La caféine est actuellement la drogue la plus consommée au monde.1 Elle est présente dans de nombreux aliments et boissons, ce qui fait quil est facile doublier quil sagit dune drogue. Cest même un ingrédient dans les boissons et les aliments qui sont commercialisés auprès des enfants. Bien que la caféine ait certains avantages pour la santé, elle a des effets négatifs importants sur le corps et le cerveau.
Contrairement à de nombreuses autres drogues psychoactives, la caféine est légale et est lune des substances les plus utilisées dans le monde.
Aussi connu sous le nom de : Parce que la caféine est légale, les termes dargot ne sont généralement pas utilisés pour sy référer. Les termes dargot pour le café et le thé, deux des boissons naturellement caféinées les plus courantes, incluent Joe et tasse de thé.
Classe de drogue : La caféine est classée comme un stimulant. Il augmente lactivité du système nerveux central.
Effets secondaires courants : la caféine peut augmenter les niveaux dénergie et la vigilance, mais les effets secondaires peuvent inclure lirritabilité, la nervosité, lanxiété, laccélération du rythme cardiaque et linsomnie.2
Comment reconnaître la caféine
La caféine est un alcaloïde présent dans une grande variété de plantes, notamment les grains de café, les feuilles de thé et les fèves de cacao. On le trouve à la fois naturellement et comme additif dans de nombreux aliments et boissons, notamment le café, le thé, le chocolat et les boissons gazeuses. En soi, la caféine na aucune saveur et na aucune valeur nutritive.
Notez que bien que les réglementations de la Food and Drug Administration (FDA) stipulent que les produits contenant de la caféine ajoutée doivent être étiquetés, létiquetage nest pas requis pour les aliments et les boissons qui contiennent naturellement le stimulant. Étant donné que de nombreux produits ne précisent pas la quantité de caféine quils contiennent, il peut être difficile de savoir combien de caféine vous consommez.
Que fait la caféine ?
Parce que la caféine agit comme un stimulant du système nerveux central (SNC), les gens la prennent généralement pour se sentir plus alertes et énergiques. La caféine peut améliorer lhumeur et aider les gens à se sentir plus productifs. On pense quil agit en bloquant les récepteurs du neurotransmetteur adénosine, augmentant ainsi lexcitabilité du cerveau.
Ce que disent les experts
La recherche a montré que la caféine peut avoir des effets à la fois positifs et négatifs sur la santé.
Il peut améliorer les performances mentales jusquà un certain point. Dans une étude publiée en 2012, il a été démontré que la caféine améliore les performances dans diverses tâches, notamment la vigilance, les temps de réponse, le traitement de linformation et certaines tâches de relecture, mais pas toutes.3
Mais ce nest pas un raccourci pour améliorer vos performances. Lorsque des comparaisons sont faites entre les personnes dont la consommation quotidienne de caféine est faible (jusquà 100 mg de caféine par jour) et celles qui consomment régulièrement beaucoup de caféine (plus de 300 mg de caféine par jour), les améliorations sont assez faibles et ne aller mieux avec plus de caféine.
Bien que les personnes qui consomment beaucoup de caféine chaque jour affichent des performances améliorées avec plus de caféine, il se peut quelles contrent simplement les effets de la dépendance à la caféine, donc en prenant plus de caféine, elles se rapprochent de ce que seraient leurs performances si elles ne létaient pas. t accro à la caféine en premier lieu.
La caféine pourrait améliorer les temps de réaction, mais les attentes peuvent également jouer un rôle. Selon une revue publiée en 2010, la caféine améliore la vigilance et les temps de réaction.4 Une autre étude publiée en 2009 a exploré les subtilités de son fonctionnement et a constaté quau moins une partie du temps, il sagit dun effet dattente.5
Les effets dattente jouent un rôle important dans les effets des drogues sur les perceptions et les comportements des gens. Les attentes des gens sur la façon dont la caféine affectera leurs performances en particulier, sils pensent que cela affectera leurs performances, semblent sous-tendre certaines de ces améliorations.
En dautres termes, si les gens pensent que la consommation de caféine va empirer leurs performances, ils essaient plus fort et compensent les effets attendus de la caféine.
