Was ist das Unheimliche Tal?
Androiden, Avatare und Animationen zielen auf extremen Realismus ab, geraten jedoch in eine verstörende Kluft, die als unheimliches Tal bezeichnet wird. Sie sind äußerst realistisch und lebensecht, aber wenn wir sie untersuchen, stellen wir fest, dass sie nicht ganz menschlich sind. Wenn eine robotische oder animierte Darstellung in diesem "Tal" liegt, neigen die Menschen dazu, ein Gefühl von Unbehagen, Fremdheit, Ekel oder Gruseligkeit zu empfinden.
Das unheimliche Tal ist ein Begriff, der verwendet wird, um die Beziehung zwischen der menschenähnlichen Erscheinung eines Roboterobjekts und der emotionalen Reaktion zu beschreiben, die es hervorruft. Bei diesem Phänomen empfinden die Menschen ein Gefühl von Unbehagen oder sogar Abscheu gegenüber humanoiden Robotern, die sehr realistisch sind.
Sie haben dieses Gefühl wahrscheinlich schon einmal beim Anschauen eines CGI-Animationsfilms oder beim Spielen eines Videospiels erlebt. Der animierte Mensch sieht vielleicht fast echt aus, aber diese leichte Kluft zwischen dem Aussehen eines fast menschlich und vollständig menschlich hinterlässt ein Gefühl von Unbehagen oder sogar Abscheu.
Das Phänomen hat Auswirkungen auf den Bereich Robotik und künstliche Intelligenz. Geräte und Online-Avatare, die dazu dienen, die menschliche Berührung nachzuahmen, können tatsächlich dazu führen, dass Menschen, die solche Tools verwenden, entfremdet werden.
Ursprünge
Der Begriff wurde erstmals von dem japanischen Robotiker Masahiro Mori in einem 1970 veröffentlichten Artikel geprägt und beschrieben. In seiner Arbeit stellte Mori fest, dass die Menschen seine Roboter ansprechender fanden, wenn sie menschlicher aussehen. Die Leute fanden seine Roboter zwar ansprechender, je menschlicher sie erschienen, aber das funktionierte nur bis zu einem gewissen Grad.
Wenn Roboter nah, aber nicht ganz menschlich erscheinen, neigen Menschen dazu, sich unwohl oder sogar angewidert zu fühlen. Ist das unheimliche Tal erst einmal erreicht, fühlen sich die Menschen unwohl, verstört und manchmal auch ängstlich.
Mir ist aufgefallen, dass beim Aufstieg auf das Ziel, Roboter menschlich erscheinen zu lassen, unsere Affinität zu ihnen zunimmt, bis wir in ein Tal kommen, das ich das unheimliche Tal nenne, erklärte Mori in seiner wegweisenden Arbeit zu diesem Thema.1
Mori verwendete eine Reihe von Beispielen, um diese Idee zu verdeutlichen. Ein Industrieroboter ist wenig menschenähnlich und erzeugt daher beim Betrachter wenig Affinität. Ein Spielzeugroboter hingegen hat ein menschlicheres Aussehen und ist tendenziell ansprechender. Eine Handprothese, bemerkte er, liege in diesem unheimlichen Tal, das sehr lebensecht sein kann, aber dennoch Unbehagen hervorruft.
Beispiele
Das unheimliche Tal wurde in einer Vielzahl von Kontexten beobachtet, von hochrealistischen Robotern bis hin zu Videospielfiguren. Einige der bekanntesten Beispiele des unheimlichen Tals sind auf Film zu sehen. Diese schließen ein:
Final Fantasy
Der Film Final Fantasy: The Spirits Within aus dem Jahr 2001 zeigte einige der realistischsten CGI-Animationen, die zu dieser Zeit verwendet wurden. Trotz der Bemühungen, die animierten Charaktere superrealistisch erscheinen zu lassen, war der Film ein Flop. Der kommerzielle Misserfolg des Films an den Kinokassen wird oft dem unheimlichen Tal zugeschrieben. Einfach gesagt, die Leute wollten den Film nicht sehen, weil sie die Animation verstörend fanden.
Shrek
Die frühen Testvorführungen des Films Shrek lösten bei Kindern als Reaktion auf die Figur Prinzessin Fiona unerwartete Angstgefühle aus. Sie war einfach zu lebensecht, was dazu führte, dass Kinder sich entnervt und sogar verängstigt fühlten und viele weinten, wenn sie auf dem Bildschirm erschien.
