Los síntomas de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) pueden incluir diarrea, sangre en las heces, pérdida de peso y dolor abdominal. El tipo y la ubicación del dolor abdominal es diferente, no solo entre las dos formas principales de EII (enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa), sino también dentro de los subtipos de estas enfermedades.
Además, el dolor es aún más individual para cada persona, hasta el punto en que las personas con el mismo subtipo de enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa pueden experimentar dolor de una manera diferente.
De hecho, algunas personas con EII no tienen ningún dolor abdominal durante los brotes de EII. Además, el dolor abdominal puede estar relacionado con otros problemas (manifestaciones no relacionadas o extra-intestinales), como apendicitis, cálculos biliares o enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
Pero como el dolor abdominal es un síntoma común de la EII, aquí hay una descripción general de los tipos de dolor abdominal que experimentan con mayor frecuencia las personas con EII.
Cuadrantes abdominales
Comprender y comunicar dónde se localiza el dolor puede ser útil cuando se trabaja con los médicos, ya que diferentes secciones del abdomen contienen diferentes órganos. Por lo general, se piensa que el abdomen tiene cuatro secciones:
- Cuadrante superior derecho
- Cuadrante inferior derecho
- Cuadrante superior izquierdo
- Cuadrante inferior izquierdo
Las líneas imaginarias entre los cuadrantes superior e inferior y los cuadrantes derecho e izquierdo se cruzan en el ombligo. "Derecha" e "izquierda" son la derecha y la izquierda del paciente (no las del médico).
Dolor en el abdomen derecho o medio
Un dolor que se siente como calambres en la mitad del abdomen o en el cuadrante inferior derecho es típico de los tipos de enfermedad de Crohn conocidos como ileocolitis e ileítis.
La ileocolitis es la forma más común de enfermedad de Crohn y se define por una inflamación ubicada en la última sección del intestino delgado (íleon) y en el intestino grueso (colon).
La ileítis es un tipo de enfermedad de Crohn que afecta solo al íleon y es la segunda forma más común. Las personas con ileítis también pueden encontrar que su dolor o malestar aparece a las pocas horas de haber comido.
Dolor en el abdomen medio superior
Un tipo de enfermedad de Crohn conocida como enfermedad de Crohn gastroduodenal a menudo causa dolor ubicado en las secciones media y superior del abdomen.1 La enfermedad de Crohn gastroduodenal afecta el estómago y el duodeno (la primera sección del intestino delgado). Este tipo de enfermedad de Crohn es mucho menos común que la ileocolitis y la ileítis.
Dolor abdominal variable
Con la yeyunoileítis, el dolor abdominal varía mucho y puede caracterizarse como leve o severo.1 Este tipo de enfermedad de Crohn afecta el yeyuno (la sección media del intestino delgado) y es un subtipo bastante poco común. Las personas con yeyunoileítis también pueden experimentar calambres después de comer.
Dolor rectal
El dolor que se encuentra en el recto (la estructura ubicada al final del intestino grueso) es un síntoma de proctitis ulcerosa.2 La proctitis ulcerosa es un tipo de colitis ulcerosa y es la forma en que comienzan aproximadamente un tercio de los casos de colitis ulcerosa.
Dolor del lado izquierdo
El dolor en el lado izquierdo del abdomen es uno de los síntomas más clásicos de la colitis ulcerosa. Dos tipos de colitis ulcerosa que pueden causar dolor en el lado izquierdo son proctosigmoiditis y distal o del lado izquierdo.
En la proctosigmoiditis, la ulceración se localiza en el recto y el colon sigmoide (la última sección del intestino grueso). En la colitis del lado izquierdo, el recto, el colon sigmoide y el colon descendente se ven afectados por la inflamación. El dolor de la colitis del lado izquierdo puede ser intenso a veces.
S
El dolor severo en el abdomen puede ser un síntoma de muchas afecciones digestivas diferentes, pero como se relaciona con el dolor de la EII, puede estar asociado con pancolitis.3 La pancolitis es el tipo de colitis ulcerosa que se caracteriza por ulceración en todo el intestino grueso.
Síntomas de bandera roja
Cualquier dolor que sea nuevo para usted, que sea intenso o que se presente al mismo tiempo que síntomas como falta de heces, distensión abdominal, náuseas, estreñimiento o vómitos es motivo de una llamada a su médico o un viaje a la sala de emergencias. .
Estos síntomas pueden deberse a una afección más grave, como un megacolon tóxico o una obstrucción intestinal.
El dolor como herramienta de diagnóstico
Debido a que el dolor puede provenir de diferentes fuentes y el dolor en el abdomen es particularmente difícil de identificar, no es un síntoma que se use normalmente para diagnosticar la EII o una forma particular de EII.
Por el contrario, el tipo y la ubicación del dolor se utilizan con más frecuencia junto con otros signos y síntomas al diagnosticar la EII u otras afecciones. En otras palabras, podría ser un punto de partida para ayudar a un médico a saber dónde empezar a buscar inflamación, pero es solo una parte del cuadro.
Una palabra de Verywell
Con la EII, algo de dolor se considera un síntoma, pero ciertos tipos de dolor deben considerarse una señal de alerta y discutirse con su médico lo antes posible. Las personas con EII tienden a tomar mucho dolor con calma y no se quejan de él, pero el dolor siempre es algo que debe discutirse en las visitas al gastroenterólogo.