Comment lhypertension artérielle et lathérosclérose sont-elles liées

Lathérosclérose (également appelée maladie cardiovasculaire athéroscléreuse) est un type particulier dartériosclérose. Les deux termes sont souvent utilisés de manière interchangeable. De nombreux facteurs de risque peuvent entrer en jeu lorsquune personne souffre dathérosclérose. Lune de ces influences majeures est lhypertension (pression artérielle élevée), qui peut endommager les artères et entraîner une restriction du flux sanguin vers le cœur et dautres organes et tissus du corps.

Lathérosclérose hypertensive peut entraîner un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque en raison dun blocage ou dune rupture. La bonne nouvelle est quil existe des traitements efficaces qui peuvent aider à maintenir une tension artérielle normale, ainsi que des médicaments qui peuvent ralentir laccélération de lathérosclérose.

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Quest-ce que lathérosclérose?

Lathérosclérose, également connue sous le nom de maladie cardiovasculaire athéroscléreuse, est une maladie qui implique une accumulation de dépôts qui forment des plaques dans la paroi des artères. Cette accumulation peut éventuellement contracter ou obstruer lartère et réduire le flux sanguin.1

Il ny a souvent aucun symptôme dathérosclérose jusquà ce quune artère soit devenue si étroite ou obstruée quelle ne peut plus fournir suffisamment de sang aux organes et aux tissus. Lorsque cela se produit dans le cœur, la pénurie subséquente de flux sanguin et doxygène adéquats peut entraîner une crise cardiaque.

Une élévation chronique (à long terme) de la pression artérielle peut accélérer le processus de développement de lathérosclérose.2

Lathérosclérose peut affecter dautres parties du corps

Lathérosclérose affecte plus que le cœur. Selon les artères touchées, les facteurs de risque varient.

• Artères dans le cerveau : cela peut entraîner un accident vasculaire cérébral ou un accident ischémique transitoire.

• Artères des membres inférieurs ou de labdomen : Cest ce quon appelle la maladie artérielle périphérique.

• Artères dans les reins : Cela peut entraîner une maladie rénale ou une insuffisance rénale.

Symptômes

Il ny a généralement pas de symptômes extérieurs de maladie cardiovasculaire athéroscléreuse jusquà ce quune occlusion du flux sanguin se produise. Une fois quil y a un blocage de lartère, les symptômes sont généralement les suivants.

• Douleur, crampes ou faiblesse musculaire (de légère à très sévère) : cela peut se produire dans la jambe, les bras ou dautres zones du corps où le blocage sest produit.

• Confusion et faiblesse : cela peut inclure un affaissement du visage, des problèmes délocution ou de vision, des maux de tête et des étourdissements, qui pourraient être un signe daccident vasculaire cérébral.

• Douleur thoracique (angine de poitrine) : la douleur thoracique est lun des signes avant-coureurs de base des problèmes cardiaques, mais elle nest pas toujours grave. Cependant, si votre douleur thoracique saccompagne de douleurs dans les épaules, le cou ou la mâchoire, dessoufflement, de nausées et de vomissements, de raideurs ou dengourdissements dans la nuque, cela pourrait être le signe dune crise cardiaque.

Si vous présentez des symptômes dune crise cardiaque ou dun accident vasculaire cérébral, consultez immédiatement un médecin durgence (comme appeler le 911).

Hypertension et athérosclérose

On pense que plusieurs processus connexes sont impliqués dans le développement de lathérosclérose. Bien que lhyperlipidémie caractérisée par des taux élevés de cholestérol soit généralement considérée comme le principal facteur causal de lathérosclérose, lhypertension (pression artérielle élevée) joue souvent un rôle important dans son développement. De plus, de nombreux facteurs qui causent lhypertension jouent également un rôle dans le développement dun taux de cholestérol élevé. Lhypertension artérielle est également un facteur majeur dans:

• Cardiopathie

• Mort subite

• Coup

• Insuffisance cardiaque congestive

• Insuffisance rénale (rein)

Limpact négatif de lhypertension sur le système cardiovasculaire entraîne une augmentation de la tension dans les parois des artères, ce qui épaissit lendothélium (la couche la plus interne de lartère) et rétrécit les petites artères. Ce stress physique aggrave et accélère lathérosclérose, notamment au niveau du cœur et du cerveau.3

Au fur et à mesure que les artères se rétrécissent, la graisse, le cholestérol et dautres substances commencent à saccumuler dans ce quon appelle la plaque. Ce processus est appelé athérosclérose.

De plus en plus de preuves scientifiques identifient lathérosclérose comme étant principalement une maladie inflammatoire.4 On pense que lhypercholestérolémie active la réponse inflammatoire.

Bien que lhypertension soit considérée comme un facteur de risque de développer lathérosclérose, le mécanisme exact de la façon dont lhypertension artérielle peut se prêter au développement de lathérosclérose nest pas très bien compris.3

Aujourdhui, les scientifiques découvrent des informations qui suggèrent que ces deux entités pathologiques, lhypertension et lathérosclérose, ont des mécanismes communs. Par exemple, les deux maladies ont un impact sur lendothélium (la paroi des vaisseaux sanguins artériels), qui est une zone anatomique primaire où le processus pathologique se produit.4

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre le lien entre lhypertension et lathérosclérose.