Basierend auf den Antworten und dem Feedback bearbeiteten die Filmemacher ihr Aussehen vor dem Kinostart des Films, um ihr ein Cartoon-ähnlicheres Aussehen zu geben, um den unheimlichen Taleffekt zu verhindern.
Katzen
Die Filmadaption von 2019 von Cats zeigte humanoide Katzen, die viele Menschen beunruhigten. Während einige Berichten zufolge die Wirkung humorvoll fanden, berichteten andere, dass sie sich geradezu empört fühlten. In den sozialen Medien beschrieben viele Zuschauer den Film als seltsam, gruselig und sogar albtraumverursachend.
Die Tatsache, dass der Film so stark auf Bewegung setzt, mag auch eine Rolle bei der Reaktion des Publikums gespielt haben. Mori hat vorgeschlagen, dass das Hinzufügen von Bewegung den unheimlichen Taleffekt verstärken kann, und in diesem Fall enthält der Film sowohl menschenähnliche Bewegungen als auch katzenähnliche Bewegungen, die den Zuschauer weiter verwirren.1
In diesen und anderen Beispielen erzeugt die Nähe zum Menschen im Aussehen keine Affinität zu den Charakteren unter den Zuschauern. Wenn Charaktere in das unheimliche Tal fallen, nehmen die Leute die Charaktere stattdessen als kalt, leer und seelenlos wahr.
Mögliche Erklärungen
Es gab eine Reihe von Erklärungsvorschlägen dafür, warum Menschen den unheimlichen Taleffekt erleben, aber es hat sich kein klarer Konsens herausgebildet. Einige Theorien legen nahe, dass das Phänomen biologisch ist, während andere darauf hindeuten, dass es auch kulturelle Erklärungen gibt. Im Folgenden sind einige Faktoren aufgeführt, die eine Rolle spielen können.
Mehrdeutigkeit
Ein Papier aus dem Jahr 2016 schlug vor, dass das Gefühl, sich herausgekrochen zu haben, oft durch ein Gefühl der Mehrdeutigkeit verursacht wird. Wenn wir Dinge sehen, die fast, aber nicht ganz menschlich sind, entsteht eine Spannung, die sich unangenehm anfühlt.2
Solche Effekte werden manchmal ausgenutzt, um den Horror oder die Gruseligkeit in Filmen zu verstärken. Horrorfilme zum Beispiel verleihen nichtmenschlichen Wesen wie Puppen (Annabelle) und Clowns (It) oft menschliche Eigenschaften, um das Publikum zu erschrecken.
Nicht übereinstimmende Elemente
Untersuchungen haben auch gezeigt, dass Menschen dazu neigen, gestört zu werden, wenn Elemente kombiniert werden, die normalerweise nicht zusammen vorkommen. Ein im Jahr 2011 veröffentlichter Artikel stellte beispielsweise fest, dass Menschen zwar nicht von Robotern mit Roboterstimmen oder Menschen mit menschlichen Stimmen gestört werden, sich jedoch von Robotern mit menschlichen Stimmen beängstigt fühlen
Dieser Effekt gilt nicht nur für Roboter, sondern zeigt sich auch in Computeranimationen mit Menschen und Tieren.
Inkonsistenz
Selbst in sehr realistischen Darstellungen sind Menschen darin versiert, selbst kleinste Inkonsistenzen in einem robotischen oder animierten Humanoiden zu erkennen. Selbst relativ geringfügige Abweichungen können einen Charakter von lebensecht zu unheimlich machen.
In einem von Moris Originalbeispielen wurde eine Roboterfigur plötzlich als unsympathisch und gruselig angesehen, wenn sie etwas zu langsam lächelte.
Überlebensreaktion
Mori und andere haben vorgeschlagen, dass das unheimliche Tal eine aversive, weiterentwickelte Reaktion auf die potenzielle Bedrohung durch Tod und Krankheit ist. Da etwas menschenähnlich, aber nicht ganz lebensecht ist, kann es die gleiche Reaktion hervorrufen, die Menschen empfinden, wenn sie auf etwas Totes oder Sterbendes treffen.4
Kategorie Unsicherheit
Theorien deuten auch darauf hin, dass das unheimliche Tal aufgrund der Schwierigkeit existieren könnte, zu welcher Kategorie eine Entität gehört, einschließlich ob eine Figur ein echter lebender Mensch oder ein computergeneriertes dreidimensionales Modell ist. Mensch und Nicht-Mensch repräsentieren zwei getrennte und sich gegenseitig ausschließende Kategorien.
