La enfermedad autoinmune de Hashimoto es la causa más común de hipoactividad de la glándula tiroides y existen varias causas. Independientemente, el tratamiento para una glándula tiroides hipoactiva, una glándula extirpada quirúrgicamente o una glándula dañada congénitamente o faltante es el reemplazo de la hormona tiroidea con un medicamento recetado para la tiroides.
Cómo funciona la glándula tiroides
Una vez que una persona comienza a tomar medicamentos de reemplazo de la hormona tiroidea, los objetivos del tratamiento son bastante simples.2 Incluyen:
- Normalizar los niveles de hormona tiroidea, específicamente, los niveles de tiroxina (T4) y hormona estimulante de la tiroides (TSH)
- Eliminar los síntomas del hipotiroidismo, como estreñimiento, fatiga e intolerancia al frío.
- Detener y revertir cualquier efecto que el hipotiroidismo pueda tener en varios sistemas de órganos (por ejemplo, niveles elevados de colesterol)
- Reducir el tamaño de un bocio, si está presente, como ocurre a veces con la enfermedad de Hashimoto.
Levotiroxina (T4)
El hipotiroidismo se trata prescribiendo una preparación oral de hormona tiroidea (generalmente levotiroxina, una preparación T4) .3 La dosis debe ser suficiente para restaurar los niveles normales de hormona tiroidea sin producir toxicidad por demasiada hormona tiroidea.
Formulaciones
Existen diferentes formulaciones de T4 fabricadas por diferentes fabricantes.4 Si bien se considera que todas las formulaciones aprobadas por la FDA son adecuadas, la mayoría de los expertos recomiendan seguir la misma formulación con la que comenzó, ya que las dosis equivalentes pueden variar un poco entre las diferentes preparaciones.
En los Estados Unidos, la levotiroxina está disponible como levotiroxina genérica, así como en tabletas de marca Synthroid, Levothroid y Levoxyl. Tirosint es una forma de cápsula de gel líquido de levotiroxina que ha estado en el mercado desde 2011.
Dosificación
En las personas jóvenes y sanas, los médicos generalmente comenzarán con lo que se estima que es una dosis de reemplazo completa de T4 (es decir, una dosis que se supone que restaurará completamente la función tiroidea a la normalidad) .5 La dosis de reemplazo total se estima según el organismo peso y, para la mayoría de las personas, está entre 50 y 200 microgramos (mcg) por día.
En las personas mayores o con enfermedad de las arterias coronarias, el inicio de la terapia de reemplazo de tiroides generalmente se realiza de manera más gradual, comenzando con 25 a 50 mcg diarios y aumentando con el tiempo.6
- Entre 50 y 200 microgramos (mcg) por día
Entre 50 y 200 microgramos (mcg) por día
- Comienza con una dosis de reemplazo completa
Comienza con una dosis de reemplazo completa
- Entre 25 y 50 microgramos (mcg) por día
Entre 25 y 50 microgramos (mcg) por día
- La dosis comienza baja y aumenta gradualmente
La dosis comienza baja y aumenta gradualmente
Administración
Las personas deben tomar T4 con el estómago vacío para evitar que la absorción del medicamento sea irregular.7 Además, los médicos generalmente recomiendan tomar el medicamento a primera hora de la mañana y luego esperar al menos una hora para desayunar o tomar café. Tomar el medicamento antes de acostarse, varias horas después de la última comida, también parece funcionar y puede ser un método más conveniente para algunas personas.
Vigilancia
Los niveles de TSH se controlan para ayudar a optimizar la dosis de T4. La TSH es producida por la glándula pituitaria en respuesta a los niveles de hormona tiroidea.8 Entonces, cuando los niveles de hormona tiroidea son bajos (como en el hipotiroidismo), los niveles de TSH responden aumentando, en un intento de sacar más hormona tiroidea de la glándula tiroides.
Cuando el hipotiroidismo se trata de manera adecuada, los niveles de TSH suelen descender al rango normal. Por lo tanto, un pilar para determinar la mejor dosis de T4 es medir los niveles de TSH.
