La myocardite est une maladie inflammatoire affectant le muscle cardiaque (ou myocarde), le plus souvent causée par des infections, des maladies immunitaires ou des toxines. Cette inflammation réduit la capacité du muscle cardiaque à se contracter normalement. Dans les cas graves, la myocardite peut entraîner des lésions cardiaques permanentes, en particulier une cardiomyopathie dilatée et une insuffisance cardiaque.
Symptômes de la myocardite
Les symptômes causés par la myocardite peuvent varier considérablement en gravité. Certaines personnes atteintes de cette maladie présentent des symptômes à peine perceptibles, tandis que dautres souffrent gravement. Le degré des symptômes a tendance à être en corrélation avec la gravité de linflammation présente dans le muscle cardiaque. Les symptômes bénins sont associés à des cas plus légers de myocardite, tandis que les symptômes graves reflètent généralement un processus inflammatoire important.
Chez de nombreuses personnes, la myocardite est une maladie relativement bénigne et spontanément résolutive avec très peu de symptômes. Parfois, une personne atteinte de myocardite connaîtra une maladie pseudo-grippale qui disparaîtra en une semaine ou deux.
Dans des cas plus significatifs, des symptômes cardiaques réels apparaissent. La douleur thoracique peut être un symptôme important. Si la myocardite devient suffisamment grave pour provoquer une insuffisance cardiaque, une dyspnée (essoufflement) et un œdème (gonflement) des jambes et des pieds peuvent survenir, ainsi que tous les autres problèmes que lon peut rencontrer avec linsuffisance cardiaque.
Parfois, la myocardite submerge le cœur et produit une insuffisance cardiaque rapide, sévère et irréversible.
Des arythmies cardiaques peuvent survenir au cours dune myocardite aiguë. Ces arythmies peuvent être de presque nimporte quel type, y compris les bradycardies (rythmes cardiaques lents) et les tachycardies (rythmes cardiaques rapides), telles que la fibrillation auriculaire et la tachycardie ventriculaire. Ces arythmies disparaissent généralement une fois la myocardite aiguë résolue.
Quelles sont les causes de la myocardite?
De nombreuses causes de myocardite ont été identifiées. Ceux-ci inclus:
- Infections avec de nombreux agents infectieux, y compris les infections virales, les infections bactériennes, la maladie de Lyme, les maladies fongiques, les parasites et la toxoplasmose.
- Maladies systémiques immunitaires ou inflammatoires, y compris le lupus, la sarcoïdose, la maladie inflammatoire de lintestin, la cardiomyopathie post-partum (myocardite après laccouchement) et la maladie de Graves
- Toxines, y compris lalcool, la cocaïne, larsenic, le monoxyde de carbone et divers médicaments.
- Réactions allergiques à de nombreuses substances dont les antibiotiques, les piqûres dinsectes ou de serpents, ou lanatoxine tétanique.
- La radiothérapie, y compris la radiothérapie appliquée à la poitrine, comme pour le cancer du sein.
Comment la myocardite est-elle diagnostiquée?
Le diagnostic de myocardite est généralement posé lorsque le médecin rassemble des indices provenant de plusieurs sources, y compris les symptômes et lexamen physique du patient, lélectrocardiogramme (qui montre souvent des changements caractéristiques) et plusieurs tests sanguins (y compris des enzymes cardiaques élevées, une numération globulaire anormale, tests de dépistage rhumatologique ou tests sanguins viraux). Si des symptômes dinsuffisance cardiaque sont présents, un échocardiogramme peut être utile pour évaluer létendue des lésions du muscle cardiaque. Parfois, une biopsie du muscle cardiaque est nécessaire pour documenter létendue et le type dinflammation présente dans le muscle cardiaque.
Comment traite-t-on la myocardite?
Le traitement de la myocardite vise avant tout à identifier et traiter la cause sous-jacente. Par exemple, il est essentiel de traiter une infection sous-jacente avec les antibiotiques appropriés, de traiter de manière agressive une maladie auto-immune sous-jacente ou déliminer la source dexposition aux toxines (comme la cocaïne ou lalcool). De plus, en cas dinsuffisance cardiaque, un traitement agressif de linsuffisance cardiaque doit être instauré.
De plus, les personnes atteintes de myocardite aiguë doivent éviter lexercice ou tout effort physique inutile pour réduire le travail du cœur pendant cette phase aiguë.
Avec un traitement agressif, de nombreuses personnes atteintes de myocardite se rétabliront complètement. Chez certaines personnes, cependant, la récupération nest pas complète et un certain degré de dommages cardiaques peut être permanent. De plus, linflammation peut couver pendant des mois ou des années, provoquant une aggravation progressive des troubles cardiaques.
Pour cette raison, toute personne ayant eu une myocardite doit être réévaluée tous les quelques mois, et son activité physique peut devoir être limitée jusquà ce quil soit clair que le problème est complètement résolu. Même à ce stade, les personnes qui ont eu une myocardite devraient être réexaminées chaque année.
Un mot de Verywell
Dans la plupart des cas, la myocardite est un problème cardiaque relativement bénin et spontanément résolutif. Mais chez certaines personnes, la myocardite peut entraîner une insuffisance cardiaque importante, et ce de manière aiguë ou plus progressive. Si vous ou un proche souffrez de myocardite, il est important de travailler avec votre médecin pour identifier la cause sous-jacente afin de permettre le bon traitement et dessayer de prévenir dautres épisodes.