Wenn sich also etwas einem Punkt nähert, an dem es zum anderen überzugehen scheint, kann dies Gefühle kognitiver Dissonanz auslösen. Wenn Menschen widersprüchliche Überzeugungen haben, neigen sie dazu, Gefühle von psychischem Unbehagen zu empfinden.
In diesem Fall besteht ein Konflikt zwischen der Überzeugung, dass eine Entität menschlich ist, und der Überzeugung, dass sie nicht menschlich ist. Etwas, das menschlich aussah, könnte abrupt als nicht-menschlich erscheinen oder sich sogar hin und her bewegen, wenn der Betrachter es beobachtet.
Die künstliche Darstellung ist realistisch genug, um Sie fast dazu zu bringen, zu glauben, dass sie lebendig ist, aber sie bleibt gerade so weit hinter der Realität zurück, dass sie mit Ihren Erwartungen darüber kollidiert, wie sich eine echte lebende Person verhalten würde.
Diese Diskrepanz zwischen dem, was Sie sehen, und Ihren Erwartungen kann dazu führen, dass Sie sich ambivalent oder sogar bedroht fühlen. Mit anderen Worten, es macht dir Angst.
Forschung
Während Mori die Theorie erstmals 1970 vorschlug, begannen formale empirische Untersuchungen erst Mitte der 2000er Jahre. Einige Forschungen haben die Existenz des Tals bestätigt, obwohl die Ergebnisse darüber, wie und warum es passiert, gemischt sind.
Ähnlichkeit und Unheimlichkeit
Eine Studie aus dem Jahr 2013 untersuchte die Beziehung zwischen Menschenähnlichkeit und Unheimlichkeit und fand Beweise für die Existenz des unheimlichen Tals.5 Die Forscher fanden heraus, dass es eine lineare Beziehung zwischen Ähnlichkeit und Unheimlichkeit gab, wenn man Gesichtsproportionen und Realismus manipulierte.
Antworten der Kinder
Eine Studie aus dem Jahr 2014 ergab, dass Kinder im Alter zwischen 9 und 11 Jahren auch dazu neigen, als Reaktion auf menschenähnliche virtuelle Charaktere unheimliche Gefühle zu erleben.6
Virtuelle menschenähnliche Charaktere wurden als fremder und weniger freundlich angesehen. Interessanterweise waren diese Gefühle des Unbehagens in Fällen ausgeprägter, in denen den Charakteren der obere Gesichtsausdruck fehlte. Erschrockene Gesichtsausdrücke wurden auch eher als unheimlich empfunden.
Andere Namen
Während einige Forschungen die ursprüngliche Hypothese von Moris unterstützt haben, haben andere das Phänomen eher als Klippe oder Wand als als Tal charakterisiert. Mit anderen Worten, anstatt jemals auf die andere Seite dieses Tals aufzusteigen, kann die Sympathie einfach nachlassen, sobald ein Roboter einen gewissen Grad an Realismus erreicht hat.7
Kann es verhindert werden?
Und nicht alle sind sich einig, dass das Tal selbst wirklich existiert. Eine der frühesten wissenschaftlichen Untersuchungen zu diesem Phänomen wurde beispielsweise 2005 durchgeführt und kam zu dem Schluss, dass das unheimliche Gefühl, das Menschen erleben, mehr mit schlechtem Design und schlechter Ästhetik zu tun hat, etwas, das auf jeder Ebene des Realismus auftreten kann.8
Während die Menschen in einigen Fällen sicherlich ein Gefühl des Unheimlichen erleben, schlug die Forschung vor, dass das Tal mit gutem Design überwunden werden könnte.
Auswirkungen
Das unheimliche Tal hat eine Reihe von Auswirkungen in verschiedenen Bereichen. Diese schließen ein:
Robotik
Da die Menschen immer mehr auf Robotertechnologie angewiesen sind, ist es wichtig, Geräte zu entwickeln, die kein Unbehagen oder Misstrauen erzeugen. Dies gilt insbesondere für die Entwicklung von unterstützenden Technologien, die Menschen mit Behinderungen dabei helfen sollen, Aufgaben auszuführen und mit ihrer Umgebung zu interagieren.
