La mort dun animal de compagnie bien-aimé pour une raison quelconque peut déclencher une tristesse et un chagrin qui savèrent tout aussi profonds que ceux vécus après la perte dun membre de la famille ou dun ami proche. Dans certains cas, les gens ressentent encore plus le vide créé par la mort de leur chien, chat, cheval ou de tout autre compagnon non humain à fourrure, à nageoires ou à plumes, car nous choisissons nos animaux de compagnie et accordons une grande importance à leur amour inconditionnel et inconditionnel. Nous offrons des suggestions pour vous aider à faire face à la mort dun animal de compagnie bien-aimé dune manière saine et significative.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec le deuil, contactez la ligne dassistance nationale de lAdministration des services de toxicomanie et de santé mentale (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale dassistance téléphonique.
Acceptez vos sentiments
Il est facile de tomber dans le piège de rejeter la tristesse et le chagrin que nous ressentons après la mort dun animal de compagnie en nous disant : « Oh, cétait juste un chien... un chat... » etc., et en mesurant notre chagrin par rapport à que nous pourrions ressentir/avoir ressenti après le décès dun parent ou dun ami. La réalité, cependant, est que les êtres humains aiment ce quils aiment, et aucune perte due à la mort ne devrait être considérée comme moins importante, quelle que soit lespèce du défunt.
Le deuil est un deuil et ses effets peuvent avoir un impact tout aussi profond sur vous physiquement, émotionnellement et mentalement, que « Rex » soit votre père ou votre golden retriever. Par conséquent, vous ne devez pas seulement reconnaître la réalité de vos sentiments à propos de la mort de votre animal, mais aussi accepter votre chagrin comme une réponse parfaitement valide, normale et nécessaire à la perte. Votre animal de compagnie était un membre important de votre foyer/famille et tenter de diminuer vos sentiments peut entraîner des sentiments de culpabilité, de dépression ou dautres effets malsains causés par un deuil non résolu.
Résister à la tentation
Lune des terribles réalités causées par la perte à jamais de quelquun ou de quelque chose que nous aimons est le vide quelle crée, à la fois dans nos cœurs et dans nos maisons, ce qui nous oblige souvent à affronter involontairement notre chagrin. Par exemple, alors que vous avez peut-être longtemps tenu pour acquis la présence indéfectible et heureux de vous voir de lautre côté de votre porte chaque fois que vous rentriez chez vous, son absence chaque fois que vous entrez par la suite pourrait vous affecter profondément et peut-être déclencher de la tristesse et même des larmes.
La mort dun être cher crée une blessure dans nos cœurs et nos âmes que seul le temps peut guérir, mais contrairement à la perte dune personne, il est tentant de sortir et de trouver un « animal de compagnie de remplacement », comme un nouveau chiot ou un nouveau chaton. Vous devriez résister à la tentation de ramener à la maison un nouvel animal de compagnie tout de suite simplement pour combler le vide dans votre cœur et votre maison. Les animaux, comme les humains, possèdent des personnalités uniques et aucun animal de compagnie ne remplacera jamais votre compagnon non humain à fourrure, à nageoires ou à plumes comme si « rien ne sétait passé ».
Accordez-vous du temps pour pleurer la mort de votre animal de compagnie jusquà ce que vous sachiez, dans votre cœur, que vous êtes prêt à introduire un nouvel animal de compagnie dans votre maison et à lui donner et, plus important encore, à recevoir le cadeau de lamour inconditionnel alors que vous formez un nouveau, relation unique.
Ignorer les Nababs bavards
Le vice-président américain Spiro Agnew a décrit le pessimisme incessant des journalistes comme le produit de « bavardages de négativisme ». De même, vous pourriez à un moment donné rencontrer des membres de votre famille, des amis, des collègues ou dautres personnes qui vous suggèrent à tort que vous devez « surmonter vos sentiments », qu« il est temps de passer à autre chose » après la mort de votre animal de compagnie, ou "au moins tu as passé du temps avec eux" ou "tu peux toujours en avoir un autre". Bien que probablement bien intentionnées, ces phrases et dautres sont parmi les pires choses à dire à quelquun qui pleure la mort dun animal de compagnie bien-aimé.
Indépendamment de la sagesse conventionnelle, le deuil ne suit pas un calendrier ni nadhère à des « étapes » prévisibles. Ainsi, vos sentiments de tristesse et de chagrin suite au décès de votre chien, chat, poisson, serpent, etc., sont valables et dureront tant quils dureront. Certains « parents danimaux de compagnie » sadaptent relativement rapidement à la perte dun animal de compagnie tandis que dautres prennent plus de temps. Le fait est que vos sentiments concernant la mort de votre animal de compagnie sont uniques et que vous devez respecter votre réaction de deuil, indépendamment de ce que les autres vous suggèrent/disent de faire. Chacun est un individu unique et pleurera la perte de son animal de compagnie aussi longtemps quil en aura besoin.
Honorez votre animal de compagnie
Comme indiqué ci-dessus, votre animal de compagnie était un membre important de votre ménage/famille au cours de sa vie. Ainsi, tout comme nous honorons et commémorons les membres de notre famille humaine, nos amis et autres après leur mort, vous devriez considérer les rites, les rituels et les options de commémoration significatifs disponibles pour les animaux de compagnie aujourdhui. Par exemple, il existe un nombre croissant de cimetières réservés aux animaux de compagnie consacrés à linternement de nos chers compagnons non humains, quils soient enterrés ou incinérés. Lenterrement dans un tel cimetière, ou le placement des « cendres » de votre animal dans un columbarium, peut fournir un lieu de repos final convenable et honorable qui reflète limportance de votre animal dans votre vie et vos sentiments durables après sa mort.
De même, vous pouvez choisir parmi de nombreuses options pour commémorer votre compagnon non humain à fourrure, à nageoires ou à plumes bien-aimé, y compris planter un arbre ou un arbuste sur votre propriété, concevoir une urne personnalisée ou un décalque commémoratif, ou même projeter les restes incinérés de votre animal dans le ciel comme feu dartifice lors dun service de votre propre conception.
Un mot de Verywell
Si la mort de votre animal vous préoccupe de plus en plus et perturbe votre fonctionnement quotidien, il peut être utile de demander laide dun professionnel. Bien quil soit important de communiquer avec les amis et la famille, parler à un professionnel de la santé mentale peut aider à amorcer la guérison.