Wenn Sie oder ein Angehöriger mit Drogenkonsum oder Sucht zu kämpfen haben, wenden Sie sich an die National Helpline der Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) unter 1-800-662-4357, um Informationen zu Unterstützungs- und Behandlungseinrichtungen in Ihrer Nähe zu erhalten.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database.
Wenn Menschen, die viel Alkohol trinken, mit dem Trinken aufhören, können einige der Hirnschäden, die durch langjährigen Alkoholkonsum verursacht werden, rückgängig gemacht werden und ein gewisser Gedächtnisverlust, den sie möglicherweise erfahren, kann aufhören.
Überblick
Wissenschaftler haben festgestellt, dass sich die "Schrumpfung", die Alkohol in einigen Regionen des Gehirns verursachen kann, die zu kognitiven Schäden führt, umkehren wird, wenn Alkohol längere Zeit nicht im Körper bleibt.1
Um diese wichtige Nachricht für Menschen zu verstehen, die sich von Alkoholismus erholen, ist es wichtig zu verstehen, wie Alkohol das Gehirn beeinflusst.
Gehirnschaden
Ärzte und Forscher verwenden manchmal den Begriff alkoholbedingte kognitive Beeinträchtigung, um sich auf die schädlichen Auswirkungen zu beziehen, die wiederholter übermäßiger Alkoholkonsum auf die Funktionsfähigkeit des Gehirns haben kann.2 Einige dieser Auswirkungen resultieren direkt aus der giftigen Wirkung von Alkohol auf das Gehirn.
Bereiche des Gehirns, die am wahrscheinlichsten durch Alkoholismus geschädigt werden, sind der Frontallappen, der für höhere mentale Fähigkeiten wie die Fähigkeit zum logischen Denken und die Fähigkeit zur Verhaltenskontrolle verantwortlich ist, und das Kleinhirn, das dem Gehirn die Fähigkeit verleiht, Muskelbewegungen zu kontrollieren und zu koordinieren. 3
MRT-Tests
In der 2015 in Addiction Biology veröffentlichten Studie verwendeten Forscher des San Francisco VA Medical Center und der UC San Francisco Magnetresonanztomographie (MRT)-Scans, um das Gehirn einer Gruppe von Menschen zu untersuchen, die sich von Alkoholismus erholten und auf Alkohol verzichteten.4
Jeder Studienteilnehmer wurde einer MRT-Untersuchung unterzogen, nachdem er eine Woche, einen Monat und siebeneinhalb Monate alkoholfrei war. Die Forscher führten mehrere Scans durch, um den sich im Laufe der Zeit ändernden Zustand des Gehirns zu verfolgen.
Die MRT-Forschung ergab, dass Alkoholabstinenz zu einer Zunahme des Gehirnvolumens in Schlüsselbereichen wie dem Frontallappen und dem Kleinhirn führte. Dies betraf sowohl graue als auch weiße Substanz.
Als die Forscher die positiven Veränderungen des Volumens der grauen Substanz untersuchten, kamen sie zu dem Schluss, dass die meisten dieser Veränderungen in der dreiwöchigen Zeitspanne zwischen dem Ende der ersten Abstinenzwoche und dem Ende des ersten Abstinenzmonats auftraten. Die positiven Veränderungen des Volumens der weißen Substanz traten während der siebeneinhalb Monate der Abstinenz relativ konstant auf.
Alkoholabstinenz
Frühere Untersuchungen, die 2004 an Laborratten an der University of North Carolina am Bowles Center for Alcohol Studies in Chapel Hill durchgeführt wurden, waren die ersten, die einen Ausbruch neuer Gehirnzellen als Folge der Abstinenz von chronischem Alkoholkonsum zeigten.5
Das Bowles-Forschungsteam untersuchte das Wachstum von Gehirnzellen bei erwachsenen Ratten, denen über einen Zeitraum von vier Tagen eine Menge Alkohol verabreicht wurde, die zu einer Alkoholabhängigkeit führte. Die Forscher fanden heraus, dass Alkoholabhängigkeit die Neurogenese oder die Entwicklung von Gehirnzellen verlangsamte.
Die Forschung ergab, dass im Hippocampus des Gehirns nach nur vier bis fünf Wochen Alkoholabstinenz neues Zellwachstum stattfand, einschließlich eines "zweifachen Wachstums" der Gehirnzellen am siebten Tag der Alkoholfreiheit.
Neue Gehirnzellen
Lange dachte man, dass die Anzahl der Neuronen im erwachsenen Gehirn schon früh im Leben festgelegt wurde, aber heute weiß man, dass das erwachsene Gehirn zur Neurogenese oder zur Produktion neuer Neuronen fähig ist.
Untersuchungen zur Entstehung neuer Gehirnzellen nach Alkoholabstinenz ergaben, dass es relativ kurz nach der Abstinenz zu Ausbrüchen neuer Zellentwicklungen kam.6
Hirnschädigung
Da Forschungen gezeigt haben, dass das Gehirn früh in der Genesung beeinträchtigt ist, hat die medizinische Gemeinschaft verstanden, dass es wichtig ist, Menschen, die Hilfe bei der Alkoholwiederherstellung suchen, nicht frühzeitig mit zu vielen Informationen zu bombardieren.7 Dies kann die Wirksamkeit von Programmen zur Behandlung von Alkoholismus beeinträchtigen affect in den ersten Wochen der Genesung und Abstinenz.
Untersuchungen an Labortieren legen nahe, dass das Wachstum neuer Gehirnzellen auch durch erhöhte körperliche Aktivität gefördert werden kann.8