Selon la Brookings Institution, il y a plus de folx BIPOC que de Blancs de moins de 15 ans aux États-Unis1 (Le terme « folx » est une orthographe alternative à « folks » utilisée pour souligner linclusion des groupes marginalisés.)
Alors que les États-Unis ont une population très diversifiée, cette diversité ne se reflète pas toujours dans les livres pour enfants.
« Les livres sur les enfants blancs, les ours qui parlent, les camions, les monstres, les pommes de terre, etc. représentent près des trois quarts (71 %) des livres pour enfants et jeunes adultes publiés en 2019 », rapporte le Cooperative Childrens Book Center.2
Selon la première enquête de référence sur la diversité de Lee et Low Books, 79 % des personnes travaillant dans lédition de livres pour enfants étaient de race blanche en 2015. En 2019, lenquête de base sur la diversité a révélé que ce nombre avait diminué à 76 %.3 Bien que ces données indiquent quil y a a été une augmentation du nombre demployés dautres origines ethniques, ce changement est assez minime.
De plus, ce petit changement est décourageant car, malgré des initiatives telles que We Need Diverse Books et la Childrens Book Council Diversity Initiative pour améliorer la représentation dans les livres pour enfants, il est clair quune amélioration substantielle est nécessaire.
Distinctions littéraires nationales
Bien trop souvent, les folx ont décidé que "les classiques" sont les œuvres littéraires les plus influentes dune certaine période. Cette perspective est souvent de mauvais augure pour les groupes opprimés et marginalisés.
Alors que certains peuvent encore croire que le calibre dun livre est déterminé par les distinctions nationales, une telle vision ne parvient pas à comprendre la réalité des barrières systémiques dans lindustrie de lédition.
Même lorsque divers livres réussissent le rare triomphe dêtre publiés, ils reçoivent moins de reconnaissance de la part des chaînes grand public.
Une étude a examiné 100 finalistes du National Book Award et 20 lauréats entre 1996 et 2015. Les chercheurs ont découvert que sur les 23 textes culturellement pertinents nommés comme finalistes (culturellement pertinent se réfère à « les textes écrits sur une culture par un initié culturel et impliquant les étudiants au sein de cette culture, qui autrement ne verraient pas leur culture reflétée dans un livre"), seuls 5 de ces livres ont remporté le National Book Award.4
Cette recherche montre que si la valeur dun livre est uniquement déterminée par le nombre de distinctions littéraires quil reçoit, cela peut conduire à un manque de représentation des expériences des gens marginalisés.
Le besoin dintersectionnalité dans les livres
Pour répondre au besoin dune plus grande représentation dans les livres pour enfants, la prise en compte de lintersectionnalité est essentielle.
Si vous nêtes pas familier avec lintersectionnalité, cest peut-être le bon moment pour en savoir plus sur le travail de Kimberl Williams Crenshaw, qui a inventé le terme en 1989 pour centrer les expériences uniques de marginalisation auxquelles les femmes noires sont confrontées, mais reconnaît quil sagit dun problème en constante évolution. terme qui vise à inclure diverses expériences identitaires.5
Marqueurs didentité
Lintersectionnalité est importante car même si les livres représentent des personnages noirs, sils ne montrent que des garçons noirs qui font du sport ou se battent pour les droits civiques, ils ne représentent pas les folx noirs handicapés, de genre non conforme ou dune autre identité.
Dans une étude de trois collections de bibliothèques des premières classes du primaire, les livres de chacune des bibliothèques ont été examinés pour déterminer si les livres étaient représentatifs didentités et dexpériences diverses. Le protagoniste de chaque histoire a été scanné à la recherche de marqueurs didentité. Voici des exemples de ces marqueurs didentité :6
- Le genre
- Course
- Invalidité
- LGBTQ
- Lutilisation de la langue
- Structure familiale (nucléaire, monoparentale, famille élargie, etc.)
- Sujets dimportance sociale (c.-à-d. sans-abrisme, incarcération, statut dimmigrant/réfugié, etc.)
Lors de lexamen des livres pour la présence de ces marqueurs didentité, il a souligné limportance dutiliser une lentille intersectionnelle lors de lexamen de la diversité dans les livres.
En prêtant attention à une si grande variété de facteurs, les livres peuvent promouvoir diverses expériences intersectionnelles, étant entendu que les bibliothèques des écoles élémentaires fournissent souvent des livres qui peuvent servir de miroirs, de fenêtres et de portes coulissantes en verre pour ses jeunes lecteurs.
Dans une analyse de contenu publiée en 2016 par le Journal of Childrens Literature, il a été reconnu que les livres pour enfants ont tendance à dépeindre des protagonistes « principalement de la classe moyenne supérieure, hétérosexuels, non handicapés, anglophones et masculins ».7
Cela peut rendre difficile pour les jeunes folx de sengager dans lapprentissage sils sont trop marginalisés pour sidentifier à des personnages aussi privilégiés.6
Impacts négatifs des écarts de représentation
Une représentation authentique et diversifiée dans les livres a des impacts significatifs pour les lecteurs, surtout compte tenu de la façon dont ils influencent la façon dont les jeunes gens arrivent à comprendre eux-mêmes et le monde qui les entoure.