Aux doses recommandées, la caféine peut avoir un effet bénéfique sur lhumeur. La caféine influence les neurotransmetteurs qui jouent un rôle dans lhumeur et les performances mentales, notamment la noradrénaline, la dopamine et lacétylcholine. Des recherches publiées en 2013 ont révélé que la consommation quotidienne de deux à trois tasses de café contenant de la caféine était associée à un risque de suicide plus faible.6
Recommandations
Bien que la FDA et dautres groupes de santé aient recommandé des limites de consommation de caféine pour les adultes, ils nont pas établi de niveau sans danger pour les enfants. LAmerican Academy of Pediatrics déconseille la consommation de caféine par les enfants et les adolescents.7 LAmerican College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) recommande aux femmes enceintes de limiter leur consommation de caféine à moins de 200 mg par jour.8
Utilisations hors indication
La caféine est parfois prescrite ou utilisée hors indication pour améliorer la vigilance mentale chez les patients souffrant de fatigue ou de somnolence. Le citrate de caféine est également utilisé comme traitement à court terme pour les problèmes respiratoires chez les prématurés.9
Effets secondaires courants
La caféine peut améliorer la vigilance, mais elle peut également entraîner un certain nombre deffets secondaires désagréables, notamment :10
- Agitation
- Nervosité
- Excitation
- Insomnie
- Visage rougi
- Miction excessive
- Troubles gastro-intestinaux
- Contractions musculaires
- Discours décousus
- Tachycardie ou arythmie cardiaque
- Des périodes dinépuisabilité
- Difficulté à se détendre
La caféine peut également affecter :
Humeur : alors que les gens consomment souvent de la caféine pour améliorer leur humeur, une consommation excessive de caféine peut augmenter lanxiété.1
Fréquence cardiaque : la caféine accélère la fréquence cardiaque avec des effets significatifs survenant après avoir consommé 360 mg, léquivalent denviron trois tasses et demie de café infusé. À des doses plus élevées, la caféine peut avoir des effets plus importants sur le cœur en modifiant la vitesse et la régularité de votre rythme cardiaque. Ceci est connu sous le nom de tachycardie ou darythmie cardiaque et peut être grave.11
Si vous pensez que votre rythme cardiaque est anormal, consultez votre médecin.
Tension artérielle : la consommation de caféine peut augmenter la tension artérielle. Cet effet de la caféine, connu sous le nom d« effet presseur », est évident dans tous les groupes dâge et de sexe, et est particulièrement prononcé chez les personnes souffrant dhypertension (pression artérielle élevée). Si vous nêtes pas sûr que cela sapplique à vous, demandez à votre médecin quelle est votre tension artérielle et obtenez ses conseils pour modérer votre consommation de caféine en conséquence.
Lorsque la caféine est consommée en grande quantité, les effets secondaires peuvent aller de désagréables à graves, entraînant parfois même une surdose de caféine.10
La caféine peut également présenter des dangers lorsquelle est prise avec dautres substances, y compris lalcool.12 La consommation de caféine peut entraîner une consommation excessive dalcool puisque les effets stimulants de la caféine masquent les effets dépresseurs de lalcool.
Signes dutilisation
Comme il ne sagit pas dune drogue illicite, les gens essaient rarement de dissimuler leur consommation de caféine. Il y a des signes que quelquun pourrait abuser de la caféine, notamment :
- Symptômes tels que nervosité, insomnie, nausées, tremblements et palpitations cardiaques
- Changements dhumeur, y compris agitation ou dépression
- Consommation excessive de boissons caféinées
Une surdose de caféine peut entraîner des symptômes tels que des douleurs thoraciques, de la confusion, des hallucinations, des convulsions et des difficultés respiratoires. Si quelquun présente ces symptômes, contactez immédiatement les services durgence.
Questions courantes
Certaines personnes pensent que la caféine améliore leur mémoire. Selon une revue publiée en 2015, les preuves de la recherche à cet égard sont mitigées, bien quun certain nombre détudes aient révélé que lamélioration de la mémoire était associée à lutilisation de boissons énergisantes.13
Les gens se demandent aussi souvent si une consommation excessive de caféine pourrait contribuer aux problèmes cardiaques. Bien que la consommation de caféine ait des effets à court terme sur la fréquence cardiaque, il nest pas clair si des apports plus importants augmentent le risque de problèmes cardiovasculaires à long terme.
Selon une revue de 2017, plusieurs études nont indiqué aucun risque accru de problèmes cardiovasculaires chez les hommes ou les femmes liés à la consommation de caféine, mais la caféine peut être problématique pour les personnes souffrant dhypertension artérielle.11 Cependant, si vous souffrez de tout type de maladie cardiaque, vous devriez parler à votre médecin avant de consommer des aliments et des boissons contenant de la caféine.
