Lintolérance au lactose survient lorsque votre corps a du mal à digérer le lactose, un sucre présent dans le lait. Lorsque vous êtes intolérant au lactose, vous pouvez ressentir une gêne abdominale et des problèmes digestifs après avoir consommé des produits laitiers tels que du lait, de la crème glacée, du yogourt et du fromage.
Ce nest pas une maladie rare et il est assez facile à traiter. Si vous souffrez dintolérance au lactose, vous pouvez éviter les effets en limitant les aliments contenant du lactose que vous mangez. Ou vous pouvez utiliser des substituts enzymatiques en vente libre pour vous aider à mieux digérer le lactose, mais vous devez vous assurer de choisir le bon moment.
Symptômes
Lintolérance au lactose peut affecter les enfants et les adultes, et elle peut commencer dès lâge de deux ans.1 Si vous souffrez dintolérance au lactose dans votre enfance, cela peut être un problème tout au long de votre vie ou vous pouvez le dépasser. Cependant, il est plus fréquent de développer une intolérance au lactose en vieillissant.
Les effets courants de lintolérance au lactose comprennent :
- Crampes abdominales
- Gaz
- Ballonnements
- La nausée
- La diarrhée
- Douleur abdominale
La plupart du temps, ces symptômes surviennent entre une demi-heure et quelques heures après avoir consommé des produits laitiers.2
La consommation de plus grandes quantités daliments et de boissons contenant du lactose induit généralement des symptômes plus graves.
Complications
Si vous avez une intolérance sévère au lactose, vous pouvez rencontrer des complications. Des vomissements ou des diarrhées récurrents peuvent provoquer une déshydratation, une perte de poids ou des déséquilibres électrolytiques.
Si vous avez une infection gastro-intestinale (GI), vous pouvez ressentir des effets plus visibles de votre intolérance au lactose jusquà ce que votre infection se résolve. Et si vous souffrez dune maladie gastro-intestinale telle quune maladie intestinale inflammatoire ou un syndrome du côlon irritable, cela peut exacerber votre intolérance au lactose.3
Effets nutritionnels
Certaines personnes intolérantes au lactose évitent tous les produits laitiers et peuvent devenir carencées en nutriments importants tels que le calcium, la vitamine D et les protéines.4 Ces carences peuvent entraîner un certain nombre deffets sur la santé, tels que la fragilité osseuse.
Causes
La consommation daliments et de boissons contenant du lactose entraîne les effets de lallergie. De nombreux aliments et boissons peuvent induire les effets de lintolérance au lactose.
Les déclencheurs courants de lintolérance au lactose comprennent :
- Lait
- Crème glacée
- Fromage
- Yaourt
- Smoothies
- Sauce blanche à base de lait
- Aliments cuisinés avec du fromage, comme une pizza ou des macaronis au fromage
- Garniture pour dessert à la crème
- Crème anglaise et pudding
- Crèmes à fouetter
- Crémier à base de lait, moitié-moitié
Certaines personnes souffrent dintolérance au lactose en consommant certains aliments, mais pas dautres.
Lactose
Le lactose est un type de sucre présent dans le lait. Votre corps a besoin de lenzyme lactase (qui est produite dans lintestin grêle) pour décomposer le lactose en glucose et en sucres galactoses que votre corps peut absorber et utiliser. Lintolérance au lactose survient lorsque votre corps na pas assez denzyme lactase.5
Si vous ne parvenez pas à décomposer correctement le lactose, il reste dans votre système digestif jusquà ce quil soit finalement excrété dans les selles au lieu dêtre absorbé. Lexcès de lactose dans votre système digestif provoque un écoulement de liquide dans votre côlon, ce qui entraîne des symptômes dintolérance au lactose, tels que diarrhée et crampes destomac.
Lintolérance au lactose peut survenir pour plusieurs raisons :
- Non-persistance au lactose : la cause la plus fréquente dintolérance au lactose est une diminution de lenzyme lactase à mesure que vous vieillissez.6
- Troubles digestifs : des affections telles que la maladie de Crohn ou la maladie cœliaque peuvent endommager les cellules intestinales qui produisent la lactase.
- Héréditaire : La cause la moins fréquente dintolérance au lactose est héréditaire et peut commencer dès la naissance.2 Les nourrissons atteints de cette maladie peuvent être incapables de digérer le lait maternel et avoir besoin dune préparation sans lactose.
Même lorsque vous avez de faibles quantités de lactose, une bactérie naturelle appelée bactérie lactique peut décomposer la lactase. Certaines personnes ont un effet réduit de cette bactérie.
