Points clés à retenir
- Les problèmes de santé chez les adolescents et les jeunes adultes pourraient être un signe dun risque plus élevé dAlzheimer plus tard dans la vie.
- Parce quils ont une prévalence plus élevée de ces problèmes de santé, les Afro-Américains sont plus à risque.
- Quel que soit votre âge, il existe des habitudes de vie que vous pouvez adopter pour réduire votre risque de démence plus tard.
Les facteurs de risque de la démence dAlzheimer pourraient être apparents même chez les adolescents et les personnes dans la vingtaine, selon une étude récemment présentée à la conférence internationale de lAssociation Alzheimer. Le risque de maladie dAlzheimer est disproportionné chez les Afro-Américains, en grande partie en raison de problèmes de santé cardiovasculaire et de société.1
Le développement de la maladie dAlzheimer a été lié à un certain nombre de problèmes de santé qui peuvent être présents même chez les jeunes, notamment :
- Hypertension artérielle
- Diabète2
- Taux de cholestérol élevé
- Indice de masse corporelle (IMC) plus élevé
Le fait davoir deux autres de ces facteurs à ladolescence, au début de lâge adulte ou à la quarantaine est associé à un risque statistiquement significatif de problèmes cognitifs plus tard dans la vie, y compris la maladie dAlzheimer.3
La course comme facteur
Les Afro-Américains ont des taux plus élevés de facteurs de santé cardiaque comme lhypertension artérielle, lhypercholestérolémie et le diabète,4 qui sont tous associés à un risque accru de démence et de maladie dAlzheimer.
LAlzheimers Association note dans son rapport que les Afro-Américains plus âgés sont environ deux fois plus susceptibles de souffrir de démence que les Blancs dans les mêmes catégories dâge.
Selon Madeline Sutton, MD, épidémiologiste médicale et membre du corps professoral de la Morehouse School of Medicine, lutter contre les inégalités en matière de santé et fournir plus de ressources aux communautés noires est un élément important de la modification de ces chiffres.
"Nous avons maintenant ces conversations sur les disparités raciales dans les soins de santé et les résultats, mais nous avons évidemment un long chemin à parcourir", dit-elle. « Reconnaître des problèmes comme ceux-ci est un pas dans la bonne direction, bien sûr, mais nous devons continuer à agir sur ce quil faudra pour remédier à ces inégalités. »
Dans la récente étude, les chercheurs ont également souligné la nécessité de promouvoir des modes de vie sains pour le cœur et le cerveau chez les jeunes adultes et les adolescents, en particulier les Afro-Américains qui sont sensibles à limpact négatif dune mauvaise santé vasculaire sur le cerveau.
Concentrer sur
Un autre facteur important est lIMC, et létude a noté que le risque de démence est accru avec lIMC au début de lâge adulte dans les catégories en surpoids ou obèses, en particulier chez les femmes.1
Par rapport aux femmes ayant un IMC normal au début de lâge adulte, le risque de démence était 1,8 fois plus élevé chez celles qui étaient en surpoids et 2,5 fois plus élevé chez celles souffrant dobésité.
Ce que cela signifie pour vous
Les efforts visant à prévenir et à traiter lobésité, en particulier plus tôt dans la vie, peuvent avoir un effet significatif sur le risque de démence plus tard. Si vous êtes un être cher aux prises avec des problèmes cardiovasculaires, il nest pas trop tard pour inculquer des changements de style de vie pour garder votre cerveau en bonne santé pendant la vieillesse.
Détecter Alzheimer
Bien que la maladie dAlzheimer nait pas encore de remède, la détection précoce peut être extrêmement importante pour ralentir la progression de la maladie, explique Scott Kaiser, MD, gériatre et directeur de la santé cognitive gériatrique pour le Pacific Neuroscience Institute du Providence Saint Johns Health Center à Santa Monica, CALIFORNIE. Il note que quel que soit lâge dune personne, voici quelques signes majeurs à prendre en compte :
- Changements émotionnels : la maladie dAlzheimer affecte généralement dabord lhippocampe, une partie du cerveau associée à la mémoire, mais aussi à la régulation émotionnelle. Même au début de la maladie dAlzheimer, les gens peuvent avoir des changements soudains vers la peur, lirritabilité ou la colère. Dans les stades ultérieurs, les émotions ont tendance à évoluer davantage vers lanxiété, la paranoïa et la tristesse.
- Confusion ou difficulté à organiser les tâches : parce que lhippocampe vous permet de former de nouveaux souvenirs, même une perte mineure de cette fonction peut être désorientante. Vous pourriez perdre la notion du temps ou être mis au défi par des tâches organisationnelles.
- Problèmes de mobilité : étant donné que lhippocampe joue également un rôle clé dans la façon dont vous naviguez et orientez votre corps, ce sens peut être affecté, ce qui peut entraîner des collisions avec des objets, des trébuchements ou des chutes.
- Défis linguistiques : la maladie dAlzheimer affecte chaque personne différemment, et certaines peuvent ne pas avoir de problèmes de communication du tout, tandis quune autre peut en avoir tôt. Kaiser dit que cela peut prendre la forme dune incapacité à se rappeler des mots courants, dun désordre dans lordre des mots dans les phrases ou dun problème de prononciation.
Prochaines étapes
Quel que soit votre âge ou celui dun être cher, des problèmes comme ceux-ci devraient inciter à un dépistage cognitif, selon Jasmeer Chhatwal, MD, PhD, neurologue au Massachusetts General Hospital et professeur adjoint de neurologie à la Harvard Medical School. Même chez les jeunes adultes, cela peut fournir une base de référence utile qui peut être comparée à des dépistages ultérieurs si les symptômes saggravent, dit-il.
En outre, la prévention est essentielle, en particulier pour ceux qui pourraient être prédisposés à la maladie dAlzheimer en raison dantécédents familiaux. Chhatwal dit que des recherches importantes indiquent que le mode de vie peut être un facteur majeur pour retarder lapparition et ralentir la progression. Ceux-ci inclus:
- Exercice régulier
- Un sommeil de qualité
- Régime alimentaire
- Interaction sociale significative
- Cultiver le sens du but
"Même des améliorations modestes des habitudes comme lexercice peuvent être substantielles pour votre cerveau", explique Chhatwal. "Cela ne sapplique pas seulement à la maladie dAlzheimer, mais au fonctionnement cérébral en général, et cela sapplique aux personnes de tous âges."