Menschen sind eher empfänglich für Designs, die sowohl nützlich als auch ansprechend sind. Designs, die ins unheimliche Tal fallen, werden wahrscheinlich schlecht aufgenommen und seltener verwendet.
Digitale Avatare
Diese Darstellungen werden in einer Reihe von Bereichen verwendet, darunter Online-Kundendienst und Online-Therapie. Im Bereich der Online-Therapie werden digitale Darstellungen häufig verwendet, um die Online-Kommunikation zwischen Therapeuten und Klienten zu erleichtern, insbesondere in Situationen, in denen es um Online-Chat oder E-Mail-Kommunikation geht.9
Wenn sie effektiv eingesetzt werden, können Avatare die therapeutische Beziehung fördern, aber zu realistische Darstellungen können den Prozess stören.
Eine Studie ergab beispielsweise, dass Roboter, die zu menschlich aussehen, oft nicht nur als weniger sympathisch, sondern auch weniger vertrauenswürdig eingeschätzt werden, was im therapeutischen Kontext erhebliche Probleme aufwerfen würde, da Vertrauen für den Behandlungserfolg so wichtig ist.10
Film
Da Blockbuster-Filme zunehmend auf CGI-Effekte angewiesen sind, haben Filmemacher weiter daran gearbeitet, realistische computergenerierte Animationen zu entwickeln, die sich nahtlos einfügen und das unheimliche Tal nicht provozieren.
Während viele Animationsfilme oft für ihre unrealistischen Darstellungen der menschlichen Form kritisiert werden, solche Designs mit übermäßig großen Augen und anderen dramatisch übertriebenen Merkmalen, kann dies oft eine absichtliche Strategie sein, um das unheimliche Tal zu vermeiden.
Spieldesign
Das unheimliche Tal kann sich auch darauf auswirken, wie Spieler auf realistische Charaktere in Videospielen reagieren. In einigen Fällen können Designer das unheimliche Tal tatsächlich nutzen, um ein Gefühl der Dyspathie für schurkische Charaktere zu erzeugen.
Das Uncanny Valley meiden
Da Roboter im Alltag immer wichtiger werden, sind Forscher und Designer daran interessiert, Wege zu finden, um Werkzeuge zu entwickeln, die nicht ins unheimliche Tal fallen. Dies kann bedeuten, dass Robotergeräte noch realistischer werden, damit sie sich über dieses Tal hinaus bewegen und sympathischer erscheinen.
Forscher haben auch eine Reihe von Designprinzipien vorgeschlagen, die Animatoren und Robotikern helfen können, unheimliche Effekte zu erzielen. Das beinhaltet:
- Anpassung an menschliche Proportionen mit realistischen Texturen
- Nicht-menschliche und menschliche Elemente vermischen
- Sicherstellen, dass Verhalten, Aussehen und Fähigkeiten nicht in Konflikt geraten
Ein anderer Ansatz besteht darin, Werkzeuge oder Geräte zu schaffen, die einfach nicht versuchen, ein menschliches Aussehen nachzuahmen. Indem man sich auf ein nicht-menschliches Design verlässt, kann das Gerät attraktiver sein, ohne Gefahr zu laufen, diejenigen zu entfremden oder sogar zu empören, die mit Robotergeräten interagieren.
In einem Interview mit Wired erklärt Mori, dass es zwar möglich sei, das unheimliche Tal zu überbrücken, er es aber nicht für sinnvoll hält, es zu versuchen. Stattdessen plädiert er dafür, Dinge zu entwerfen, die aufhören, bevor sie den Punkt des Unheimlichen erreichen.11
Ein Wort von Verywell
Es muss noch viel über das Phänomen des unheimlichen Tals geforscht werden, daher werden im Laufe der Zeit sicherlich mehr Informationen darüber, warum es passiert und wie man es überwinden kann, auftauchen. Mori selbst hat in einem Interview mit IEEE Spectrum erklärt, dass seine ursprüngliche Beobachtung eher als Richtlinie für Designer und nicht als wissenschaftliche Aussage gedacht war.12
Im Zuge der technologischen Weiterentwicklung ist es möglich, dass Roboter und digitale Animationen so unglaublich realistisch werden, dass sie sich einfach mit der Realität vermischen, damit die Menschen kein Unbehagen oder Angst empfinden. Roboter, digitale Avatare und Online-Animationen werden vorerst immer häufiger Teil des Alltags sein, daher ist es für Designer wichtig, die emotionale Reaktion des Publikums zu berücksichtigen.