Les symptômes de lhépatite C chez les hommes

Lhépatite C est une infection virale qui touche environ deux fois plus dhommes que de femmes.1 Bien que largement asymptomatique à ses débuts, les hommes sont plus susceptibles de présenter des symptômes tels quune perte dappétit, une perte de poids, une décoloration jaune de la peau ou des yeux et des courbatures. , entre autres. De plus, les hommes sont plus susceptibles de subir les effets les plus graves de cette maladie, notamment la cicatrisation ou la fibrose du foie; cela peut entraîner une cirrhose, un durcissement et un rétrécissement de lorgane et même un cancer.

Hommes et hépatite C

Il y a un débat dans la communauté médicale pour savoir pourquoi il y a des différences entre les sexes en ce qui concerne lhépatite C. Ce que lon sait, cest que les cas chez les femmes sont plus susceptibles dêtre éliminés sans traitement.

Alors quenviron 89 % des hommes développent une hépatite C chronique après linfection initiale, ce chiffre nest que denviron 63 % chez les femmes.1

De plus, les hommes sont plus susceptibles de développer une cirrhose du foie (cicatrisation du foie) en raison dune infection et voient une progression globale de la maladie significativement plus rapide.

Que ce passe-t-il? Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, le consensus au sein de la communauté médicale se construit sur le fait que les différences sont liées à la présence de lhormone, lœstrogène, chez les femmes. Le mécanisme exact est inconnu, mais sa présence dans le foie a été vue pour réduire les dommages à lorgane. De plus, la progression plus rapide de la cirrhose chez les hommes infectés par lhépatite C a été associée à des taux comparativement plus élevés de consommation excessive dalcool dans cette population.1

Symptômes fréquents

Lhépatite C se présente sous la forme dune infection aiguë, ce qui signifie quil peut y avoir des symptômes pseudo-grippaux lorsque la maladie est contractée pour la première fois. Comme indiqué ci-dessus, environ 15 à 25 % des infections aiguës à lhépatite C disparaissent delles-mêmes, et la maladie peut être asymptomatique pendant de longues périodes.2 Cela en fait une infection silencieuse, et de nombreuses personnes lont pendant des années sans le savoir, le rendant particulièrement dangereux.

À un taux plus élevé que les femmes, les hommes atteints dhépatite C aiguë présentent lun des symptômes suivants : 1

• Fatigue

• Appétit réduit

• Fièvre

• Perte de poids rapide

• Douleur articulaire

• Urine foncée

• Excréments de couleur grise

• Jaunisse (décoloration jaune) de la peau et des yeux

Ces symptômes sont plus graves chez les hommes et ont tendance à survenir entre deux et 26 semaines après lexposition au virus.2

Symptômes rares

En plus des symptômes ci-dessus, certains hommes atteints dhépatite C développent une cascade de symptômes plus rares. Ceux-ci sont liés à la progression des dommages au foie et surviennent dans des cas chroniques plus prolongés. Ils comprennent : 1

• Développement de varicosités dans la peau

• Démangeaisons dans la peau

• Saignements et ecchymoses plus faciles

• Gonflement dans les jambes

Dans ces cas chroniques, le problème principal est la cirrhose du foie, qui provoque le durcissement et le rétrécissement de cet organe. Étant donné que le foie est un organe essentiel pour filtrer le sang provenant du tube digestif et qui détoxifie les produits chimiques et métabolise les médicaments, cette progression est particulièrement alarmante.

Complications

Le lien bien établi entre les cas chroniques dhépatite C et le cancer du foie est encore plus préoccupant. Une étude rétrospective publiée dans la revue CA Cancer Journal for Clinicians en 2017 a noté que le risque de développer ce cancer sélevait à environ 5 % dans les cas dhépatite C chronique3. Naturellement, de tels événements influencent fortement le traitement et le pronostic devient très sombre. .

De plus, lhépatite C chez les hommes peut entraîner une série dautres complications, notamment :2

• Vaisseaux sanguins agrandis : Les cas chroniques peuvent faire gonfler les vaisseaux sanguins, ce qui peut entraîner de graves problèmes dhémorragie interne.

• Hypertrophie de la rate : les troubles hépatiques dus à lhépatite C peuvent entraîner une inflammation de la rate, qui est associée à une diminution du nombre de globules blancs et de plaquettes.