Une idée fausse commune est que la consommation de caféine peut causer linfertilité. Une étude publiée en 2017 suggère quil ny a pas de lien entre la consommation de faibles quantités de caféine (environ 200 mg par jour ou moins) et les problèmes de fertilité.14
Une autre question courante est de savoir si les pilules de caféine et autres produits à forte dose sont différents des aliments et des boissons contenant de la caféine. Les produits qui contiennent de fortes concentrations de caféine, comme les pilules et les poudres, bien quils ne soient pas chimiquement différents des autres formes de stimulant, présentent des dangers supplémentaires.
Parce que ces produits sont si concentrés, la différence entre une dose sûre et toxique est difficile à mesurer, ce qui augmente le risque de surdosage accidentel et deffets secondaires négatifs tels que les convulsions.15
Tolérance, dépendance et retrait
La consommation répétée de caféine peut entraîner une tolérance, une dépendance et un sevrage. La tolérance a lieu lorsque vous devez consommer des doses plus importantes ou plus fréquentes afin davoir les mêmes effets. La dépendance implique la nécessité de continuer à prendre la substance afin déviter les effets de sevrage désagréables.
Combien de temps la caféine reste-t-elle dans votre système ?
La caféine atteint des niveaux maximaux dans le corps environ une heure après sa consommation, mais vous pouvez continuer à ressentir ces effets stimulants jusquà six heures.
Dépendance
Bien que la consommation de caféine puisse entraîner une dépendance physique ou psychologique, elle na pas un effet suffisamment fort sur le système de récompense du cerveau pour entraîner une véritable dépendance. Le National Institute on Drug Abuse (NIDA) définit la toxicomanie comme la consommation chronique et incontrôlable dune substance malgré des conséquences négatives.16
Cependant, les gens qualifient souvent leur amour du café et des autres boissons contenant de la caféine de « dépendance ».
Intoxication à la caféine
Bien que la caféine ne soit pas considérée comme addictive, lintoxication à la caféine est reconnue comme un trouble dans le DSM-5. Lintoxication à la caféine est définie comme la consommation de plus de 250 mg de caféine suivie dau moins cinq symptômes pouvant inclure lagitation, lexcitation, linsomnie, la diurèse, les maux destomac, la tachycardie, lagitation psychomotrice. Ces symptômes doivent entraîner une détresse importante et une altération du fonctionnement et ne doivent pas être dus à une autre condition médicale.
Retrait
Les gens continuent souvent à consommer de la caféine comme moyen de réduire les symptômes négatifs du sevrage de la caféine quils pourraient ressentir.
Le bénéfice à court terme que vous pouvez retirer de la caféine peut être compensé par une anxiété accrue lorsque vous êtes sous linfluence de la caféine, et lorsque les effets sestompent, les symptômes de sevrage peuvent aggraver les processus mentaux que vous espérez améliorer.
Le sevrage de la caféine commence généralement dans les 12 à 24 heures suivant la consommation de la dernière dose. Cela peut entraîner un certain nombre deffets de sevrage désagréables, notamment :10
- Maux de tête
- Manque dénergie
- Tremblements
- Irritabilité
- Anxiété
- Fatigue et somnolence
- Problèmes de concentration
- Mauvaise humeur
Les symptômes de sevrage peuvent varier de légers à plus graves selon la quantité de caféine que vous avez lhabitude de consommer. Ces effets désagréables commencent généralement à satténuer en deux ou trois jours.
Comment obtenir de laide
Si vous consommez beaucoup de caféine en buvant léquivalent de plus de trois tasses de thé ou de café par jour, cela peut avoir un effet négatif sur votre santé, il vaut donc la peine denvisager de réduire votre consommation.
La meilleure approche consiste à réduire progressivement votre consommation de caféine. Faire cela diminue progressivement votre dépendance tout en minimisant les effets négatifs du sevrage.
Il est important de connaître toutes les différentes sources de votre apport, y compris les aliments, les boissons énergisantes, la caféine, le thé et les boissons gazeuses. Essayez déliminer progressivement ces sources en les remplaçant par des alternatives à faible teneur en caféine ou sans caféine.
Parlez à votre médecin si vous êtes préoccupé par votre consommation de caféine ou contactez SAMSHA au 1-800-662-4357 pour trouver des services de santé mentale dans votre région.