Les personnes âgées ont un risque plus élevé de développer un diabète, le diabète de type 2 étant le plus courant dans ce groupe dâge. À 21,4 %, les personnes âgées de 65 ans et plus ont la plus grande part de diagnostics de diabète de tous les groupes dâge.1
LAmerican Diabetes Association recommande que les adultes de plus de 45 ans commencent à se faire dépister pour le diabète et le prédiabète tous les un à trois ans, même si les résultats restent normaux.2 Même avec une gestion réussie du diabète, le risque de complications dues aux lésions des vaisseaux sanguins augmente avec lâge.
Les symptômes du diabète sont les mêmes dans tous les groupes dâge, ce qui peut inclure une soif accrue, de la fatigue et des problèmes de vision. Cependant, lobjectif de glycémie pour les personnes âgées est moins strict par rapport à la fourchette idéale pour les autres tranches dâge. Le plan de gestion du diabète pour les personnes âgées peut également être différent.
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Gérer le diabète de plus de 65 ans
Lhypoglycémie se produit lorsque votre taux de sucre dans le sang est inférieur à la normale. Il est défini comme un taux de sucre dans le sang inférieur à 70 mg/dL.
Elle est fréquente chez les personnes âgées atteintes de diabète. Cela pourrait être dû au fait que les personnes âgées sont plus susceptibles de souffrir dautres maladies chroniques, de malnutrition ou de prendre plusieurs médicaments.3
Lhypoglycémie peut également résulter de la prise dune trop grande quantité de médicaments utilisés pour abaisser la glycémie.4 Le surtraitement du diabète chez les personnes âgées est courant.
Les chercheurs affirment que lhypoglycémie est probablement sous-déclarée parce que les personnes âgées peuvent ne pas ressentir les symptômes dhypoglycémie ou quelles peuvent ne pas être en mesure de communiquer leurs sentiments à leurs soignants en raison dune déficience cognitive.3
Taux de sucre dans le sang
Les objectifs de traitement du diabète pour les personnes âgées de plus de 65 ans sont différents de ceux pour les jeunes adultes et les enfants. Pour éviter lhypoglycémie, les patients atteints de plusieurs maladies chroniques, ou qui ont un diagnostic terminal, peuvent gérer leur glycémie de manière moins stricte.5 Les personnes âgées dont la santé est plus stable peuvent gérer leur diabète avec un contrôle plus strict.
Surveillance de la glycémie
La surveillance régulière de la glycémie est une partie importante de tout plan de gestion du diabète.6 Les contrôles de la glycémie sont effectués à laide dune petite aiguille appelée lancette, qui est utilisée pour piquer le bout de votre doigt. Une goutte de sang est placée sur une bandelette réactive et un glucomètre indiquera votre taux de sucre dans le sang. En règle générale, la glycémie doit être vérifiée avant les repas et au coucher. Un fournisseur de soins de santé peut conseiller de vérifier plus souvent.
Le déclin cognitif et les maladies chroniques peuvent rendre difficile pour certaines personnes âgées de suivre en toute sécurité leur plan de soins du diabète, même lorsquelles gèrent avec succès leur maladie depuis des années. Dans ces situations, un professionnel de la santé peut prescrire une dose de médicament plus faible, impliquer les soignants dans la surveillance et évaluer soigneusement lhypoglycémie.2
Thérapie nutritionnelle
Les médicaments ne sont quun outil parmi dautres pour la gestion du diabète. Le régime alimentaire est un autre moyen pour les personnes atteintes de diabète de gérer leur maladie, car manger ou ne pas manger a un impact sur la glycémie.
Cependant, le maintien dune alimentation saine peut être un défi pour certaines personnes âgées en raison des problèmes gastro-intestinaux qui accompagnent lâge, ce qui peut rendre difficile lalimentation et les exposer à une mauvaise alimentation.
Ces problèmes peuvent inclure :7
- Troubles de la déglutition
- Anorexie
- Indigestion et autres problèmes intestinaux
- Se sentir rassasié trop tôt après avoir mangé
Thérapie nutritionnelle médicale
Les personnes âgées peuvent avoir besoin dajouter une thérapie nutritionnelle médicale à leur plan de traitement du diabète. Cela se fait sous la direction dune diététiste professionnelle qui crée un plan nutritionnel sur mesure qui traite des problèmes qui rendent difficile lalimentation.
Certaines stratégies peuvent inclure :7
- Ajouter des suppléments, des protéines ou des boosters de calories liquides pour maintenir le poids
- Lâcher les restrictions alimentaires
- Aider à la préparation des aliments, à la prise de repas, à lépicerie ou au comptage des macronutriments
Des médicaments
Les personnes âgées ont encore besoin de médicaments pour aider à contrôler la glycémie. Ils prennent généralement plusieurs médicaments pour dautres maladies chroniques. Les professionnels de la santé doivent donc faire preuve de prudence lorsquils choisissent un médicament contre le diabète sûr et efficace présentant le risque le plus faible dhypoglycémie et dinteractions médicamenteuses.
Les thérapies les plus courantes comprennent :
- Inhibiteurs de la DPP4 (sitagliptine, saxagliptine, linagliptine, alogliptine) : Un comprimé par jour contribuera à réduire le risque dhypoglycémie. Attention à linsuffisance cardiaque (saxagliptine et alogliptine) et à la modification de dose en cas dinsuffisance rénale.
- Inhibiteurs du SGLT2 (dapagliflozine, canagliflozine, empagliflozine) : Un comprimé par jour diminuera le risque dhypoglycémie. Lempagliflozine est une bonne option pour les personnes atteintes de maladie cardiaque et peut aider à réduire le risque de décès cardiovasculaire chez les personnes atteintes de diabète de type 2. Cependant, ce médicament peut entraîner des effets secondaires importants, notamment une insuffisance rénale, une diminution de la densité osseuse et une pression artérielle basse.
- Agonistes du GLP1 (exénatide, exénatide ER, liraglutide, albiglutide, lixisénatide, dulaglutide, sémaglutide) : Les doses sont administrées par injections quotidiennes ou hebdomadaires. La préparation de lexénatide ER et de lalbiglutide peut prendre beaucoup de temps. Les effets secondaires possibles comprennent les nausées, la diarrhée, la perte de poids et la pancréatite. Parfois, les effets secondaires gastro-intestinaux comme la diminution de lappétit peuvent être sensibles chez les personnes âgées et entraîner une perte de poids importante.
Un mot de Verywell
Il est tout à fait normal que la gestion et le traitement du diabète changent à mesure quune personne vieillit. Que quelquun soit nouvellement diagnostiqué ou souffre de diabète depuis des décennies, il existe de nombreuses options pour maintenir une glycémie normale et maintenir une bonne qualité de vie.
Il est important de noter que les objectifs de glycémie des personnes plus âgées sont différents de ceux des personnes des groupes dâge plus jeunes. De même, leur plan de traitement peut être différent et les personnes âgées peuvent avoir besoin de plus daide pour adhérer à la surveillance et au traitement de la glycémie. Consultez toujours un professionnel de la santé avant dapporter des modifications à votre plan de traitement.