Comprensión de los cálculos biliares y la enfermedad de la vesícula biliar

Más de 20 millones de estadounidenses tienen enfermedad de la vesícula biliar y anualmente se diagnostican alrededor de un millón de casos nuevos de enfermedad de la vesícula biliar.1 Los síntomas de la enfermedad de la vesícula biliar pueden imitar los de otras afecciones, incluido el ataque cardíaco, por lo que un diagnóstico preciso es extremadamente importante. Si le han diagnosticado enfermedad de la vesícula biliar o cálculos biliares, o si se pregunta si puede tenerlos, esto es lo que debe saber.

¿Qué son los cálculos biliares?

La enfermedad de la vesícula biliar se caracteriza típicamente por la presencia de cálculos biliares, que forman la bilis almacenada en la vesícula biliar que se endurece. La bilis es un líquido que ayuda al cuerpo a digerir las grasas. Cuando se forman cálculos biliares, pueden bloquear el flujo normal de bilis desde el hígado al intestino delgado. Los cálculos biliares no diagnosticados pueden causar problemas graves si quedan atrapados en el conducto biliar.

Los cálculos biliares causan más de 800,000 hospitalizaciones cada año en los Estados Unidos. Los ataques de cálculos biliares ocurren con frecuencia después de ingerir comidas con alto contenido de grasa.

Síntomas

Los síntomas de los cálculos biliares

• Dolor constante e intenso en la parte superior del abdomen que aumenta rápidamente y dura de 30 minutos a varias horas.

• Dolor en la espalda entre los omóplatos.

• Dolor debajo del hombro derecho

• Náuseas y / o vómitos

• Distensión abdominal

• Intolerancia recurrente a los alimentos grasos.

• Cólico

• Eructos

• Gas

• Indigestión

Muchos de estos síntomas ocurren porque su cuerpo tiene problemas para digerir las grasas sin la ayuda de la bilis. Si la bilis ha formado cálculos biliares y los cálculos biliares quedan atrapados en los conductos biliares, pueden aparecer síntomas que imitan la indigestión. El dolor que se produce en el área del brazo también puede simular el de un ataque cardíaco.

Enfermedad de la vesícula biliar acalculosa

La enfermedad de la vesícula biliar también puede ocurrir sin la presencia de cálculos biliares. En la enfermedad de la vesícula biliar acalculosa, las personas tienen síntomas de cálculos biliares, pero sin que realmente haya cálculos en la vesícula biliar o en el tracto biliar. La enfermedad aguda de la vesícula biliar acalculosa es causada por la inflamación de la vesícula biliar y generalmente ocurre en personas que están muy enfermas con otros trastornos. La enfermedad crónica acalculosa de la vesícula biliar, que también se conoce como discinesia biliar, es causada por defectos musculares u otros problemas en la vesícula biliar que inhiben sus contracciones naturales.

Tratamiento

El tratamiento más común para la enfermedad de la vesícula biliar es la cirugía laparoscópica, una cirugía mínimamente invasiva que puede extirpar la vesícula biliar. Una colangiopancreatografía retrógrada endoscópica es el procedimiento que se utiliza para extraer cálculos biliares en los conductos biliares o císticos. También existen algunos otros tratamientos alternativos para la enfermedad de la vesícula biliar, incluida la disolución con solvente de contacto y la extracción mecánica.

Busque ayuda médica de inmediato si experimenta alguno de los síntomas de la enfermedad de la vesícula biliar. Como se mencionó, los síntomas pueden simular un ataque cardíaco. Sin embargo, no asuma que no está sufriendo un ataque cardíaco. Su médico puede darle un diagnóstico preciso y descartar problemas cardíacos.

Guía de discusión del médico sobre cálculos biliares

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