La thyroïdite désigne une inflammation de la glande thyroïde. Il existe plusieurs types de thyroïdite, en fonction de la cause de linflammation de la glande, comme une infection par rapport à un processus auto-immun.
Les symptômes de la thyroïdite, que ce soit ceux dune glande thyroïde sous-active (hypothyroïdie), ou dune glande thyroïde hyperactive (hyperthyroïdie), ont tendance à se manifester par phases. Un examen clinique, en plus des tests sanguins et dimagerie, est nécessaire pour diagnostiquer une thyroïdite. Le traitement est basé sur le type de thyroïdite et les symptômes ressentis par le patient.
Votre glande thyroïde est une petite glande en forme de papillon située dans votre cou. Il produit deux hormones thyroïdiennes, la thyroxine (T4) et la triiodothyronine (T3). La fonction de ces hormones est de réguler le métabolisme et la température de votre corps.
Types et causes de thyroïdite
Les types de thyroïdite peuvent être classés selon leur étiologie sous-jacente (cause ou origine).
Thyroïdite de Hashimoto
La thyroïdite de Hashimoto, également appelée maladie de Hashimoto, survient lorsque le système immunitaire dune personne attaque la glande thyroïde, entraînant sa destruction éventuelle. Cette maladie auto-immune permanente provoque une hypothyroïdie permanente.
Elle est plus fréquente chez les femmes, en particulier celles âgées de 30 à 50 ans, et chez les personnes atteintes dautres maladies auto-immunes (par exemple, le diabète de type 1 ou la polyarthrite rhumatoïde).1
Thyroïdite subaiguë (de Quervain)
On pense que la thyroïdite subaiguë est déclenchée par une infection virale. Elle se déroule en deux phases : une phase hyperthyroïdienne et une phase hypothyroïdienne, suivies dune récupération. La phase dhyperthyroïdie rend la glande thyroïde dun patient sensible au toucher et anormalement agrandie (appelée goitre).
Comme la thyroïdite de Hashimoto, ce type de thyroïdite est plus fréquent chez les femmes, en particulier celles dans leur troisième à cinquième décennie.2
Thyroïdite post-partum
La thyroïdite post-partum survient lorsque la glande thyroïde devient enflammée après quune personne a eu un bébé, une fausse couche ou un avortement. Elle survient dans lannée suivant la grossesse dune personne et provoque une hyperthyroïdie temporaire, une hypothyroïdie ou les deux (une phase après lautre).
Environ 5 % des femmes en post-partum dans la population générale sont touchées par ce trouble, et lincidence est encore plus élevée chez les femmes atteintes dautres maladies auto-immunes. Environ 20 à 40 % des femmes qui souffrent de thyroïdite post-partum présentent une hypothyroïdie permanente.3
Thyroïdite silencieuse (indolore)
La thyroïdite silencieuse, également appelée thyroïdite indolore, provoque une phase dhyperthyroïdie légère et de courte durée qui est parfois suivie dune phase dhypothyroïdie, puis dune récupération.4 Avec ce type de thyroïdite, la glande thyroïde reste de taille normale ou devient légèrement agrandie, mais le patient ne ressent aucune douleur au cou.
Elle représente jusquà 5% des cas dhyperthyroïdie et est souvent à médiation auto-immune (ce qui signifie que le coupable derrière linflammation est une attaque du système immunitaire).
Thyroïdite dorigine médicamenteuse
Certains médicaments peuvent déclencher une inflammation de la glande thyroïde (le plus souvent, une thyroïdite indolore) avec des effets variables sur la fonction thyroïdienne.
Ces médicaments comprennent :4
- Interféron-alpha : ce médicament est utilisé pour traiter certains cancers, comme le mélanome malin, et certaines infections virales, comme lhépatite C chronique.
- Amiodarone : ce médicament est utilisé pour traiter les patients atteints de divers types darythmie cardiaque.
- Lithium : ce médicament est utilisé pour traiter le trouble bipolaire et parfois (hors indication) la dépression unipolaire.
- Inhibiteurs de la tyrosine kinase : ces médicaments ciblés sont utilisés pour traiter différents cancers, tels que le carcinome rénal et le cancer médullaire de la thyroïde.
- Médicaments inhibiteurs de point de contrôle : ces médicaments, tels que Yervoy (Ipilimumab) et Tecentriq (Atezolizumab), agissent en stimulant la réponse du système immunitaire dun patient contre les cellules cancéreuses.
Thyroïdite radique
Une thyroïdite radique peut se développer dans les jours suivant le traitement dun patient par un traitement à liode radioactif pour la maladie de Basedow (une maladie auto-immune qui provoque une hyperthyroïdie).5 Ce type de thyroïdite peut provoquer une légère gêne cervicale et parfois une aggravation temporaire des symptômes dhyperthyroïdie.
