Lâgisme est un type de discrimination qui implique des préjugés contre les personnes en fonction de leur âge.1 À linstar du racisme et du sexisme, lâgisme implique lentretien de stéréotypes négatifs sur les personnes dâges différents.
Le terme âgisme a été utilisé pour la première fois par le gérontologue Robert N. Butler pour décrire la discrimination des personnes âgées.2 Aujourdhui, le terme est souvent appliqué à tout type de discrimination fondée sur lâge, quil sagisse de préjugés contre les enfants, les adolescents, les ressortissants.
Les manifestations dâgisme sont fréquemment citées dans les situations de travail, où elles peuvent entraîner des disparités salariales ou des difficultés à trouver un emploi.
Les jeunes adultes peuvent avoir des difficultés à trouver un emploi et recevoir un salaire inférieur en raison de leur manque dexpérience perçu, tandis que les adultes plus âgés peuvent avoir des difficultés à obtenir des promotions, à trouver un nouvel emploi et à changer de carrière.3
Stéréotypes qui contribuent à lâgisme
Les chercheurs Susan Fiske ont suggéré que les stéréotypes sur les personnes âgées sont souvent liés à la façon dont les plus jeunes sattendent à ce quils se comportent.4
- Le premier stéréotype quelle a décrit concerne la succession. Les plus jeunes supposent souvent que les personnes plus âgées ont « eu leur tour » et devraient laisser la place aux jeunes générations.
- Le deuxième stéréotype concerne ce que Fiske appelle la consommation. Les jeunes ont souvent le sentiment que des ressources limitées devraient être consacrées à elles-mêmes plutôt quaux personnes âgées.
- Enfin, les jeunes entretiennent également des stéréotypes sur lidentité des personnes âgées. Les plus jeunes pensent que ceux qui sont plus âgés queux devraient « faire leur âge » et ne pas essayer de « voler » lidentité des plus jeunes, y compris des éléments tels que les modes de parole et la manière de shabiller.5
À quel point lâgisme est-il courant ?
Les chercheurs ont également découvert que lâgisme est étonnamment courant. Dans une étude publiée dans un numéro de 2013 de The Gerontologist, les chercheurs ont examiné comment les personnes âgées étaient représentées dans les groupes Facebook. Ils ont trouvé 84 groupes consacrés au thème des personnes âgées, mais la plupart de ces groupes avaient été créés par des personnes dans la vingtaine. Près de 75 pour cent des groupes existaient pour critiquer les personnes âgées et près de 40 pour cent préconisaient de leur interdire des activités telles que la conduite automobile et le shopping.6
Les personnes âgées ressentent également limpact de cette discrimination sur le lieu de travail. Selon la Commission américaine pour légalité des chances, près dun quart de toutes les réclamations déposées par les travailleurs sont liées à la discrimination fondée sur lâge.7
LAARP rapporte quun travailleur sur cinq aux États-Unis a plus de 55 ans. Près de 65 % des travailleurs déclarent avoir subi une discrimination fondée sur lâge au travail et 58 % des personnes interrogées pensent que lâgisme est devenu apparent à partir de lâge. 50.
Comment combattre lâgisme
LAmerican Psychological Association suggère que lâgisme est un problème grave qui devrait être traité de la même manière que la discrimination fondée sur le sexe, la race et le handicap. Ils suggèrent que la sensibilisation du public aux problèmes que crée lâgisme peut aider. À mesure que la population de personnes âgées continue daugmenter, il deviendra de plus en plus important de trouver des moyens de minimiser lâgisme.8