Si bien los síntomas del hipotiroidismo generalmente comienzan a resolverse dentro de las dos semanas posteriores al inicio del tratamiento, los niveles de TSH demoran alrededor de seis semanas en estabilizarse. Es por eso que los niveles de TSH generalmente se miden seis semanas después de que ha comenzado el tratamiento.
Si los niveles de TSH permanecen por encima del rango objetivo, la dosis de T4 se incrementa en aproximadamente 12 a 25 mcg por día, y los niveles de TSH se repiten después de seis semanas más. Este proceso continúa hasta que el nivel de TSH alcanza el rango deseado y se resuelven los síntomas.
Una vez que se determina la dosis óptima de T4, los niveles de TSH se miden aproximadamente cada año a partir de entonces, para asegurarse de que el tratamiento se mantenga optimizado.
Liotironina (T3)
Si bien el enfoque estándar para tratar el hipotiroidismo (reemplazo de T4) funciona para la mayoría de las personas, algunas personas continúan experimentando síntomas.
Según un estudio de 2016 publicado en el Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, aproximadamente el 15% de las personas en los Estados Unidos con hipotiroidismo continúan sintiéndose mal a pesar de recibir tratamiento para la enfermedad.9
Algunos médicos pueden entonces considerar la liotironina (T3) como un tratamiento adicional para individuos seleccionados, aunque esto es un tema de debate.10
La controversia
T4 es la principal hormona tiroidea circulante, pero no es la hormona activa. La T4 se convierte en T3 en los tejidos según sea necesario. Y la T3 es la hormona tiroidea que hace todo el trabajo. T4 es simplemente un repositorio prohormona de T3 potencial y una forma de asegurarse de que se pueda crear suficiente T3 minuto a minuto según sea necesario.
Cuando los médicos administran T4 y no T3, confían en los tejidos de la persona con hipotiroidismo para convertir la cantidad justa de T4 en T3 en el lugar correcto y en el momento justo.
Sin embargo, existe evidencia emergente que sugiere que, al menos en algunas personas con hipotiroidismo, falta la conversión eficiente de T4 en T3.11 En otras palabras, a pesar de que sus niveles de T4 pueden ser normales, sus niveles de T3 pueden ser bajos, especialmente en los tejidos, donde la T3 realmente hace su trabajo.
Por qué la conversión de T4 a T3 puede ser anormal en algunas personas es, en este punto, en gran parte una especulación, aunque se ha identificado al menos un grupo de pacientes con una variante genética (en el gen diodinasa 2) que reduce la conversión de T4 en T3.
En cualquier caso, parece que los médicos deberían tratar al menos a algunas personas (aunque, muy probablemente, a un grupo pequeño) que tienen hipotiroidismo tanto con T4 como con T3.
Formulaciones
La liotironina es una forma sintética de T3, y está disponible en una forma fabricada como marca Cytomel, y también como liotironina genérica.12 La T3 también se puede combinar.
Dosificación
Dar las dosis adecuadas de T3 es más complicado que dosificar apropiadamente T4. La T4 está inactiva, por lo que si le da demasiado no hay un efecto tisular directo e inmediato. Sin embargo, la T3 es una historia diferente, ya que es la hormona tiroidea activa. Entonces, si administra demasiada T3, puede producir efectos de hipertiroidismo directamente, un riesgo, por ejemplo, para las personas con enfermedades cardíacas.
Al agregar T3 a T4 durante la terapia de reemplazo de tiroides, la mayoría de los expertos recomiendan administrar una proporción de T4: T3 de entre 13: 1 y 16: 1, que es la proporción que existe en personas sin enfermedad de la tiroides.
Vigilancia
En las personas que toman terapia combinada T4 / T3, los médicos generalmente controlan el nivel de TSH seis semanas después de comenzar el tratamiento.5 Los niveles de T3 generalmente no se controlan porque las formulaciones de T3 disponibles en la actualidad provocan grandes fluctuaciones en los niveles sanguíneos de T3 durante el día.