Thyroïdite infectieuse aiguë
La thyroïdite infectieuse aiguë survient lorsque pratiquement toutes les bactéries, telles que Staphylococcus ("Staph") ou Streptococcus ("Strep"), infectent la glande thyroïde. Bien que globalement une forme de thyroïdite plus rare, elle est plus fréquente chez les enfants.2
Linfection peut résulter dune infection de la circulation sanguine, dune infection du cou profond ou dune aspiration diagnostique à laiguille fine (FNA) dun nodule thyroïdien. Chez les enfants, linfection provient généralement dune fistule interne du sinus piriforme (une dépression en forme de poire située de chaque côté du larynx, qui abrite vos cordes vocales).6
Les patients ressentent lapparition soudaine dune cervicalgie unilatérale, de fièvre, de frissons et de la présence dune masse cervicale chaude, rouge et sensible. La déglutition est douloureuse. La fonction thyroïdienne reste généralement normale; cependant, une hyperthyroïdie ou une hypothyroïdie peuvent survenir.
Thyroïdite infectieuse chronique
La thyroïdite infectieuse chronique est généralement causée par un champignon et a tendance à survenir chez les patients dont le système immunitaire est affaibli.4 La sensibilité de la glande thyroïde est plus légère que dans la thyroïdite infectieuse aiguë et se produit des deux côtés. Certains patients atteints de ce type de thyroïdite développent une hypothyroïdie.
Symptômes de la thyroïdite
Les symptômes de la thyroïdite dépendent de la rapidité avec laquelle les cellules thyroïdiennes sont endommagées et détruites par linflammation sous-jacente.7
Si les cellules thyroïdiennes sont lentement détruites, comme dans la thyroïdite de Hashimoto, les taux dhormones thyroïdiennes diminueront progressivement avec le temps. Cela conduit à des symptômes dhypothyroïdie, tels que:
- Fatigue et épuisement
- Prise de poids légère
- Peau sèche et diminution de la transpiration
- Diminution de la transpiration
- Constipation
- Intolérance au froid
Si la thyroïdite provoque la destruction rapide des cellules thyroïdiennes, les hormones thyroïdiennes séchapperont rapidement de la glande et se rendront dans la circulation sanguine du patient. Ce processus est appelé thyrotoxicose, et il provoque des symptômes dhyperthyroïdie, tels que :
- Transpiration accrue et intolérance à la chaleur
- Anxiété et insomnie
- Perte de poids, même en mangeant normalement
- Fréquence cardiaque rapide
- Selles fréquentes
- Fatigue ou faiblesse
Diagnostic
Le diagnostic de thyroïdite comprend un examen clinique, des tests sanguins et divers tests dimagerie.
Examen clinique
En plus dexaminer attentivement vos symptômes, votre médecin vous renseignera sur vos antécédents médicaux, comme une grossesse antérieure, une infection virale ou des antécédents de maladie auto-immune. Un examen de vos médicaments et de vos antécédents familiaux de maladie thyroïdienne, ainsi quun examen ciblé de votre glande thyroïde, seront effectués.
Des analyses de sang
Des tests de la fonction thyroïdienne, qui comprennent une mesure de la thyréostimuline (TSH), de la thyroxine (T4) et de la triiodothyronine (T3), seront demandés. Des anticorps thyroïdiens pour diagnostiquer la thyroïdite de Hashimoto (appelés anticorps anti-peroxydase thyroïdienne) peuvent également être prescrits. La vitesse de sédimentation érythrocytaire (VS) sera ordonnée si une thyroïdite subaiguë est suspectée.2
Imagerie
Des tests dimagerie, un test dabsorption diode radioactif (RAIU) et une échographie thyroïdienne peuvent être effectués pour confirmer le diagnostic de certains types de thyroïdite et écarter tout autre diagnostic (par exemple, la maladie de Basedow).
Traitement
Le traitement de la thyroïdite dépend du type de thyroïdite et des symptômes présents.
Certains des médicaments couramment utilisés comprennent :7
- Bêta-bloquants : un bêta-bloquant peut aider à soulager les symptômes de lhyperthyroïdie comme un rythme cardiaque rapide ou lanxiété.
- Anti-inflammatoires : les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et, plus rarement, un corticostéroïde (par exemple, la prednisone) peuvent soulager la douleur et lenflure associées à la thyroïdite
- Remplacement de lhormone thyroïdienne : la lévothyroxine, la forme synthétique de la T4, est utilisée pour traiter lhypothyroïdie symptomatique de la thyroïdite subaiguë, indolore et post-partum. Étant donné que la phase dhypothyroïdie est généralement temporaire dans ces conditions, le traitement nest généralement indiqué que pendant environ six à 12 mois. La thyroïdite de Hashimoto est une maladie chronique et nécessite donc un traitement à vie par la lévothyroxine.
- Médicaments antithyroïdiens : les médicaments antithyroïdiens ne sont généralement pas indiqués dans la phase hyperthyroïdienne de la thyroïdite, à une rare exception près dans le traitement de certains cas de thyroïdite induite par lamiodarone.8
Un mot de Verywell
Comme révélé, la thyroïdite est vraiment un terme générique qui comprend un certain nombre de troubles qui provoquent une inflammation de la thyroïde mais qui sont néanmoins uniques dans leurs symptômes et leur étiologie.
Si vous avez reçu un diagnostic de thyroïdite, discutez avec votre médecin des résultats attendus de votre maladie. Pour la thyroïdite de Hashimoto, lhypothyroïdie est permanente, alors que, pour la plupart des autres types, les modifications de la fonction thyroïdienne sont temporaires (bien quelles puissent durer jusquà 18 mois).