Lorsquun parent dun petit-enfant abuse de drogues ou dalcool, les grands-parents sont mis dans une situation terrible. Bien sûr, le premier réflexe dun grand-parent est dessayer darranger les choses, mais la toxicomanie peut être un problème insoluble. Souvent, les grands-parents doivent se contenter de faire tout leur possible pour leurs petits-enfants, mais même cette démarche comporte des risques.
Labus de drogues constitue-t-il un abus envers les enfants?
Les grands-parents qui aiment leurs petits-enfants pensent quils méritent des parents qui nabusent pas de drogues ou dalcool, et cest vrai. Tous les enfants méritent des parents qui sont pleinement là pour eux. Les parents ne sont pas parfaits, cependant, et peuvent se débattre avec une variété de problèmes. À moins quun enfant ne soit blessé ou négligé, il est peu probable que le trouble dutilisation de substances dun parent soit qualifié de maltraitance denfant. Cela est particulièrement vrai lorsquil y a un autre parent dans la famille qui sassure que les enfants reçoivent des soins appropriés ou lorsquun parent na pas abusé de drogues lorsquil soccupe des enfants.
Cela dit, des études montrent quun parent souffrant dun trouble lié à lutilisation de substances est trois fois plus susceptible dabuser physiquement ou sexuellement de son enfant quun parent qui nabuse pas de drogues.1
Étapes de base pour les grands-parents
Certaines mesures que les grands-parents peuvent prendre sont évidentes. Ils peuvent sassurer que les petits-enfants savent quils ont des gens dans leur vie à qui ils peuvent parler de ce quils vivent. Assurez-vous quils savent quil y a des gens qui les aiment et quils soccuperont deux. Ils peuvent entretenir leur relation avec leurs petits-enfants afin que sils doivent un jour prendre en charge leurs soins, les enfants naient pas limpression dêtre livrés à des étrangers. Ils peuvent créer des opportunités pour les petits-enfants dêtre avec la famille élargie, de faire connaissance avec des tantes, des oncles et des cousins. Ces membres de la famille interviennent aussi souvent pendant les crises familiales.
Ce quil ne faut pas faire
Souligner les défauts dun parent est rarement productif. Même les enfants qui savent quun parent a un problème de toxicomanie veulent croire le meilleur de leur parent. Entendre un grand-parent attaquer verbalement un parent est susceptible de causer des problèmes dans la relation grand-parent-petit-enfant. De plus, les parents peuvent être prompts à couper court aux grands-parents qui sont perçus comme travaillant contre eux. La chose la plus essentielle que les grands-parents doivent faire est de préserver le contact avec leurs petits-enfants.
Parfois, les grands-parents ont du mal à rester silencieux, estimant quils doivent prendre position lorsque les parents adoptent un comportement imprudent et destructeur. Faire autrement semble inauthentique et mal. Cependant, parler de la consommation de drogue ou dalcool de quelquun change rarement quoi que ce soit. Si seulement cétait aussi simple ! Et rester silencieux ne constitue pas une approbation de leur comportement.
Si les petits-enfants abordent le sujet, cependant, les grands-parents peuvent profiter de louverture pour discuter des dangers de la toxicomanie dune manière adaptée à leur âge. Il est toujours préférable, cependant, de sabstenir de blâmer.
Effets de la toxicomanie sur la vie quotidienne
La toxicomanie parentale peut avoir un impact considérable sur les familles. Souvent, il y a des conséquences économiques, car le parent peut avoir des difficultés à conserver un emploi ou peut sabsenter du travail. Parfois, les enfants reçoivent des soins de base mais ne reçoivent pas daide pour les devoirs, les routines de santé, la toilette ou dautres éléments non essentiels mais importants.1
En cas de difficultés économiques, les grands-parents sont mis dans une situation sans issue. Sils interviennent facilement avec une aide économique, ils peuvent favoriser lhabitude dun parent en lui permettant de dépenser encore plus dargent en alcool ou en drogue. Les erreurs financières habituelles que font parfois les grands-parents avec les enfants adultes peuvent avoir un impact plus important lorsque la toxicomanie est en cause. Dune manière générale, il peut être préférable que les grands-parents ne renflouent les parents que lorsque le fait de ne pas le faire aura un impact direct et préjudiciable sur les petits-enfants.
