Le terme « relation occasionnelle » est décidément vague. Cela peut faire penser à des aventures dun soir, à un scénario « damis avec des avantages », ou même simplement à des rencontres occasionnelles. La recherche confirme ce que beaucoup dentre nous pensent déjà des types de relations qui entrent dans cette vaste catégorie, à savoir quelles sont toutes quelque peu différentes. Mais ce qui peut surprendre certains, cest quils semblent également avoir des avantages pour les personnes qui sy engagent.
Les jeunes adultes ont une compréhension sophistiquée et nuancée des différents types de relations occasionnelles. Ils ne sont pas tous identiques, et chacun des quatre types identifiés par les chercheurs canadiens Jocelyn Wentland et Elke Reissing saccompagne dun ensemble dattentes différent.1
Les 4 types de relations occasionnelles
Après avoir organisé des groupes de discussion avec 23 participants âgés de 18 à 24 ans, les chercheurs ont identifié quatre principaux types de relations occasionnelles, de la moins intime à la plus intime :
- Coup dun soir
- appel de butin
- Copains sexuels (létude utilise un terme plus familier pour « sexe »)
- Amis avec avantages (FWB)
Les auteurs ont omis les rencontres occasionnelles parce quils voulaient explorer les types de relations qui nétaient pas considérés comme des « rencontres » par les participants. Des recherches ultérieures menées par les mêmes auteurs, avec un plus grand groupe de sujets, ont confirmé la définition de ces quatre groupes.2
Wentland et Reissing ont découvert que cinq caractéristiques différentes influencent chaque type de relation occasionnelle :
- Fréquence des contacts
- Type de contact
- Divulgation personnelle
- Discussion sur la relation
- Relation amicale
Fréquence de contact
Cette caractéristique différencie les aventures dun soir des trois autres types de relations occasionnelles. Une aventure dun soir est, par définition, un contact unique qui ne va pas plus loin.2 Une fois que le contact devient répétitif, la relation est en booty call, sex buddy ou territoire FWB.
Type de contact
Certaines relations sont uniquement sexuelles et dautres sont à la fois sexuelles et sociales. Les personnes en relation dun soir et dappel de butin nont que des contacts sexuels.
Les copains sexuels et les amis avec des avantages, dautre part, partagent des contacts sexuels et sociaux. Le contact social signifie que les personnes dans la relation peuvent se voir dans des contextes non sexuels. Ils peuvent faire partie du même cercle social ou même être amis.
Divulgation personnelle
Par "divulgation personnelle", les chercheurs entendent que les personnes dans la relation partagent leurs sentiments les unes avec les autres. Les relations entre copains sexuels et FWB sattendent à une divulgation personnelle, mais pas les relations dun soir ou dappel au butin.
Discussion sur la relation
Cette caractéristique nest pas exactement comme la divulgation personnelle, bien quelles soient similaires. Selon la recherche, seuls les amis ayant des avantages discutent de leur relation. Les personnes impliquées dans des aventures dun soir, des appels de butin ou des relations de copains sexuels ont tendance à éviter du tout de discuter de la relation. Cela signifie que même si les copains sexuels peuvent parler de leurs sentiments et devenir émotionnellement intimes, ils nappliquent pas vraiment cette intimité à leur relation.
Amitié
Il existe trois niveaux damitié dans les relations occasionnelles : aucune, résultante et préexistante. Les gens dans les coups dun soir et les relations dappel de butin ont tendance à ne pas partager une amitié les uns avec les autres. Les copains sexuels deviennent des amis après le début de la relation, tandis que les amis avec des avantages sont des amis avant de commencer leur relation sexuelle.
Les relations occasionnelles sont plus complexes que la plupart des gens ne le pensent. Il existe différents niveaux dengagement personnel et social, ainsi que différentes voies vers des relations à long terme.
Avantages et risques des relations occasionnelles
Les gens, en particulier ceux dâge universitaire, sengagent dans des relations occasionnelles pour de nombreuses raisons. Les chercheurs Carl Rodrigue et Mylne Fernet de lUniversité du Québec ont examiné plusieurs études et analysé quelques thèmes différents, les décrivant dans un article publié en 2016.3
Ils ont noté, tout dabord, que les relations occasionnelles sont plus courantes dans certains contextes et périodes de la vie des gens. Pour les étudiants (la majorité des personnes interrogées dans ces études), il sagit en grande partie de lenvironnement universitaire encourageant ce genre de relations. Les élèves ont souvent dit quils navaient ni le temps ni lénergie pour développer des relations à long terme et émotionnellement engagées. Ils ont également parlé de la façon dont la culture du parti normalisait les relations occasionnelles.
De nombreuses études ont mentionné comment les jeunes adultes utilisent les relations occasionnelles pour satisfaire leurs besoins sexuels, dintimité, de compagnie et même de confiance en soi sans avoir à consacrer beaucoup dénergie ou démotions à une relation.
Le manque dengagement, de communication et de responsabilité inhérent aux relations occasionnelles les rend attrayantes pour les jeunes adultes qui tentent de trouver leur place dans le monde.
Cette étude a également trouvé quelques aspects négatifs des relations occasionnelles, comme le double standard sexuel (la perception sociale selon laquelle les hommes qui dorment beaucoup sont des « étalons », tandis que les femmes qui font la même chose sont des « salopes »), la pression pour que les femmes acceptent le sexe avec pénétration comme activité principale, et les femmes ressentent un manque dagence qui réduit leur plaisir sexuel.
Les participants ont également identifié plusieurs risques associés à lengagement dans des relations occasionnelles, y compris des sentiments non partagés, le potentiel de sentiments blessés et des regrets et des erreurs possibles en raison de la relation. Les participants ont également parlé des risques de ruiner les amitiés sexuelles. Cependant, les chercheurs notent quune bonne communication peut atténuer bon nombre de ces problèmes.
Les relations occasionnelles sont normales
Dans le contexte du jeune adulte, de la vie universitaire et du début dune carrière, les relations occasionnelles peuvent être un excellent moyen dexplorer différents types dactivités sexuelles, de sengager intimement avec les autres sans les exigences dun partenariat à long terme, de soulager le stress et de développer un cercle social.
Du point de vue du sexe positif, les relations occasionnelles peuvent être amusantes et satisfaisantes, tant que tout est consensuel. Même si la plupart des bourses ont de jeunes adultes comme participants, les personnes âgées peuvent profiter des avantages de relations occasionnelles. Cela se produit le plus souvent après la fin dune relation à long terme.
Un mot de Verywell
Les gens sengagent dans des relations occasionnelles pour de nombreuses raisons différentes, et il existe au moins quatre types principaux de ces relations occasionnelles. La plupart des personnes qui sy engagent en tant que jeunes adultes finissent par sinstaller dans des partenariats et des mariages à long terme en vieillissant. Si vous nêtes pas intéressé par une relation à long terme et engagée, pour linstant, les relations occasionnelles peuvent vous aider à satisfaire votre besoin dintimité et de plaisir sexuel. Entrez les yeux ouverts, communiquez avec votre (vos) partenaire(s) et engagez-vous dans un esprit de compassion et dattention aux personnes qui vous entourent.