Lorsque les enfants lisent des livres qui ne représentent quun seul type de protagoniste, cela peut fausser leur perception deux-mêmes de manière négative. Les enfants peuvent voir moins de valeur en eux-mêmes en raison de cette mauvaise représentation, qui peut potentiellement minimiser, effacer et ignorer leur identité.
Diminution du sentiment destime de soi chez les enfants marginalisés
Dans une étude de livres pour enfants publiés entre 2003 et 2008 pour les représentations du folx BIPOC, il a été établi que « les préjugés raciaux et ethniques rendent souvent difficile pour les enfants de couleur de développer des sentiments positifs de compétence et de valeur. »8
Étant donné que les livres ont le potentiel daider ou de nuire aux jeunes folx du BIPOC en termes de développement dun sentiment de soi positif, la question de la représentation dans les livres a des conséquences de grande envergure.
Effacement didentité
Les spécialistes de la théorie critique de la race préconisent que « donner la parole aux marginalisés, les contre-histoires valident leurs circonstances de vie et constituent un moyen puissant de contester et de subvertir les versions de la réalité détenues par les privilégiés ».8
De cette façon, il est crucial que tous les folx voient des représentations authentiques deux-mêmes et des autres, surtout sils sont opprimés, car cela peut les aider à voir de nouvelles possibilités pour leur vie.
Dynamique du pouvoir de lédition
La question de la représentation a beaucoup à voir avec la dynamique du pouvoir dans lindustrie de lédition.9
Lédition jeunesse, tant aux États-Unis quau Royaume-Uni, est dominée par les Blancs, les femmes de la classe moyenne aux niveaux inférieurs et les hommes aux niveaux supérieurs de gestion, ce qui affecte inévitablement les perceptions du public.
Laura Atkins, éditrice de livres pour enfants, décrit comment, dans son domaine dactivité, les livres sont façonnés par les goûts des éditeurs, la culture des éditeurs et les perceptions potentiellement biaisées quant à savoir qui achètera et lira des livres sur des expériences aussi diverses. « Lédition pour enfants, aux États-Unis et au Royaume-Uni, est dominée par les femmes blanches de la classe moyenne aux niveaux inférieurs et les hommes aux niveaux de gestion supérieurs, ce qui affecte inévitablement les perceptions du public. »
Pour cette raison, Atkins recommande qu« il doit y avoir plus de diversité en termes de personnes employées. Cette dépendance aux stéréotypes est plus susceptible de se produire lorsque ceux qui acquièrent et vendent les livres nincluent pas une plus grande diversité (en termes de race, de classe , ou région)."
Pour cette raison, Atkins préconise des pratiques dembauche plus diversifiées afin que les éditeurs puissent augmenter leur capacité à atteindre un lectorat plus diversifié.
Comment augmenter la diversité dans les livres
Compte tenu des lacunes dans la façon dont les décisions sont prises concernant les prix littéraires nationaux, les chercheurs recommandent aux éditeurs, écrivains, universitaires, enseignants, bibliothécaires et lecteurs dexplorer les livres qui ont été récompensés par le Coretta Scott King Award, le Pura Belpre Award, le Printz Award , le prix Amelia Elizabeth Walden et le prix du livre Stonewall.4
De cette façon, un accent sur des critères plus ciblés pour les distinctions littéraires peut augmenter la diversité des expériences couvertes, en particulier pour les folx marginalisés, car les récompenses littéraires nationales laissent beaucoup à désirer en termes de reconnaissance des talents dans tous les groupes aux États-Unis.
Quest-ce qui rend un livre diversifié ?
À partir dune étude des bibliothèques de classe, les recommandations suivantes ont été faites pour aider les enseignants à choisir des livres qui montrent des expériences plus diverses :6
- Livres avec des personnages qui mettent en avant des identités croisées
- Des livres qui reflètent les identités de genre, les structures familiales et les expériences de handicap des élèves
- Des livres qui reflètent des problèmes socialement importants et critiques dans la communauté, la nation et le monde
- Livres de chapitres de transition avec des personnages de garçons noirs
Surtout pour ceux qui sont investis dans lenseignement, la question de la représentation diversifiée authentique mérite plus dattention pour sassurer que tous se sentent inclus lors de lapprentissage.
Il est aussi crucial pour les folx privilégiés de lire les expériences de ceux qui ont été historiquement opprimés, car un tel apprentissage peut aider à empêcher que les atrocités du passé ne se répètent à lavenir. La recherche suggère que la lecture peut apprendre aux enfants à sympathiser avec des personnes issues de milieux différents du leur et réduire limportance des stéréotypes nocifs.10
Un mot de Verywell
Les livres ont le potentiel de faire une différence significative dans la vie des lecteurs, mais la question de la représentation continue de limiter les résultats pour les gens les plus opprimés.
Pour cette raison, il est important de comprendre lampleur des changements nécessaires dans lindustrie de lédition afin que davantage puisse être fait pour y parvenir.
Étant donné le peu de progrès accomplis en termes daccroissement de la diversité malgré des initiatives ciblées à cet effet, beaucoup plus dinvestissements sont nécessaires de la part de lindustrie de lédition.