han demostrado que la vitamina B12 puede interactuar con algunos medicamentos. Según el Instituto Nacional de Salud, se sabe que los siguientes medicamentos interfieren con la absorción corporal de vitamina B12: 1
- Cloromicetina (cloranfenicol): este antibiótico se usa para tratar algunas infecciones.
- Inhibidores de la bomba de protones: se utilizan para tratar el reflujo ácido y la úlcera péptica, e incluyen Prilosec (omeprazol) y Prevacid (lansoprazol).
- Antagonistas del receptor H2 de la histamina: se utilizan para tratar la úlcera péptica e incluyen Tagamet (cimetidina), Pepcid (famotidina) y Zantac (ranitidina).
- Metformina: este medicamento se usa para tratar la resistencia a la insulina y la diabetes.
Antes de tomar vitamina B12, hable con su médico o proveedor de atención médica e infórmeles sobre cualquier medicamento, vitamina o suplemento que esté tomando.
Una palabra de Verywell
La vitamina B12 es un nutriente esencial en la dieta humana. Es fundamental para el desarrollo y el funcionamiento normal de muchos órganos del cuerpo. Debe intentar obtener su ingesta diaria recomendada de vitamina B12 de alimentos que naturalmente contienen vitamina B12. Si no está seguro de estar obteniendo suficiente vitamina B12, hable con su médico acerca de hacerse un análisis de sangre, agregar los alimentos adecuados a su dieta y posiblemente tomar