Drogensucht ist eine komplexe und chronische Erkrankung des Gehirns. Menschen mit einer Drogensucht erleben ein zwanghaftes, manchmal unkontrollierbares Verlangen nach der Droge ihrer Wahl. Typischerweise werden sie weiterhin Drogen suchen und konsumieren, obwohl sie extrem negative Folgen als Folge des Konsums haben.
Merkmale der Sucht
Laut dem National Institute on Drug Abuse (NIDA) ist Sucht eine chronische, rezidivierende Störung, die gekennzeichnet ist durch:1
- Zwanghafte Drogensucht
- Weiterverwendung trotz schädlicher Folgen
- Lang anhaltende Veränderungen im Gehirn
NIDA stellt auch fest, dass Sucht sowohl eine psychische Erkrankung als auch eine komplexe Gehirnstörung ist.
Die Diagnose einer Sucht erfordert eine Beurteilung durch einen ausgebildeten und zertifizierten Fachmann. Sprechen Sie mit einem Arzt oder Psychiater, wenn Sie glauben, dass Sie ein Sucht- oder Drogenproblem haben könnten.
Verhaltensmanifestationen der Sucht
Wenn Freunde und Familienmitglieder mit einem süchtigen geliebten Menschen zu tun haben, sind es normalerweise die äußeren Verhaltensweisen der Person, die die offensichtlichen Symptome der Sucht sind.
Diese Verhaltensweisen konzentrieren sich hauptsächlich auf die beeinträchtigte Kontrolle des Süchtigen:2:
- Die übermäßige Häufigkeit des Drogenkonsums trotz Kontrollversuchen
- Erhöhte Zeit der Einnahme oder Erholung von Arzneimittelwirkungen
- Weiterverwendung trotz anhaltender Probleme
- Eine Verengung des Fokus auf Belohnungen im Zusammenhang mit Sucht
- Unfähigkeit, Schritte zu unternehmen, um die Probleme anzugehen
Die Unfähigkeit, sich zu enthalten
Die Forschung hat gezeigt, dass ein längerer Drogenkonsum eine chemische Veränderung im Gehirn des Süchtigen verursacht, die das Belohnungssystem des Gehirns verändert, was angesichts zunehmender negativer Folgen zu einer zwanghaften Drogensuche führt.3
Dieser Suchtzustand, bei dem die Aktivität trotz negativer Folgen andauert und sich nicht mehr lohnt, wird von Suchtexperten als „pathologisches Streben nach Belohnungen“ bezeichnet das Gehirn.
Wie Sucht beginnt
Der Grund für Aktivitäten, die süchtig machen können, besteht in erster Linie darin, aufgrund des sozialen Umfelds zu experimentieren oder ein Gefühl der Euphorie zu erreichen oder einen emotionalen Zustand der Dysphorie zu lindern.5
Wenn Menschen trinken, Drogen nehmen oder an anderen belohnungssuchenden Verhaltensweisen teilnehmen (wie Glücksspiel, Essen oder Sex), erleben sie ein "High", das ihnen die Belohnung oder Erleichterung verschafft, die sie suchen.
Genetische Faktoren
Sucht hat auch eine genetische Komponente, die manche Menschen anfälliger für eine Drogensucht machen kann. Einige Menschen haben beschrieben, dass sie sich vom ersten Mal an süchtig gefühlt haben, wenn sie eine Substanz konsumieren. Forscher haben herausgefunden, dass die Vererbbarkeit von Süchten bei etwa 4060% liegt und dass die Genetik „vorbestehende Anfälligkeiten für Sucht [und] eine erhöhte Anfälligkeit für Umweltrisikofaktoren bereitstellt“. 6
Veränderungen im Gehirn
Ein High ist das Ergebnis einer erhöhten Dopamin- und Opioid-Peptid-Aktivität in den Belohnungsschaltkreisen des Gehirns.7 Aber nach dem High, das sie erleben, gibt es einen neurochemischen Rebound, der dazu führt, dass die Belohnungsfunktion des Gehirns unter das ursprüngliche normale Niveau fällt. Wenn die Aktivität wiederholt wird, wird nicht das gleiche Maß an Euphorie oder Erleichterung erreicht. Einfach gesagt, die Person wird nie wirklich so high wie beim ersten Mal.
Niedrigere Hochs und niedrigere Tiefs
Zu der Tatsache, dass die süchtige Person eine Toleranz gegenüber dem Hoch entwickelt, die mehr versuchen muss, das gleiche Maß an Euphorie zu erreichen, kommt hinzu, dass die Person keine Toleranz gegenüber dem emotionalen Tief entwickelt, das sie danach fühlt.2 Anstatt zur "normalen, „Die Person fällt in einen tieferen Zustand der Dysphorie zurück.
Wenn die Person süchtig wird, erhöht die Person die Menge an Drogen, Alkohol oder die Häufigkeit des Suchtverhaltens, um zu diesem anfänglichen euphorischen Zustand zurückzukehren. Aber die Person erlebt am Ende ein immer tieferes Tief, da die Belohnungsschaltung des Gehirns auf den Kreislauf von Rausch und Entzug reagiert.
Wenn Belohnungssucht pathologisch wird
Laut der American Society of Addiction Medicine (ASAM) ist dies der Punkt, an dem das Streben nach Belohnungen pathologisch wird:8
- Belohnungssucht wird zwanghaft oder impulsiv
- Das Verhalten hört auf, angenehm zu sein
- Das Verhalten bringt keine Linderung mehr
Keine Wahlfunktion mehr
Anders ausgedrückt: Der Suchtkranke sieht sich trotz seiner eigenen Absicht, aufzuhören, gezwungen, Verhaltensweisen zu wiederholen, die sich nicht mehr lohnen, um einem überwältigenden Unbehagen zu entfliehen, aber keine Erleichterung zu finden.
Laut ASAM ist Sucht zu diesem Zeitpunkt nicht mehr nur eine Funktion der Wahl.8 Folglich ist der Zustand der Sucht ein miserabler Ort für den Süchtigen und seine Umgebung.
Wenn Sie oder ein Angehöriger mit Drogenkonsum oder Sucht zu kämpfen haben, wenden Sie sich an die National Helpline der Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) unter 1-800-662-4357, um Informationen zu Unterstützungs- und Behandlungseinrichtungen in Ihrer Nähe zu erhalten.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database.
Chronische Krankheiten und Rückfälle
Für viele Süchtige kann die Sucht zu einer chronischen Krankheit werden, was bedeutet, dass sie Rückfälle haben können, die ähnlich wie bei anderen chronischen Krankheiten wie Diabetes, Asthma und Bluthochdruck auftreten können, wenn die Patienten ihre Behandlung nicht einhalten.9 Diese Rückfälle können auch nach längerer Zeit auftreten Zeiten der Abstinenz. Der Süchtige kann Maßnahmen ergreifen, um wieder in Remission zu treten. Aber er bleibt dem Risiko eines weiteren Rückfalls ausgesetzt. Die ASAM stellt fest: „Ohne Behandlung oder Beteiligung an Erholungsaktivitäten ist die Sucht progressiv und kann zu Behinderung oder vorzeitigem Tod führen.“10