Causes de la douleur rénale

La douleur rénale, également connue sous le nom de douleur rénale, est causée par une blessure, une déficience ou une infection des reins. Les reins sont une paire dorganes en forme de haricot situés de chaque côté de la colonne vertébrale qui sont chargés de filtrer le sang et de maintenir le bon équilibre des fluides et des électrolytes dans le corps. La douleur peut être décrite comme sourde et lancinante ou aiguë et sévère selon la cause sous-jacente.1 Bien que la douleur rénale soit parfois confondue avec une douleur au dos, la sensation est beaucoup plus profonde et située plus haut dans le haut du dos, juste en dessous des côtes.

La douleur rénale peut être classée comme unilatérale si un rein est touché ou bilatérale si les deux reins sont touchés. Cela peut fournir un indice quant à savoir si le problème est intrinsèque (survenant dans les reins), prérénal (lié à un organe au-dessus des reins) ou postrénal (lié à une obstruction ou à un trouble sous les reins).2

Causes

Les causes de la douleur rénale sont étendues et peuvent être largement caractérisées comme une infection, un traumatisme, une obstruction ou une croissance.

Infection rénale

Une infection rénale, également connue sous le nom de pyélonéphrite, est généralement causée par une bactérie et peut affecter un ou les deux reins. La pyélonéphrite aiguë est un type qui frappe soudainement et sévèrement, tandis que les cas récurrents plus bénins sont appelés pyélonéphrite chronique. La pyélonéphrite est généralement causée par une infection qui sest propagée à partir des voies urinaires inférieures, y compris les uretères, la vessie ou lurètre.3

La pyélonéphrite aiguë peut souvent se développer en lespace de deux jours. Les symptômes incluent :

• Douleur rénale unilatérale ou bilatérale, souvent contondante et intense, ressentie dans le flanc (dos et côté), labdomen ou laine

• Fièvre élevée (supérieure à 102 degrés Fahrenheit)3

• Frissons corporels4

• Nausée et vomissements

• Fatigue

• Confusion

• Miction douloureuse ou brûlante (dysurie)

• Urine trouble ou odeur de poisson

• Sang dans les urines (hématurie)

• Besoin fréquent duriner (urgence urinaire)4

La pyélonéphrite chronique est ressentie de manière moins intense et, dans certains cas, il peut ny avoir aucun symptôme. Si des symptômes se développent, ils peuvent inclure une douleur sourde dans le flanc accompagnée dun malaise et dune fièvre légère.

Traumatisme rénal

Le traumatisme rénal est causé soit par un impact contondant, soit par une plaie pénétrante qui lacère un ou les deux reins. En raison de la position vulnérable des reins dans labdomen, de telles blessures ne sont pas rares.5 En fait, jusquà 10 % des blessures abdominales entraîneront des dommages aux reins. Les accidents de véhicules, les agressions physiques et les chutes graves représentent la majorité des traumatismes rénaux.6

Le défi avec ces blessures est quelles ne sont pas toujours manifestement symptomatiques. Alors que certains peuvent présenter une douleur, la douleur peut être sourde plutôt que spécifique, et il peut y avoir ou non des signes decchymose ou de blessure physique. Cela étant dit, toucher la région des reins causera généralement de la douleur.

Dautres symptômes caractéristiques peuvent inclure de la fièvre, une hématurie, une incapacité à uriner (rétention urinaire), une vigilance réduite, une fréquence cardiaque rapide (tachycardie) et des douleurs et gonflements abdominaux.5 De tels symptômes nécessitent un traitement durgence.

Obstruction rénale

Une obstruction rénale peut survenir dans les reins ou à la suite dun blocage urinaire en aval. Ceux qui sont intrinsèques ou affectent les uretères peuvent provoquer des douleurs unilatérales ou bilatérales. Un blocage en aval dans la vessie ou lurètre a tendance à affecter les deux reins.

