La neoplasia intraepitelial cervical (NIC) es causada por el virus del papiloma humano (VPH) que infecta el tracto reproductivo de la mujer y conduce a un crecimiento celular anormal (lesiones) en el revestimiento externo del cuello uterino.
Estas lesiones no cancerosas se denominan formalmente lesiones intraepiteliales escamosas de grado bajo o alto, según la gravedad de los cambios.
Hay más de 100 tipos de VPH, de los cuales al menos 14 son causantes de cáncer, que de otro modo se clasifican como de alto riesgo.
Muy bien / Jessica Olah
Causas comunes
En la mayoría de los casos, la NIC se desarrolla después de una infección por VPH. El VPH es una infección de transmisión sexual que se transmite fácilmente de persona a persona.
Infección por virus del papiloma humano
Se espera que más de las tres cuartas partes de todas las mujeres sexualmente activas se infecten con el VPH en algún momento de su vida.
Sin embargo, no todas las personas que contraen el VPH experimentarán NIC. Los expertos dicen que el sistema inmunológico es adecuado para eliminar las infecciones por VPH sin ninguna intervención externa.
Sin embargo, no está exactamente claro por qué algunas personas eliminan la infección y otras desarrollan NIC. Se cree que es una combinación de factores de riesgo que pueden ayudar a predecir su probabilidad de NIC.
La NIC suele ser causada por el VPH, una infección de transmisión sexual. Sin embargo, esto no significa que participar en la actividad sexual cause NIC. En cambio, se consideraría un factor de riesgo de NIC. Si alguna vez obtiene un resultado anormal en la prueba de Papanicolaou, su médico considerará sus factores de riesgo para determinar su probabilidad de que el VPH progrese potencialmente a cáncer de cuello uterino.
Genética
Ciertas variaciones genéticas se han relacionado con la NIC y el cáncer de cuello uterino. Un análisis realizado en 2019 sobre mutaciones genéticas en pacientes con NIC y pacientes con cáncer de cuello uterino detectó mutaciones genéticas en el 52% de las muestras de NIC, y el 54,8% de estas mutaciones ocurrieron en genes que también mutaron en cánceres de cuello uterino.
Genes mutados en el cáncer de cuello uterino
Los genes mutados que se encuentran en el cáncer de cuello uterino incluyen cuatro genes:
- FAT1
- MLL3
- MLL2
- FADD
Cepas de VPH de alto riesgo
Es importante destacar que las cepas de VPH de alto riesgo en los cánceres de cuello uterino se encontraron de manera similar en las muestras de CIN. Las cepas de VPH de alto riesgo incluyen:
- VPH16
- VPH18
- VPH33
- VPH58
Factores de riesgo
Los factores de riesgo no se consideran causas en el mismo sentido en que son la razón por la que alguien desarrolla una determinada enfermedad. Más bien, los factores de riesgo demuestran su riesgo personal de desarrollar NIC o VPH en función de factores específicos distintos de la genética.
Envejecer
Una evaluación de riesgo específica por edad de 2019 examinó a 9.434 mujeres con la prueba conjunta del VPH-Pap. Biopsia cervical de seguimiento encontrada:
- El riesgo más alto se observó entre las mujeres menores de 40 años.
- El riesgo más bajo se observó en mujeres de 50 a 59 años.
- Se encontró que las mujeres menores de 30 años tenían un perfil de riesgo similar al de las mujeres de 30 a 39 años.
Aproximadamente el 50% de las infecciones por VPH ocurren en niñas y mujeres de entre 15 y 25 años.
Estado seropositivo
El virus de la inmunodeficiencia humana, el VIH, es el virus que puede provocar el SIDA.
La probabilidad de que una mujer que vive con el VIH desarrolle cáncer de cuello uterino invasivo es hasta cinco veces mayor que la de una mujer que no vive con el VIH. Esto es según ONUSIDA, una organización dedicada a liderar el esfuerzo mundial para acabar con el sida como una amenaza para la salud pública para 2030.
La infección por el VIH se conoce como un factor de riesgo de NIC porque debilita su sistema inmunológico. Un sistema inmunológico comprometido tendrá más dificultades para combatir cualquier infección por VPH que luego podría convertirse en NIC.
Tomando inmunosupresores
Algunas afecciones, como la artritis reumatoide o la artritis psoriásica, o eventos médicos como el trasplante de órganos, también afectan el sistema inmunológico. En estos casos, su sistema inmunológico puede estar reaccionando de forma exagerada y atacando las células sanas.
Es posible que le receten medicamentos inmunosupresores (orales, inyectables o tópicos) para calmar este proceso y retrasar cualquier daño articular, pero esto también debilita sus defensas contra otras infecciones, como el VPH y las enfermedades asociadas al VPH.
Factores de estilo de vida
Los factores de estilo de vida son factores que con el apoyo adecuado tienes el poder de cambiar. Los siguientes han sido identificados como posibles factores de estilo de vida que contribuyen a su susceptibilidad o vulnerabilidad de desarrollar VPH o NIC.
Fumando cigarros
La Sociedad Estadounidense del Cáncer dice que las mujeres que fuman tienen aproximadamente el doble de probabilidades que las que no fuman de desarrollar cáncer de cuello uterino.
Según la ACS, los investigadores creen que las sustancias tóxicas del tabaco dañan el ADN de las células del cuello uterino y pueden contribuir al desarrollo del cáncer de cuello uterino. También se sabe que fumar debilita el sistema inmunológico, haciéndolo menos eficaz para combatir las infecciones por VPH.
Actividades sexuales
La razón por la que ciertas actividades sexuales se consideran factores de riesgo del estilo de vida es más probable porque aumentan las posibilidades de exposición al VPH.
Ejemplos incluyen:
- Volverse sexualmente activo a los 18 años
- Tener múltiples parejas sexuales (aunque el VPH se puede transmitir en una sola interacción sexual)
- Tener una pareja que se considere de alto riesgo (alguien con infección por VPH o que tenga muchas parejas sexuales)
Estatus socioeconómico
No tener un acceso fácil o asequible a la atención médica, incluida la detección del cáncer de cuello uterino con pruebas de Papanicolaou y pruebas de VPH, puede crear una barrera muy real para que las personas se hagan las pruebas de detección y detecten la NIC en sus etapas iniciales. Sin estas pruebas, no es posible saber si tiene CIN o VPH que puede provocar cáncer de cuello uterino.
Una palabra de Googlawi
Si bien la principal causa de NIC es la infección por VPH, la NIC en sí misma no es una enfermedad de transmisión sexual. Hay muchos otros factores de riesgo y factores de estilo de vida que pueden contribuir a sus probabilidades de desarrollar un crecimiento anormal de células en el cuello uterino.
Puede protegerse trabajando para cambiar los factores de su estilo de vida. Esto incluye asegurarse de practicar siempre sexo seguro.
Si desarrolla NIC a partir del VPH, es importante saber que no es culpa suya. El sistema inmunológico de algunas personas destruirá el problema y otras no. Hable con su médico si tiene inquietudes sobre sus propios factores de riesgo.
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Puede tener CIN sin VPH?
- ¿Puedes prevenir CIN?