Das Leben kann voller Stress sein. Im Alltag treten Situationen auf, die uns Traurigkeit, Wut, Angst, Angst und Aufregung auslösen.
Viele Menschen, die Stresssituationen oder wahrgenommene Bedrohungen erleben, wenden sich Alkohol zu, um mit diesem Stress fertig zu werden. Das Problem dabei ist, dass Alkohol selbst das physiologische Gleichgewicht des Körpers belasten kann.
Forscher haben herausgefunden, dass Alkohol einen psychologischen und physiologischen Tribut vom Körper fordert und sogar die Auswirkungen von Stress verstärken kann.1
Das Trinken von Alkohol scheint kurzfristig eine gewisse Linderung, positive Gefühle und Entspannung zu bringen, aber da die belastenden Ereignisse langfristig anhalten, kann starker Alkoholkonsum zu medizinischen und psychologischen Problemen führen und das Risiko erhöhen, Alkoholkonsumstörungen zu entwickeln.2
Was ist Stress?
Physiologisch wird Stress als alles definiert, was den Körper herausfordert, auf seine gewohnte Weise zu funktionieren. Verletzungen, Krankheiten oder extreme Temperaturen können den Körper belasten. Trauer, Depression, Angst und sogar sexuelle Aktivität können psychischen Stress verursachen.
Der menschliche Körper hat einen komplexen und umfassenden Prozess der Anpassung an schädliche oder gefährliche Situationen entwickelt, die durch Stress verursacht werden, um ein physiologisches Gleichgewicht zu halten, einen Zustand, der als Homöostase bekannt ist.3
Wenn der Körper Stress oder sogar Stress erlebt, mobilisiert er über das Nerven- und Hormonsystem eine Vielzahl von physiologischen und Verhaltensänderungen, um das Ziel der Aufrechterhaltung der Homöostase und der Stressbewältigung zu erreichen.
Auswirkungen von Alkohol auf Stress
Die HPA-Systeme des Körpers arbeiten hart daran, ein empfindliches physiologisches Gleichgewicht aufrechtzuerhalten, aber wenn Alkohol zu der Mischung hinzugefügt wird, setzt dies den Körper einem noch größeren Schadensrisiko aus.
Alkohol bewirkt, dass höhere Mengen an Cortisol freigesetzt werden, wodurch die Chemie des Gehirns verändert und das, was der Körper als „normal“ betrachtet, zurückgesetzt wird.4 Alkohol verändert das hormonelle Gleichgewicht und verändert die Art und Weise, wie der Körper Stress wahrnimmt und wie er auf Stress reagiert.
Studien haben gezeigt, dass Cortisol mit dem Belohnungs- oder Genusssystem des Gehirns interagiert, was zu den verstärkenden Effekten von Alkohol beitragen kann, die Trinker zwingen, größere Mengen zu konsumieren, um den gleichen Effekt zu erzielen. Cortisol kann auch gewohnheitsbasiertes Lernen fördern, das Risiko erhöhen, ein Gewohnheitstrinker zu werden und das Risiko eines Rückfalls erhöhen.
Darüber hinaus haben Forscher Cortisol mit der Entwicklung von Stoffwechselstörungen und der Entwicklung psychiatrischer Störungen wie Depressionen in Verbindung gebracht.5
Alkohol verhindert, dass der Körper zu seinem ursprünglichen hormonellen Gleichgewichtspunkt zurückkehrt, und zwingt ihn, einen neuen Punkt der physiologischen Funktion zu setzen. Dies wird Allostase genannt.6 Die Etablierung eines neuen Gleichgewichtspunktes belastet den Körper und erhöht das Risiko für schwere Erkrankungen, einschließlich Alkoholismus.
Studien haben folgende Faktoren für die Beziehung zwischen Stress und Alkoholkonsum gefunden:7
- Männer und Frauen, die von hohem Stress berichten, trinken mehr
- Gestresste Männer neigen 1,5-mal häufiger zu Alkoholexzessen als Frauen
- Männer haben 2,5-mal häufiger Alkoholkonsumstörungen
Ursachen von Stress
Forscher haben vier Hauptkategorien für Stressursachen identifiziert:8
- Allgemeiner Lebensstress
- Katastrophale Ereignisse
- Stress in der Kindheit
- Stress durch ethnische Minderheiten
Stressoren für das allgemeine Leben
Einige Beispiele für allgemeine Stressoren im Leben sind große Veränderungen wie ein Umzug, der Beginn eines neuen Jobs oder eine Heirat oder Scheidung. Auch Krankheiten, ein Todesfall in der Familie oder Probleme zu Hause oder am Arbeitsplatz können erhebliche Stressursachen sein.
Zu viel Alkohol zu trinken kann zu allgemeinem Stress im Leben führen, z. B. zum Verlust des Arbeitsplatzes, zu Beziehungsproblemen oder rechtlichen Problemen.