Extracto de tiroides desecado
El extracto de tiroides desecado contiene tiroxina (T4) y triyodotironina (T3), y se deriva de las glándulas tiroideas de los cerdos13.
Formulaciones
Varias marcas de tiroides desecadas están disponibles con receta en los Estados Unidos y en algunos otros países, incluidos Nature Thyroid, WP Thyroid, Armour Thyroid, un NP Thyroid genérico (fabricado por el fabricante Acella) y un tiroides natural canadiense del fabricante Erfa.
Nota IMPORTANTE
Si bien el extracto de tiroides desecado está disponible con receta, los médicos rara vez lo recomiendan, ya que no hay evidencia científica de que tenga ningún beneficio sobre la T4 sintética.
Además, la proporción de T4 y T3 en el extracto de tiroides desecado (aproximadamente 4 a 1) no es la misma que la proporción humana (aproximadamente catorce a 1). En otras palabras, aunque el extracto de tiroides desecado a menudo se dice como "natural", su proporción de hormona T4 a T3 no imita la de la fisiología humana.
Para infantes
En un bebé diagnosticado con hipotiroidismo congénito, el objetivo es restaurar los niveles de tiroides a la normalidad lo más rápido y seguro posible.15 Cuanto más rápido se normalicen los niveles de tiroides, más normal será el desarrollo de las habilidades cognitivas y motoras del bebé.
La levotiroxina es el tratamiento de elección para el hipotiroidismo congénito.
Administración
A menudo, a los bebés se les administra una forma líquida de levotiroxina. Es importante no mezclar la levotiroxina con fórmula infantil de soya o cualquier preparación fortificada con calcio o hierro.16 La soja, el calcio y el hierro pueden reducir la capacidad del bebé para absorber el medicamento de manera adecuada.
Si se administran tabletas de levotiroxina a un bebé, los padres deben triturar la tableta de levotiroxina y mezclarla con la leche materna, la fórmula o el agua que se le da al bebé.
Vigilancia
Los niños que reciben tratamiento por hipotiroidismo congénito se evalúan de manera regular, a menudo cada varios meses durante al menos los primeros tres años de vida.
Según la Sociedad Europea de Endocrinología Pediátrica17, en el hipotiroidismo congénito, los análisis de sangre de T4 sérica o T4 libre y TSH deben realizarse en los siguientes momentos:
- Cada uno a tres meses durante los primeros 12 meses de vida
- Cada uno a cuatro meses entre 1 y 3 años de edad
- Cada seis a 12 meses a partir de entonces hasta que se complete el crecimiento.
- Cada dos semanas después del inicio del tratamiento con T4 y cada dos semanas hasta que se normalice el nivel de TSH
- Cuatro a seis semanas después de cualquier cambio de dosis.
- A intervalos más frecuentes cuando se cuestiona el cumplimiento o se obtienen resultados anormales
El hipotiroidismo congénito permanente o de por vida se puede establecer mediante estudios de imágenes y ultrasonido que muestren que la tiroides falta o es ectópica, o se confirma un defecto en la capacidad para sintetizar y / o secretar hormona tiroidea.
Si no se ha establecido un hipotiroidismo permanente, el tratamiento con levotiroxina puede suspenderse durante un mes a los 3 años y el niño puede volver a realizar la prueba. Si los niveles permanecen normales, se presume hipotiroidismo transitorio. Si los niveles se vuelven anormales, se asume hipotiroidismo permanente.
Sin embargo, los niños con hipotiroidismo congénito transitorio a los que se les suspende la medicación deben someterse a una evaluación periódica de la tiroides y a repetir la prueba, ya que estos niños enfrentan un mayor riesgo de desarrollar un problema de tiroides a lo largo de su vida.18
En el embarazo
Para proteger su embarazo y la salud de su bebé, es esencial que la mujer tenga suficiente hormona tiroidea durante todo el embarazo.