Les limites comptent
Même lorsque les parents sont aux prises avec des troubles liés à lutilisation de substances, ils se considèrent souvent comme des parents aimants et veulent remplir le rôle parental. Ainsi, il est important que les grands-parents ne dépassent pas les limites. Un grand-parent qui a peur quil ny ait pas dargent pour les vêtements décole, par exemple, peut proposer demmener les petits-enfants faire les courses et peut même inclure le parent dans lexcursion. Cest une bien meilleure solution que dacheter simplement des vêtements pour les enfants sans demander aux parents ou leur permettre davoir leur mot à dire.
Impact Emotionnel
Les enfants dont les parents abusent de drogues ou dalcool peuvent subir divers effets émotionnels. Ceux-ci comprennent : 1
- Ambivalence : Les enfants aiment généralement leurs parents, même sils peuvent détester la façon dont lalcool ou les drogues les font se comporter.
- Confusion : les enfants de toxicomanes ne savent jamais à quoi sattendre, car ils ne savent jamais quand un parent va être sous linfluence.
- Manque de confiance : parce que les alcooliques et les toxicomanes promettent souvent et ne tiennent pas leurs promesses, les enfants grandissent parfois avec le sentiment quils ne peuvent faire confiance à personne.
- Culpabilité : Les toxicomanes blâment souvent leur comportement sur les autres membres de la famille. Il est tout à fait naturel que les enfants se demandent sils sont fautifs, même sils ne sont pas nommés.
- Honte : Comme il est naturel de sidentifier aux membres de la famille, les enfants peuvent avoir honte de la dépendance sur eux-mêmes.
- Inquiétude : Une fois que les enfants atteignent un certain âge, ils se rendent compte que la toxicomanie a des conséquences, notamment des accidents et des démêlés avec la justice. Ils peuvent craindre que leur parent soit incarcéré ou quil décède. Ils peuvent également savoir que les agresseurs perdent parfois leurs droits parentaux et ils peuvent craindre de perdre leur famille.
Les statistiques montrent également que les enfants de toxicomanes ont un risque accru de développer eux-mêmes un trouble lié à lutilisation de substances en raison de facteurs génétiques et environnementaux.1 Pourtant, la présence de grands-parents aimants peut être une force positive qui soppose à la répétition du cycle.
Effets psychosociaux
La toxicomanie au sein dune famille affecte également le fonctionnement psychologique et social de lenfant.1 Les enfants se sentent fautifs ou doivent essayer darranger les choses. Lorsque les enfants réagissent de cette manière, ils ressentent souvent beaucoup de pression. Ils peuvent penser quils doivent être parfaits à tous égards. Les grands-parents peuvent aider en saisissant loccasion pour souligner que la situation nest pas de leur faute et quils nont pas le pouvoir dy remédier. Ils peuvent encourager leurs petits-enfants à faire de leur mieux, mais leur faire savoir quil est également normal de tout gâcher de temps en temps.
À dautres moments, les enfants sous-performent ou agissent. Cest un syndrome plus difficile à gérer pour les grands-parents. Ils peuvent essayer déviter les difficultés scolaires. Les grands-parents peuvent soutenir leurs petits-enfants à lécole de plusieurs façons. Un enfant vraiment en difficulté, cependant, aura besoin de conseils ou dune thérapie. Les grands-parents peuvent parfois amener les parents à accepter de telles mesures sils sabstiennent de lier le comportement de lenfant à la toxicomanie dun parent.
