La psychologie du racisme peut se résumer en un mot : évoluer. Ce qui était vrai au XIXe siècle ne lest plus. La façon dont la société pense à la race et au racisme a changé. Cependant, les choses nont pas changé autant que certains auraient pu le penser.
La plupart des Américains étaient complaisants au début de lannée 2020. Lorsque la pandémie de coronavirus a commencé, la complaisance a commencé à sestomper et a été remplacée par la peur et un sentiment dagitation. Lorsque George Floyd est décédé le 25 mai 2020, cela a plongé le monde dans un état de prise de conscience dune réalité inconfortable : le racisme était toujours bien vivant en Amérique.
Histoire psychologique du racisme
Le racisme est une forme extrême de stéréotype péjoratif basé sur les attributs attribués à un groupe particulier. Par exemple, aux États-Unis, il existe des stéréotypes selon lesquels tous les hommes hispaniques sont machos et tous les hommes asiatiques sont intelligents et travailleurs.
Le racisme réduit un ensemble de personnes à un groupe. Aucune personne du groupe nest considérée comme un individu.
Les premières théories du racisme
Les premières théories du racisme comprenaient la justification de la domination dune race sur une autre en raison du concept de survie du plus fort de Charles Darwin. Il a été théorisé quil y avait un certain avantage de survie à être raciste. Cependant, les tribus modernes de chasseurs-cueilleurs ne se sont pas avérées exclure les groupes externes (personnes non incluses dans un groupe particulier), et cette théorie a été rejetée.1
Ensuite, la psychologie raciale a théorisé quil existait des différences cérébrales entre les races et que les tests dintelligence et la ségrégation étaient la réponse.2
Plus tard en 1954, le psychologue américain Gordon Allport a soutenu dans son livre, The Nature of Prejudice, que les gens utilisent des catégories pour mieux comprendre leur monde et que le racisme nétait quun artefact de ce processus.3
Quelle que soit lhistoire psychologique du racisme aux États-Unis, lhistoire réelle du racisme est que les Blancs bénéficient davantages dans la société en raison dun système qui a été mis en place à leur profit. Le racisme est réel, que les Blancs reconnaissent que cest vrai ou acceptent ce fait.
Préjugés contre racisme
Beaucoup de gens comprennent mal les définitions du racisme et des préjugés ; cependant, ils sont différents. Alors que tous les racistes ont des préjugés, tous ceux qui ont des préjugés ne sont pas racistes.
Préjudice
Les préjugés sont généralement appris tôt dans la vie et affectent le comportement de manière plus subtile. Par exemple, un policier ayant des préjugés pourrait supposer quune personne de couleur serait plus susceptible de commettre un crime. Cette croyance affecterait alors les actions de lagent, même si cétait de manière subconsciente. Les préjugés persistent encore aujourdhui même si ce genre de pensée nest plus jugé acceptable au sein de certains systèmes et organisations.
Racisme
En revanche, le racisme est dirigé contre un groupe particulier et est généralement plus manifeste. Un exemple de racisme serait un magasin refusant de servir des clients dune certaine couleur de peau. Alors que le racisme le plus flagrant envers le BIPOC nest plus toléré ou considéré comme acceptable dans la société américaine contemporaine, nous ne sommes pas si loin des années desclavage et de ségrégation. Pour cette raison, il est vrai que les préjugés peuvent persister même si le racisme extérieur nest plus considéré comme acceptable.
Idées néfastes sur la race
Y a-t-il des façons dont vous pensez au racisme dont vous ne réalisez pas quelles sont nocives ? La réponse est certainement « oui ». Avez-vous déjà dit à quelquun que vous êtes « daltonien » ou « ne voyez pas la couleur ? »4
Avec cette déclaration, vous mettez fin aux conversations sur la race ou sur le fait que le racisme existe et est un problème systémique. Cela est particulièrement vrai si vous êtes blanc et parlez à une personne de couleur qui essaie de vous expliquer ses expériences. Cest la même chose que quelquun qui dit "Black Lives Matter" et vous répondez par "All Lives Matter".
Bien que ces déclarations soient moins manifestes, elles sont toujours blessantes car elles invalident les expériences des autres. Des déclarations comme celles-ci sont la raison pour laquelle vos amis et votre famille publient des carrés noirs sur Instagram5 et dautres participent aux manifestations de Black Lives Matter. Ils vous disent quil y a toujours un problème, peu importe à quel point certaines personnes pensent quil ny en a pas.
