Haben Sie jemals den Satz gehört: „Große Führer werden geboren, nicht gemacht“? Dieses Zitat fasst die Grundlehre der Great Man-Theorie der Führung zusammen, die darauf hindeutet, dass die Fähigkeit zur Führung angeboren ist. Nach dieser Theorie sind Sie entweder eine geborene Führungspersönlichkeit oder nicht. Der Begriff "Großer Mann" wurde verwendet, weil Führung zu dieser Zeit in erster Linie als männliche Eigenschaft betrachtet wurde, insbesondere in Bezug auf militärische Führung.
Geschichte der Great Man Theory
Die Great Man-Theorie der Führung wurde im 19. Jahrhundert populär. Die Mythologie hinter einigen der berühmtesten Führer der Welt, wie Abraham Lincoln, Julius Caesar, Mahatma Gandhi und Alexander der Große, trug zu der Vorstellung bei, dass große Führer geboren und nicht gemacht werden.
In vielen Beispielen scheint es, als ob der richtige Mann für den Job fast wie von Zauberhand entsteht, um die Kontrolle über eine Situation zu übernehmen und eine Gruppe von Menschen in Sicherheit oder zum Erfolg zu führen. Auch der Historiker Thomas Carlyle hatte großen Einfluss auf diese Führungstheorie. Er sagte: "Die Geschichte der Welt ist nur die Biographie großer Männer." Laut Carlyle sind effektive Führungskräfte diejenigen, die mit göttlicher Inspiration und den richtigen Eigenschaften ausgestattet sind.1
Einige der frühesten Forschungen zum Thema Führung befassten sich mit Menschen, die bereits erfolgreiche Führungskräfte waren. Zu diesen Personen gehörten oft aristokratische Herrscher, die ihre Position durch das Geburtsrecht erlangten. Da Menschen mit einem geringeren sozialen Status weniger Möglichkeiten hatten, Führungsrollen auszuüben und zu übernehmen, trug dies zu der Idee bei, dass Führung eine inhärente Fähigkeit ist.1
Auch heute noch wird von prominenten Führungskräften oft beschrieben, dass sie die richtigen Eigenschaften oder Persönlichkeiten für die Position haben. Dies impliziert, dass inhärente Eigenschaften diese Menschen zu effektiven Führungskräften machen.1
Argumente gegen die Theorie
Der Soziologe Herbert Spencer meinte, die Führer seien Produkte der Gesellschaft, in der sie lebten. In „The Study of Sociology“, schrieb Spencer, „müssen Sie zugeben, dass die Entstehung eines großen Mannes von der langen Reihe komplexer Einflüsse abhängt, die die Rasse hervorgebracht haben, in der er auftritt, und von dem sozialen Zustand, in den diese Rasse langsam gelangt erwachsenBevor er seine Gesellschaft neu gestalten kann, muss seine Gesellschaft ihn machen."2
Eines der Hauptprobleme der Great Man-Theorie der Führung besteht darin, dass nicht alle Menschen, die die sogenannten natürlichen Führungsqualitäten besitzen, tatsächlich großartige Führer werden. Wenn Führung einfach eine angeborene Eigenschaft wäre, würden sich alle Menschen, die über die notwendigen Eigenschaften verfügen, irgendwann in Führungsrollen wiederfinden.
Die Forschung hat stattdessen herausgefunden, dass Führung ein überraschend komplexes Thema ist und dass zahlreiche Faktoren beeinflussen, wie erfolgreich eine bestimmte Führungskraft sein kann oder nicht. Die Merkmale der Gruppe, des an der Macht befindlichen Führers und der Situation wirken alle zusammen, um festzustellen, welche Art von Führung erforderlich ist und wie effektiv diese Führung ist