Névrite optique et sclérose en plaques (SEP)

La sclérose en plaques (SEP) provoque généralement des symptômes liés à la vision, y compris une névrite optique et une altération du nerf optique, qui détecte les entrées visuelles dans lœil et envoie les messages correspondants au cerveau.1 La sclérose en plaques est la cause la plus fréquente de névrite optique, mais pas le seul, et laffection oculaire peut être le premier symptôme que vous avez cette maladie auto-immune.

Habituellement, la névrite optique se résout delle-même, mais vous pouvez avoir une perte de vision persistante même après lamélioration dun épisode. Le traitement peut accélérer le rétablissement et minimiser la perte de vision résiduelle.

Symptômes

La névrite optique apparaît généralement assez rapidement et peut provoquer des douleurs oculaires et une perte de vision en quelques jours ou semaines. Elle affecte souvent un œil, mais elle peut affecter les deux.

Vous pouvez souffrir de névrite optique seule ou dans le cadre dune exacerbation de la SEP (rechute).2

Les symptômes courants de la névrite optique comprennent :

• Douleur oculaire, qui est pire lorsque vous bougez votre œil (ou vos yeux). La douleur disparaît généralement après quelques jours.

• Déficience visuelle : cela peut se manifester par une vision floue ou floue et des difficultés à lire. Elle dure généralement plus longtemps que la douleur oculaire.

• Photophobie (sensibilité à la lumière)

• Perte de vision : au cours dun épisode de névrite optique, la perte de vision dans lœil ou les yeux affectés peut être assez importante, mais la cécité complète nest pas courante.

• Angles morts : vous avez peut-être un scotome, cest-à-dire un angle mort au milieu de votre champ visuel. Vous ne remarquerez peut-être pas un scotome, surtout si vous pouvez voir tout autour, mais votre médecin peut souvent lidentifier lors de votre examen de la vue.

Gardez à lesprit que la première fois que vous ressentez une douleur oculaire ou des changements de vision, vous devez consulter immédiatement un médecin.

Après la résolution de votre névrite optique

Bien que vous puissiez avoir une amélioration totale de vos symptômes, il est également possible que ce que vous avez ressenti lors dune exacerbation ne disparaisse pas complètement. Votre vision peut être meilleure certains jours que dautres, et cest très courant avec la SEP.

Malheureusement, il est impossible de prédire à quel point vous vous améliorerez ou si vous vous améliorerez pas du tout.

Causes

La neuromyélite optique, également connue sous le nom de maladie de Devic, est un type de trouble démyélinisant qui affecte principalement les nerfs optiques et la moelle épinière. Par rapport à la névrite optique liée à la SEP, les patients atteints de la maladie de Devic ont tendance à avoir une présentation plus sévère et une atteinte bilatérale plus fréquente.3

Inflammation et démyélinisation

La névrite optique est due à une inflammation et à une démyélinisation du nerf optique (également appelée deuxième nerf crânien ou nerf crânien 2).4 La démyélinisation est la perte de myéline, une couche graisseuse protectrice qui isole les nerfs, leur permettant de fonctionner plus efficacement. Sans elle, les messages électriques (y compris ceux liés à la vue) voyagent lentement.

Déclencheurs

Après un épisode de névrite optique, il est courant de subir une perte de vision qui survient lorsque la température corporelle augmente, comme avec de la fièvre ou dans un climat chaud. Cela fait partie du phénomène dUhthoffs, qui est laggravation des symptômes de la SEP qui peuvent survenir avec des températures corporelles plus élevées.5

Linfection ou le stress peuvent également provoquer une aggravation transitoire de la vision chez les patients atteints de névrite optique.

Diagnostic

De nombreux changements de vision peuvent survenir avec la SEP, et ils ne sont pas tous liés à la névrite optique. Votre médecin peut souvent identifier la névrite optique en fonction de vos symptômes et de votre examen physique.1

Votre examen de la vue peut mesurer votre acuité visuelle (à quel point vous voyez bien) à laide dun tableau des yeux qui contient des lettres ou des formes. Et votre médecin évaluera également vos champs visuels pour identifier un scotome ou une autre coupure du champ visuel.

Un examen de votre œil à laide dun outil ophtalmoscope qui permet à votre médecin de voir les structures derrière votre pupille peut aider à identifier linflammation et lenflure souvent observées dans la névrite optique. Cest un test non invasif et ça ne fait pas mal.

Parfois, vous devrez peut-être dilater (élargir) vos pupilles avec des gouttes ophtalmiques médicamenteuses pour rendre le nerf optique et les vaisseaux sanguins voisins plus visibles.

Si votre médecin craint que vous puissiez avoir dautres lésions dans votre cerveau, vous pourriez avoir besoin dune imagerie par résonance magnétique cérébrale (IRM), surtout si la cause de votre névrite optique na pas été établie. Dans certains cas, une IRM du cerveau et du nerf optique rehaussée de gadolinium peut identifier une névrite optique.

Un examen du potentiel évoqué visuel (PEV) peut évaluer la fonction et la communication entre le nerf optique et le cerveau. Et une ponction lombaire (ponction vertébrale) peut identifier des changements inflammatoires pour aider à distinguer la SEP des autres causes de névrite optique.

Diagnostics différentiels

Bien que la SEP soit la cause la plus fréquente de névrite optique, dautres affections inflammatoires telles que le lupus peuvent être suspectées. Bien que moins fréquente, une infection telle que lhépatite peut provoquer une névrite optique dans un ou les deux yeux.6

Votre médecin utilisera les tests ci-dessus (et éventuellement dautres) pour établir un diagnostic ferme.

Traitement

Il est difficile de prédire lévolution de la maladie de la névrite optique et si elle saméliorera sans traitement ou non. Pour cette raison, le traitement dune rechute de SEP est généralement initié dès quune personne reçoit un diagnostic de névrite optique. Ces traitements peuvent aider à accélérer le rétablissement et à réduire le degré dinvalidité.

La récupération complète ou presque complète prend généralement quelques mois. Cependant, comme pour de nombreux symptômes dune exacerbation de la SEP, il peut y avoir des effets résiduels.

Les rechutes de SEP sont généralement traitées avec plusieurs jours de Solu-Medrol par voie intraveineuse (IV), un stéroïde et, dans certains cas, cela est suivi dune réduction de stéroïdes par voie orale. Dans les cas graves, la plasmaphérèse peut être utilisée pour traiter une exacerbation de la SEP. Les traitements modificateurs de la maladie (TMD) sont utilisés pour la prévention des exacerbations et de la progression de la SEP.

Un mot de Verywell

Gardez à lesprit que la névrite optique peut être le principal facteur qui vous empêche de conduire et cela peut être un énorme changement dans votre vie. Au fur et à mesure que vous vous adaptez à votre SEP, assurez-vous de rechercher des services de soutien dans votre région ou auprès dorganisations nationales afin que vous puissiez obtenir laide dont vous avez besoin dans votre vie quotidienne.