Ignorer le racisme ne veut pas dire quil nexiste pas. Cela signifie simplement que vous avez supprimé la possibilité daller de lavant en discutant de ce qui pourrait être fait.
Explications du racisme
De nombreuses personnes aux États-Unis cherchent des explications au racisme et se demandent quelles en sont les causes. Sagit-il de la survie du plus fort comme la suggéré Darwin, ou dun mécanisme de défense psychologique pour aider les gens à sidentifier à leur groupe principal et à se sentir plus en sécurité ? Voici une liste des raisons pour lesquelles le racisme existe.
Insécurité personnelle
Il est vrai que ceux qui nont pas didentité propre peuvent rechercher lappartenance à un groupe1. Par conséquent, après avoir trouvé une clique, les gens commencent à saliéner les autres. Parfois, lhostilité surgit envers les groupes qui ont été aliénés.
Lorsquils sont dans une clique, les gens ont tendance à commencer à penser et à se comporter davantage comme les personnes dont ils sentourent. Il devient beaucoup plus facile dattaquer un groupe de personnes lorsque vous êtes parmi dautres qui partagent le même point de vue.
Deux types de maladie mentale, le trouble de la personnalité paranoïaque et le narcissisme, sont tous deux liés au sentiment dinsécurité et peuvent également rendre une personne plus susceptible de se livrer au racisme.6
Manque de compassion
Laliénation des autres conduit finalement à moins de compassion pour ceux qui ont été ostracisés. Les gens commencent à ne montrer de la compassion et de lempathie que pour ceux avec qui ils sassocient régulièrement.
Un exemple simple est de penser à des segments de télévision vous demandant daider à nourrir les enfants affamés en Afrique. Il est plus facile de rejeter ce groupe, car lAfrique semble si loin et vous avez limpression que vous ne pouvez rien, personnellement, y faire. Ce nest peut-être pas du racisme manifeste, mais cest certainement une perte dempathie.
Projection des défauts
Parfois, lorsque les gens se sentent mal dans leur peau ou reconnaissent leurs lacunes, au lieu de soccuper deux et dessayer de les réparer, certains projettent leur dégoût de soi sur les autres.6
Les groupes aliénés peuvent facilement devenir les boucs émissaires de ceux qui ignorent leurs propres défauts personnels.
Mauvaise santé mentale
Le racisme est-il un signe de mauvaise santé mentale ? Pas nécessairement, car de nombreuses personnes aux prises avec des problèmes de santé mentale pourraient se tourner vers dautres méthodes dadaptation telles que lalcool ou la drogue. Dans le cas du racisme, cependant, une personne en mauvaise santé mentale peut sen sortir en excluant ou en maltraitant les autres.
Haine
Il est vrai que la haine extrême est presque toujours basée sur la peur dêtre en danger. Les gens peuvent se sentir menacés ou craindre de perdre le pouvoir. Certaines personnes peuvent sidentifier à des groupes extrêmes afin de bénéficier dun soutien social tout en transférant leurs propres lacunes sur les groupes quelles naiment pas.
Dans sa forme la plus élémentaire, le racisme est léchec à sarrêter, à réfléchir et à considérer avant dagir. Cela signifie aller avec le statu quo au lieu de remettre en question.
Le racisme nest pas une maladie mentale, mais il est certainement lié à ladaptation psychologique.
Le racisme est-il inhérent ou appris ?
Les gens apprennent-ils à être racistes ou est-ce un instinct de survie inné pour les gens de saligner sur les gens de leur propre race et de repousser dautres groupes ?
Le consensus général est que le racisme nest pas inné mais appris dans son environnement précoce.6 Par exemple, un enfant blanc qui grandit sans jamais voir un enfant BIPOC peut apprendre quil nest pas connecté à des personnes de couleur.
Il est de la responsabilité des parents dexpliquer aux enfants que toutes les races sont connectées dans leur humanité. Le racisme est à bien des égards un phénomène culturel plutôt quun événement psychologique individuel.
Les 7 facteurs qui contribuent au racisme
Un article publié en juin 2020, « The Psychology of American Racism », écrit par Steven O. Roberts, un psychologue de Stanford, et Michael T. Rizzo, un boursier postdoctoral de lUniversité de New York, discute de ce qui mène au racisme.2 La recherche des auteurs les amène à la conclusion quil y a sept facteurs qui contribuent au racisme, qui sont énumérés ci-dessous.