Également connu sous le nom duropathie obstructive, le blocage peut être causé par un certain nombre de conditions, notamment :7

• Calculs rénaux

• Pierres vésicales

• Infection des voies urinaires (UTI)

• Hyperplasie bénigne de la prostate (hypertrophie de la prostate)

• Grossesse

• Cathétérisme à long terme

• Thrombose de la veine rénale (un caillot de sang dans le rein)

• Vessie neurogène (faiblesse vésicale liée aux nerfs)

• Cancer de la vessie, du col de lutérus, colorectal, de la prostate ou de lutérus

• Reflux vésico-urétéral (un trouble congénital dans lequel lurine reflue dans les reins)

Lorsquune obstruction se produit pour une raison quelconque, les reins commencent à gonfler, une condition appelée hydronéphrose. Les symptômes comprennent des douleurs au flanc, à laine ou à labdomen ainsi que de la fièvre, une dysurie, une miction impérieuse et des nausées.7

Les symptômes peuvent varier selon lemplacement et la gravité de lobstruction. Les calculs rénaux causent souvent le plus de douleur, généralement centrés dans le flanc et irradiant vers labdomen et laine par vagues. Dautres sont moins spécifiques mais peuvent saggraver si le blocage nest pas traité, entraînant de la fièvre, des sueurs, des frissons, des vomissements, une hématurie et une diminution du débit urinaire.7

Tumeurs rénales ou kystes

Les tumeurs ou les kystes rénaux ne causent généralement pas de douleur à moins que la croissance ne soit avancée ou que le déboursement soit important. Les trois anomalies de croissance les plus courantes comprennent :

• Adénome rénal : un type de tumeur bénigne qui peut atteindre une taille importante8

• Carcinome à cellules rénales (CCR) : un type de cancer qui commence généralement dans les tubules des reins9

• Maladie polykystique des reins (PKD) : une maladie héréditaire dans laquelle des kystes bénins remplis de liquide prolifèrent dans les reins10

Dans lensemble, les tumeurs rénales, quelles soient bénignes ou cancéreuses, ne causent de douleur que lorsque leur taille compromet larchitecture du rein. Cest à ce stade que la douleur sera généralement persistante, douloureuse et susceptible de saggraver avec le temps. La douleur serait le plus souvent unilatérale et accompagnée dune hématurie, soit visible (hématurie massive) soit invisible (hématurie microscopique).11

Si le cancer est impliqué, un malaise persistant et une perte de poids inexpliquée sont des signes révélateurs évocateurs dune tumeur maligne avancée.

La PKD peut également être asymptomatique jusquà ce que la formation de kystes cause des dommages structurels au rein. En plus des douleurs au flanc, généralement bilatérales, la PKD peut provoquer une aggravation progressive des symptômes, notamment des maux de tête, une pression artérielle élevée, une hématurie, des douleurs et gonflements abdominaux, des calculs rénaux récurrents, des infections urinaires récurrentes et une insuffisance rénale.12

Contrairement à de nombreuses autres affections rénales, la PKD est associée à une miction excessive (polyurie) plutôt quà une miction altérée.13 La forme la plus courante de PKD, connue sous le nom de PKD autosomique dominante, se manifeste par des symptômes lorsque les patients ont entre 30 et 40 ans. Environ 10 % évolueront vers une insuffisance rénale.14

Quand consulter un médecin

Les gens supposeront souvent que la douleur soudaine au flanc est causée par une élongation musculaire ou un effort excessif, et, dans de nombreux cas, ce sera le cas.

Si la douleur persiste, saggrave ou saccompagne de symptômes urinaires ou de signes dinfections, vous devez consulter votre médecin dès que possible. Cela est particulièrement vrai si vous avez une forte fièvre, des frissons, des vomissements ou une incapacité à uriner.

Même si une infection rénale est bénigne, elle peut parfois progresser et conduire à une bactériémie si elle nest pas traitée. Il sagit dune affection dans laquelle une infection bactérienne locale se répand dans la circulation sanguine, provoquant des symptômes systémiques et potentiellement mortels, notamment des températures corporelles irrégulières, des perturbations respiratoires, une chute sévère de la pression artérielle et un choc.15 Étant donné que la pyélonéphrite aiguë peut frapper en aussi peu que deux jours, une réponse rapide est essentielle.

