Es mejor que un médico diagnostique las infecciones por hongos. La prueba estándar implica un examen físico que busca una secreción blanca grumosa y un pH vaginal relativamente bajo. Sin embargo, esa secreción por sí sola no es suficiente para diagnosticar una candidiasis vaginal. El médico también debe determinar si hay hongos presentes en las secreciones vaginales.
Las infecciones por hongos afectarán hasta a las tres cuartas partes de las mujeres en algún momento de sus vidas.1 Estas infecciones comunes tienden a ser frustrantes de tratar. Es posible que no tengan consecuencias graves para la salud a largo plazo, pero son incómodas. También pueden provocar depresión y sentimientos de baja autoestima en las personas que experimentan una candidiasis tras otra, por lo que se recomienda un diagnóstico y tratamiento adecuados.
Autoevaluaciones / pruebas en el hogar
Las pruebas caseras disponibles comercialmente para las infecciones por hongos no son en realidad pruebas para las infecciones por hongos. En cambio, son pruebas para determinar si el pH vaginal es anormal.
Dado que la vaginosis bacteriana se asocia más a menudo con un pH vaginal alto, estas pruebas pueden sugerir si es más probable que un diagnóstico de levadura o VB sea exacto. Sin embargo, estas pruebas no buscan la levadura directamente y pueden ser incorrectas.
Las personas no deben confiar en las pruebas comerciales para comenzar el tratamiento de la candidiasis en el hogar, a menos que un médico haya diagnosticado previamente síntomas similares como hongos.
Laboratorios y pruebas
La prueba estándar para una candidiasis es observar un frotis vaginal con un microscopio. Las levaduras son muy fáciles de identificar visualmente en tales muestras.
El médico puede tomar el frotis vaginal. El paciente también puede tomarlo, y se ha demostrado que los frotis personales son igualmente efectivos para diagnosticar infecciones por hongos.4 El hisopo es simple e indoloro, y recibirá instrucciones sobre cómo obtenerlo.
Nota: Este tipo de autotransferencia es diferente a una prueba casera de levadura. El paciente toma el frotis, pero el médico aún lo observa con un microscopio.
Para infecciones recurrentes
Cuando una mujer tiene candidiasis recurrente o síntomas complicados, hay otras pruebas disponibles. El médico puede tratar de recolectar fluido vaginal y hacer crecer levadura a partir de ese líquido.5 Hacer esto le permite al médico identificar el tipo específico de levadura que está causando la infección. Esto puede facilitar la elección de un tratamiento adecuado. A menudo, las infecciones que no se pueden curar con los tratamientos estándar son causadas por tipos menos comunes de levadura.
Pruebas de alta tecnología
Existen pruebas de alta tecnología para las infecciones por hongos.6 Estas pruebas no se utilizan con mucha frecuencia. Usan tecnología para buscar levadura en muestras de fluidos.
Al igual que con las pruebas de orina para otras ETS, las pruebas moleculares pueden encontrar cantidades muy pequeñas de levadura. Desafortunadamente, esto es menos útil para una candidiasis que la clamidia o la gonorrea. ¿Por qué? Porque la mayoría de las mujeres tienen algo de levadura presente en sus cuerpos en todo momento.
Tener levadura en la vagina no es necesariamente un problema. Es solo un problema cuando la levadura crece demasiado. Aún así, con el tiempo, es probable que cada vez más pruebas vaginales se trasladen a estos métodos moleculares. Su facilidad de uso, combinada con la necesidad de un tamaño de muestra pequeño, los hace muy atractivos.
Diagnósticos diferenciales
Varias afecciones de salud vaginal tienen síntomas muy similares. Como tal, sin pruebas, puede ser muy difícil saber si alguien está sufriendo una candidiasis, vaginosis bacteriana, tricomoniasis o incluso otra ETS bacteriana.
Afortunadamente, cualquiera que sea la afección que esté causando los síntomas comunes de todas estas infecciones, picazón, dolor al orinar, cambios en el flujo vaginal, probablemente sea fácilmente tratable.8 Sin embargo, eso solo es cierto si el tratamiento es correcto. Por eso las pruebas son tan importantes. Sin pruebas, es difícil saber si está recibiendo el medicamento adecuado para curarlo.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se diagnostica una candidiasis?
Una candidiasis vaginal (candidiasis vaginal) se diagnostica con un examen pélvico. Los médicos examinarán el área afectada y tomarán un hisopo de líquido vaginal para observarlo bajo el microscopio. Si el hongo Candida no se identifica fácilmente, se puede enviar una muestra de líquido al laboratorio para su evaluación.
¿Qué pruebas pueden diagnosticar una candidiasis?
Una candidiasis puede diagnosticarse definitivamente con una prueba de cultivo. Esto se hace introduciendo células de un hisopo vaginal en un medio estéril para ver si crece la levadura. Los resultados suelen estar disponibles en unos pocos días.
¿Cómo se prepara para una prueba de candidiasis?
No se necesita preparación. Sin embargo, debe evitar las duchas vaginales antes de un examen pélvico, ya que esto puede eliminar siempre las células fúngicas y hacer que la afección sea más difícil de diagnosticar.
¿Existen pruebas caseras para las infecciones por hongos?
Sí, existen varias pruebas caseras que pueden ayudar a diagnosticar una candidiasis. Las pruebas no detectan el hongo Candida; más bien, miden el pH vaginal según lo indicado por un cambio de color en el hisopo vaginal. La alta acidez (indicada por un cambio de color) es más indicativa de vaginosis bacteriana. La acidez normal (indicada por la falta de cambio de color) es más indicativa de una infección por hongos.
¿Puede un hombre contraer una candidiasis?
Sí, se llama candidiasis peneana (candidiasis peneana) y se diagnostica de la misma manera que la candidiasis vaginal. Las infecciones por hongos en el pene son más comunes en hombres no circuncidados y generalmente se reconocen por una secreción gruesa, blanca y con bultos debajo del prepucio o dentro de los pliegues húmedos de la piel.
¿Qué condiciones se parecen a una candidiasis?
En ocasiones, una candidiasis puede confundirse con vaginosis bacteriana (VB), vaginitis por tricomonas (TV) y cervicitis. La VB y la TV se pueden diferenciar por un pH vaginal alto (superior a 4,5). También es más probable que la VB tenga un olor a pescado. La cervicitis se diferencia por una secreción amarillenta o verdosa; también es más probable que sangre durante un frotis pélvico.11