Gardez à lesprit que lintolérance au lactose nest pas une allergie au lait. Une allergie est très différente, et les effets dune allergie sont médiés par une réaction inflammatoire.
Diagnostic
Si vous présentez des symptômes dintolérance au lactose, il est préférable de parler avec votre médecin pour obtenir un diagnostic formel et des conseils adaptés spécifiquement à votre santé et à vos besoins médicaux.
De nombreuses personnes auto-diagnostiquent leur propre intolérance au lactose ou celle de leurs enfants. Gardez à lesprit que vous pourriez rencontrer un autre problème médical qui produit des symptômes similaires à ceux de lintolérance au lactose, comme une infection, une maladie inflammatoire de lintestin, une malabsorption ou une allergie alimentaire.
Régime délimination
Un régime délimination peut être utile pour diagnostiquer lintolérance au lactose.7 En utilisant ce type de régime, vous élimineriez tous les produits laitiers pour voir si les symptômes disparaissent. Il est important de néliminer quune catégorie daliments (comme les produits laitiers) lors de lutilisation dun régime délimination afin que le résultat ne soit pas déroutant.
Tests de diagnostic
Lintolérance au lactose peut être diagnostiquée par une variété de tests. Ceux-ci incluent un test de tolérance au lactose, un test respiratoire ou un test déchantillon de selles.5
- Test de tolérance au lactose : Un test sanguin, appelé test de tolérance au lactose, peut mesurer votre glycémie à jeun. On vous donnerait alors une boisson contenant du lactose. Si vous ne parvenez pas à décomposer et à absorber correctement le lactose, votre glycémie naugmentera pas autant que prévu après avoir consommé la boisson.
- Test respiratoire à lhydrogène : ce test mesure lhydrogène dans votre haleine après avoir bu une boisson contenant du lactose. Des quantités élevées dhydrogène dans votre haleine suggèrent que vous ne pourrez peut-être pas décomposer le
- Échantillon de selles : le test de selles mesure le lactose non digéré dans les selles et est souvent utilisé pour les nourrissons et les jeunes enfants.
Traitement
Le traitement de lintolérance au lactose consiste soit à éviter les aliments contenant du lactose, soit à compléter lapprovisionnement de votre corps en enzyme lactase.
Vous remarquerez peut-être que vous pouvez tolérer le fromage mais pas la crème glacée, ou le yogourt mais pas le lait.8 Il est parfaitement normal de consommer des aliments et des boissons qui ne vous posent aucun problème tout en évitant les produits qui vous causent une détresse physique. .
Changements alimentaires
La plupart des produits laitiers contiennent du lactose, mais tous les produits laitiers nont pas une concentration élevée de lactose.8 Par exemple, les fromages à pâte dure sont fabriqués uniquement à partir de protéines de lait et contiennent peu ou pas de lactose.
Les produits laitiers fermentés contiennent moins de lactose et vous pouvez mieux les tolérer. Cest parce quils sont produits en permettant aux bactéries de convertir tout ou partie du lactose en acide lactique.8 Les produits laitiers fermentés comprennent le yaourt, le kéfir, la crème sure, le babeurre et la crème fraîche.
Le lait sans lactose et la crème glacée sans lactose sont disponibles dans la plupart des épiceries. La plupart des personnes intolérantes au lactose ne présentent aucun symptôme lorsquelles consomment ces options laitières sans lactose.
Suppléments de lactase
Il existe des façons de consommer des aliments et des boissons contenant du lactose même si vous êtes intolérant au lactose.
Les suppléments denzyme lactase en vente libre peuvent être pris avant de manger des produits laitiers.9 Assurez-vous de suivre les instructions sur lemballage lorsque vous les prenez afin davoir les effets bénéfiques au bon moment.
Les probiotiques, des bactéries utiles qui vivent naturellement dans le tube digestif peuvent aider à soulager les symptômes chez certaines personnes intolérantes au lactose.10 Si votre médecin vous suggère des probiotiques, vous pouvez les prendre sous forme de yaourt ou de gélules, qui se trouvent généralement dans nourriture saine
Un mot de Verywell
Lintolérance au lactose touche 70 % de la population mondiale.10 En général, cette affection provoque un inconfort physique, mais elle est rarement dangereuse pour la santé. Si vous devez absolument éviter les produits laitiers, assurez-vous de remplacer les nutriments contenus dans le lait en mangeant dautres aliments qui contiennent des protéines, du calcium et de la vitamine D.