Il en va de même si vous ressentez une douleur sourde mais persistante accompagnée de symptômes rares tels quune miction douloureuse, une fatigue chronique ou une perte de poids inexpliquée. Aucun de ceux-ci ne doit être considéré comme normal et vous ne devez pas attendre quil y ait du sang visible dans lurine pour demander des soins.

Si vous êtes enceinte, ne présumez pas quun mal de dos persistant est lié à la grossesse. Soyez conscient sil y a une douleur sourde dans le bas du dos ou le long des côtés de votre dos entre les côtes et les hanches. Si elle saccompagne de symptômes dinfection ou de changements dans la miction, appelez immédiatement votre médecin. Cela est particulièrement vrai si vous êtes soudainement incapable duriner. Cela peut être le signe dune obstruction nécessitant des soins urgents.

Diagnostic

Seule une évaluation médicale peut confirmer une maladie rénale ou identifier la cause dune douleur rénale. Il ny a pas dauto-examens ou de tests fiables à faire à la maison. Les outils de diagnostic comprennent des tests de laboratoire et durine pour évaluer la chimie de votre corps et des tests dimagerie pour identifier et caractériser la nature du

Laboratoires et tests

Une analyse durine est essentielle au diagnostic de tout trouble rénal. Une analyse durine complète est effectuée par un laboratoire pour évaluer la composition chimique de votre urine et pour trouver tout signe de dysfonctionnement rénal, y compris un excès de protéines, dalbumine ou de globules rouges.17 Des résultats anormaux suggéreront un problème rénal. Les résultats normaux, en revanche, peuvent généralement exclure les reins comme cause.

Des tests sanguins seront également utilisés pour évaluer votre fonction rénale. Ceux-ci incluent :18

• Créatinine sérique (SCr), qui mesure le niveau dune substance appelée créatinine que le corps produit et excrète dans lurine à un rythme régulier

• Taux de filtration glomérulaire (GFR), qui utilise le SCR pour calculer la quantité de sang filtrée par les reins

• Lazote uréique du sang (BUN), qui mesure le niveau dun composé appelé urée qui est également produit et excrété dans lurine à un taux constant

Toute anomalie dans lexcrétion indiquerait que les reins ne fonctionnent pas comme ils le devraient.

Si une infection est suspectée, un test sanguin connu sous le nom de vitesse de sédimentation des érythrocytes (VS) peut être utilisé pour vérifier linflammation, tandis quune culture durine peut aider à isoler et à identifier des infections bactériennes ou fongiques spécifiques.

Enfin, une numération formule sanguine (CBC) et un test de la fonction hépatique (LFT) peuvent offrir des informations supplémentaires quant à savoir si le dysfonctionnement est causé par une maladie associée (telle que lhypertension artérielle, le diabète ou la cirrhose) ou si des changements dans la chimie du sang sont compatibles avec le cancer.19 (Aucun test sanguin ou urinaire ne permet de détecter le cancer du rein).

Tests dimagerie

Les tests dimagerie sont utilisés comme moyen de visualiser indirectement les reins et les structures adjacentes. Ils peuvent identifier des irrégularités dans la forme ou la structure des reins, identifier des kystes et des tumeurs solides, ou localiser lemplacement dun saignement ou

Parmi les trois outils couramment utilisés pour cela :

• Les ultrasons utilisent des ondes sonores pour créer des images à contraste élevé des organes internes. Cest souvent le premier test utilisé car il est rapide, portable et ne vous expose pas aux rayonnements ionisants. Les ultrasons sont particulièrement utiles pour différencier les kystes des tumeurs solides.

• La tomodensitométrie (TDM) utilise une série de rayons X pour créer une image transversale de vos reins. Le test est idéal pour identifier les lésions, abcès, calculs, tumeurs et autres anomalies quune échographie ou une radiographie pourraient manquer. Bien que le rayonnement soit réduit au minimum, il peut toujours être 200 fois supérieur à celui dune radiographie pulmonaire standard.