Les enfants dont les parents abusent de lalcool ou des drogues sont souvent réticents à ramener des amis à la maison. Cette réticence peut avoir un impact sur leur développement social. Les grands-parents peuvent aider en incluant parfois les amis de leurs petits-enfants dans les sorties et les visites. Il sagit toutefois dune pratique qui doit être développée dès le début. Si les grands-parents nincluent pas les amis lorsque leurs petits-enfants sont jeunes, il est peu probable que cela fonctionne lorsquils essaient dinclure les amis des petits-enfants pré-ados ou adolescents. Oui, de nombreux grands-parents préféreraient avoir leurs petits-enfants pour eux seuls plutôt que de partager du temps avec leurs amis. Pourtant, ce qui est le mieux pour les petits-enfants devrait être le facteur déterminant.
En cas dabus ou de négligence
Bien que labus de substances de la part dun parent ne soit pas automatiquement considéré comme un abus denfant, labus peut se produire lorsquun parent est sous linfluence. Les enfants peuvent également être victimes de négligence, généralement définie comme lincapacité de fournir de la nourriture, des vêtements, un abri ou des soins médicaux. La négligence peut également se produire lorsque les parents ne protègent pas les enfants contre les risques.2
Les grands-parents qui savent que leurs petits-enfants sont maltraités ou négligés sont légalement et moralement tenus de signaler la situation, même si cest lenfant du grand-parent qui est en faute. Parfois, cependant, les grands-parents ne savent pas si une situation peut vraiment être considérée comme de la maltraitance ou de la négligence. Chaque État dispose dune hotline pour les abus, et ceux qui soccupent des lignes téléphoniques peuvent souvent offrir des éclaircissements. Parfois, les rapports peuvent également être effectués en ligne.
Bien que les signalements puissent être effectués de manière anonyme, il est préférable que les appelants fournissent leur nom et leurs coordonnées afin quon puisse leur demander des informations supplémentaires ou une vérification. , Lidentité dune personne peut rester confidentielle.
Dans le cas où les enfants doivent être retirés de la maison, la plupart des grands-parents voudront être contactés afin quils puissent être impliqués dans les décisions de prise en charge. En fait, une loi de 2008 garantit que les grands-parents ont ce droit.3 De nombreux grands-parents dans cette situation finissent par élever leurs petits-enfants, soit en tant que parents adoptifs officiels, soit dans un placement de garde plus informel.
Bien sûr, les grands-parents qui signalent des abus courent le risque dêtre coupés de leurs petits-enfants, surtout si lagence décide que les enfants ne sont pas en danger. Même si un signalement est anonyme ou confidentiel, les parents peuvent déduire correctement lidentité du signaleur. De plus, les parents se retirent parfois tout simplement de tout contact avec des tiers. Ils peuvent même se déplacer pour éviter tout contact avec les services de protection. Pourtant, si les petits-enfants sont vraiment à risque, les grands-parents nont pas le choix.
Les grands-parents et les soins personnels
Lorsque les petits-enfants sont dans une mauvaise situation, les grands-parents souffrent aussi. Lorsque les petits-enfants vivent avec quelquun qui abuse de la drogue, les grands-parents peuvent penser que cest de leur faute. Si la personne est son propre enfant, elle peut se sentir responsable dune manière ou dune autre. Si la personne qui consomme de la drogue est le conjoint, elle peut penser quelle aurait dû sopposer à la relation.
La vérité est que les individus sont responsables de leurs propres décisions. Remettre en question chaque décision que lon a prise en tant que parent est improductif et ne fera que causer des problèmes supplémentaires.
Lune des meilleures stratégies pour les grands-parents qui traitent avec un membre de la famille qui abuse de la drogue est de vivre la meilleure vie possible. En prenant soin deux-mêmes physiquement et émotionnellement, les grands-parents offriront à leurs petits-enfants des modèles positifs. Ils transmettront que la vie est pleine de possibilités. Ils seront physiquement et émotionnellement capables doffrir à leurs petits-enfants un endroit sûr lorsquils en ont cruellement besoin.