Leffet en spirale de lhypertension et de lathérosclérose

Lathérosclérose peut être une conséquence de lhypertension, mais une fois que lathérosclérose survient, lhypertension saggrave presque invariablement. Cette relation de cause à effet a tendance à avoir un effet de spirale.

Diagnostic

Obtenir un diagnostic dhypertension ne signifie pas nécessairement quune personne souffre dathérosclérose. Cependant, si lhypertension na pas été diagnostiquée pendant une longue période ou nest pas traitée, elle peut prédisposer une personne à développer une athérosclérose.

Diagnostic dhypertension artérielle

Une personne reçoit un diagnostic dhypertension lorsque sa tension artérielle mesure plus de 129 mmHg systolique (le chiffre du haut) et plus de 80 mmHg diastolique (le chiffre du bas).5

Les lectures dhypertension artérielle doivent être cohérentes dans le temps, car la pression artérielle fluctue normalement de haut en bas avec lactivité et dautres facteurs. Par conséquent, il existe des paramètres prédéfinis spécifiques indiquant le nombre de fois quune lecture dhypertension artérielle doit être effectuée pour être admissible à un diagnostic dhypertension artérielle.

Il existe deux catégories dhypertension.6

• Stade 1 : une pression systolique de 130 mm Hg à 139 mm Hg ou une pression diastolique de 80 mm Hg à 89 mm Hg.

• Stade 2 : une pression systolique supérieure à 140 mm Hg ou une pression diastolique supérieure à 90 mm Hg.

Une hypertension artérielle non traitée de 140/90 augmente de deux à trois fois le risque de contracter lathérosclérose.7

Tests de diagnostic

Les tests de diagnostic de lathérosclérose sont les suivants.

Examen physiqueLors dun examen physique, votre professionnel de la santé recherchera des signes de mauvaise circulation, tels que :8

• Un pouls faible (ou absent), situé sous la zone de votre artère qui est bloquée ou rétrécie.

• Peau froide, pâle ou bleuâtre dans les membres inférieurs.

• Diminution de la pression artérielle dans le bras ou dans une autre zone affectée par une perte de flux sanguin.

• Sons audibles, appelés bruits, sur lartère touchée. Ceci est généralement présent dans les artères obstruées du cou, de labdomen ou de laine.

Tests sanguinsCertains tests de laboratoire peuvent indiquer un risque dathérosclérose même lorsquune personne ne présente aucun symptôme. Ceux-ci peuvent inclure des indicateurs tels quun taux de cholestérol élevé ou des taux élevés dHbA1c (un test qui indique quune personne a un prédiabète ou un diabète). Les niveaux de glucose (sucre) dans le sang peuvent être vérifiés et dautres tests de laboratoire effectués qui peuvent indiquer une possibilité dathérosclérose.

Électrocardiogramme (ECG ou ECG) Test qui mesure le rythme, la fréquence et lactivité du cœur à laide délectrodes fixées aux bras, aux jambes et à la poitrine. Ce test indique si une personne a déjà eu une crise cardiaque ou est en train de subir une crise cardiaque. Ce test ne peut pas être utilisé pour prédire le risque futur dune crise cardiaque.

Angiographie CT ou IRMCe sont des tests dimagerie qui consistent à prendre une série de photos à lintérieur du corps sous différents angles. Les images montrent des informations très détaillées sur différentes parties du corps. Pour diagnostiquer lathérosclérose, une tomodensitométrie du cœur est effectuée pour évaluer la présence de dépôts de calcium. Avant la procédure, un colorant est avalé pour permettre une vision claire des organes ou des tissus.

Test dimagerie IRMAn qui implique des champs magnétiques puissants et des ondes radio pour générer des images détaillées. Lors du diagnostic de lathérosclérose, une IRM est utilisée pour différencier les principaux composants de la plaque athéroscléreuse. Une IRM peut également être utilisée pour mesurer le diamètre de la paroi artérielle.

Cathétérisme cardiaque Procédure utilisant un tube mince et creux (cathéter) qui est inséré dans un gros vaisseau sanguin qui mène au cœur. Cela permet au diagnosticien didentifier les artères obstruées en prenant des radiographies à laide dun colorant de contraste injecté par le cathéter (une procédure appelée angiographie).9

Échographie DopplerUn appareil spécial est utilisé pour mesurer la pression artérielle dans diverses zones le long des bras et des jambes afin dévaluer la gravité de tout blocage et dévaluer la façon dont le sang circule dans les artères.

Test deffort cardiaqueUn test pour mesurer lapport sanguin dans les artères coronaires lorsque le cœur fonctionne (en marchant sur un tapis roulant). Ce test est parfois appelé test dexercice ou test sur tapis roulant. Un test deffort cardiaque peut être utilisé pour le diagnostic, ou il peut être demandé lorsque votre professionnel de la santé souhaite vous recommander le niveau dexercice qui vous convient.10

Échocardiogramme ou scintigraphies nucléairesCela permet une meilleure détection des maladies cardiaques. Si des blocages artériels sont présents, lECG, léchocardiogramme ou la scintigraphie nucléaire montreront des anomalies caractéristiques, permettant à votre médecin de poser un diagnostic de maladie coronarienne.