• Limagerie par résonance magnétique (IRM) utilise un champ magnétique et des ondes radio pour visualiser les reins, fournissant des détails plus fins quun scanner ou une échographie. Bien quune IRM ne vous expose pas aux rayonnements ionisants, un agent de contraste radioactif peut être nécessaire pour visualiser certains tissus.

Autres procédures

Si les tests dimagerie sont incapables de fournir une image claire dune obstruction ou dun trouble des voies urinaires inférieures, le médecin peut recommander une procédure connue sous le nom de cystoscopie. Cela implique linsertion dun fibroscope flexible dans lurètre pour visualiser la vessie et est couramment utilisé pour aider à diagnostiquer les calculs vésicaux, la cystite, les sténoses et le cancer.20

La cystoscopie est réalisée sous anesthésie locale et peut provoquer des douleurs et des saignements légers. Linfection est également possible.

Si un cancer est suspecté, une biopsie peut être réalisée pour obtenir un échantillon de cellules provenant dune croissance suspecte. Elle peut être réalisée avec une aspiration à laiguille fine (FNA), dans laquelle une aiguille étroite est insérée dans une tumeur à laide dune échographie, ou une biopsie à laiguille (CNB), qui utilise une aiguille creuse plus épaisse. Les deux sont presque égaux dans leur capacité à diagnostiquer correctement le cancer du rein.

Diagnostics différentiels

Les gens seront souvent surpris de la hauteur des reins dans le dos. Dans de nombreux cas, une douleur persistante sera attribuée à tort aux reins alors quil sagit en fait dun problème musculaire ou squelettique. À cette fin, les médecins devront souvent explorer dautres causes de « douleurs aux reins » si lanalyse durine et dautres tests ne suggèrent pas un trouble rénal.

Les exemples comprennent:

• Une fracture de la 11e ou 12e côte, qui peut imiter une lésion rénale

• Une lésion de la colonne vertébrale thoracique supérieure ou lombaire, dans laquelle la douleur du nerf rachidien peut irradier vers le flanc (appelée douleur référée)

• Douleur neuropathique du flanc causée par le zona (herpès zoster)

• Pleurite, inflammation de la plèvre (revêtement des poumons)

• Un abcès rétropéritonéal, une infection grave remplie de pus située entre la paroi abdominale antérieure et le péritoine (revêtement de la cavité abdominale)21

Alors que certaines personnes supposent que la douleur rénale est un signe dinsuffisance rénale, cest rarement le cas. Que vous souffriez dune maladie rénale chronique (IRC) ou dune insuffisance rénale aiguë (IRA), vous êtes plus susceptible de ressentir des douleurs dans les articulations et les muscles (en raison de laccumulation de toxines et de lépuisement des électrolytes) que dans les reins.

Traitement

Le traitement des douleurs rénales est aussi varié que les causes elles-mêmes. Les troubles graves nécessitent généralement les soins dun spécialiste des reins appelé néphrologue ou dun spécialiste des voies urinaires appelé urologue22.

Infection rénale

La plupart des infections rénales sont bactériennes et facilement traitées avec des antibiotiques à large spectre.23 Les infections fongiques et virales sont le plus souvent observées chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, y compris les receveurs de greffe dorgane et les personnes atteintes dun VIH avancé.

Une culture durine peut aider à isoler la souche bactérienne afin que lantibiotique le plus approprié soit choisi. Les antibiotiques les plus couramment prescrits sont lampicilline, le cotrimoxazole, la ciprofloxacine et la lévofloxacine.25 Les cas graves peuvent nécessiter des antibiotiques par voie intraveineuse plutôt que par voie orale. Les souches bactériennes résistantes peuvent nécessiter une antibiothérapie combinée ou des antibiotiques plus puissants comme les carbapénèmes.26

Pendant le traitement, vous devrez boire beaucoup deau pour favoriser la miction et aider à rincer les voies urinaires supérieures et inférieures.

