Un aperçu du bronchospasme induit par lexercice (BIE)

Le bronchospasme induit par lexercice (BIE) est une affection dans laquelle les bronches et les bronchioles, les voies respiratoires des poumons répondent à leffort physique en se contractant (rétrécissant). Cela déclenche une respiration sifflante, une sensation doppression dans la poitrine et dautres symptômes qui ont tendance à disparaître peu de temps après la fin de lactivité. EIB est diagnostiqué avec plusieurs des mêmes tests utilisés pour déterminer la cause dautres types de problèmes respiratoires. La maladie est courante chez les athlètes de niveau élite et affecte de 5 à 20 % de la population. Si vous faites partie des personnes atteintes dEIB, vous naurez pas à abandonner vos séances dentraînement : la condition peut être gérée avec des médicaments et dautres mesures.

Bien quun épisode dEIB puisse ressembler à une crise dasthme, lEIB et lasthme induit par lexercice sont des affections distinctes. Il est tout à fait possible pour une personne non asthmatique davoir un bronchospasme induit par lexercice.

Symptômes de bronchospasme induits par lexercice

La constriction des voies respiratoires au cours dun épisode dEIB provoque généralement certains ou tous les symptômes suivants :

• Tousser

• Difficulté à respirer

• Sifflement (un bruit de respiration distinct qui indique une détresse et qui est également fréquent dans lasthme)

• Fatigue et diminution des performances athlétiques

• Oppression thoracique

Causes

La physiopathologie du bronchospasme induit par lexercice nest pas entièrement comprise. Une théorie est laugmentation du rythme respiratoire qui se produit pendant lexercice et le fait que pendant leffort physique de nombreuses personnes ont tendance à respirer par la bouche, lair qui atteint les poumons est plus sec que dhabitude. (Inhaler par le nez hydrate lair.)

Lair plus sec et souvent plus froid déclenche alors une série de réactions qui conduisent à la libération de produits chimiques inflammatoires tels que lhistamine et les interleukines.

Vous avez un risque plus élevé de souffrir dEIB si vous respirez de lair contenant des polluants chimiques ou du pollen. Nager dans leau de piscine chlorée est également associée à des symptômes de bronchospasme.

Dautres facteurs qui augmentent le risque de BEI incluent le type dexercice auquel vous participez ; la natation et la course à pied sur de longues distances, par exemple, sont à haut risque. Des affections sous-jacentes telles que lasthme, leczéma ou la rhinite allergique sont également associées au bronchspasme induit par lexercice.

Diagnostic

Le brochospasme induit par lexercice est généralement diagnostiqué à laide de plusieurs tests :

• Test de défi dexercice, qui commencera par un test de base appelé spirométrie pendant que vous êtes au repos pour déterminer une mesure de base de votre respiration. Vous participerez ensuite à une certaine forme dactivité pendant six à 10 minutes, souvent sur un tapis roulant, après quoi une autre mesure de spirométrie sera prise et comparée à la première.

• Test de provocation de substitution : ce test consiste à inhaler une substance spécifique, généralement de lhistamine, du mannitol ou de la méthacholine, pour voir si elle déclenche une bronchoconstriction. On peut également vous demander de respirer de lair très sec contenant 5 % de dioxyde de carbone ou une solution saline hypertonique.

• Volume expiratoire forcé : Certains médecins utilisent des tests de volume expiratoire forcé (VEMS) avant (pour déterminer une ligne de base) et après lexercice, bien que cette approche pour diagnostiquer lEIUB soit considérée comme très précise.

Traitement

Un diagnostic de bronchospasme induit par lexercice ne signifie pas que vous devrez arrêter de vous entraîner ou de pratiquer les activités physiques que vous aimez. En fait, les exercices cardio en particulier peuvent aider à améliorer votre condition. Votre médecin pourra choisir parmi une variété doptions de traitement qui vous permettront de rester actif sans déclencher votre BIE.

Traitements non pharmacologiques

Lorsque vous faites de lexercice par temps froid et sec, il est utile de porter un foulard ou un masque ample sur la bouche et le nez pour humidifier et réchauffer lair que vous respirez. Si vous êtes un nageur, utiliser une piscine avec une faible concentration de chloramines peut réduire vos symptômes, car ces produits chimiques sont connus pour exacerber les symptômes de lEIB.

Léchauffement avant lexercice peut être bénéfique, bien quil ny ait aucune preuve définitive que ce soit le cas.

Si vous avez des allergies au pollen, il peut être bénéfique de vous entraîner à lintérieur les jours où le nombre de pollens dans votre région est élevé. Un régime pauvre en sel et riche en antioxydants peut également aider à réduire les symptômes de la BEI.

Médicaments

Les médicaments les plus couramment utilisés pour traiter lEIB appartiennent à une classe de médicaments appelés bêta-agonistes à courte durée daction. Ceux-ci comprennent lalbutérol et le lévalbutérol inhalés. Ces médicaments sont inhalés à laide dun dispositif appelé espaceur, généralement 15 à 20 minutes avant lexercice. Des instructions précises sur lutilisation de linhalateur/espaceur sont très importantes pour un soulagement efficace des symptômes.

Lalbutérol est couramment prescrit, généralement bien toléré et autorisé par de nombreuses organisations sportives. Cependant, des effets secondaires peuvent survenir et inclure une augmentation du rythme cardiaque et de lanxiété. Une tolérance au médicament et une diminution de lefficacité peuvent survenir lors dune utilisation à long terme.

Dautres médicaments parfois utilisés comprennent le formotérol, le cromolyne sodique ou la terbutaline. Ces médicaments peuvent ne pas être autorisés par certaines associations sportives.

Gérer les conditions sous-jacentes

Si, en plus de lEIB, vous souffrez également dallergies, dasthme ou des deux, la gestion de ces affections sous-jacentes sera un élément important du contrôle des symptômes de lEIB.

Les personnes souffrant dasthme sous-jacent ne doivent pas éviter lexercice et peuvent bénéficier de lutilisation dalbutérol ou dun médicament similaire cinq à 15 minutes avant lexercice.

De plus, des médicaments à long terme pour contrôler lasthme sont fréquemment utilisés et peuvent inclure : des antagonistes des leucotriènes tels que Singulair (montélukast) ou des glucocorticoïdes inhalés tels que la béclométhasone ou la fluticasone. Ces médicaments peuvent ne pas être autorisés ou peuvent devoir être « déclarés » par les associations sportives.

Si vous avez des allergies sous-jacentes, vous devrez peut-être contrôler vos symptômes en utilisant des médicaments tels que des antihistaminiques (diphenhydramine, cétirizine, loratadine, fexofénadine) ou des vaporisateurs nasaux tels que la fluticasone ou la mométasone.

Limmunothérapie (injections contre les allergies) peut également être une option pour traiter les allergies sous-jacentes. Travailler avec un médecin spécialisé dans le traitement des allergies, appelé immunologiste, peut vous aider à choisir les meilleures options de traitement pour vous et à maîtriser vos allergies.