Catégories
Les humains regroupent les gens en catégories basées sur la race dès leur plus jeune âge, ce qui favorise les stéréotypes. Ce groupement catégorique conduit plus tard à des factions.
Factions
Les catégories conduisent à des factions dans lesquelles des personnes sont affectées à un groupe et sont censées faire preuve de loyauté envers ce groupe et rivaliser avec des personnes dautres groupes. Dans le cas des États-Unis, les Blancs créent des désavantages pour le BIPOC par le biais de lois vieilles de plusieurs décennies qui affectent laccès au logement et les politiques économiques.
Ségrégation
Être séparé dun autre groupe a tendance à durcir les opinions à leur sujet. Cest pourquoi la ségrégation raciale au début de la vie peut influencer le développement dattitudes racistes. Si vous avez grandi uniquement avec des personnes de votre propre race, cela vaut la peine de réfléchir à la façon dont cette expérience a façonné vos croyances sur les autres.
Hiérarchie
Un système hiérarchique donne le pouvoir aux gens. Il attribue la richesse et fait croire au groupe dominant (en loccurrence les Américains blancs) quil est supérieur au BIPOC.
Pouvoir
Le pouvoir permet aux blancs de construire une société qui leur profite mais pas le BIPOC. Cela leur permet également de créer ce qui est considéré comme des normes culturellement acceptables qui se rapportent à leur race. Ils contrôlent les ressources et exercent le pouvoir, et sont autorisés à exploiter les autres et à assumer leur domination sur les autres sur la base de divisions raciales.
Médias
Les médias jouent un rôle dans le maintien du racisme lorsquils présentent une distribution majoritairement blanche dacteurs dans des magazines, des émissions de télévision et des films. Les gens pensent à qui ils voient à la télévision et sils sidentifient à eux ou non. Encore une fois, cela rend la race blanche « dominante » ou « normale ».
Passivisme
Le dernier facteur est peut-être le plus important. Cest négliger le racisme ou être passif lorsque lon parle de race, à cause de la fausse croyance que le racisme nest plus un problème aux États-Unis. Cela inclut leffet de spectateur et lignorance en général.
Prévenir le racisme
Voici quelques moyens de prévenir le racisme :
- Construire un système déquité dans lequel toutes les communautés sont également engagées.
- Attirez lattention sur le problème du racisme au lieu de le balayer sous le tapis ou de prétendre quil nexiste pas.
- Lorsque vous entendez des attitudes racistes, demandez aux gens pourquoi ils pensent et encouragez-les à envisager des alternatives.
- Noubliez pas que le changement ne se produit pas du jour au lendemain et soyez patient lorsquil semble que les progrès réalisés sont lents. Même de petits changements peuvent conduire à de grands résultats lorsque vous êtes cohérent dans vos actions.
- Enseignez lacceptation des autres races dès le plus jeune âge afin que les enfants deviennent des adultes qui comprennent que le racisme est un problème qui doit être constamment ciblé pour être amélioré.
- Mener des recherches psychologiques sur la façon dont les normes sociales changent et la meilleure façon de mettre en œuvre des systèmes qui entraînent un changement dattitude des personnes du groupe dominant afin que les systèmes soient également affectés.
- Concevoir un programme qui aborde le racisme et enseigne aux élèves comment être conscients de leurs propres préjugés inhérents et comment sortir dans le monde dune manière qui nest pas raciste.
- Entrer en contact dans des conditions favorables avec dautres groupes tels que travailler vers des objectifs communs avec des personnes de races différentes.
- Encouragez les amitiés à travers les lignes raciales afin que vous puissiez commencer à voir les gens comme des individus plutôt que simplement comme faisant partie dune race.
Un mot de Verywell
Comment pensez-vous pouvoir contribuer à faire évoluer le racisme aux États-Unis ? Il doit être clair maintenant quil sagit en partie dun problème psychologique mais aussi dun problème culturel. Il ne peut pas être résolu uniquement au niveau individuel ou sociétal. Au contraire, cela nécessite un effort coordonné de la part de chacun pour sassurer que le changement se produit.
Quest-ce que tu vas faire tout seul ? La meilleure chose que vous puissiez faire est de rester informé et de rester ouvert à de nouvelles perspectives lorsquelles vous sont présentées. Au-delà de cela, vous pouvez donner de votre temps ou de votre argent à des initiatives visant à mettre fin au racisme.