Antes del embarazo
De acuerdo con las pautas de la American Thyroid Association, la dosis de medicación de reemplazo de la hormona tiroidea (levotiroxina) para una mujer con hipotiroidismo preexistente debe ajustarse para que su nivel de TSH esté por debajo de 2.5 mUI / L antes de la concepción.19
Durante el embarazo
El rango de referencia tradicional que usa el médico para diagnosticar y controlar el hipotiroidismo es significativamente más estrecho durante el embarazo. 20
El nivel de TSH debe mantenerse en los siguientes niveles específicos del trimestre:
- Primer trimestre: entre 0,1 y 2,5 mUI / L
- Segundo trimestre: entre 0,2 y 3,0 mUI / L
- Tercer trimestre: entre 0,3 y 3,0 mUI / L
Medicina alternativa complementaria (CAM)
Además del tratamiento tradicional de su hipotiroidismo con reemplazo de hormona tiroidea, implementar hábitos de estilo de vida, prácticas cuerpo-mente y cambios dietéticos en su atención médica puede ofrecer muchos beneficios.21
Por ejemplo, algunos expertos sugieren que ciertas posturas de yoga (específicamente, posiciones de hombros y posturas invertidas donde los pies están elevados) pueden ser beneficiosas para el flujo sanguíneo a la glándula tiroides o para la reducción del estrés general que contribuye a empeorar los síntomas del hipotiroidismo.
Además, algunas personas encuentran que la meditación guiada es útil para la tiroides, al igual que otras estrategias para reducir el estrés como la oración, el yoga suave, el tai chi y la costura.
Autotratamiento
Es importante tener en cuenta que el autotratamiento de su problema de tiroides con suplementos y / o hacer algunos cambios en la dieta no es una buena idea. El tratamiento de una tiroides hipoactiva es un proceso complejo que requiere un control cuidadoso de los síntomas y la dosis por parte de un médico.
Tenga en cuenta, además, que los suplementos no están regulados por el gobierno, lo que significa que no existe un consenso científico de que sean seguros y efectivos. En otras palabras, el hecho de que un suplemento sea "natural" o esté disponible sin receta no significa necesariamente que sea inofensivo.
Es importante ser abierto y honesto con su médico desde el principio sobre el uso de terapias complementarias, para que pueda asegurarse de que nada de lo que esté haciendo (o quiera probar) interfiera con el cuidado de la tiroides.
Por último, aunque algunos médicos holísticos o de medicina complementaria y alternativa pueden recomendar enfoques para respaldar su tiroides, sus sistemas inmunológico y hormonal, es importante tener cuidado con cualquier producto que se comercialice como una "cura" para su enfermedad, o uno que se diga que no tiene efectos secundarios.22
Preguntas frecuentes
¿Existe una cura para el hipotiroidismo?
No existe cura cuando el hipotiroidismo es causado por un trastorno autoinmune o daño a la tiroides, pero puede tratarse con medicamentos para la tiroides. Tendrá que tomar estos medicamentos de forma permanente. A veces, una tiroides hipoactiva puede ser causada por ciertos medicamentos.23 Por lo general, no es una opción suspender ese medicamento, pero puede tomar otros medicamentos recetados para contrarrestar el efecto.
¿El hipotiroidismo desaparece por sí solo?
El hipotiroidismo viral y el hipotiroidismo relacionado con el embarazo pueden resolverse por sí solos.24 Sin embargo, en la mayoría de los casos, una tiroides hipoactiva empeorará progresivamente, pero puede controlar la afección con la medicación adecuada y algunos cambios en el estilo de vida.
¿Qué tipo de efectos secundarios causa la medicación para el hipotiroidismo?
La levotiroxina, el medicamento más comúnmente recetado para una tiroides hipoactiva, puede causar efectos secundarios como: 25
- Cambios de peso
- Dolor de cabeza
- Diarrea
- Cambios en el apetito
- Cambios en el ciclo menstrual.
- Sensibilidad al calor
- Dolor en las articulaciones
Si experimenta síntomas de una reacción alérgica, busque ayuda de emergencia.