• Calculs biliaires : Une perturbation de lécoulement de la bile (le liquide digestif formé par le foie) vers la vésicule biliaire peut entraîner la formation de ces dépôts de calcium.

• Sensibilité aux médicaments : Étant donné que le foie est étroitement associé au traitement des médicaments dans lorganisme, les dommages liés à lhépatite C peuvent augmenter la sensibilité à ces médicaments.

• Diabète de type 2 : Survenant en raison dune résistance à lhormone, linsuline, lhépatite C peut conduire au développement du diabète de type 2.

• Insuffisance rénale et pulmonaire : Les cas chroniques peuvent également entraîner de graves problèmes au niveau des reins et des poumons.

• Immunité compromise : En raison de ses effets sur la rate, lhépatite C chronique peut également compromettre la capacité de lorganisme à combattre les infections et les maladies.

Notamment, selon les Centers for Disease Control (CDC), environ 25 pour cent des personnes infectées par le VIH ont également lhépatite C.2 Ces cas sont particulièrement troublants car les hommes atteints de cette co-infection sont plus susceptibles de voir des cas aigus devenir chroniques.

Quand consulter un médecin

Ce qui est irritant avec lhépatite C, cest quelle passe trop souvent inaperçue pendant longtemps; certains le portent pendant 10 à 20 ans sans aucun signe. Si vous ou un être cher présentez lun des symptômes énumérés ci-dessus, bien sûr, recherchez un traitement dès que possible. Le meilleur pari, souvent, est de dépister cette maladie pour empêcher sa progression.

Aux États-Unis, on estime que 3,5 millions de personnes ont lhépatite C, soit plus de 2 millions dhommes, et environ la moitié dentre elles la portent sans le savoir.

Le dépistage de lhépatite C peut être dune importance capitale pour certains groupes dhommes. Ceux-ci incluent :2

• Hommes plus âgés : Selon le CDC, lâge est lun des principaux facteurs de risque davoir lhépatite C. Auparavant, il était recommandé de tester les personnes nées entre 1945 et 1965. Cependant, en avril 2020, le CDC a élargi sa recommandation pour inclure le dépistage pour tous les adultes âgés de 18 à 79,4

• Ceux qui ont le VIH : Les hommes diagnostiqués avec le VIH, comme indiqué ci-dessus, ont un taux élevé de co-infection. Les médecins recommandent des tests tous les trois mois pour cette cohorte.

• Bénéficiaires de dons de sang : Si vous avez reçu du sang avant 1992, le test est également fortement recommandé.

• Utilisateurs de drogues injectables : Les utilisateurs actuels ou anciens de drogues injectables sont également particulièrement enclins à développer cette maladie car elle est souvent transmise par le sang.

• Hommes sexuellement actifs : Le CDC recommande que les hommes sexuellement actifs avec plusieurs partenaires subissent des tests réguliers. En particulier, si un partenaire actuel ou précédent a été diagnostiqué, le dépistage est absolument primordial.

• Blessure par piqûre daiguille : Les travailleurs de la santé qui ont subi une blessure par piqûre daiguille avec du sang positif pour lhépatite C devraient opter pour le dépistage.

Être en sécurité ne fait jamais de mal ; avec le nombre de personnes qui portent cette maladie à leur insu, il faut certainement faire attention. Cela dit, avec des tests réguliers et un traitement rapide, lhépatite C peut être prise en charge.

Si vous avez lhépatite C ou pensez en avoir, le mieux est dêtre proactif. Recherchez les soins dont vous avez besoin et parlez à vos proches et à votre famille; plus tôt vous vous engagez sur la voie du traitement, mieux vous vous porterez. Avec le bon système de soutien, cette maladie peut être prise en charge et éradiquée.

Un mot de Verywell

Lhépatite C, en particulier dans les cas chroniques, peut être effrayante, et il ne fait aucun doute que les symptômes et les résultats peuvent devenir assez graves. La bonne nouvelle, cependant, est quil existe un certain nombre de médicaments antiviraux et que cette maladie peut être surmontée. Des précautions doivent être prises, mais le pronostic est particulièrement positif si linfection est détectée à un stade précoce. De plus, les thérapies continuent de saméliorer et dévoluer pour lhépatite C chronique. Malgré les défis, il est sûr de dire que lavenir est prometteur pour ceux qui souffrent de cette maladie.

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