Traitement

Bien quil ny ait pas de remède contre lathérosclérose, de nombreuses choses peuvent être faites pour aider à ralentir la progression de la maladie. Lobjectif global de prévention est dempêcher un rétrécissement important des artères, ce qui empêchera les dommages ultérieurs aux organes vitaux.

Les médicaments pour contrôler la tension artérielle et abaisser le taux de cholestérol sont essentiels dans le traitement de lathérosclérose.

Médicaments hypocholestérolémiants

Le type de médicament le plus couramment utilisé pour réduire le cholestérol sont les statines. Ils agissent en contrôlant la production de cholestérol dans le foie. On pense également que les statines ont des propriétés anti-inflammatoires, ce qui pourrait aider à réduire linflammation dans les artères. Voici des exemples de statines :8

• Lovastatine (Mevacor)

• Simvastatine (Zocor)

• Pravastatine (Pravachol)

• Fluvastatine (Lescol)

• Atorvastatine (Lipitor)

• Rosuvastatine (Crestor)

Thérapie antihypertensive

De nombreux types de médicaments différents traitent lhypertension. Chaque type est différencié selon sa propre catégorie. Les types courants de médicaments antihypertenseurs sont les suivants.11

• Diurétiques : Ils aident les reins à éliminer leau et le sodium du corps. Cela réduit ensuite le volume sanguin, ce qui rend moins fluide pour le cœur de circuler dans le corps; ceci, à son tour, abaisse la tension artérielle.

• Inhibiteurs de lECA : ils empêchent les reins de retenir le sodium et leau par une méthode qui désactive une enzyme appelée enzyme de conversion de langiotensine. Cela entraîne la désactivation dune hormone appelée angiotensine II. Langiotensine II est connue pour augmenter la pression artérielle en déclenchant la rétention deau et de sodium tout en rétrécissant les artères.

• Bloqueurs des récepteurs de langiotensine (ARA) : ils bloquent lhormone angiotensine II et empêchent lhormone de favoriser la rétention de sel et deau ainsi que la constriction des artères.

• Bloqueurs des canaux calciques : ils ralentissent le mouvement du calcium dans les cellules musculaires lisses du cœur et les artères coronaires. Il en résulte une dilatation des artères, abaissant ainsi la pression artérielle.

• Bloqueurs des récepteurs adrénergiques : ces médicaments agissent en empêchant les neurotransmetteurs de se fixer aux cellules et en stimulant le cœur et les vaisseaux sanguins. Les bloqueurs des récepteurs adrénergiques périphériques sont divisés en deux groupes principaux : les bêtabloquants et les alphabloquants.

Autres interventions

Bien quil ny ait pas encore de remède contre lathérosclérose, il existe certaines choses en plus de la prise de médicaments que vous pouvez faire pour ralentir la progression de la maladie. Les changements de mode de vie qui aident à ralentir la progression de lathérosclérose sont les suivants.8

• Arrêter de fumer : Cest lun des changements de style de vie les plus importants que vous puissiez faire.

• Maintenir un poids santé : La graisse corporelle, en particulier autour de labdomen, a été associée à des taux élevés de cholestérol et de triglycérides.

• Manger sainement : Manger des fruits et légumes de couleur vive et éviter les graisses saturées et trans sont de bonnes règles générales. Remplacez les graisses malsaines par des graisses monoinsaturées (telles que lhuile dolive) et dautres graisses saines, telles que les graisses davocats, de noix, etc. Les sources de protéines doivent provenir de viande maigre (comme le poulet sans peau) et de poisson, en mettant laccent sur la consommation de poisson et de sources végétales de protéines (comme

• Faire de lexercice régulièrement : Lexercice régulier peut avoir un impact significatif sur la tension artérielle et la santé globale. Assurez-vous de consulter votre fournisseur de soins de santé avant de commencer tout type de programme dexercice.

Un mot de Verywell

Ce quil faut retenir, cest que le meilleur plan daction pour lathérosclérose est de prendre des mesures préventives, telles que :

• Avoir des visites régulières avec votre fournisseur de soins de santé (y compris une surveillance régulière de votre tension artérielle, de votre taux de cholestérol et dautres observations)

• Prendre les médicaments prescrits exactement selon les instructions de votre fournisseur de soins de santé

• Maintien dune tension artérielle normale (inférieure à 120/80)

• Suivre les instructions de votre médecin sur lexercice de routine

• Manger sainement

• Arrêter de fumer

• Éviter la consommation dalcool

Si vous souffrez dhypertension artérielle, en particulier avec un taux de cholestérol élevé, il est important de consulter votre médecin régulièrement. Assurez-vous de signaler immédiatement tout symptôme ou tout changement dans votre état de santé à votre médecin.