Traumatisme rénal

Le traitement dun traumatisme rénal est dirigé par le classement de la blessure comme suit :27

• Grade 1 pour une contusion rénale (rein meurtri) ou un hématome non expansif (caillot sanguin)

• Grade 2 pour une lacération de moins de 1 centimètre

• Grade 3 pour une lacération supérieure à 1 centimètre

• Grade 4 pour une lacération supérieure à 1 centimètre provoquant une hémorragie interne

• Grade 5 pour un rein détaché ou brisé ou dans lequel lartère rénale est bloquée

Les blessures de bas grade peuvent souvent être traitées avec un alitement prolongé. Des événements plus graves peuvent nécessiter une réparation chirurgicale, y compris la mise en place dendoprothèses rénales pour ouvrir les vaisseaux obstrués. Lembolie sélective, dans laquelle un agent chimique ou un serpentin métallique est utilisé pour bloquer un vaisseau sanguin, peut aider à contrôler le saignement.28

Dans le pire des cas, une intervention chirurgicale connue sous le nom de néphrectomie peut être nécessaire pour retirer un ou, moins souvent, les deux reins. Bien que vous puissiez fonctionner normalement avec un seul rein, lablation des deux vous obligerait à être placé sous dialyse jusquà ce quun donneur dorgane puisse être trouvé.

Obstruction rénale

Le traitement est principalement axé sur le soulagement de la source de lobstruction. Cela peut impliquer des antibiotiques pour résoudre une infection, une néphrostomie (le drainage de lurine avec un cathéter urétral) ou une intervention chirurgicale si une pierre ne peut pas être passée seule.

Une hydronéphrose sévère peut nécessiter une néphrostomie percutanée, une procédure dans laquelle un tube est inséré dans le dos pour drainer directement les reins. Une endoprothèse urétérale peut également être placée pendant la cystoscopie pour ouvrir un uretère bloqué.29

Des traitements supplémentaires peuvent être nécessaires pour traiter la cause sous-jacente.

Tumeurs rénales ou kystes

Selon les résultats, le traitement peut impliquer une embolie sélective pour réduire la taille dune tumeur (essentiellement « affamer » la tumeur du sang nécessaire à sa croissance) ou une néphrectomie pour retirer une partie ou la totalité du rein affecté.30 Les tumeurs bénignes sont souvent traitées dans de la même manière que les cancers sils obstruent les vaisseaux ou les tubules à lintérieur du rein.

Le traitement du cancer est dirigé par le stade de la malignité qui est basé sur la taille de la tumeur, le nombre de ganglions lymphatiques voisins touchés et si la tumeur a métastasé (propagation). Les options de traitement comprennent la chimiothérapie, la radiothérapie, limmunothérapie et la thérapie ciblée de nouvelle génération.

Il nexiste aucun traitement pour la PKD. Le traitement serait plutôt axé sur la prévention des complications (y compris lhypertension artérielle, linfection rénale, linsuffisance rénale et lanévrisme cérébral) en tandem avec la surveillance de routine de la maladie.31

Un mot de Verywell

Le développement de la douleur rénale nest pas quelque chose que vous devriez ignorer. Alors que les analgésiques en vente libre comme Advil (ibuprofène) ou Tylenol (acétaminophène) peuvent apporter un soulagement à court terme, ils sont incapables de traiter la cause sous-jacente, qui dans certains cas peut être grave et par ailleurs asymptomatique.

Il en va de même pour lhydratation. Bien que boire beaucoup deau ou de jus de canneberge puisse aider à soulager une infection urinaire bénigne, cela nest pas considéré comme curatif. En cas de doute sur la nécessité dun médecin, il vous suffit dappeler le cabinet de votre médecin ou de vérifier si votre caisse dassurance maladie propose des consultations de télémédecine gratuites.

Dautre part, si vous ressentez des douleurs rénales soudaines et sévères, quil y ait ou non du sang, de la fièvre, des nausées ou tout autre symptôme, vous devez consulter les urgences sans exception.