Katastrophale Ereignisse
Studien haben gezeigt, dass der Alkoholkonsum innerhalb von 12 Monaten nach einer großen Katastrophe, entweder von Menschenhand oder natürlich, zunimmt. Einige Studien haben ergeben, dass Alkoholmissbrauch nach katastrophalen Ereignissen wie dem 11. September Hurrikan Katrina oder dem Bombenanschlag in Oklahoma City zunehmen.9
Andere Studien haben jedoch festgestellt, dass der katastrophale Anstieg des Alkoholkonsums nach einem Jahr tendenziell nachlässt und andere Studien haben keinen Anstieg des Alkoholismus nach größeren Katastrophen festgestellt.9
Kindheitsstress
Misshandlungen in der Kindheit, emotionaler, sexueller oder körperlicher Missbrauch oder Vernachlässigung können langanhaltende Auswirkungen haben, was zu einem signifikanten Prozentsatz aller erwachsenen Psychopathologien führt.10
Missbrauch in der Kindheit erhöht das Risiko für Alkoholkonsumstörungen sowohl im Jugendalter als auch im Erwachsenenalter. Dies gilt insbesondere für Kinder, die in alkoholkranken Haushalten aufwachsen, berichten Forscher.
Stress durch ethnische Minderheiten
Stress, der sich aus dem Minderheitenstatus einer Person ergibt, kann von leicht bis schwer reichen und kann emotional oder körperlich sein. Stressfaktoren können zum Beispiel von Übersehen bei der Beförderung im Job bis hin zum Opfer eines gewalttätigen Hassverbrechens reichen.
Die Bestimmung, wie viel minderheitenbedingter Stress mit erhöhtem Alkoholkonsum verbunden ist, war für Forscher aufgrund anderer Risikofaktoren bei Minderheitengruppen wie Trinkverhalten und Unterschieden im Alkoholstoffwechsel schwierig zu bestimmen
Bewältigung
Wenn der Körper Stress erfährt, schaltet er schnell seine normalen Stoffwechselprozesse auf Hochtouren und verlässt sich auf das komplizierte Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-(HPA)-Achsensystem, um den Spiegel an hormonellen Botenstoffen im ganzen Körper zu verändern.12
Das HPA-Achsensystem zielt auf bestimmte Organe ab, um den Körper darauf vorzubereiten, entweder den Stressfaktor zu bekämpfen oder vor der Kampf-oder-Flucht-Reaktion des Körpers zu fliehen.
Das Hormon Cortisol spielt eine wichtige Rolle bei der Reaktion des Körpers auf Stress, indem es die Energie durch Erhöhung des Glukosespiegels und die Nährstoffversorgung durch die Mobilisierung des Fett- und Proteinstoffwechsels erhöht.13
Die Reaktion eines gesunden Körpers auf Stress umfasst einen schnellen Anstieg des Cortisolspiegels, gefolgt von einem schnellen Abfall dieser Spiegel, wenn die Bedrohung oder der Stress vorbei ist.
Widerstandsfähigkeit
Resilienz ist die Fähigkeit, mit Stress umzugehen. Jemand, der belastbar ist, ist in der Lage, sich an die psychologischen und physiologischen Faktoren anzupassen, die an der Stressreaktion des Körpers beteiligt sind.
Untersuchungen haben ergeben, dass Menschen mit einer positiven, optimistischen Einstellung und guten Problemlösungs- und Bewältigungsfähigkeiten dazu neigen, effektiv mit Stress umzugehen.14
Menschen, die Impulsivität, Neuheitensuche, negative Emotionen und Angstzustände zeigen, die auch mit einem erhöhten Risiko für Drogenmissbrauch verbunden sind, haben Schwierigkeiten mit Stress umzugehen.
Zu den Menschen, die nicht gut mit Stress umgehen können und daher ein Risiko für die Entwicklung von Alkoholkonsumstörungen besteht, gehören:
- Personen mit einer Vorgeschichte von Familienalkoholismus
- Kinder, deren Mutter während der Schwangerschaft getrunken hat
- Menschen, die Missbrauch oder Vernachlässigung in der Kindheit erlebt haben
- Menschen mit anderen psychischen Problemen15
Erholung von Stress und Alkoholismus
Stress kann auch dann noch wirken, wenn jemand aufgehört hat zu trinken. Die HPA-Achse, das System, das sich mit der Stressreaktion befasst, wurde auf Symptome des Alkoholentzugs zurückgeführt.16
Viele frisch nüchterne Menschen beginnen wieder zu trinken, um die Entzugssymptome zu lindern. Daher versuchen Forscher, Medikamente zu entwickeln, die das Stress-Reaktionssystem des Körpers wieder ins Gleichgewicht bringen, um die Symptome des Alkoholentzugs zu lindern und einen Rückfall bei der Genesung von Alkoholikern zu verhindern.
Die Erforschung des Zusammenhangs zwischen Stress und Alkohol kann Gesundheitsdienstleistern helfen, indem sie Patienten identifizieren, die in der frühen Genesung am stärksten von einem Alkoholrückfall bedroht sind, und Patienten helfen, damit umzugehen, wie Stress sie zum Trinken motivieren kann.
Wenn Sie oder ein Angehöriger mit Drogenkonsum oder Sucht zu kämpfen haben, wenden Sie sich an die National Helpline der Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) unter 1-800-662-4357, um Informationen zu Unterstützungs- und Behandlungseinrichtungen in Ihrer Nähe zu erhalten.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database.